บทที่ 21: หมาบ้าและเขี้ยวพิษ

เส้นทางบนภูเขาที่ "หมาบ้า" นำทีมเข้ามานั้นกันดารและเดินทางยาก

ลูกน้องกว่า 60 คนของเขา ส่วนใหญ่เป็นพวกเดนตายที่ติดตามมานาน คุ้นเคยกับการเดินป่า พวกเขาแบกอาวุธหนักและกระสุนเคลื่อนที่ฝ่าความมืดอย่างรวดเร็วราวฝูงหมาป่าหิวโหยที่ไร้เสียง เป้าหมายชัดเจน: ค่ายฝึกที่เพิ่งสร้างเสร็จของไฮดรา การทำลายที่นั่นเท่ากับตัดแขนข้างหนึ่งของไฮดราทิ้ง

"เร็วเข้าสิวะ! ไปให้ถึงก่อนรุ่งสาง จับพวกมันตอนเผลอ!" หมาบ้าเร่งเร้าเสียงต่ำ ใบหน้าที่มีเนื้อย้อยสั่นไหว แววตาดุร้าย เขาเหมือนจะเห็นภาพค่ายฝึกถูกเผาวอดและเสียงกรีดร้องของคนไฮดราแล้ว

ในขณะเดียวกัน ไอ้ถึก พร้อมทีมที่คัดเลือกมา 30 นาย ได้วางแนวรบประสานกันโดยใช้ป้อมค่ายชั่วคราวของค่ายฝึกเป็นที่มั่น เขาไม่ได้เลือกตั้งรับแบบนิ่งเฉย แต่กระจายจุดซุ่มและกับดักไว้รอบนอกค่ายหลายจุด

"ฟังให้ดีนะพวกมึง!" ไอ้ถึกกดเสียงห้าวต่ำคำรามบอกลูกน้อง "พวกสวะนั่นโผล่มาเมื่อไหร่ ซัดให้เต็มเหนี่ยว! ใครหดหัวอย่าหาว่าป๋าถึกไม่เกรงใจ!"

ลูกทีมกำปืนแน่น แววตาไร้ความกลัว มีแต่ความกระหายการต่อสู้ หลังผ่านการฝึกนรกจากเขี้ยวพิษและการรบจริงมาหลายครั้ง พวกเขาเปลี่ยนไปเป็นคนละคนแล้ว

อีกด้านหนึ่ง หุบเขาผีเห็นโศก

ช่องเขาใต้แสงจันทร์มืดมิดและเงียบสงัด มีเพียงเสียงน้ำไหลเอื่อยๆ ของลำน้ำสาขาแม่น้ำโขง สองข้างเป็นหน้าผาสูงชัน ต้นไม้หนาทึบ

เขี้ยวพิษนำทีมหัวกะทิ 40 นาย ซ่อนตัวเงียบกริบราวเสือดาวที่หมอบซุ่มอยู่หลังโขดหินและพุ่มไม้บนหน้าผา พวกเขาพกอาวุธอัตโนมัติและเครื่องยิงจรวดมาหลายกระบอก ภารกิจคือละลายกองกำลังทางน้ำของสมพัตให้สิ้นซาก

เขี้ยวพิษส่องกล้องมองกลางคืนดูผิวน้ำอย่างใจเย็น ลมหายใจสม่ำเสมอ อัตราการเต้นหัวใจคงที่ เหมือนนายพรานเฒ่ารอเหยื่อเดินเข้ากับดัก

ส่วนโกสต์และทีมสไนเปอร์ของเขา หายตัวไปในสนามรบกว้างใหญ่ราวกับเงาจริงๆ ภารกิจของพวกเขาอิสระที่สุด และอันตรายที่สุดเช่นกัน

กองบัญชาการไฮดรา ห้องสั่งการ

หลี่เหยียน เฉินหมิงหยวน หลินข่าย (คีย์บอร์ด) และซูจิ้น ประจำการอยู่ที่นี่ บนโต๊ะทรายขนาดใหญ่ ธงเล็กๆ แทนกองกำลังทั้งสองฝ่ายปักอยู่ หน้าจอหลายจอกระพริบวูบวาบตรงหน้าหลินข่าย แสดงข้อมูลและภาพจากกล้องวงจรปิดที่กระจัดกระจาย

