บทที่ 33: รูปถ่ายขององค์หญิงน้อย!

เมื่อองค์หญิงน้อยได้ยินคำชมก็ยิ่งตื่นเต้นมากขึ้น แปรงสีฟันในมือขยับอย่างกระฉับกระเฉงยิ่งขึ้น ฟองในปากก็เยอะขึ้นเรื่อยๆ

นางมองตัวเองในกระจก สภาพที่เต็มปากไปด้วยฟองทำให้นางรู้สึกสนุกเป็นพิเศษ จนอดหัวเราะคิกคักออกมาไม่ได้

“พี่ชาย~ เค้าเหมือนกระต่ายน้อยเยย~”

องค์หญิงน้อยชี้ไปที่ตัวเองในกระจก ยิ้มจนดวงตาโค้งเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยว

เซียวหรานเองก็ถูกท่าทางของนางทำให้หัวเราะออกมา “ใช่แล้ว ตอนนี้ซื่อจื่อเป็นกระต่ายน้อยที่น่ารักไงล่ะ!”

หลังจากแปรงฟันเสร็จ เซียวหรานก็ช่วยองค์หญิงน้อยบ้วนปาก

องค์หญิงน้อยมองน้ำในแก้ว เลียนแบบท่าทางของเซียวหราน กลั้วคอสองสามครั้งแล้วบ้วนออกมา

นางมองฟองในอ่างล้างหน้าแล้วก็อดหัวเราะออกมาอีกครั้ง

“คิกคิก~”

“พี่ชาย~ อัยนี้หนุกจังเยย~”

องค์หญิงน้อยพูดอย่างตื่นเต้น เห็นได้ชัดว่านางสนใจประสบการณ์แปลกใหม่ที่เรียกว่าการแปรงฟันนี้มาก

เซียวหรานยิ้มพลางลูบหัวนาง “ซื่อจื่อเก่งมาก! ต่อไปต้องแปรงฟันทุกวันนะ ฟันจะได้ขาวๆ ใสปิ๊ง ดีมั้ยค้าบ?”

“อื้มมม อื้มมม~” องค์หญิงน้อยพยักหน้า ยินดีที่จะแปรงฟันเป็นอย่างยิ่ง

รสชาติของยาสีฟันหอมหวาน แถมยังมีฟองให้เล่นสนุกอีกด้วย

หลังจากล้างหน้าล้างตาเสร็จ เซียวหรานก็ช่วยเช็ดหน้าให้องค์หญิงน้อย จากนั้นก็อุ้มนางขึ้นมา “เอาล่ะ ตอนนี้ซื่อจื่อไปนอนได้แล้วนะ”

องค์หญิงน้อยกอดเจ้าอ๋อต้าเหมียวไว้ ซบอยู่ในอ้อมแขนของเซียวหรานแล้วหาวออกมาเบาๆ “พี่ชาย~ เค้าม่วงแย้ว~”

เซียวหรานตบหลังนางเบาๆ “เราไปนอนในห้องกันเถอะ ตรงนี้ไม่ร้อน”

เห็นได้ชัดว่าเพิ่งรู้จักกันได้แค่วันเดียว แต่กลับรู้สึกคุ้นเคยกันมาก

องค์หญิงน้อยสนิทสนมกับเซียวหรานมาก

“อื้มมม อื้มมม~”

ก่อนหน้านี้ตอนกลางวันนางก็นอนบนเตียงของเซียวหราน

องค์หญิงน้อยไม่ได้ต่อต้านเลย

เหตุผลหลักคือที่นี่เย็นสบาย นอนแล้วไม่ถูกปลุกให้ตื่นเพราะความร้อน

“ซื่อจื่อ นอนลงได้แล้ว”

“อื้มมม อื้มมม~” องค์หญิงน้อยกอดอ๋อต้าเหมียวแล้วนอนลง เซียวหรานค่อยๆ ห่มผ้าห่มผืนบางให้องค์หญิงน้อย

องค์หญิงน้อยหลับตาลง ไม่นานก็เข้าสู่ห้วงนิทรา

เซียวหรานมองใบหน้าเล็กๆ ที่หลับใหลของนาง ในใจก็รู้สึกอบอุ่นขึ้นมา

จู่ๆ ก็รู้สึกว่าการแต่งงานก็ดูไม่เลวเหมือนกัน...ถ้าหากมีลูกสาวที่น่ารักและเชื่อฟังแบบนี้

เมื่อมองดูเจ้าตัวเล็กน่ารักตรงหน้า จู่ๆ ก็รู้สึกว่าชีวิตเปลี่ยนไปไม่เหมือนเดิม

เหมือนกับข้ามขั้นตอนไปมากมาย แล้วมีลูกเลยอย่างนั้นแหละ

เซียวหรานคิดไปคิดมาก็อดที่จะยิ้มออกมาไม่ได้

เขาลุกขึ้นเดินไปข้างกระจก แล้วค่อยๆ สัมผัสที่กรอบกระจก

ภาพในกระจกพลันเปลี่ยนไป

ภายในตำหนักลี่เจิ้งยามดึกสงัด แสงเทียนสั่นไหวริบหรี่ ทอดเงาตะคุ่มพร่าเลือน

ในตำหนักเงียบสงัด มีเพียงเสียงไส้เทียนที่ปะทุเป็นครั้งคราว ทำลายความเงียบงันนี้ลง

