บทที่ 29: เขี้ยวแห่งการล้างแค้น

หลักฐานที่โกสต์นำกลับมาเปรียบเสมือนเหล็กเผาไฟ นาบลงไปบนใจของสมาชิกแกนหลักไฮดราทุกคน

ดอกฝิ่นโลหิตและแบล็กแมมบา สองชื่อนี้เชื่อมโยงกันอย่างแนบแน่น และความแค้นนี้มีเป้าหมายที่ชัดเจนแล้ว

"เศษเดนของดอกฝิ่นโลหิตที่เหลือน่าจะยังกบดานอยู่ในป่าเขาแถบชายแดนไทย-พม่า เหมือนหนูฝูงหนึ่งที่ตื่นกลัว" เขี้ยวพิษชี้จุดบนโต๊ะทราย เป็นพื้นที่ป่าดิบเขาสูงชัน ซ่อนตัวได้ง่าย "หลังจากโดนโกสต์เล่นงานคราวก่อน พวกมันเจ็บหนัก จำนวนน่าจะเหลือไม่ถึงยี่สิบ แต่ล้วนเป็นมือเก๋าที่ระวังตัวแจ"

"ห้องแล็บนั่น ต้องทำลายทิ้งค่ะ" ซูจิ้นน้ำเสียงเด็ดขาด แฝงความดุดันแบบฉบับคุณหมอ "ปล่อยไว้ก็เหมือนปล่อยถุงพิษไว้ข้างตัวเรา พร้อมจะแตกใส่เราเมื่อไหร่ก็ได้"

สายตาหลี่เหยียนสลับไปมาระหว่างสองเป้าหมายบนโต๊ะทราย

การรบสองด้านเป็นข้อห้ามใหญ่ในการทหาร ยิ่งโดยเฉพาะเมื่อศัตรูฝ่ายหนึ่งโหดเหี้ยมเจ้าเล่ห์ อีกฝ่ายหนึ่งลึกลับคาดเดายาก

แต่เขาไม่มีทางเลือก การตั้งรับฝ่ายเดียวมีแต่จะทำให้ศัตรูเหิมเกริม ไฮดราต้องประกาศว่าเขี้ยวพิษของมันยังแหลมคมด้วยการตอบโต้ที่รุนแรง

"แยกกันตี" หลี่เหยียนตัดสินใจ "เขี้ยวพิษ นายนำทีมหัวกะทิ รับผิดชอบกวาดล้างเศษเดนดอกฝิ่นโลหิต ให้ไอ้ถึกไปช่วย เป็นคนชนและยิงกดดัน จำไว้ ฉันต้องการการถอนรากถอนโคน ไม่ให้เหลือเชื้อ"

"รับทราบ!" ประกายตาวาวโรจน์ในตาเขี้ยวพิษและไอ้ถึก

"ส่วนห้องแล็บ ฉันจะไปเอง" คำพูดหลี่เหยียนทำให้ทุกคนตกใจ

"บอส อันตรายเกินไปครับ!" เฉินหมิงหยวนค้านทันที "ที่นั่นคือไทย สถานการณ์ไม่แน่นอน แถมพวกมันใช้พิษ..."

"เพราะใช้พิษนี่แหละ ฉันถึงต้องไป" หลี่เหยียนขัดขึ้น เสียงเฉียบขาด "คุณหมอซูต้องการตัวอย่างและข้อมูลที่ตรงไปตรงมาที่สุด อีกอย่าง การตัดสินใจบางอย่างต้องทำหน้างาน"

เขามองโกสต์และหลินข่าย (คีย์บอร์ด) "โกสต์ คีย์บอร์ด นายสองคนไปกับฉัน โกสต์รับผิดชอบแทรกซึมและสังหาร คีย์บอร์ดรับผิดชอบเทคนิคและการสื่อสาร"

"ครับ" โกสต์รับคำสั่งนิ่งๆ

หลินข่ายสูดหายใจลึก พยักหน้าแรงๆ "ไม่มีปัญหาครับบอส!"

"คุณหมอซู" หลี่เหยียนมองซูจิ้นเป็นคนสุดท้าย "คุณอยู่เฝ้าบ้าน วิจัยวิธีแก้พิษต่อ เราต้องการยาแก้พิษของคุณ"

ซูจิ้นพยักหน้าเคร่งขรึม "จะพยายามเต็มที่ค่ะ"

"หมิงหยวน ฝากงานทางบ้านด้วย คุมสถานการณ์และจับตาดูซูตูให้ดี"

"ไม่ต้องห่วงครับ"

แผนถูกกำหนด ไฮดราเครื่องจักรสงครามเริ่มทำงานด้วยความเร็วสูงอีกครั้ง

เขี้ยวพิษและไอ้ถึกเริ่มคัดตัวและวางแผนกวาดล้างอย่างละเอียดทันที การข้ามพรมแดนไปหาและฆ่ากลุ่มโจรเดนตายในป่าเขาที่ไม่คุ้นเคยเป็นงานยากระดับหิน