บรรยากาศตึงเครียดเหมือนสายธนูที่ถูกดึงจนสุด

"ทิศตะวันตกเฉียงเหนือ ตรวจพบกองหน้าข้าศึก ห่างจากค่ายฝึก 5 กิโลเมตร" หลินข่ายรายงานเร็วปรื๋อ ตาจ้องหน้าจอ

"ทางน้ำ ตรวจพบเรือต้องสงสัย เข้าสู่พื้นที่ช่องเขาแล้ว"

แววตาหลี่เหยียนสงบนิ่ง นิ้วเคาะขอบโต๊ะทรายเบาๆ

"บอกไอ้ถึก ปล่อยให้มันเข้ามาใกล้ๆ ก่อนค่อยเล่น"

"บอกเขี้ยวพิษ รอให้เรือทั้งขบวนเข้ามาในพื้นที่สังหารให้หมดก่อน"

คำสั่งถูกส่งผ่านการสื่อสารเข้ารหัสออกไปอย่างรวดเร็ว

นอกค่ายฝึก

กองกำลังของ "หมาบ้า" ในที่สุดก็เข้ามาใกล้ มองเห็นเงาตะคุ่มๆ ของค่ายฝึกอยู่ไกลๆ รอยยิ้มเหี้ยมเกรียมปรากฏบนหน้าเขา

"แม่ง หอสังเกตการณ์ดีๆ สักอันก็ไม่มี? ไฮดราก็งั้นๆ แหละวะ! พี่น้อง ลุยตามกู! ปล้นเงิน ปล้นผู้หญิง!"

เขาโบกปืนพก วิ่งนำออกไปก่อน พวกเดนตายข้างหลังส่งเสียงร้องประหลาด วิ่งตามเข้าชาร์จ

ทันทีที่พวกมันชาร์จเข้ามาในระยะร้อยเมตรจากค่าย!

"บึ้ม! บึ้ม!"

เสียงระเบิดรุนแรงดังขึ้นกลางวงทหารที่กำลังวิ่ง! กับดักระเบิดของไอ้ถึกทำงาน!

ชั่วพริบตา แขนขาขาดกระเด็น เสียงกรีดร้องดังแทนที่เสียงร้องประหลาดเมื่อครู่

"โดนซุ่ม!" หมาบ้าทั้งตกใจทั้งโกรธ รีบหมอบลงกับพื้น

แทบจะพร้อมกัน!

แนวป้อมค่ายของค่ายฝึกก็พ่นลิ้นไฟหนาแน่นออกมา!

"ปังๆๆๆๆ!"

กระสุนปืนกลและปืนไรเฟิลสาดลงมาราวห่าฝน! ลูกน้องสมพัตสิบกว่าคนที่อยู่หน้าสุดพรุนเป็นรังผึ้งทันที!

"ยิง! เอาให้หนัก!" เสียงคำรามอย่างตื่นเต้นของไอ้ถึกดังกลบเสียงปืนด้วยซ้ำ เขาคุมปืนกลเบาด้วยตัวเอง กราดยิงอย่างบ้าคลั่ง

ทีมหมาบ้าโดนเปิดหัวแบบนี้ถึงกับไปไม่เป็น ไม่นึกว่าฝ่ายตรงข้ามจะอำนาจการยิงรุนแรงและปฏิกิริยาไวขนาดนี้ พวกมันโดนกดหัวจนโงหัวไม่ขึ้น บาดเจ็บล้มตายระนาว

"บัดซบ! ตั้งหลัก! ยิงสวนไป!" หมาบ้าตาแดงก่ำ พยายามสั่งการต้านทาน

แต่จุดยิงของไฮดราวางไว้แยบยล การยิงไขว้ แทบไม่เปิดจุดบอด แถมความแม่นยำสูง ยิงมาทีไรต้องมีคนร่วง

นี่ไม่ใช่การลอบกัดแบบที่พวกมันคิด แต่มันคือการสังหารหมู่ฝ่ายเดียว!

หุบเขาผีเห็นโศก

เรือสปีดโบ๊ทดัดแปลง 5 ลำ แล่นเงียบเชียบเข้ามาในร่องน้ำแคบ แต่ละลำบรรทุกชายฉกรรจ์อาวุธครบมือลำละประมาณ 10 คน

พวกมันคิดว่าปฏิบัติการลับ โดยไม่รู้เลยว่าสายตานับร้อยคู่บนหน้าผาสองฝั่งกำลังจ้องมองพวกมันอย่างเย็นชา

เมื่อเรือลำสุดท้ายเข้ามาในส่วนที่แคบที่สุดของช่องเขาจนหมดลำ

แววตาเขี้ยวพิษวาวโรจน์

"ยิง!"

