บทที่ 7 ผู้ใช้พลังจิต

ด้วยความไม่ทันระวัง เสียงกระทบกันทึบๆ ดังขึ้นหนึ่งครั้ง ชายร่างยักษ์โซเซถอยหลังไปหลายก้าว

แต่นั่นก็เป็นทั้งหมดที่เกิดขึ้น

นอกจากแขนขวาที่เป็นอวัยวะเทียม ภายในร่างกายของชายร่างยักษ์ยังถูกเปลี่ยนเป็นโครงกระดูกโลหะผสม รวมถึงมีหัวใจดวงที่สองที่ทรงพลังกว่าเดิม และชิ้นส่วนอวัยวะเทียมยิบย่อยอื่นๆ ทำให้เขามีน้ำหนักตัวเกินสองร้อยกิโลกรัม

การกระแทกเมื่อครู่นี้แรงใช้ได้ แต่ไม่ได้สร้างความเสียหายอะไรให้เขาเลยแม้แต่น้อย!

ภายใต้การมองเห็นที่เสริมด้วยระบบจับภาพเคลื่อนไหวของดวงตาเทียม ทุกการกระทำของซ่งสือชัดเจนแจ่มแจ้ง

เมื่อไม่มีอวัยวะเทียมช่วยเสริม ความเร็วที่แม้แต่คนธรรมดายังถือว่าไม่เท่าไหร่แบบนี้ สำหรับเขาแล้วมันไร้ค่าสิ้นดี

ชายร่างยักษ์แค่นหัวเราะ เหวี่ยงมือขนาดใหญ่เข้าตะปบซ่งสือโดยตรง

แต่การตอบสนองของซ่งสือนั้นรวดเร็วกว่าที่เขาคิด

หลังจากการกระแทก ซ่งสือสะบัดหน้าหลบมือยักษ์ได้อย่างเฉียดฉิว แล้วแทนที่จะถอย เขากลับพุ่งเข้าประชิดตัว ใช้มือข้างหนึ่งคว้าไปที่ปืนไฟฟ้าที่อีกฝ่ายประคองไว้ตรงหน้าท้อง!

"คิดจะแย่งปืน?"

ชายร่างยักษ์แสยะยิ้มอำมหิต ด้วยแรงบีบมือระดับเขา ต่อให้ให้อีกฝ่ายงัดจนมือหักก็ไม่มีทางหลุด ร่างกายเนื้อสดๆ จะไปสู้เครื่องจักรกลได้ยังไง?

ต่อหน้าร่างกายที่ผ่านการดัดแปลงกว่า 35% มนุษย์ธรรมชาติที่ไม่มีอวัยวะเทียมก็เปราะบางเหมือนเต้าหู้!

ในสายตาของชายร่างยักษ์ เส้นประครึ่งโปร่งใสจำนวนมากพุ่งออกมาจากตัวซ่งสือ

มันคือผลการวิเคราะห์จาก "เนตรเหยี่ยวเวหา" ชิปยุทธวิธีฝังในสมองลึก ผลิตโดย บริษัทผู้ผลิตอาวุธ · พี่น้องมาร์แชล ที่สามารถวิเคราะห์และทำนายวิถีการเคลื่อนที่ของเป้าหมายได้

ทุกอย่างอยู่ในการควบคุม

ชายร่างยักษ์ยกปืนไฟฟ้าขึ้น ไม่คิดจะหลบเลี่ยง เล็งไปยังจุดตกกระทบที่คาดการณ์ไว้ แล้วเหนี่ยวไกทันที!

ในระยะเผาขนขนาดนี้ บวกกับระบบทำนายวิถีของ "เนตรเหยี่ยวเวหา" ไม่มีทางพลาด

หนึ่งวินาทีก่อนปืนไฟฟ้าจะลั่นไก

ในใจของชายร่างยักษ์เริ่มคิดไปแล้วว่า หลังจากนี้จะลากร่างที่ถูกช็อตจนเละเป็นโคลนของไอ้หมอนี่ กลับไปอธิบายกับวิดานียังไงดี

ทว่าวินาทีถัดมา สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง!