จักรพรรดินีจ่างซุนประทับนั่งอย่างสง่างามอยู่หน้าฉากกั้น ในมือกำผ้าเช็ดหน้าไหมไว้แน่น ปลายนิ้วขาวซีดเล็กน้อย เผยให้เห็นความกังวลในใจของพระองค์

สายพระเนตรของพระองค์มองไปที่ฉากกั้นเป็นระยะๆ ราวกับกำลังรอคอยอะไรบางอย่าง แต่ก็แฝงไว้ด้วยความไม่สบายใจ

พระขนงขมวดเล็กน้อย ในดวงเนตรเต็มไปด้วยความกังวลและความคิดถึง

เป็นเพราะองค์หญิงน้อยอยากไปมาก และพระองค์ก็ทรงทราบว่าคนทางนั้นดีต่อองค์หญิงน้อยมาก

แต่เมื่อไม่ได้อยู่ข้างกาย ก็ยังคงไม่วางใจอยู่ดี

สีพระพักตร์ของจักรพรรดินีจ่างซุนฉายแววอ่อนล้า แต่พระองค์ยังคงยืนหยัดที่จะรอคอย ไม่ยอมพลาดข่าวสารใดๆ ที่อาจเป็นไปได้

จักรพรรดินีจ่างซุนทรงทราบดีว่าองค์หญิงน้อยเพิ่งจะไป คงไม่กลับมาในเร็วๆ นี้

จากปฏิกิริยาก่อนหน้านี้ก็ดูออกว่าองค์หญิงน้อยชอบที่จะอยู่ทางฝั่งนั้นมาก

นิ้วของพระองค์ลูบไล้ผ้าเช็ดหน้าไหมไปมาโดยไม่รู้ตัว ราวกับว่าการทำเช่นนี้จะช่วยบรรเทาความร้อนรุ่มในใจได้บ้าง

บางครั้ง พระองค์จะถอนหายใจออกมาเบาๆ เสียงแผ่วเบาจนแทบไม่ได้ยิน แต่กลับเปี่ยมไปด้วยความจนใจและความห่วงใยอย่างสุดซึ้ง

แสงเทียนส่องกระทบใบหน้าของพระองค์ ทำให้สีพระพักตร์ดูซีดเซียวไปบ้าง แต่ดวงเนตรคู่นั้นยังคงสว่างไสว เปล่งประกายแห่งความรักของมารดา

ในใจของพระองค์ได้แต่ภาวนา ขอให้องค์หญิงน้อยกลับมาอย่างปลอดภัย ขอให้โลกที่ไม่รู้จักใบนั้นปฏิบัติต่อลูกของพระองค์อย่างดี

เวลาผ่านไปทีละน้อย จักรพรรดินีจ่างซุนยังคงเฝ้าอยู่หน้าฉากกั้น ราวกับรูปสลัก มีเพียงปลายนิ้วที่สั่นเทาเล็กน้อยเท่านั้นที่เผยให้เห็นคลื่นอารมณ์ในใจ

เงาของพระองค์ทอดยาวอยู่ใต้แสงเทียน ดูโดดเดี่ยวเป็นพิเศษ แต่ก็แฝงไว้ด้วยความเด็ดเดี่ยวอย่างที่สุด

เซียวหรานยืนอยู่หน้ากระจก มองจักรพรรดินีจ่างซุนในตำหนักลี่เจิ้งผ่านภาพในกระจก

สายตาของเขาถูกท่วงท่าสง่างามของพระนางดึงดูดอย่างล้ำลึก ในใจพลันบังเกิดความทึ่งขึ้นมา

เซียวหรานยังไม่ทราบฐานะที่แท้จริง แต่รู้ว่านี่คือท่านแม่ของเจ้าตัวน้อย

จักรพรรดินีจ่างซุนในกระจกนั้นงามสง่าและอ่อนหวาน ทุกท่วงท่าล้วนเผยให้เห็นถึงความสูงศักดิ์และความอ่อนโยนของฮองเฮา

แม้สีพระพักตร์จะฉายแววกังวล แต่ก็ไม่ได้ลดทอนความสูงส่งของพระองค์แม้แต่น้อย

แสงเทียนส่องกระทบใบหน้าด้านข้างของพระองค์ วาดโครงร่างที่นุ่มนวล ราวกับภาพวาดหญิงงามที่หลุดออกมาจากม้วนภาพโบราณ

เซียวหรานไม่เคยเห็นผู้ใดที่มีบารมีสูงส่งเช่นนี้มาก่อน

ความสง่างามของพระองค์ไม่ใช่สิ่งที่เสแสร้ง แต่เป็นความเยือกเย็นและงดงามที่ออกมาจากก้นบึ้งของจิตใจ