ส่วนหลี่เหยียนเริ่มเตรียมการแทรกซึมเข้าไทย หลินข่ายรับผิดชอบเตรียมตัวตนปลอม อุปกรณ์สื่อสาร และมาตรการตอบโต้ทางอิเล็กทรอนิกส์ ส่วนโกสต์ตรวจเช็คอุปกรณ์อีกครั้ง พร้อมรับมือทุกสถานการณ์

ตัวหลี่เหยียนเอง เปิดหน้าจอระบบขึ้นมา

แต้ม: 1720

เขามองดู สแกนเนอร์พื้นที่ (ใช้ครั้งเดียว) คิดชั่งใจว่าจะใช้ตอนไหนดี จะใช้ตอนกวาดล้างดอกฝิ่นโลหิต หรือตอนบุกห้องแล็บ?

สุดท้ายเขาตัดสินใจเก็บไว้ใช้กับปฏิบัติการห้องแล็บ ดอกฝิ่นโลหิตเป็นงานบู๊ตรงๆ อาศัยกำลังเข้าว่า แต่ห้องแล็บเต็มไปด้วยสิ่งไม่รู้ สแกนเนอร์อาจมีบทบาทสำคัญกว่า

เขาเลื่อนดูร้านค้าอีกครั้ง ยอมจ่าย 200 แต้ม แลก ความรู้เบื้องต้นการจำแนกสารพิษ (เพิ่มความไวและทักษะการแยกแยะพิษทั่วไปในเบื้องต้น) แม้จะไม่เก่งเท่าหมอซู แต่ในยามคับขันอาจช่วยชีวิตได้

แต้มที่เหลือ เขาเก็บไว้ก่อนชั่วคราว

สามวันต่อมา สองทีมออกเดินทางพร้อมกัน

เขี้ยวพิษและไอ้ถึก พร้อมลูกทีมหัวกะทิ 20 นาย พุ่งตัวดุจดาบแหลมเข้าสู่ป่าเขากว้างใหญ่แถบชายแดน

ส่วนหลี่เหยียน โกสต์ และหลินข่าย ปลอมตัวอีกครั้ง มุ่งหน้าสู่เชียงใหม่ผ่านช่องทางลับ

ชายแดนไทย-พม่า ป่าดงดิบ

ทีมของเขี้ยวพิษเคลื่อนที่ผ่านป่าทึบราวกับภูตผี พวกเขาทิ้งอาวุธหนัก พกเพียงไรเฟิลจู่โจม สไนเปอร์ ปืนกลมือ และระเบิดที่จำเป็น เดินทางเบา เคลื่อนที่เร็วและเงียบ

ไอ้ถึกแม้จะใจร้อน แต่ภายใต้การคุมของเขี้ยวพิษ เขาระงับความอยากบวกไว้ได้ ปฏิบัติตามรูปขบวนอย่างเคร่งครัด

จากข้อมูลกระจัดกระจายที่หลินข่ายเคยหามาได้ และบันทึกการลาดตระเวนของโกสต์คราวก่อน พวกเขาตีวงพื้นที่ที่เศษเดนดอกฝิ่นโลหิตน่าจะซ่อนตัวได้คร่าวๆ

"ทิศทาง 1 นาฬิกา ห่างไป 500 เมตร บริเวณไหล่เขา ร่องรอยป้อมค่ายชั่วคราว" พลนำทางรายงานเสียงเบาผ่านหูฟัง

เขี้ยวพิษส่งสัญญาณมือ ทีมกระจายตัวหาที่กำบังหลังต้นไม้และโขดหินทันที

เขี้ยวพิษยกกล้องส่องทางไกลขึ้นดู จริงดังคาด บนพื้นที่ค่อนข้างราบไหล่เขา ใกล้แหล่งน้ำ พบเพิงพักที่สร้างจากกิ่งไม้และตาข่ายพรางตาหลายหลัง มีเงาคนเคลื่อนไหวลางๆ

"ยืนยันเป้าหมาย จำนวนประมาณ 15-20 คน ยามคงที่ 2 จุด ยามลาดตระเวน 1 จุด" เขี้ยวพิษวิเคราะห์อย่างใจเย็น "ไอ้ถึก นายพาคนอ้อมไปทางปีกซ้าย ตัดทางหนี สไนเปอร์หาตำแหน่งยิง เก็บยามเมื่อได้สัญญาณ ที่เหลือตามฉัน กดดันด้านหน้า"

"รับทราบ!"