เพราะในสายตาของเขา เส้นวิถีการเคลื่อนที่ทั้งหมดจู่ๆ ก็สั่นสะเทือน แล้วรวนไปหมดจนพันกันยุ่งเหยิง

นี่มัน... การประมวลผลโอเวอร์โหลด?!

ร่างของซ่งสือเปลี่ยนทิศทางกะทันหัน ด้วยความเร็วที่เหนือกว่าก่อนหน้านี้ลิบลับ เขาบิดตัวหลบแผ่นนำไฟฟ้า แล้วพุ่งตัวไปข้างหน้าโดยความเร็วไม่ลดลงแม้แต่น้อย ฝ่ามือฟาดเป็นสันดาบเข้าที่ลำคอของชายร่างยักษ์อย่างแม่นยำ!

ปัง!

กระสุนนำไฟฟ้าพุ่งชนผนังห้องน้ำ เกิดประกายไฟแลบแปลบปลาบ

แทบจะพร้อมกันนั้น สันมือของซ่งสือก็สับลงที่คอของชายร่างยักษ์ เกิดเสียงทึบๆ ดังสนั่น!

ใต้ผิวหนังเทียมที่บุ๋มลงไป เผยให้เห็นประกายโลหะวาววับ

มันคือชั้นเกราะป้องกันที่ประกอบจากแผ่นเกราะบางๆ ฝังอยู่ใต้ผิวหนัง

ไม่ใช่แค่โครงกระดูกโลหะและแขนขวาเท่านั้น แต่หมอนี่เปลี่ยนคอตัวเองเป็นเหล็กด้วย!

"ไอ้โง่! ข้าไม่มีจุดตายแบบนั้นมาตั้งนานแล้วโว้ย!"

แรงระเบิดจากสันมือเมื่อครู่เหนือความคาดหมายจริงๆ เมื่อรวมกับความเร็วที่พุ่งขึ้นมาเมื่อกี้ มันแทบจะแตะขีดจำกัดของมนุษย์ธรรมชาติ——ไอ้ "อาสาสมัคร" นี่ต้องมีอะไรไม่ชอบมาพากลแน่!

แต่จะเป็นอะไรก็ช่าง เดี๋ยวขอฉีกแขนฉีกขาเจ้านี่ก่อนแล้วค่อยว่ากัน!

ชายร่างยักษ์หัวเราะลั่น ไม่ทันได้ยิงซ้ำ เขาใช้ปืนไฟฟ้าต่างกระบองเหล็ก ฟาดใส่ซ่งสือเต็มแรง

ซ่งสือไม่หลบ

เขาคำรามต่ำ กล้ามเนื้อทั่วร่างเกร็งเขม็ง เส้นเลือดปูดโปนบนท่อนแขน เขาไม่สนใจการโจมตีที่สวนกลับมา กลับออกแรงผลักสันมือให้ลึกเข้าไปอีก!

"ยังจะดิ้นรนเปล่าประ——"

คำว่า "โยชน์" ยังไม่ทันหลุดจากปาก

บนสันมือที่เฉือนเข้าไปในลำคอ พลันบังเกิดเปลวเพลิงสีทองแดงลุกโชนขึ้น! เปลวไฟห่อหุ้มมือไวในพริบตา ราวกับปีศาจร้ายคำราม ผลักดันคมมีดแห่งเนื้อหนังให้ลึกเข้าไปอีกหนึ่งส่วน!

แต่ถึงยังไงก็เป็นแค่เนื้อหนัง

สันมือนี้คมกริบพอที่จะเฉือนผิวหนังเทียมชั้นนอกขาดกระจุย แต่เมื่อปะทะกับเกราะชั้นในที่วาววับด้วยโลหะ ก็ยังไม่อาจเจาะเข้าไปได้จริงๆ

แม้แต่เปลวเพลิงสีทองแดงนั้นก็เช่นกัน

ชุด "เกราะใต้ผิวหนัง" ของชายร่างยักษ์ทำจากเหล็กกล้าชุบโครเมียม จุดหลอมเหลวสูงถึง 1,700 องศา แม้ว่าถ้าเจอความร้อนระดับพันองศาจริงๆ ต่อให้เกราะไม่เป็นไร แต่อวัยวะภายในคงสุกไปก่อนแล้ว

แต่ตอนนี้ แค่การสัมผัสเพียงชั่วพริบตา

เปลวไฟแค่นี้ทำอะไรไม่ได้หรอก แถมจาก "โมดูลตรวจสอบร่างกาย" ยังระบุว่าไฟสีทองแดงนี้อุณหภูมิไม่เกิน 300 องศาด้วยซ้ำ!

