บทที่ 23 วิปริต
บทที่ 23 วิปริต
บทที่ 23 วิปริต
“ห๊ะ! ลูกชายข้า?”
เย่เซียนแทบไม่เชื่อหูตัวเอง หลินอิงเซียงไม่ต้องการอะไรเลย นอกจากขอยืมตัวลูกชายสุดที่รักของเขาไปเป็นลูกมือเนี่ยนะ?
นายอำเภอเฒ่าอ้าปากค้าง สมองประมวลผลไม่ทัน ผ่านไปครู่ใหญ่ถึงจะเค้นยิ้มแหยๆ ออกมาได้ “เอ่อ... ไต้ซือเอาจริงหรือขอรับ? บอกตามตรง ลูกชายข้าวันๆ เอาแต่เสเพลกินดื่มเที่ยว เรื่องปราบปีศาจนี่มันห่างไกลยิ่งกว่ามือปราบฝึกหัดเสียอีก เกรงว่าจะไปเป็นตัวถ่วงไต้ซือเปล่าๆ”
“อมิตพุทธ ความลับสวรรค์มิอาจแพร่งพราย!”
หลินอิงเซียงยังคงคอนเซปต์เดิม หน้าตาย เรียบเฉย และดูลึกลับ “หากท่านนายอำเภอเชื่อใจอาตมา ก็จงวางใจเถิด อาตมารับรองด้วยเกียรติแห่งพุทธศาสนาว่า จะดูแลคุณชายใหญ่ให้ปลอดภัยไร้รอยขีดข่วน
แต่หากท่านยังไม่วางใจ... ก็ไม่เป็นไร อาตมาฉายเดี่ยวก็ได้ แม้จะลำบากขึ้นอีกหน่อย แต่ก็พอมีทางหนีทีไล่อยู่บ้าง”
“เอาวะ! ไม่เข้าถ้ำเสือจะได้ลูกเสือได้ยังไง!”
เย่เซียนกัดฟันกรอด ตัดสินใจเด็ดขาด “ตกลงขอรับ! ข้ามอบเจ้าลูกชายตัวดีให้ไต้ซือดูแลเลย! จะต้มยำทำแกงยังไงก็เชิญ!”
ฝ่ายเย่เหวินที่ยืนฟังอยู่ถึงกับเข่าอ่อน ทรุดลงไปกอดขาพ่อแน่น ร้องโหยหวนปานจะขาดใจ “ท่านพ่อ! ท่านเป็นบ้าไปแล้วหรือ? ข้าเป็นลูกคนเดียวของท่านนะ! ท่านจะโยนข้าลงกองไฟแบบนี้ไม่ได้!
ถ้าข้าเป็นอะไรไป ใครจะดูแลท่านตอนแก่เฒ่า ใครจะแบกโลงศพท่านไปฝังเล่า!”
หลินอิงเซียงไม่รอให้สองพ่อลูกดราม่านาน เขาคว้าคอเสื้อเย่เหวินแล้วหิ้วขึ้นมาเหมือนหิ้วลูกไก่ ด้วยพละกำลังระดับ ขอบเขตหลังกำเนิดขั้นหนึ่ง เย่เหวินแทบจะลอยหวือขึ้นจากพื้น
“วางใจเถิดโยมเย่ มีอาตมาอยู่ทั้งคน ต่อให้ปีศาจมาเป็นสิบ อาตมาก็รับมือไหว!”
ว่าแล้วเขาก็ถอดจีวรไหมทอง ‘พุทธลักษณ์วิจิตร’ ออกจากตัว แล้วคลุมหัวเย่เหวินไว้ “คลุมไว้ให้ดี แล้วตามอาตมามา!”
จากนั้น หลินอิงเซียงก็หิ้วเย่เหวินเดินดุ่มๆ ตรงดิ่งเข้าไปยังเขตมรณะของคฤหาสน์ตระกูลซู
“เดี๋ยว! ไต้ซือ! ฝนกรดนั่นมัน...”