สมาชิกทีมเคลื่อนที่เงียบเชียบและมีประสิทธิภาพราวเครื่องจักร

ไอ้ถึกพาคนมุดป่าทึบทางปีกข้างไปราวแมวป่า

สไนเปอร์สองนายหาจุดยิงที่เหมาะสม ปากกระบอกปืนเล็งไปที่ยามเฝ้าระวังที่ไม่รู้อีโหน่อีเหน่ในระยะไกล

ส่วนเขี้ยวพิษนำกำลังหลัก อาศัยภูมิประเทศค่อยๆ รุกคืบเข้าไป

เวลาผ่านไปทีละนาที มีเพียงเสียงแมลงและลมพัดใบไม้ในป่า

เมื่อทีมไอ้ถึกถึงจุดและส่งสัญญาณ "ประจำที่"

แววตาเขี้ยวพิษวาวโรจน์

"ลงมือ"

"ฟุ่บ! ฟุ่บ!"

เสียงปืนเก็บเสียงสองนัดซ้อนแทบจะเป็นเสียงเดียว

ยามคงที่สองคนบนไหล่เขาตัวกระตุก แล้วล้มลงเงียบๆ

แทบจะพร้อมกัน!

"บึ้ม! บึ้ม!"

กับดักระเบิดที่ทีมไอ้ถึกวางดักทางหนีไว้ถูกจุดชนวน! เสียงระเบิดและควันไฟทำลายความสงบของป่าทันที!

"ข้าศึกบุก!!"

เศษเดนดอกฝิ่นโลหิตที่เหลือในเพิงพักตื่นตระหนกจากเสียงระเบิด คว้าอาวุธขึ้นมาอย่างลนลาน

แต่สายไปแล้ว!

"ยิง!"

เขี้ยวพิษสั่งการ!

จากด้านหน้า อาวุธอัตโนมัติพ่นลิ้นไฟมรณะ! กระสุนสาดเทลงไปในบริเวณที่พัก!

จากด้านข้าง ทีมไอ้ถึกก็เปิดฉากยิงถล่มอย่างหนักหน่วง!

เศษเดนดอกฝิ่นโลหิตถูกตีกระหนาบไม่ทันตั้งตัว ล้มลงทันที 7-8 คน คนที่เหลือพยายามจะยิงสวน แต่ภายใต้อำนาจการยิงที่แม่นยำและเป็นระบบของไฮดรา การต้านทานดูอ่อนแอและไร้ความหมาย

การต่อสู้แทบจะเป็นการสังหารฝ่ายเดียว

ทหารรับจ้างที่เคยมีชื่อเสียงเหล่านี้ เมื่อขาดหัวหน้า ขวัญเสีย และถูกโจมตีทีเผลอ ก็แทบจะรวมตัวกันติดไม่ได้

ไม่ถึง 20 นาที เสียงปืนค่อยๆ สงบลง

เศษเดนทั้ง 15 คนถูกสังหารเรียบ ฝ่ายไฮดรามีเพียงคนเจ็บเล็กน้อย 2 คน

"เคลียร์พื้นที่! ยืนยันตัวตน!" เขี้ยวพิษสั่ง

ลูกทีมรีบเข้าตรวจสอบศพ เก็บอาวุธ และข้อมูลที่อาจมีค่า

ไอ้ถึกเตะศพที่ใส่ชุดลายพรางเน่าๆ ถ่มน้ำลาย "ถุย ไอ้พวกนี้ตายสบายไปหน่อย!"

เขี้ยวพิษไม่คลายความระวัง ตรวจสอบทุกซอกทุกมุมอย่างละเอียด ในเพิงพักที่ดูเหมือนจะเป็นของหัวหน้า เขาเจอกระเป๋ากันน้ำใบหนึ่ง ข้างในมีเงินดอลลาร์จำนวนหนึ่ง โทรศัพท์ดาวเทียม และรูปถ่ายเบลอๆ หลายใบ

ในรูป เป็นภาพคนใส่ชุดกาวน์กำลังทำงานในห้องแล็บ และฉากหลังของรูปหนึ่ง เห็นสัญลักษณ์กะโหลกคาบดอกฝิ่นจางๆ!

มีความเชื่อมโยงกันจริงๆ!

เขี้ยวพิษเก็บของพวกนี้ไว้อย่างดี นี่คือหลักฐานสำคัญ

"ถอนตัว!" เขาสั่ง

ทีมรบพร้อมของกลางและชัยชนะ หายวับไปในป่าทึบอย่างรวดเร็ว ทิ้งไว้เพียงค่ายร้างที่อบอวลด้วยกลิ่นเลือดและศพสิบกว่าศพที่ค่อยๆ เย็นชืด

ดอกฝิ่นโลหิต องค์กรทหารรับจ้างที่เคยสร้างความปั่นป่วนให้ไฮดรา ถูกลบหายไปจากโลกอย่างสมบูรณ์

ในขณะเดียวกัน หลี่เหยียนและพรรคพวกอีกสองคน ก็เดินทางถึงเชียงใหม่ ซุ่มรอและจับจ้องไปที่รังงูพิษที่ซ่อนอยู่ในหมู่บ้านเงียบสงบอีกครั้ง