บทที่ 92 - สูตรเด็ดผีตุ๋นจระเข้

บทที่ 92 - สูตรเด็ดผีตุ๋นจระเข้

☆☆☆☆☆

ในขณะนั้นเองที่ด้านนอกตึกยุทธนาการ บรรยากาศกำลังร้อนระอุถึงขีดสุด ฝูงชนต่างพากันโห่ร้องด้วยความตื่นเต้น

หนิงจู๋ที่ฝ่าด่านมาตลอดทางจนกระทั่งเอาชนะร่วนฉ่ายเฟิงได้ กลายเป็นม้ามืดที่โดดเด่นที่สุดของทั้งสองสถาบันไปแล้วอย่างไม่ต้องสงสัย

การใช้ร่างอสูรสายวิญญาณซากศพเข้าแก้ทางกวนเถิงฮุยสายธาตุแสงได้อย่างเหนือชั้น ทำให้ทุกคนตั้งตัวไม่ติด และช่วยดันบรรยากาศของการแข่งขันให้พุ่งสูงขึ้นอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

ไม่มีใครอยากดูการต่อสู้ที่ฝ่ายเก่งกว่าไล่ถล่มฝ่ายที่อ่อนแอกว่าอยู่ข้างเดียวหรอก

การได้เห็นมวยรองพลิกกลับมาชนะสิถึงจะเรียกได้ว่าสะใจจริง

แต่ทว่าเมื่อต้องเผชิญหน้ากับเฉียวเหอจิ่ง ชายที่แม้แต่วู๋อี๋ก็ยังพ่ายแพ้ คนที่ยังกล้าแทงข้างหนิงจู๋จนถึงนาทีสุดท้ายกลับเหลืออยู่เพียงหยิบมือเดียวเท่านั้น

ผลลัพธ์เป็นยังไงล่ะ? เขาพลิกเกมได้อีกแล้ว!

ท่ามกลางสายตานับร้อยนับพันคู่ที่จ้องมองอยู่ในสนามรบ เขาได้ทะลวงเข้าสู่ระดับสายพันธุ์ด้อยช่วงปลายอย่างสง่างาม!

แถมเขายังบรรลุทักษะใหม่ที่สามารถอัญเชิญสมุนซากศพตัวที่สามออกมาได้อีกด้วย!

นั่นก็คือผีขี้แย!

จริงอยู่ที่มันคือขยะในบรรดาภูตผีวิญญาณทั้งหลาย

แต่ขยะสิบตัวสามารถประกอบร่างกลายเป็น 'ผีตุ้งแช่' ได้

และถ้ามีขยะซักร้อยตัว ก็ยิ่งสามารถสังเคราะห์ออกมาเป็น 'จอมผีสยองขวัญ' ได้เลย

เผ่าพันธุ์นี้มีพลังในการหลอมรวมที่เผ่าพันธุ์อื่นยากจะเลียนแบบ พวกมันสามารถต่อประสานกันได้เหมือนชิ้นส่วนเล็กๆ จากที่เคยอ่อนแอไปสู่ความแข็งแกร่ง ทำให้เกิดการข้ามขั้นได้อย่างรวดเร็ว

หนิงจู๋ดันอัญเชิญเจ้าพวกนี้ออกมาได้ซะงั้น!

แถมยังอัญเชิญออกมาทีเดียวสองร้อยตัวจนสร้างจอมผีสยองขวัญขึ้นมาได้ถึงสองตน!

ทักษะ 'หน้าผีเขย่าขวัญ' ที่พวกมันปล่อยออกมาก็ทรงพลังเกินความคาดหมาย เฉียวเหอจิ่งไม่ใช่คนที่มีจิตใจอ่อนแอเลย ตรงกันข้ามเขามีพรสวรรค์สายนักสู้จอมคลั่งทำให้ความต้านทานทางจิตใจสูงกว่ามาตรฐานทั่วไปด้วยซ้ำ

แต่เขาก็ยังโดนเล่นงานเอาจนได้

ทุกครั้งที่โดนหน้าผีหลอกหลอน สติของเขาจะหลุดลอยไปหนึ่งถึงสองวินาทีทุกครั้ง

และในจังหวะเหล่านั้นเอง ศพสาวที่เคลื่อนที่ราบไปกับพื้นก็จะกระโดดขึ้นไปบนเกราะน้ำของเขาแล้วรัวกรงเล็บใส่ไม่ยั้งจนน้ำกระจายว่อน เผยให้เห็นเกล็ดที่เป็นรอยแตกร้าวอยู่ภายในออกมาสู่สายตา

