บทที่ 34: ตัวตนขององค์หญิงน้อยถูกเปิดเผย!
บทที่ 34: ตัวตนขององค์หญิงน้อยถูกเปิดเผย!
นางไม่เคยเห็น ‘ภาพวาด’ ที่สมจริงเช่นนี้มาก่อน ราวกับว่าองค์หญิงน้อยกำลังมีชีวิตชีวาอยู่ตรงหน้านาง แม้กระทั่งรอยแดงระเรื่อบนใบหน้าและขนตาที่สั่นไหวเล็กน้อยก็ยังมองเห็นได้อย่างคมชัด
นิ้วของนางค่อยๆ ลูบไล้ไปบนพื้นผิวของภาพถ่าย สัมผัสได้ถึงความเรียบลื่นและเย็นเยียบ ซึ่งแตกต่างจากภาพวาดหรือผ้าไหมที่นางคุ้นเคยโดยสิ้นเชิง
คิ้วของนางขมวดเข้าหากันเล็กน้อย ในใจพลันเกิดระลอกคลื่นแห่งความสับสน “นี่... นี่คือสิ่งใดกัน? เหตุใดจึงสมจริงถึงเพียงนี้? ราวกับว่าซื่อจื่ออยู่ตรงหน้าข้าจริงๆ...”
จักรพรรดินีจ่างซุนทั้งประหลาดใจและงุนงงในใจ
นางอ่านหนังสือมามากมายตั้งแต่เด็ก มีความรู้กว้างขวาง แต่กลับไม่เคยได้ยินเกี่ยวกับฝีมืออันน่าอัศจรรย์เช่นนี้มาก่อน
นางพินิจพิจารณารายละเอียดทุกอย่างของภาพถ่ายอย่างถี่ถ้วน พยายามค้นหาคำตอบจากมัน
ทว่า วัสดุ สีสัน และแสงเงาของภาพถ่ายล้วนอยู่นอกเหนือขอบเขตความเข้าใจของนาง ทำให้นางรู้สึกทั้งแปลกใหม่และไม่สบายใจไปพร้อมกัน
“ภาพวาดนี้... ช่างเหมือนจริงราวกับมีชีวิต แม้แต่สีหน้าของซื่อจื่อก็ไม่ผิดเพี้ยนไปแม้แต่น้อย เป็นฝีมือของผู้ใดกันแน่?” จักรพรรดินีจ่างซุนครุ่นคิดในใจ
นางนึกถึงอีกโลกหนึ่งที่องค์หญิงน้อยอยู่ ในใจพลันบังเกิดความรู้สึกยำเกรงขึ้นมาสายหนึ่ง
แม้ในใจจะเต็มไปด้วยความสงสัย แต่ส่วนใหญ่แล้วจักรพรรดินีจ่างซุนกลับรู้สึกโล่งใจมากกว่า
องค์หญิงน้อยในภาพถ่ายกำลังหลับอย่างหอมหวาน เห็นได้ชัดว่านางอยู่ที่นั่นอย่างสุขสบายดี
จักรพรรดินีจ่างซุนพลิกไปด้านหลัง และเห็นประโยคหนึ่งที่เซียวหรานเขียนไว้
นี่นับเป็นการตอบกลับจากอีกฝั่งเป็นครั้งแรก
ความรู้สึกแปลกหน้าลดลงไปมากในทันที
เพราะทั้งสองฝั่งสามารถสื่อสารกันได้ตามปกติ ภาษาที่ใช้ก็เหมือนกัน
นางเงยหน้าขึ้นมองฉากกั้น ในแววตามีความผ่อนคลายเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งส่วน