เย่เซียนตะโกนเตือนด้วยความตกใจ แต่เสียงก็กลืนหายไปในลำคอ เมื่อเห็นภาพเบื้องหน้า
ฝนวิปริตที่ตกลงมารอบคฤหาสน์ตระกูลซู ไม่ใช่ฝนธรรมดา
ไม่ว่าจะเป็นนก หนู หรือแมลงที่หลงเข้าไป เพียงแค่สัมผัสโดนเม็ดฝน เนื้อหนังจะถูกกัดกร่อนจนเหลือแต่กระดูกขาวโพลนในพริบตา
แต่ทว่า... เมื่อหลินอิงเซียงก้าวเข้าไปในม่านฝน ร่างกายของเขากลับเปล่งประกาย แสงสีทอง เรืองรองออกมาห่อหุ้มกายไว้ ราวกับมีเกราะที่มองไม่เห็น
ส่วนเย่เหวินที่คลุมโปงด้วยจีวรไหมทอง จีวรผืนนั้นก็เปล่ง แสงสีแดง เจิดจ้าออกมาป้องกันเม็ดฝนไว้ได้อย่างสมบูรณ์แบบ
ทั้งสองคนเดินฝ่าฝนกรดมรณะเข้าไปได้อย่างสบายๆ โดยไม่ระคายผิวแม้แต่นิดเดียว!
“สุดยอด! สมกับเป็นไต้ซือจริงๆ! ไม่ใช่แค่เก่งกาจ แต่ของวิเศษติดตัวยังอลังการงานสร้างขนาดนี้!”
เย่เซียนถอนหายใจโล่งอก ความกังวลใจมลายหายไปจนหมดสิ้น
จีวรไหมทองของหลินอิงเซียง เป็นหนึ่งในเซต ‘พุทธลักษณ์วิจิตร’ แม้จะไม่มีพลังโจมตี แต่คุณสมบัติในการป้องกันนั้นเป็นเลิศ กันน้ำ กันไฟ กันฝุ่น และทำความสะอาดตัวเองได้ โดยไม่ต้องซักแม้แต่ครั้งเดียวตลอดปี
“ไต้ซือ! ผ้านี่มันของวิเศษอะไรกันขอรับ? กันฝนกรดได้ด้วย!”
เย่เหวินที่ตอนแรกดิ้นรนจะหนี พอเห็นอิทธิฤทธิ์ของจีวรก็เริ่มสงบลง เปลี่ยนมาเป็นตื่นเต้นแทน
เขาเคยเห็นกับตาว่ามือปราบที่หลงเข้าไปโดนฝนนี้กัดจนเหลือแต่กระดูก แต่ตอนนี้เขากลับเดินลุยฝนได้สบายๆ ช่างมหัศจรรย์จริงๆ!
“หึๆ ก็แค่จีวรเก่าๆ ผืนหนึ่งเท่านั้น ไม่ใช่ของวิเศษอะไรหรอก”
หลินอิงเซียงตอบด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยตามสไตล์ยอดคน ยิ่งถ่อมตัว ยิ่งดูเท่
เย่เหวินเบะปากอยากจะร้องไห้ “ไต้ซือ... ท่านเก่งขนาดนี้ จัดการปีศาจแค่ดีดนิ้วก็คงตายแล้ว จะลากข้าเข้ามาด้วยทำไม?
ข้ามันแค่ไก่อ่อน นอกจากจะช่วยอะไรไม่ได้แล้ว ยังจะเป็นภาระท่านเปล่าๆ นะขอรับ!”
หลินอิงเซียงยิ้มมุมปากอย่างมีเลศนัย “ก็ไม่แน่หรอก”
ที่เขาเจาะจงเลือกเย่เหวิน ไม่ใช่เพราะนึกสนุก
ก่อนหน้านี้ เขาใช้ ‘เนตรธรรมหยั่งรู้ฟ้าดิน’ ส่องดูชะตาของทุกคนในที่นั้น
ผลปรากฏว่า ชะตาของมือปราบและคนอื่นๆ ล้วนขุ่นมัว มองเห็นรางๆ ว่ามี ‘เคราะห์เลือดตกยางออก’ รออยู่
แสดงว่าถ้าพาคนอื่นเข้ามา มีโอกาสสูงที่จะเกิดเรื่องร้ายแรง
แต่มีเพียง เย่เหวิน คนเดียวเท่านั้น ที่ชะตาในวันนี้ ‘ปลอดโปร่งแจ่มใส’ ไร้ซึ่งอันตรายใดๆ!
ในเมื่ออนาคตกำหนดไว้แล้วว่าหมอนี่ปลอดภัย
แสดงว่าถ้าเขาหิ้วหมอนี่ติดตัวไปด้วย ตัวเขาเองก็น่าจะปลอดภัยไปด้วยตามหลักตรรกะ
หรือถ้าเกิดเหตุฉุกเฉินจริงๆ... ก็จับคุณชายใหญ่เหวี่ยงไปเป็นโล่มนุษย์ซะเลย! ยังไงหมอนี่ก็ดวงแข็งไม่ตายอยู่แล้วนี่นา!