แต่ความคิดนั้นคงอยู่ได้เพียงเสี้ยววินาที

สีหน้าของชายร่างยักษ์พลันแข็งค้าง

เมื่อเปลวเพลิงสีทองแดงนั้นถาโถมเข้ามา ความคิดของเขาหยุดชะงักไปดื้อๆ

ไม่สิ พูดให้ถูกคือ

เขารู้สึกว่าจิตใจของตัวเอง เหมือนก้อนโลหะดิบบนแท่นตีเหล็ก ที่จู่ๆ ก็โดนค้อนปอนด์ฟาดเปรี้ยงเข้ากลางแสกหน้า! การโจมตีกะทันหันนี้ไม่ได้ส่งผลต่อร่างกาย แต่มันทำให้ความคิดของเขาหยุดทำงานไปชั่วขณะหนึ่ง

ทุกอย่างเกิดขึ้นในชั่วพริบตา

สันมือฟันเข้าใส่ เปลวเพลิงทะลักล้น

ความคิดของชายร่างยักษ์หยุดชะงัก แต่ด้วยแรงเฉื่อยอันมหาศาล ปืนไฟฟ้าที่เหวี่ยงออกไปแล้วจึงฟาดเข้าใส่ซ่งสือที่หลบไม่ทันเต็มๆ ส่งร่างของเขาปลิวไปกระแทกพื้น ไถลเป็นทางยาวบนพื้นห้องน้ำ

"พลังจิต?! บ้าเอ๊ย! แกเป็นผู้ใช้พลังจิต! แล้วแกผ่านการตรวจร่างกายของแผนกแพทย์มาได้ยังไง——"

คำพูดขาดห้วงไป

ในรูม่านตาของชายร่างยักษ์ ปรากฏแววตื่นตระหนกขึ้นมาทันที

ในสายตาของเขา ชายหนุ่มที่นั่งกองอยู่บนพื้นไม่ไกล เพิ่งจะยันตัวลุกขึ้นและยกมือทั้งสองข้าง

——แกร๊ก

นั่นคือเสียงปลดเซฟไกปืน

ในมือของอีกฝ่ายกำปืนพกอยู่กระบอกหนึ่ง

บริษัทผู้ผลิตอาวุธ · พี่น้องมาร์แชล รุ่น "ดินปืนดำ H-2" ปืนพกพลังงานจลน์ลำกล้องใหญ่ที่เน้นอานุภาพการทำลายล้างระยะกลางและใกล้

ความเร็วต้น 517 เมตร/วินาที ใช้กระสุนขนาด .45 น้ำหนักรวม 2.035 กิโลกรัม บรรจุ 12 นัด... เขาสามารถบอกสเปกละเอียดของปืนกระบอกนี้ได้หมด

เพราะมันคือของที่ควรจะอยู่ในซองปืนข้างเอวเขา เพื่อเป็นหลักประกันสุดท้ายในการคุมตัวอาสาสมัคร

"ลองทายซิ?"

และก่อนที่จะได้พูดอะไรต่อ ซ่งสือก็เล็งไปที่หัวของชายร่างยักษ์ แล้วเหนี่ยวไกรวดเดียวหมดแม็กกาซีน!