แม้ว่านางจะยังคงเป็นห่วงองค์หญิงน้อย แต่เมื่อเห็นนางในภาพถ่ายนอนหลับอย่างสงบสุขเช่นนี้ ในใจของจักรพรรดินีจ่างซุนก็คลายความกังวลลงได้บ้าง
จักรพรรดินีจ่างซุนเข้าใจดีว่า คนจากอีกฝั่งน่าจะรู้ว่าทางนี้กำลังอยู่ในสถานการณ์แบบไหน
จึงได้มอบ ‘ภาพวาด’ ที่สมจริงถึงเพียงนี้มาเพื่อบอกนางว่า องค์หญิงน้อยสบายดี ไม่ต้องเป็นห่วง
จักรพรรดินีจ่างซุนเข้าใจความหมายที่คนอีกฝั่งของฉากกั้นต้องการจะสื่อเป็นอย่างดี
จักรพรรดินีจ่างซุนลุกขึ้นยืน มองฉากกั้นอีกครั้ง “ไม่ต้องเฝ้าอยู่ที่นี่แล้ว กลางคืนแค่จุดโคมไฟทิ้งไว้ก็พอ”
จักรพรรดินีจ่างซุนไม่ต้องการให้อีกฝ่ายรู้สึกว่าการที่นางให้คนเฝ้าดูอยู่เป็นการระแวดระวัง
จักรพรรดินีจ่างซุนสัมผัสได้ถึงความจริงใจของอีกฝ่ายแล้ว
องค์หญิงน้อยได้รับการดูแลเป็นอย่างดี
จักรพรรดินีจ่างซุนเตรียมกลับไปพักผ่อนที่ตำหนักใน ไม่รออยู่ที่นี่อีกต่อไป
บนภาพถ่ายเขียนไว้ว่าตอนเช้าจะกลับมา ก็น่าจะไม่ผิดพลาดอะไร
เมื่อเห็นจักรพรรดินีจ่างซุนจากไป เซียวหรานก็โล่งใจ
ดูจากท่าทีของจักรพรรดินีจ่างซุนแล้ว นางคงเตรียมจะเฝ้าฉากกั้นทั้งคืน
อันที่จริง จักรพรรดินีจ่างซุนก็คิดเช่นนั้นจริงๆ
หลี่ซื่อหมินสังเกตว่าจักรพรรดินีจ่างซุนที่อยู่ข้างกายหายไป จึงลุกขึ้นเดินออกจากตำหนักใน
อยากจะมาดูว่าเกิดอะไรขึ้น
พอดีกับที่เห็นจักรพรรดินีจ่างซุนกำลังเดินกลับมา
“ฝ่าบาท เหตุใดจึงทรงลุกขึ้นมาเพคะ?”
“เจิ้นเห็นเจ้าไม่อยู่ เลยมาถามว่ามีเรื่องอะไรหรือไม่”
จักรพรรดินีจ่างซุนไม่ได้ปิดบัง “เมื่อครู่ซื่อจื่อมาเพคะ นางร้องว่าร้อน อยากจะไปที่นั่น”
เมื่อฟังจบ หลี่ซื่อหมินก็ขมวดคิ้ว ไม่วางใจอย่างยิ่ง
พูดให้ถึงที่สุด องค์หญิงน้อยยังเล็กเกินไป
เด็กตัวเท่านี้อย่าว่าแต่ไปอีกโลกหนึ่งที่ไม่รู้อะไรเลย แม้แต่ไปบ้านญาติก็ยังไม่แน่ว่าจะวางใจได้
หลี่ซื่อหมินหยุดฝีเท้า “ซื่อจื่อไปแล้ว เจิ้นนอนไม่หลับ เจิ้นว่าเจิ้นไปรออยู่หน้าฉากกั้นดีกว่า!”