“อมิตพุทธ! บาปกรรม! บาปกรรม! อาตมาแค่คิดเล่นๆ เองนะ”
รอยยิ้มเจ้าเล่ห์ของหลินอิงเซียง ทำให้เย่เหวินขนลุกซู่โดยไม่ทราบสาเหตุ
เพียงอึดใจเดียว ทั้งคู่ก็เดินฝ่าม่านฝนกรดเข้ามาถึงหน้าประตูใหญ่ของคฤหาสน์ตระกูลซู
น่าแปลกที่บริเวณหน้าประตู กลับไม่มีฝนตกเลยแม้แต่หยดเดียว แดดส่องสว่างจ้าเหมือนโลกภายนอก
ม่านฝนกรดนั้นทำหน้าที่เหมือนกำแพงกั้นโลกภายในกับภายนอกออกจากกันอย่างสิ้นเชิง
หลินอิงเซียงเปิดเนตรธรรมสแกนดูภายในคฤหาสน์
สิ่งที่เห็นทำเอาเขาคิ้วขมวดมุ่น ไอปีศาจ ไอวิญญาณ และแรงอาฆาต พวยพุ่งออกมาจากตัวบ้านอย่างรุนแรงราวกับนรกแตก
“จุ๊ๆ... สภาพนี้ ข้างในไม่น่าจะเหลือคนเป็นแล้วมั้ง”
หลินอิงเซียงพึมพำ “แรงอาฆาตขนาดนี้ เจ้าปีศาจตนนี้ต้องมีความแค้นฝังลึกกับตระกูลซูอย่างแน่นอน ไม่ใช่งานง่ายซะแล้วสิ!”
ทันใดนั้น ประตูใหญ่ของคฤหาสน์ก็เปิดผัวะออก
ชายชราหลังค่อมคนหนึ่งเดินออกมาต้อนรับด้วยท่าทางแข็งทื่อ
“นั่นมัน... พ่อบ้านซูมู่ นี่นา!”
เย่เหวินกระซิบกระซาบข้างหูหลินอิงเซียง “เขาเป็นญาติห่างๆ ของนายท่านซู รับใช้ตระกูลซูมาตั้งแต่รุ่นพ่อแล้ว”
“คนเป็น? หรือคนตาย?”
หลินอิงเซียงจ้องมองพ่อบ้านเฒ่าเขม็ง คิ้วขมวดแน่นกว่าเดิม
กลิ่นอายบนตัวชายชราคนนี้ช่างพิลึกพิลั่น มีกลิ่นอายความตายที่หมักหมมมาหลายวัน แต่กลับไม่มีไอปีศาจหรือแรงอาฆาตเจือปน
แม้แต่เนตรธรรมของเขายังขึ้นเครื่องหมายคำถาม (?) ตัวเบ้อเริ่ม
“ยินดีต้อนรับแขกผู้มีเกียรติทั้งสองท่าน!”
พ่อบ้านซูมู่ฉีกยิ้มกว้างจนเห็นฟันหลอ “วันนี้เป็นวันมงคล นายท่านซูจัดงานเลี้ยงฉลองครบหนึ่งร้อยวันให้แก่บุตรชาย นึกไม่ถึงว่าคุณชายใหญ่เย่จะให้เกียรติมาร่วมงานด้วยตัวเอง เชิญด้านในเลยขอรับ!”
“งานเลี้ยงฉลองครบหนึ่งร้อยวันบ้าบออะไร!”
เย่เหวินหน้าเหวอ “ข้างนอกวุ่นวายแทบตาย พวกเจ้ายังมีอารมณ์มาจัดงานเลี้ยงอีกเรอะ?
เดี๋ยวนะ... นายท่านซูไปมีลูกตอนไหน? ถ้ามีลูกจริง ป่านนี้คนทั้งอำเภอก็ต้องรู้กันทั่วแล้วสิ!”
ตระกูลซูถูกปิดตายมาสิบกว่าวัน ถ้าเด็กเพิ่งคลอดก็ว่าไปอย่าง แต่นี่บอกว่าครบร้อยวัน... มันจะเป็นไปได้ยังไง?
ยิ่งคิด เย่เหวินก็ยิ่งรู้สึกเย็นวาบที่ต้นคอ เหมือนมีลมหายใจเย็นยะเยือกของใครบางคนเป่ารดต้นคออยู่!