ในระยะประชิดขนาดนี้ เมื่อเจอกับการระดมยิงของ "ดินปืนดำ H-2" เกราะใต้ผิวหนังระดับนี้ไม่มีทางรับไหว

ยิ่งไปกว่านั้น ดูเหมือนอีกฝ่ายจะยังไม่บ้าพอที่จะเปลี่ยนกะโหลกเป็นโลหะอัลลอยทั้งหัว ศีรษะของชายร่างยักษ์จึงระเบิดออกเหมือนแตงโมเน่า เลือดสังเคราะห์สีขาวขุ่นสาดกระจายเป็นฝอยเปรอะเปื้อนไปทั่วผนังห้อง

"——ชิปยุทธวิธีน่ะดีก็จริง แต่ถ้าใช้เป็นแค่นั้นมันก็ไม่ไหวหรอกนะ"

"การเรียนรู้วิธีหลอก 'โปรแกรม' คือวิชาบังคับของยอดฝีมือเชียวนะ"

ซ่งสือค่อยๆ ลดปืนลง ปรับลมหายใจที่เริ่มหอบถี่ แล้วลุกขึ้นจากพื้น

"มัวแต่บ้าอัพเกรดร่างกายมั่วซั่ว ผ่าตัดดัดแปลงเละเทะจนกลัวว่าจะไม่เหลือความเป็นคน อวัยวะเทียมก็เกรดขยะ สัญชาตญาณการต่อสู้ก็ห่วยแตก แผนรับมือพลังจิตก็ไม่มี——แกไม่ตายแล้วใครจะตาย?"

ซ่งสือพ่นลมหายใจยาว เหลียวมองร่างไร้หัวเบื้องหน้า:

"อีกอย่าง มีใครเคยบอกไหมว่าแกยิ้มทุเรศมาก?"

สิ้นเสียง ร่างไร้ศีรษะก็หงายหลังล้มตึง กระแทกพื้นเสียงดังสนั่น

ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่ เปลวเพลิงสีทองแดงบนมือขวาของซ่งสือได้มอดดับไปแล้ว

ทักษะพลังจิต · 【เปลวเพลิงแห่งการหลอมสร้าง】

แม้แต่ซ่งสือยังคาดไม่ถึงว่าหลังจากให้ 【คำสัตย์ปฏิญาณ】 วิถีจะใจป้ำขนาดนี้ มอบทักษะหายากระดับนี้มาให้

เปลวเพลิงแห่งการหลอมสร้าง ไม่ใช่ทักษะที่เหมาะกับการต่อสู้ซึ่งหน้า สมชื่อของมัน ผลลัพธ์คือการ "หลอมสร้าง"

เหมือนช่างตีเหล็กที่หลอมแร่ในเตา แล้วตีขึ้นรูปบนทั่ง

ผู้ครอบครอง "เปลวเพลิงแห่งการหลอมสร้าง" สามารถหลอมสร้างร่างกายตนเองได้ทุกวี่วัน ขจัดสิ่งเจือปน เสริมแกร่งร่างกาย หรือแม้แต่เสริมความแข็งแกร่งให้วิญญาณได้ในระดับหนึ่ง

และเมื่อใช้กับอาวุธ ก็สามารถให้ผลลัพธ์เหมือนการร่ายเวทเสริมพลัง (Enchant) ได้เช่นกัน

นี่คือความสามารถพื้นฐานสายซัพพอร์ต

ส่วนอาการชะงักงันทางความคิดของชายร่างยักษ์เมื่อครู่ เกิดจากการที่ซ่งสือจงใจใช้เปลวเพลิง "หลอมสร้าง" ผู้อื่น

ไม่ว่าจะทำกับตัวเองหรือคนอื่น การ "หลอมสร้าง" ล้วนเป็นเรื่องเจ็บปวดทรมานแสนสาหัส เพราะมันเท่ากับทำให้คนคนนั้นกลายเป็นก้อนแร่ แล้วโดนค้อนกระหน่ำตีไม่ยั้ง

ชายร่างยักษ์ที่ไม่ทันตั้งตัว จึงเหมือนโดนค้อนปอนด์ฟาดเข้าที่สมองจังๆ——อีกฝ่ายมั่นใจในเกราะใต้ผิวหนังของตัวเองเกินไป ปล่อยให้เปลวเพลิงเผาหัวอยู่ได้

ไม่อย่างนั้น ด้วยความเข้มข้นของพลังจิตระดับวงแหวนที่หนึ่งที่เพิ่งได้มาหมาดๆ เขาคงคุมไม่อยู่แน่