ตอนสู้กับวู๋อี๋ เฉียวเหอจิ่งก็ไม่ได้ไร้รอยขีดข่วนหรอกนะ

และเพราะเขารู้ดีว่าศพเน่าเดินดินมีพิษศพที่ร้ายแรง เขาจึงกางเกราะน้ำไว้เพื่อป้องกันอย่างแน่นหนา แต่ก็ไม่คิดว่าจะพลาดท่าจนได้

"แง่กๆๆ—"

ศพสาวกัดเข้าที่เนื้อเต็มคำ เนื้อจระเข้นี่มัน... หอมจริงๆ!

"โฮก!!"

เฉียวเหอจิ่งสลัดหลุดจากจอมผีสยองขวัญตัวแรกได้สำเร็จ แววตาของเขากลับมาเฉียบคมอีกครั้งและเตรียมจะโต้กลับ

แต่จอมผีสยองขวัญตัวที่สองก็ปล่อยหน้าผีหลอกใส่ทันที ไม่ยอมให้เขาได้พักหายใจเลยแม้แต่นาทีเดียว

ในตอนนั้นเอง ศพสาวก็กำลังเอร็ดอร่อยกับการกินแบบไม่ยอมหยุด

จอมผีตัวที่หนึ่งที่อยู่ในช่วงพักเห็นเกราะน้ำแตกออกจนไม่มีพลังธาตุมาขัดขวางร่างกายวิญญาณของมันได้แล้ว

มันกลอกตาโตๆ ไปมาอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะแวบเข้าไปอยู่ใต้เกราะและแทรกตัวเข้าไปในร่างของไอ้จระเข้ยักษ์ครึ่งค่อนตัวด้วยสีหน้าเคลิบเคลิ้มสุดขีด

"ซู่!"

ไอเย็นสีขาวโพยพุ่งขึ้นมา

ตรงจุดที่จอมผีสัมผัสกับเนื้อของจระเข้ยักษ์ น้ำแข็งเริ่มลุกลามไปทั่ว ไม่ว่าจะเป็นเลือดหรือน้ำ อุณหภูมิก็ลดฮวบลงจนแข็งตัวเป็นน้ำแข็งในที่สุด

[เย็นยะเยือกถึงกระดูก]

จอมผีสยองขวัญมีความหนาวเย็นรุนแรงกว่าผีตุ้งแช่และผีขี้แยหลายเท่าตัว

นี่เป็นเอฟเฟกต์การควบคุมพื้นที่ที่พบได้บ่อยในเผ่าพันธุ์ผี ซึ่งร่างกายที่เป็นวิญญาณจะช่วยลดความเสียหายทางกายภาพได้มหาศาล แถมยังมอบความหนาวเย็นให้กับสิ่งมีชีวิตที่มีเลือดเนื้อที่มันพุ่งผ่าน ทำให้ความเร็วในการเคลื่อนที่และการตอบสนองช้าลงไปเยอะเลยทีเดียว

"มู่!"

ศพสาวเผลอกัดโดนน้ำแข็งเข้าเต็มปากจนต้องทำหน้าหยีเพราะเสียรสชาติ ก่อนจะรีบย้ายที่ไปกัดตรงอื่นแทน

ทั้งความเย็น ทั้งการโดนรุมทึ้ง ทั้งพิษศพ และการรบกวนทางจิตใจ

เฉียวเหอจิ่งตื่นจากอาการเจ็บปวดอย่างรุนแรง

ตั้งแต่ที่เขาก้าวเข้าสู่เส้นทางของนักอาคมโลงปีศาจมา เขายังไม่เคยแพ้ใครเลยสักครั้ง

แต่ภาพที่เห็นตรงหน้ากลับทำให้เขาโกรธจนตาแทบจะถลนออกมา

"โฮก!!"

คลื่นยักษ์ซัดฝั่ง! ปืนฉีดน้ำแรงดันสูง!

เขายังพยายามที่จะวิ่งไปบนยอดคลื่นเพื่อหนีออกไปให้พ้นจากระยะของอาณาจักรกลืนแสง!

