บทที่ 24: แบล็กแมมบา

เสียงผู้หญิงเนิบนาบปลายสายทำให้หลี่เหยียนขมวดคิ้วเล็กน้อย เบอร์นี้เป็นเบอร์ที่คนกลางตอนเขาปล่อย "วัสดุก่อสร้าง" ล็อตพิเศษให้มา บอกว่าถ้าเจอเรื่อง "ยาก" หรือ "พิเศษ" ให้ติดต่อเบอร์นี้

"เพื่อนแนะนำมาครับ" หลี่เหยียนตอบกลับเป็นภาษาจีน น้ำเสียงราบเรียบ "ผมมี 'ปัญหานิดหน่อย' อยากจะปรึกษา"

ปลายสายเงียบไปครู่หนึ่ง เหมือนกำลังประเมินตัวตนและเจตนา จากนั้นเสียงเนิบนาบก็แฝงความสนใจบางเบา "เหรอคะ? ปัญหาสำหรับคนระดับคุณ คงไม่ใช่เรื่องเล็กแน่ๆ ว่ามาสิคะ"

หลี่เหยียนไม่ได้พูดเรื่องพิษตรงๆ แต่เลี่ยงบาลี "ช่วงนี้ผมเจอเรื่องแปลกๆ คู่ต่อสู้ใช้ของ... ไม่ค่อยเหมือนชาวบ้านชาวช่อง อยากถามว่าในวงการนี้ มีกลุ่มไหน หรือใคร ที่เชี่ยวชาญวิธี 'นอกรีต' บ้างไหม โดยเฉพาะพวกที่มีเทคนิค... ละเอียดอ่อน"

"'นอกรีต'? ละเอียดอ่อน?" เสียงผู้หญิงหัวเราะคิกคัก ฟังดูขี้เล่น "ขอบเขตคุณกว้างนะ พวกที่เอาระเบิดมาทำเป็นงานศิลปะก็นับ พวกที่ใช้ยาพิษจนเป็นเซียนก็นับ คุณหมายถึงพวกไหนล่ะ?"

"อย่างหลัง" หลี่เหยียนตอบตรงไปตรงมา

ปลายสายเงียบไปอีกครั้ง คราวนี้ยาวนานกว่าเดิม

"พวกใช้พิษงั้นเหรอ..." หญิงสาวลากเสียง "ในสามเหลี่ยมทองคำ พวกเก่งด้านนี้มีไม่เยอะ ส่วนใหญ่ก็หยาบๆ ทั้งนั้น แต่ว่า... ฉันเคยได้ยินชื่อหน้าใหม่ หรือจะเรียกว่าองค์กรใหม่ที่เพิ่งผุดขึ้นมาแล้วแอ็กทีฟมากช่วงนี้ รหัสลับของพวกมันดูเหมือนจะเป็น... 'แบล็กแมมบา'"

แบล็กแมมบา! งูพิษร้ายกาจแห่งแอฟริกา!

สายตาหลี่เหยียนคมกริบ ชื่อนี้แฝงนัยอันตราย

"มีข้อมูลเจาะจงไหมครับ?"

"แหม คุณคะ ข้อมูลมีราคานะคะ" หญิงสาวหัวเราะเบาๆ "อีกอย่าง ข่าวของ 'แบล็กแมมบา' มันน้อยและกระจัดกระจาย รู้แค่ว่าพวกมันเลือกงานมาก ราคาสูงลิบลิ่ว และวิธีการ... ว่ากันว่าสะอาดหมดจด ชอบใช้พิษผสม และผลลัพธ์... ค่อนข้าง 'วิจิตร' ค่ะ" เธอเน้นคำว่าวิจิตรเป็นพิเศษ

"เป็นไปได้ไหมที่จะเกี่ยวกับ 'กะโหลกคาบดอกฝิ่น'?" หลี่เหยียนหยั่งเชิง

"กะโหลกคาบดอกฝิ่น? พวกทีมเกรดสองของดอกฝิ่นโลหิตน่ะเหรอ?" เสียงหญิงสาวดูแคลนเล็กน้อย "ไม่น่าใช่ระดับเดียวกัน 'แบล็กแมมบา' น่าจะไฮคลาสกว่านั้นเยอะ แต่... การร่วมมือชั่วคราวหรือยืมมือบังหน้า ก็ไม่ใช่ว่าเป็นไปไม่ได้ ทำไม? คุณไปแหย่พวกมันเข้าเหรอ?"