ความคิดของหลี่ซื่อหมินเหมือนกับจักรพรรดินีจ่างซุนก่อนหน้านี้
จักรพรรดินีจ่างซุนหยิบภาพถ่ายออกมา “ฝ่าบาท ไม่จำเป็นเพคะ ทอดพระเนตรสิ่งนี้สิเพคะ”
หลี่ซื่อหมินโน้มตัวเข้าไปดู พอเห็นองค์หญิงน้อยในรูปก็ยิ้มออกมาก่อน “ซื่อจื่อหลับปุ๋ยเชียว”
“เอ๊ะ ไม่สิ เหตุใดจึงมีภาพวาดที่สมจริงถึงเพียงนี้ได้?” หลี่ซื่อหมินตกตะลึงอย่างยิ่ง
“ฝ่าบาท เรื่องนี้หม่อมฉันเองก็ไม่ทราบเพคะ ก่อนหน้านี้ก็คิดจะเฝ้าฉากกั้นอยู่เหมือนกัน จนกระทั่งได้เห็นสิ่งนี้ ส่วน ‘ภาพวาด’ นี้นั้น หม่อมฉันไม่ทราบจริงๆ ว่าเป็นมาอย่างไร”
“เรื่องพวกนั้นไม่สำคัญ สิ่งสำคัญคือซื่อจื่อเชื่อฟัง คนทางนั้นไม่มีเจตนาร้าย อีกทั้งยังกำลังส่งต่อเจตนาดีมาให้พวกเรา”
หลี่ซื่อหมินมององค์หญิงน้อยในภาพถ่ายแล้วพยักหน้า “นั่นสินะ ภาพวาดนี้เหมือนจริงยิ่งกว่าที่เอี๋ยนลี่เปิ่นวาดเสียอีก!”
จุดนี้จักรพรรดินีจ่างซุนก็ไม่อาจโต้แย้งได้
นี่ไม่ใช่ปัญหาว่าเหมือนหรือไม่เหมือนแล้ว
แต่มันเหมือนกันทุกกระเบียดนิ้ว
จักรพรรดินีจ่างซุนเล่าให้ฟัง หลี่ซื่อหมินก็รู้สึกโล่งใจขึ้นไม่น้อย
ไม่ได้พูดว่าจะไปรอที่หน้าฉากกั้นอีก
ตอนเช้าองค์หญิงน้อยก็จะกลับมาแล้ว
เซียวหรานมองดูของที่องค์หญิงน้อยนำมา ทั้งทองคำและแพรพรรณล้วนมีค่าไม่น้อย
แต่จดหมายกลับยังไม่เห็น
เมื่อเปิดซองจดหมาย พอเห็นตัวอักษรพู่กันก็ยังคงตกตะลึง
การได้ชมตัวอักษรเช่นนี้ ช่างเป็นความสุขอย่างหนึ่งจริงๆ
“ธิดาน้อย... อะไรจื่อ? ตัวอักษรนี้อ่านว่าอะไร?”
เซียวหรานพบว่าตัวเองอ่านไม่ออก
“โตวจื่อ?” เซียวหรานหันไปมององค์หญิงน้อยบนเตียง
“ก็ไม่ใช่นี่นา ตัวนี้มันอ่านว่าอะไรกันแน่”
เซียวหรานหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมาค้นหา
“ที่แท้ก็คือซื่อจื่อนี่เอง เป็นซื่อจื่อตัวนี้ ไม่ใช่ซื่อจื่อที่แปลว่าลูกชายคนที่สี่นี่นา!” เซียวหรานถึงกับหัวเราะออกมา
“ซื่อ” ในเอกสารโบราณมักหมายถึงสัตว์ร้ายในตำนานชนิดหนึ่ง รูปร่างคล้ายแรดหรือวัว มักถูกบรรยายว่าเป็นสัตว์ที่ดุร้ายและทรงพลัง
ในคัมภีร์โบราณอย่าง ‘ซานไห่จิง’ ซื่อถูกวาดภาพให้เป็นสัตว์ลึกลับที่อาศัยอยู่ในป่าเขา เป็นสัญลักษณ์ของพลังอำนาจและความสง่างาม
เมื่อค้นหาในไป่ตู้แล้ว เซียวหรานจึงเข้าใจในที่สุด
“ซื่อจื่อ ดูเหมือนจะมีความหมายพิเศษแฝงอยู่”
เซียวหรานอ่านต่อไป ล้วนเป็นคำขอบคุณ
อ่านแล้วรู้สึกสบายใจอย่างบอกไม่ถูก
“แม้จะมิอาจเทียบได้กับของล้ำค่าที่คุณชายหนุ่มมอบให้ แต่ก็ล้วนเป็นผลผลิตของต้าถัง”
เมื่อเห็นประโยคนี้ เซียวหรานก็อยู่ไม่สุขแล้ว
“ต้าถัง... เป็นต้าถังจริงๆ ด้วย!”