เขาอาจจะหนีจากการพัวพันของศพสาวหรือออกจากพื้นที่ที่ศพหนุ่มคุมอยู่ได้

แต่จอมผีสยองขวัญที่มีทักษะ 'แวบปรากฏ' ขั้นสำเร็จนั้นมันไปๆ มาๆ ราวกับภูตผี แถมยังรุมกินโต๊ะกันสองตัวอีกต่างหาก ทำเอาเขารับมือจนแทบจะกระอักเลือด

จริงอยู่ที่น้ำสามารถทำความเสียหายกับวิญญาณได้

แต่น้ำก็โดนความเย็นของวิญญาณสกัดไว้เหมือนกัน การเล็งโจมตีไปที่ผีจึงสร้างความเสียหายได้มากกว่าธาตุมืดเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

[เกราะวารีพิสุทธิ์]

ในที่สุดคูลดาวน์ทักษะก็หมดลง

เฉียวเหอจิ่งเรียกเกราะน้ำขึ้นมาคลุมตัวอีกรอบแล้วพุ่งเข้าไปในดินแดนแห่งความมืดเพื่อตามหาตัวจริงของหนิงจู๋

ตอนนี้พิษศพเริ่มซึมเข้ากระแสเลือดแล้ว

ความเย็นก็ทำให้แขนขาแข็งทื่อ ความสามารถในการตอบโต้ลดลงไปอย่างมาก

นี่คือโอกาสสุดท้ายของเขาแล้ว

ถ้าจัดการเจ้าของสมุนซากศพทั้งสี่ตัวนี้ไม่ได้ เขาแพ้ศึกนี้แน่!

"ตึ้ง!"

พร้อมกับเสียงน้ำกระเซ็นที่ดังขึ้น จระเข้น้ำคลั่งก็ล้มลงกองกับพื้นและไม่สามารถลุกขึ้นมาได้อีกเลย

หลังจากนั้น ร่างอสูรที่เต็มไปด้วยบาดแผลเหวอะหวะก็ค่อยๆ เลือนหายไปจากสายตา

เหลือเพียงชายคนหนึ่งที่นอนคว่ำหน้าหมดสติอยู่บนพื้น โดยมีกวางเมฆาตัวหนึ่งกระโดดหยองแหยงมาคอยคุ้มกันไปส่งที่นอกสนามเพื่อรับการรักษาต่อไป

อันดับหนึ่งของตึกจันทร์กระจ่าง... แพ้แล้ว

เสียงวิพากษ์วิจารณ์ที่เคยดังรอบนอกตึกยุทธนาการเงียบกริบลงทันที

การต่อสู้ที่ดุเดือดต่อเนื่องกันมานานนี้เรียกได้ว่าสะใจสุดๆ

แต่พอมาลองนึกย้อนดูดีๆ จะพบสิ่งที่น่าขนลุกมากคือ ตลอดเวลาที่สู้กันมา เฉียวเหอจิ่งยังแตะต้องตัวจริงของหนิงจู๋ไม่ได้เลยแม้แต่นิดเดียว นี่น่ะหรือคือความพิศดารของร่างอสูรสายอัญเชิญซากศพ?

"ว้าก ฮ่าๆๆ—"

ในสนามรบที่พังยับเยิน การต่อสู้ยังคงดำเนินต่อไป

ในระหว่างที่หนิงจู๋กำลังฟัดกับเฉียวเหอจิ่งอยู่นั้น คนอื่นๆ ก็ไม่ได้ยืนดูเฉยๆ อยู่แล้ว

คนแรกคือคนจากตึกจันทร์กระจ่างที่เหลือรอดอยู่ในระดับสายพันธุ์ด้อยช่วงกลาง เขาโดนหัวคงคงตามตัวจนเจอและคัดออกไปก่อนใครเพื่อน

จากนั้นหัวคงคงก็อาศัยจังหวะที่อู๋ซิ่วกำลังเสียสมาธิ แฝงตัวเข้าไปในเงามืดเพื่อลอบโจมตีเธอจนสำเร็จ

ทั้งหมาป่าและเสือต่างสู้กันจนเลือดสาดกระจายเต็มไปหมด

หนิงจู๋ที่ซ่อนตัวอยู่ในอาณาเขตของศพหนุ่ม สั่งให้ศพสาวและจอมผีสยองขวัญทั้งสองตนเปลี่ยนเป้าหมายไปหาเหยื่อรายต่อไปทันที

"มู่?"