สิ้นเสียงสั่ง!

"ฟุ่บบึ้ม!"

จรวด RPG ลูกหนึ่งลากหางไฟพุ่งชนเรือลำหน้าสุดอย่างแม่นยำ! ระเบิดตูมสนั่น เรือแตกกระจายทันที คนบนเรือยังไม่ทันได้ร้องก็จมกองเพลิง!

"ข้าศึกบุก!"

เรืออีก 4 ลำที่เหลือระส่ำระสายทันที

บนหน้าผาสองฝั่ง เสียงปืนดังระงมเหมือนข้าวตอกแตก! กระสุนปืนไรเฟิลและปืนกลเบาเหมือนพายุเหล็ก สาดลงมาจากที่สูง ครอบคลุมผิวน้ำทั้งหมด!

คนบนเรือกลายเป็นเป้านิ่ง โดนยิงร่วงตกน้ำ แม่น้ำเปลี่ยนเป็นสีแดงฉานอย่างรวดเร็ว

มีคนพยายามจะตั้งปืนกลหนักบนเรือยิงสวน

"ฟุ่บ!"

เสียงสไนเปอร์แผ่วเบาดังขึ้น

หัวพลปืนกลระเบิดเหมือนแตงโม

โกสต์นั่นเอง เขาขึ้นไปยึดที่สูงของช่องเขาตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้ คอยเก็บเป้าหมายสำคัญอย่างใจเย็น

การต่อสู้เป็นไปฝ่ายเดียวอย่างสิ้นเชิง กองกำลังทางน้ำของสมพัตที่ขยับตัวไม่ได้ในร่องน้ำแคบ ถูกปิดประตูตีแมวอย่างสมบูรณ์

ขณะที่ศึกทางบกและทางน้ำกำลังดุเดือด จู่ๆ หลินข่ายก็ตะโกนลั่น:

"บอส! เจอสัญญาณหน่วยองครักษ์ที่หายไปนั่นแล้วครับ! พวกมัน... พวกมันไม่ได้ไปช่วยทั้งสองทาง แต่กำลังเคลื่อนที่เร็วเลาะชายแดน! ทิศทาง... เหมือนจะผ่านเขตนายพลซูตู!"

หลี่เหยียนหรี่ตาลง

องครักษ์สมพัตไปหาซูตู? ไปขอกำลังเสริม? หรือว่า... ความคิดหนึ่งแล่นผ่านสมองเหมือนสายฟ้าแลบ

"ไม่ใช่!" หลี่เหยียนลุกพรวด "เป้าหมายมันไม่ใช่ซูตู! แต่คือขอทางผ่าน! คีย์บอร์ด รีบวิเคราะห์เส้นทางที่เป็นไปได้ที่สุดที่พวกมันจะเจาะเข้ามาหลังจากอ้อมเขตซูตู!"

นิ้วหลินข่ายรัวบนคีย์บอร์ด เรียกแผนที่อิเล็กทรอนิกส์ขึ้นมาคำนวณอย่างรวดเร็ว

"บอส! ถ้าพวกมันตัดผ่านชายขอบเขตซูตู มันจะสามารถอ้อมมาถึง... ถึงปีกหลังของกองบัญชาการเราได้เร็วสุดใน 3 ชั่วโมงครับ! การป้องกันตรงนั้นค่อนข้างบาง!"

สมพัตไอ้จิ้งจอกเฒ่า! ลอบข้ามตี้สู (แอบทำสิ่งที่คนอื่นไม่คาดคิด) ชัดๆ! ใช้การโจมตีหลอกทางบกและทางน้ำดึงกำลังหลักไป ส่วนไม้ตายจริงๆ คือหน่วยองครักษ์หัวกะทิที่ตัวเองนำมา บุกตรงเข้าหัวใจไฮดรา!

บรรยากาศในห้องสั่งการตึงเครียดถึงขีดสุดทันที!

กองบัญชาการตอนนี้กำลังป้องกันบางเบา มีแค่เวรยามจำนวนน้อยและเจ้าหน้าที่ธุรการ!