"แค่สงสัยครับ" หลี่เหยียนไม่ตอบรับตรงๆ "คุณมีอะไรเกี่ยวกับ 'แบล็กแมมบา' ให้ได้อีกบ้าง?"

"ตอนนี้มีแค่นี้ค่ะ ถ้าคุณมีความต้องการเจาะจง หรืออยากสืบลึกกว่านี้ เราคงต้องนัดเจอกันเพื่อคุยรายละเอียด แน่นอนว่าราคาคิดแยกต่างหากนะคะ" หญิงสาวเสนอ

หลี่เหยียนครุ่นคิดครู่หนึ่ง อีกฝ่ายระมัดระวังตัว แต่ก็แสดงให้เห็นว่ามีข้อมูลและช่องทางพอสมควร

"ตกลงครับ เวลาและสถานที่?"

"อีก 3 วัน เชียงใหม่ ถนนนิมมานเหมินท์ ร้านกาแฟ บ่าย 3 โมง ฉันจะใส่กระโปรงสีแดงค่ะ" หญิงสาวพูดจบก็ตัดสายไปอย่างเด็ดขาด

เชียงใหม่? ไทย? หลี่เหยียนมองโทรศัพท์ที่วางสายไป คิ้วขมวดแน่น ผู้หญิงลึกลับคนนี้ และ "แบล็กแมมบา" ที่เธอพูดถึง ดูเหมือนจะพาเรื่องราวไปสู่ระดับสากลที่ซับซ้อนกว่าเดิม

เขาเรียกหลินข่าย (คีย์บอร์ด) มาทันที

"คีย์บอร์ด เน้นค้นหาคีย์เวิร์ดสองคำ: 'แบล็กแมมบา' และเหตุการณ์ในพื้นที่สามเหลี่ยมทองคำช่วงนี้ที่มีการใช้พิษพิเศษหรือวิธีฆ่าที่แปลกประหลาด ขยายขอบเขตไปถึงไทย ลาว และที่อื่นๆ ด้วย"

"'แบล็กแมมบา'?" หลินข่ายจดจำไว้ "รับทราบครับบอส! ผมจะเช็กเดี๋ยวนี้!"

จากนั้นเขาไปหาซูจิ้น

"คุณหมอซู มีวิธีวิเคราะห์ส่วนประกอบเจาะจงหรือที่มาของพิษประสาทตัวนั้นไหม?"

ซูจิ้นครุ่นคิด "ต้องใช้เครื่องมือที่ละเอียดกว่านี้และสภาพแวดล้อมวิเคราะห์พิษวิทยาแบบมืออาชีพค่ะ ที่นี่เงื่อนไขไม่พอ ถ้าเราได้ตัวอย่างมา บางทีอาจจะส่งไปแล็บเฉพาะทางที่กรุงเทพฯ หรือย่างกุ้งได้ แต่... ความเสี่ยงสูงมาก"

หลี่เหยียนพยักหน้า ดูเหมือนการไปเชียงใหม่จะเป็นเรื่องหลีกเลี่ยงไม่ได้ เขาไม่เพียงต้องไปเจอผู้หญิงลึกลับคนนั้น แต่อาจต้องหาทางเอาเครื่องมือหรือช่องทางวิเคราะห์มาด้วย

เขามีเวลาเตรียมตัว 3 วัน

อันดับแรก เขาสั่งเพิ่มความปลอดภัยที่กองบัญชาการ โดยเฉพาะการเฝ้าระวังทิศทางของซูตู แม้ซูตูจะถอยไปชั่วคราว แต่จะประมาทไม่ได้