ศพสาวกินเนื้อจระเข้จนอิ่มแปล้

พอเห็นแมงมุมยักษ์ตัวคุ้นเคย เธอก็เผลอเรอออกมาคำโต

เธอนึกขึ้นได้จึงเปิดใช้งานทักษะเปลี่ยนเลือดเนื้อเพื่อย่อยพลังงานที่เพิ่งกินเข้าไป ช่วยลดภาระให้กับพุงของเธอ

และแล้ว... เธอก็หิวอีกรอบ

เมื่อดวงตาแดงก่ำจ้องเขม็งไปที่แมงมุมยักษ์

ร่วนฉ่ายเฟิงก็รู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งตัว

พอเขาหันหลังกลับไป ก็เป็นไปตามคาด จอมผีสองตนมายืนจ่ออยู่ข้างๆ เขาแล้ว โดยที่ก่อนหน้านี้เขาสัมผัสร่องรอยการเคลื่อนไหวของพวกมันไม่ได้เลยสักนิด!

"อย่ากัดฉันเลย ฉันยอมแพ้แล้วก็ได้ โอเคไหม?"

ร่วนฉ่ายเฟิงเริ่มมีประสบการณ์แล้ว เขาจึงตัดสินใจสละสิทธิ์อีกครั้ง

ไม่คุ้มเลย ไม่คุ้มอย่างแรง

เฉียวเหอจิ่งที่หวังที่หนึ่งจะสู้จนเลือดเนื้อฉีกขาดก็พอเข้าใจได้

แต่ตัวเขาเองแค่ศพสาวคนเดียวยังเอาไม่อยู่เลย นี่ต้องมาเจอกับจอมผีสยองขวัญที่เหาะเหินเดินอากาศได้อีกสองตัว—ล้อกันเล่นหรือไง?

หนิงจู๋พยักหน้ายอมรับและปล่อยร่วนฉ่ายเฟิงไป เปลวไฟวิญญาณจ้องมองไปที่เสือกับหมาป่า

หัวคงคงยังดูโอเคอยู่ ใบหน้าหมาป่าที่ถูกฉีกขาดยังคงเรียบเฉยไร้ความรู้สึก

อู๋ซิ่วดูมีท่าทีลังเล ถึงแม้เธอจะเป็นหนึ่งในสามคนสุดท้ายที่เหลืออยู่ แต่ตำแหน่งท็อปสามก็ยังไม่แน่ว่าจะตกเป็นของเธอ

เพราะเฉียวเหอจิ่งเขี่ยทั้งวู๋อี๋และสือซ่านตกรอบไป ซึ่งถือว่ามีผลงานการรบที่โดดเด่นมาก

ส่วนตัวเธอเองแม้จะมาถึงจุดนี้ได้เป็นคนแรก แต่กลับไม่มีผลงานการต่อสู้ที่เป็นรูปธรรมเลย ถ้าอยากจะมั่นใจว่าติดท็อปสามแน่นอน เธอต้องเขี่ยหัวคงคงทิ้งซะ!

"มู่!"

ศพสาวพุ่งเข้ามาแล้ว

เธอมองข้ามหมาป่ามารดำและเล็งเป้าไปที่เสือมุดดินที่กำลังจะมุดลงใต้ดินแทน

จอมผีสยองขวัญสองตนประกบซ้ายขวา ตนหนึ่งจ้องหัวคงคงไว้ อีกตนหนึ่งมุดลงไปในดินเพื่อดักทางเสือมุดดิน

ผ่านไปครู่หนึ่ง อู๋ซิ่วก็ถอนหายใจยาวและยอมแพ้ไป

ช่างมันเถอะ พอแค่นี้แหละ

มีจอมผีสยองขวัญอยู่แบบนี้ พรสวรรค์ในการมุดดินก็ไร้ความหมาย ขืนสู้ต่อไป คนที่จะเจ็บตัวหนักกว่าเดิมก็คือตัวเธอเองนั่นแหละ

"ฉันก็ยอมแพ้เหมือนกัน"

เหนือความคาดหมาย หัวคงคงกลับคืนสู่ร่างมนุษย์แล้วหันไปพูดกับอาจารย์ผู้คุมสอบที่ลอยอยู่บนฟ้าว่า:

"ถ้าไม่มีหนิงจู๋ ผมคงแพ้ให้กับกวนเถิงฮุยไปแล้ว การประลองครั้งนี้สำหรับผมมันไม่มีความหมายอะไรอีกต่อไป"

[จบแล้ว]