เฉินหมิงหยวนหน้าซีด ซูจิ้นกำปากกาในมือแน่น

หลี่เหยียนสูดหายใจลึก บังคับตัวเองให้สงบ

เขามองโต๊ะทราย สมองแล่นเร็วจี๋

จะเรียกเขี้ยวพิษหรือไอ้ถึกกลับมาก็ไม่ทันแล้ว กำลังที่มีอยู่ที่กองบัญชาการต้านองครักษ์เดนตาย 40 คนของสมพัตไม่อยู่แน่

ทำยังไงดี?

สายตาเขาไปหยุดที่สัญลักษณ์แทนตัวโกสต์ โกสต์และทีมสไนเปอร์ยังอยู่ในสนามรบ แต่จำนวนคนก็น้อยเกินไป

ทันใดนั้น ตาเขาก็เป็นประกาย!

"คีย์บอร์ด! ติดต่ออู๋สั่วเดี๋ยวนี้!"

"อู๋สั่ว?" หลินข่ายงง

"ใช่! บอกมันว่า องครักษ์สมพัตกำลังแอบผ่านเขตมันเพื่อมาตลบหลังเรา ถามมันว่า... อยากจะรับจ็อบใหญ่ หมากัดหมาไหม!"

หลี่เหยียนพูดรัวเร็ว: "บอกมันว่า องครักษ์สมพัตต้องพกของมีค่าติดตัวมาแน่! เราขอแค่หัวสมพัต ส่วนอย่างอื่น อาวุธ เงินสด ยกให้มันหมด! แถมต่อไปถ้าของของมันผ่านเขตเรา ค่าต๋งลดให้ครึ่งนึง!"

นี่คือการยืมมือหมาป่าล่าเสือ! ใช้ความโลภและความได้เปรียบในพื้นที่ของอู๋สั่วเพื่อสกัดและสังหารสมพัต!

หลินข่ายเข้าใจเจตนาทันที นิ้วรัวติดต่ออู๋สั่ว

การสื่อสารเชื่อมต่อได้รวดเร็ว หลินข่ายถ่ายทอดคำพูดของหลี่เหยียน

ปลายสาย อู๋สั่วนิ่งเงียบ ได้ยินแต่เสียงลมหายใจหนักหน่วง ชัดเจนว่าเขากำลังชั่งใจอย่างหนัก การเล่นงานองครักษ์สมพัตเสี่ยงมาก แต่ข้อเสนอที่หลี่เหยียนให้มาก็เย้ายวนเกินห้ามใจ

ไม่กี่วินาทีต่อมา เสียงแหบพร่าของอู๋สั่วก็ตอบกลับมา:

"...ขอพิกัด"

หลี่เหยียนคว้าเครื่องสื่อสารมา:

"ฉันจะให้คีย์บอร์ดส่งพิกัดให้! อู๋สั่ว จำไว้ ฉันต้องการหัวสมพัต!"

"เออ... ได้!" อู๋สั่วเหมือนตัดสินใจเด็ดขาด กระแทกเสียงตอบรับแล้ววางสาย

"คีย์บอร์ด ส่งพิกัดเรียลไทม์และเส้นทางคาดการณ์ขององครักษ์ให้อู๋สั่ว! เขี้ยวพิษ โกสต์ เร่งปิดเกม เตรียมตัววกกลับมาช่วย! ไอ้ถึก ยันไว้ให้มั่น!"

คำสั่งถูกสั่งออกไปเป็นชุด เหงื่อเม็ดเล็กๆ ซึมออกมาจากขมับหลี่เหยียน

นี่คือการเดิมพันครั้งใหญ่ เดิมพันกับความโลภและฝีมือของอู๋สั่ว เดิมพันกับเขี้ยวพิษและพวกที่จะกลับมาทันเวลา

เขามองลูกศรสีแดงบนโต๊ะทรายที่แทนหน่วยองครักษ์สมพัต ซึ่งกำลังพุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็วสู่จุดอ่อนปีกหลังกองบัญชาการ

"มาเลยสมพัต"

หลี่เหยียนพึมพำกับตัวเอง แววตาคมดุจมีด

"มาดูกันว่า มีดของแกจะไว..."

"...หรือกับดักของฉันจะโหดกว่า"