ข้อมูลนี้สำคัญมาก
เมื่อเห็นนามสกุลจ่างซุน ประกอบกับการคาดเดาก่อนหน้านี้ เซียวหรานก็เข้าใจในทันทีว่าคนที่อยู่ในกระจกก่อนหน้านี้คือจักรพรรดินีเหวินเต๋อแห่งสกุลจ่างซุน
ในยุคราชวงศ์ถัง มีจักรพรรดินีจากสกุลจ่างซุนเพียงพระองค์เดียว
“ต้าถัง สมัยเจินกวน”
เซียวหรานได้ข้อสรุปเช่นนี้
“ซื่อจื่อ คือธิดาของถังไท่จงหลี่ซื่อหมินงั้นเหรอ?”
เซียวหรานรีบค้นหาข้อมูลทันที
ก่อนหน้านี้เขาไม่ค่อยรู้เรื่องพวกนี้เท่าไหร่ “น่ารักขนาดนี้ หรือว่าจะเป็นองค์หญิงฉางเล่อ หลี่ลี่จื้อ?”
ความรู้เรื่องราชวงศ์ถังของเซียวหรานมีจำกัดมาก
ก็รู้แค่หลี่ซื่อหมิน จักรพรรดินีจ่างซุน องค์หญิงฉางเล่อ หลี่ลี่จื้อ แล้วก็หลี่เฉิงเฉียนกับหลี่จื้อ
นอกนั้นไม่รู้อะไรเลย
“องค์หญิงจิ้นหยาง หลี่หมิงต๋า ชื่อเล่น ซื่อจื่อ”
ถึงตอนนี้ เซียวหรานจึงได้รู้ตัวตนที่แท้จริงของเจ้าตัวน้อยน่ารักที่อยู่ตรงหน้าอย่างถ่องแท้
“องค์หญิงน้อยจิ้นหยาง หลี่หมิงต๋า ธิดาองค์ที่สิบเก้าของหลี่ซื่อหมิน...”
“ช่างมีลูกดกเสียจริง!”
“ลูกสาวของเขาเปิดชั้นเรียนอนุบาลได้เลยนะเนี่ย!” เซียวหรานอดไม่ได้ที่จะบ่นอุบอิบ
“พระมารดาคือจักรพรรดินีจ่างซุน หลังจากจักรพรรดินีสวรรคต ก็ได้รับการเลี้ยงดูโดยถังไท่จงหลี่ซื่อหมินด้วยพระองค์เอง น่าเสียดายที่สิ้นพระชนม์ก่อนวัยอันควรเมื่อพระชนมายุสิบสองพรรษา...”
“สิบสองพรรษา... สิบสองพรรษา...”
เซียวหรานจ้องหน้าจอโทรศัพท์ ตาของเขาจับจ้องอยู่ที่คำว่า “สิ้นพระชนม์ก่อนวัยอันควรเมื่อพระชนมายุสิบสองพรรษา” ในใจพลันกระตุกวูบ ราวกับมีบางสิ่งบางอย่างมาบีบรัดอย่างรุนแรง
นิ้วของเขาสั่นเทาเล็กน้อย โทรศัพท์เกือบจะหลุดจากมือ
เขาหันไปมององค์หญิงน้อยที่หลับใหลอยู่บนเตียง ใบหน้าอ่อนเยาว์นั้นในขณะนี้ดูเปราะบางเป็นพิเศษ
“สิบสองพรรษา... สิ้นพระชนม์ก่อนวัยอันควร...” เซียวหรานพึมพำกับตัวเอง เสียงเบาจนแทบไม่ได้ยิน
ในหัวของเขามีแต่ประโยคนี้ดังก้องซ้ำไปซ้ำมา ในใจพลันเอ่อล้นไปด้วยความรู้สึกเจ็บปวดรวดร้าวที่ยากจะบรรยาย
(จบตอน)