ความกังวลของพระองค์ไม่ใช่ความลนลานทำอะไรไม่ถูก แต่เป็นความรักของมารดาและความห่วงใยที่ลึกล้ำดั่งมหาสมุทร

ทุกการเคลื่อนไหวเล็กๆ น้อยๆ ของพระองค์ ราวกับมีพลังที่มองไม่เห็น ทำให้ผู้คนรู้สึกเคารพยำเกรงโดยไม่รู้ตัว

“ที่แท้...นี่สินะท่าทีของฮองเฮาผู้เป็นแม่ของแผ่นดิน!” เซียวหรานพึมพำกับตัวเอง

เขาวิ่งไปที่ห้องนั่งเล่นเพื่อหาเครื่องปริ้นท์พกพา

กลับมาที่ห้องนอนแล้วถ่ายรูปองค์หญิงน้อยไว้หนึ่งใบ

เชื่อมต่อบลูทูธของโทรศัพท์เข้ากับเครื่องปริ้นท์ แล้วใช้เครื่องปริ้นท์พิมพ์รูปถ่ายออกมา

ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เซียวหรานก็หาปากกามาเขียนที่ด้านหลังของรูปถ่ายว่า: “หลับไปแล้วขอรับ ตอนเช้าจะกลับไป!”

เซียวหรานคิดว่า เมื่อได้เห็นรูปถ่ายองค์หญิงน้อยที่หลับสบายเช่นนี้ พระองค์น่าจะทรงวางใจแล้วไปพักผ่อนได้ ไม่ใช่เฝ้ารออยู่หน้าฉากกั้นตลอดเวลา

เซียวหรานเดินไปที่หน้ากระจก แล้วค่อยๆ สอดรูปถ่ายเข้าไป

โดยไม่ทันตั้งตัว จักรพรรดินีจ่างซุนก็เห็นรูปถ่ายใบหนึ่งค่อยๆ ลอยออกมาจากด้านในของฉากกั้น

เมื่อรู้สึกว่ามีบางอย่าง จักรพรรดินีจ่างซุนก็เงยพระพักตร์ขึ้น

เห็นรูปถ่ายค่อยๆ ร่วงหล่นลงมา

นางกำนัลหงซิ่วที่อยู่ข้างๆ รีบเก็บรูปถ่ายบนพื้นขึ้นมาถวายแด่จักรพรรดินีจ่างซุน

“ฝ่าบาทเพคะ!”

จักรพรรดินีจ่างซุนทรงรับรูปถ่ายมา

บนรูปถ่าย องค์หญิงน้อยกำลังนอนหลับอย่างเงียบสงบบนเตียง ในอ้อมแขนกอดเจ้าอ๋อต้าเหมียวไว้แน่น

ก่อนหน้านี้องค์หญิงน้อยเคยนำกลับมาตัวหนึ่ง จักรพรรดินีจ่างซุนจึงไม่แปลกใจ

แก้มยุ้ยขององค์หญิงน้อยแดงระเรื่อ มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย ราวกับกำลังฝันถึงเรื่องราวดีๆ

ขนตายาวราวกับพัดอันเล็กๆ ทาบทับลงบนเปลือกตาอย่างนุ่มนวล ดูสงบเสงี่ยมเป็นพิเศษ

ผ้าห่มผืนบางคลุมอยู่บนร่างของนาง เผยให้เห็นเพียงหัวไหล่เล็กๆ และแขนที่กอดอ๋อต้าเหมียวไว้ ทั้งร่างดูนุ่มนิ่มและอบอุ่น

ท่านอนขององค์หญิงน้อยผ่อนคลายมาก ราวกับกำลังจมดิ่งอยู่ในความฝันอันแสนหวาน

เจ้าอ๋อต้าเหมียวถูกนางกอดไว้ในอ้อมแขน ดูเชื่องเป็นพิเศษ ราวกับกำลังปกป้องความฝันของนางอยู่เช่นกัน

ทั้งภาพเต็มไปด้วยความอบอุ่นและความสงบสุข ราวกับว่าเวลาได้หยุดนิ่งลงในชั่วขณะนี้

จักรพรรดินีจ่างซุนทรงรับรูปถ่ายมา สายพระเนตรจับจ้องอยู่ที่ใบหน้าขององค์หญิงน้อย คิ้วที่ขมวดแน่นในตอนแรกค่อยๆ คลายออก

ปลายนิ้วของพระองค์ลูบไล้ไปบนรูปถ่ายเบาๆ ราวกับจะสัมผัสได้ถึงลมหายใจและไออุ่นขององค์หญิงน้อยผ่านภาพนั้น

เมื่อเห็นว่าธิดาของพระองค์หลับสนิทอย่างแสนสุข ในใจก็พลันบังเกิดกระแสความอบอุ่นขึ้นมา อารมณ์ที่ตึงเครียดในตอนแรกก็ค่อยๆ ผ่อนคลายลง

ทันใดนั้นจักรพรรดินีจ่างซุนก็ทรงตระหนักถึงความผิดปกติ พระองค์ไม่เคยเห็นของสิ่งนี้ที่เรียกว่ารูปถ่ายมาก่อน

(จบตอน)