จากนั้น เขาเริ่มคัดเลือกคนที่จะไปด้วย

เชียงใหม่ไม่ใช่เมียวดี เป็นถิ่นคนอื่น ความอันตรายสูงกว่า

เขี้ยวพิษต้องตรึงกำลังหลัก ดูแลภาพรวม ฝึกทหารใหม่ และกระชับพื้นที่สมพัต ไอ้ถึกมีความกล้าแต่ขาดความรอบคอบ ไม่เหมาะกับงานลับที่ต้องใช้ไหวพริบ

โกสต์คือตัวเลือกที่ดีที่สุด ทักษะการแทรกซึม ลาดตระเวน และต่อต้านการสะกดรอยของเขาหาตัวจับยาก เหมาะเป็นเงาคุ้มกันที่สุด

เฉินหมิงหยวนต้องดูแลการเงินและธุรกิจมหาศาล ปลีกตัวไม่ได้

หลินข่าย (คีย์บอร์ด) พอจะหนีบไปด้วยได้ ทักษะแฮกเกอร์ของเขาสำคัญมากสำหรับการหาข่าวและต่อต้านการดักฟัง อีกอย่างความคุ้นเคยกับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์อาจช่วยได้

ซูจิ้น... หลี่เหยียนลังเล ทักษะแพทย์จำเป็น แต่ความเสี่ยงรอบนี้ไม่แน่นอน สุดท้ายเขาตัดสินใจไม่พาไป กองบัญชาการต้องการเธอมากกว่า

"โกสต์ คีย์บอร์ด" หลี่เหยียนเรียกทั้งสองมา "เตรียมตัว อีก 3 วัน ไปเชียงใหม่กับฉัน"

หลินข่ายตื่นเต้นปนประหม่า "เชียงใหม่? บอส เราจะไปทำอะไรที่นั่นครับ?"

"ไปเจอคน สืบเรื่องบางอย่าง" หลี่เหยียนไม่ลงรายละเอียด "คีย์บอร์ด นายรับผิดชอบเตรียมอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่ต้องใช้ และการปลอมแปลงตัวตนให้เนียน โกสต์ นายแทรกซึมเข้าเชียงใหม่ล่วงหน้า 1 วัน ไปดูลาดเลาร้าน และสภาพแวดล้อมรอบๆ วางแผนเส้นทางถอนตัว"

"รับทราบ" โกสต์ตอบสั้นๆ

"ครับบอส!" หลินข่ายพยักหน้ารัวๆ

คืนก่อนเดินทาง หลี่เหยียนอยู่ลำพังในห้องทำงาน ตรวจสอบหน้าจอระบบอีกครั้ง

แต้ม: 1820

สายตาเขาไปหยุดที่ 【สแกนเนอร์พื้นที่ (ใช้ครั้งเดียว)】 ที่ได้เป็นรางวัลจากภารกิจก่อนหน้า

【สแกนเนอร์พื้นที่ (ใช้ครั้งเดียว)】: สามารถสแกนพื้นที่ที่กำหนด (รัศมี 1 กม.) ได้อย่างละเอียด แสดงการกระจายตัวของสิ่งมีชีวิต แหล่งพลังงาน และไอเทมพิเศษ (ระยะเวลาแสดงผล 10 นาที)

เขาอาจได้ใช้มันที่เชียงใหม่

เขาเลื่อนดูร้านค้าอีกครั้ง ยอมจ่าย 100 แต้ม แลก 【ความเชี่ยวชาญภาษาไทยเบื้องต้น】 ทันทีความรู้คำศัพท์และประโยคพื้นฐานภาษาไทยไหลเข้าสมอง แม้จะไม่ถึงขั้นเจ้าของภาษา แต่การสื่อสารในชีวิตประจำวันไม่น่ามีปัญหา