น่าเสียดายที่ท่าหยุดชะงักแบบนี้มักใช้ได้ผลแค่ครั้งแรก ถ้าศัตรูระวังตัว หรือเคยโดนมาแล้วจนมีภูมิต้านทาน ผลลัพธ์จะลดฮวบ

สรุปแล้ว ทักษะนี้โดยเนื้อแท้ก็ยังเป็นสายซัพพอร์ตอยู่ดี

"...ชิ"

แค่หายใจเข้าครั้งเดียว ซ่งสือก็รู้สึกเจ็บแปลบที่หน้าอก

แรงมหาศาลจากแขนกลบวกกับน้ำหนักของปืนไฟฟ้า เมื่อสองอย่างนี้รวมกัน ถ้าเขาไม่ใช้เทคนิคผ่อนแรง ป่านนี้กระดูกคงหักไปหลายซี่แล้ว ไม่ใช่แค่ฟกช้ำหรือกล้ามเนื้อฉีกขาดแค่นี้แน่

ร่างกายนี้ยังเปราะบางเกินไป

เสียงปืนรัวสนั่นเมื่อกี้ต้องทำให้คนทั้งสถาบันวิจัยแตกตื่นแน่ ต้องรีบหนีเดี๋ยวนี้

ไม่สนใจเลือดที่สาดกระจายเต็มพื้น ซ่งสือรีบพุ่งเข้าไปนั่งยองๆ ข้างศพ

แหวกเสื้อเกราะกันกระสุนที่ไม่มีแผ่นเซรามิกออก ในซับในมีหลอดแก้วเรียงเป็นตับ ซ่งสือแยกแยะครู่หนึ่ง พบว่าเป็นยาที่ใช้ในการต่อสู้ทั่วไป

ซ่งสือหยิบเข็มฉีดยาแบบอัดลมที่เหน็บอยู่ข้างๆ ออกมา ถลกแขนเสื้อขึ้นทันที

อะดรีนาลีน, ฉีด!

ยาแก้ปวด, ฉีด!

ยากระตุ้นประสาท, ฉีด!

ฮอร์โมนต้านความล้า, ฉีด!

สารกระตุ้นทหาร, ฉีด!

เจลพลังงานอัดเม็ด, ฉีด... เฮ้ย กินโว้ย!

เอาแม่งให้หมด!

ยาต่อสู้ขนานต่างๆ ถูกฉีดเข้าร่างด้วยความเร็วแสง ซ่งสือรู้สึกว่าสมรรถภาพร่างกายพุ่งทะยานขึ้นอีกระดับ——นี่คือของขวัญจากการ 【ตื่นรู้】 พลังจิต ที่ไม่เพียงฟื้นฟูอาการบาดเจ็บส่วนใหญ่ก่อนหน้านี้ แต่ยังยกระดับร่างกายให้แข็งแกร่งขึ้นด้วย

แต่ละวิถีเพิ่มพลังให้ไม่เท่ากัน และยังขึ้นอยู่กับปัจจัยเฉพาะบุคคล แต่สำหรับซ่งสือในตอนนี้ ร่างกายของเขาแข็งแกร่งเทียบเท่านักกีฬาระดับท็อปแล้ว——ถือว่าเป็นการพัฒนาที่ก้าวกระโดดมาก

แน่นอน หมายถึงนักกีฬามนุษย์ธรรมชาติยุคเก่านะ ไม่ใช่พวกปีศาจดัดแปลงที่แข่งกีฬาเอ็กซ์ตรีมในยุคนี้——พวกนั้นศอกเดียวเอาคนตายได้จริงๆ

ดูเหมือนว่าต่อให้เป็นตอนนี้ พรสวรรค์ของฉันก็ยังยอดเยี่ยมเหมือนเดิมแฮะ

ความคิดนี้แวบเข้ามาแล้วจางหายไป

"ฟู่——"

ซ่อนปืนไว้ที่เอวด้านหลัง เหลือบมองกองเลือด ศพ และเศษหลอดแก้วที่เกลื่อนพื้นเป็นครั้งสุดท้าย ซ่งสือไม่ลังเลอีกต่อไป ก้าวเท้ายาวๆ ออกจากห้องน้ำ

ต่อจากนี้ไป คือช่วงเวลาหนีตายของจริง

(จบบท)