แต้มที่เหลือ เขาตัดสินใจเก็บไว้ก่อน

เย็นวันรุ่งขึ้น ทุกอย่างพร้อม

หลี่เหยียน โกสต์ และหลินข่าย ในคราบนักธุรกิจทั่วไปที่เดินทางเข้าไทย ออกจากเมียวดีผ่านช่องทางลับที่อู๋สั่วจัดหาให้ มุ่งหน้าสู่เชียงใหม่ ประเทศไทย

การเดินทางค่อนข้างราบรื่น หลินข่ายใช้ฝีมือปลอมแปลงเอกสารและวีซ่าให้พวกเขาผ่านด่านตรวจได้อย่างแนบเนียน

พวกเขาถึงเชียงใหม่ในบ่ายวันถัดมา กุหลาบเวียงพิงค์แห่งนี้ให้ความรู้สึกคนละโลกกับความวุ่นวายในเมียวดี นักท่องเที่ยวขวักไขว่ วัดวาอารามเคร่งขรึม บรรยากาศสงบและผ่อนคลาย

แต่ทั้งสามคนไม่มีใครคลายความระมัดระวัง ยิ่งผิวน้ำสงบ คลื่นใต้น้ำยิ่งรุนแรง

โกสต์เหมือนระเหยกลายเป็นไอ หายตัวไปในตรอกซอกซอยของเชียงใหม่ล่วงหน้าเพื่อปฏิบัติภารกิจลาดตระเวน

หลี่เหยียนและหลินข่ายเช็คอินเข้าโรงแรมระดับกลางที่ไม่สะดุดตา หลินข่ายเริ่มงานทันที ตรวจหาเครื่องดักฟังหรือกล้องแอบถ่ายในห้อง และใช้อุปกรณ์ขนาดเล็กที่พกมาพยายามเจาะเข้าเครือข่ายท้องถิ่นเพื่อสร้างจุดสื่อสารและเฝ้าระวังชั่วคราวที่ปลอดภัย

"บอส สภาพแวดล้อมปลอดภัยครับ" หลินข่ายรายงานหลังตรวจเช็ค "อีกอย่าง ผมลองค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับ 'แบล็กแมมบา' แล้ว ในเน็ตทั่วไปแทบไม่มีข้อมูลเลยครับ เหมือนถูกลบออกไปอย่างจงใจ ส่วนในดาร์กเว็บ... ต้องใช้เวลาหน่อย"

หลี่เหยียนพยักหน้า ยิ่งยืนยันว่า "แบล็กแมมบา" ไม่ธรรมดา

เขาเดินไปที่หน้าต่าง มองดูถนนที่พลุกพล่านเบื้องล่าง

ผู้หญิงชุดแดง... แบล็กแมมบา... พิษปริศนา...

การมาเยือนเชียงใหม่ครั้งนี้ ถูกลิขิตให้ไม่สงบสุขแน่นอน

ช่วงค่ำ โกสต์ส่งข่าวกลับมา

"เป้าหมายถูกสำรวจแล้ว ร้านตั้งอยู่ช่วงกลางนิมมานฯ ลูกค้าปานกลาง สภาพแวดล้อมโดยรอบซับซ้อน เหมาะแก่การซุ่มและถอนตัวทั้งคู่ พบจุดเฝ้าระวังที่น่าสงสัยอย่างน้อย 3 จุด มาร์กตำแหน่งไว้แล้ว เตรียมเซฟเฮาส์สำรองไว้ห่างไปสองถนน"

ประสิทธิภาพสูงมาก

หลี่เหยียนตอบกลับ "รับทราบ เฝ้าระวังต่อไป พรุ่งนี้ดำเนินการตามแผน"

เขาเหลือบมองหลินข่ายที่ดูตื่นตัวเกินเหตุ แล้วพูดเรียบๆ:

"พักผ่อนซะ"

"พรุ่งนี้ เราจะไปเจอคุณผู้หญิง 'ชุดแดง' กัน"