บทที่ 58 - ศึกท้าชิงถ้วยทองเงิน

บทที่ 58 - ศึกท้าชิงถ้วยทองเงิน

☆☆☆☆☆

สิงโตที่ปรากฏแก่สายตานั้น หัวโต คอสั้นบึกบึน มุมปากที่เหยียดยิ้มเผยให้เห็นเขี้ยวโง้วดูสยดสยอง ดวงตาสองข้างพ่นประกายไฟแห่งความมุ่งมั่นออกมา ขนแผงคอที่ดกหนาช่วยเสริมให้มันดูมีอำนาจดั่งราชาเจ้าป่า

[พรสวรรค์]: ผสานพสุธา / จิตวิญญาณฮึกเหิม

[ทักษะหนึ่งดาว]: สิงหนาท (ขั้นเชี่ยวชาญ) / ฝ่ามือทลายซาก (ขั้นเริ่มต้น)

"หัวหน้าห้องกับรองหัวหน้าห้องไปลุยประตูมิติมาทีเดียว เปลี่ยนไปเป็นคนละคนเลยแฮะ"

"นั่นสิ เมื่อก่อนยังดูมีความเป็นเด็กอยู่บ้าง แต่ตอนนี้สิงห์สมรภูมิดูโหดขึ้นเยอะ แค่ยืนนิ่งๆ ก็มีรังสีของเจ้าป่าแผ่ออกมาแล้ว อีกหน่อยถ้าเลื่อนระดับได้อีกล่ะก็คงเท่ระเบิดแน่ๆ..."

เพื่อนร่วมห้องแสงทองสามที่มาร่วมคาบพละวันนี้กว่าสามสิบคนพากันวิจารณ์กันเซ็งแซ่

โดยเฉพาะพวกที่ยังไม่ได้ไปลองลุยประตูมิติ หรือพวกที่ยังติดอยู่ที่ระดับช่วงเริ่มต้น ต่างมองด้วยสายตาอิจฉา

คำชมของพวกเขานั้นจริงใจมาก แม้แต่พวกที่มีประสบการณ์อย่างสวีหลี่ฮ่าว เหอหลินเฟิง หรือหลิ่วหง ก็ยังปฏิเสธไม่ได้ว่าเจ้าจวินพัฒนาขึ้นจริงๆ

"โฮก!"

สิงห์สมรภูมิเป็นฝ่ายเปิดฉากบุกก่อน

มันพุ่งทะยานเข้าหาศิษย์ฝึกหัดวิญญาณที่อยู่ห่างออกไปสองร้อยเมตร อุ้งเท้าสิงโตที่หนักแน่นย่ำลงบนพื้นดัง ตึง! ตึง! ราวกับจังหวะการเต้นของหัวใจที่บีบคั้น

วูบบบ~~

วงเวทย์อัญเชิญเปิดออก ไอ้ใหญ่กระโดดพรวดออกมา ทันทีที่มันสัมผัสได้ถึงออร่ากดดันมหาศาลที่พุ่งตรงมา มันก็เร่งไฟวิญญาณในดวงตาให้ลุกโชนพลางง้างหมัดขวาเตรียมชกสวนกลับอย่างกล้าหาญ

"โฮก!!!"

สิงห์สมรภูมิอ้าปากกว้างจนเห็นคอหอย พ่นเสียงคำรามกึกก้องปานฟ้าถล่มดินทลายจนหลายคนต้องเอามืออุดหู

——ทักษะสิงหนาท

นี่คือทักษะไม้ตายประจำเผ่าพันธุ์ คลื่นเสียงที่พุ่งออกมาจากปากจะกระจายตัวเป็นวงกว้างครอบคลุมพื้นที่ด้านหน้าและด้านข้างทั้งหมด

ภายใต้การจู่โจมของคลื่นความถี่สูง เสียงที่แสบแก้วหูจะจู่โจมเข้าที่ดวงวิญญาณโดยตรง ในขณะที่แรงอัดอากาศจะกระแทกร่างกายของเป้าหมายให้เสียหลัก เป็นการโจมตีแบบประสานที่ยากจะป้องกัน

ไอ้ใหญ่ถึงกับชะงักไปชั่วครู่

วินาทีต่อมา ฝ่ามือสิงโตก็ตบวาดเข้ามาเต็มแรง มันหลบไม่พ้น ซี่โครงหักสะบั้นไปสี่ห้าซี่จนร่างโครงกระดูกขาวโพลนกระเด็นลอยละลิ่วไปข้างหลัง

"โฮก!!"

สิงห์สมรภูมิอาศัยจังหวะนี้ พุ่งตรงเข้าหาหนิงจู๋ทันที

หลักการสู้กับนักอัญเชิญคือ ห้ามโดนลูกสมุนถ่วงเวลาไว้ ต้องหาทางจัดการตัวแม่ให้ร่วง —— นี่คือแผนการรบที่ทุกคนในห้องแสงทองสามเห็นพ้องตรงกันว่าเป็นวิธีจัดการหนิงจู๋ที่ได้ผลที่สุด

แต่ทว่า...

หลังจากหนิงจู๋ใช้ 'อัญเชิญทหารโครงกระดูก' เสร็จ เขากลับไม่ได้ร่าย 'อัญเชิญซากศพเน่าโชยกลิ่น' ต่ออย่างที่ทุกคนคิด แต่กลับกาง 'ปีกกระดูก' ออกมาแทน!

ปีกกระดูกที่กว้างและทรงพลังถูกกางออกจากแผ่นหลังแล้วยกขึ้นมาไขว้กันไว้ข้างหน้าเหมือนโล่เหล็ก

หนิงจู๋ยืนนิ่งสนิทดั่งขุนเขา

ลำพังแค่ทักษะฝ่ามือทลายซากระดับเริ่มต้นของเจ้าจวิน ไม่มีทางที่จะพังพลังป้องกันของปีกกระดูกลงได้ในพริบตาเดียวแน่นอน

"สมุน ออกมา!"

เจ๊ชุดว่ายน้ำลงสนาม!

สี่วันในประตูมิติ สมุนซากศพเน่าโชยกลิ่นระดับแกร่งทั้งสามตัวยังอยู่รอดปลอดภัยครบถ้วน

หลังจากได้กินเลือดเนื้อของหมูสามสีเข้าไป บาดแผลของพวกมันก็ฟื้นฟูจนเกือบหมด ตอนนี้เจ๊ชุดว่ายน้ำจึงอยู่ในสภาพฟิตจัดพร้อมลุยเกินร้อยเปอร์เซ็นต์

"ซากศพเน่าโชยกลิ่น?!"

เจ้าจวินที่ตีโล่ปีกกระดูกไม่เข้ายังไม่ทันจะหายเซ็ง พอเห็นสมุนตัวใหม่โผล่ออกมา ดวงตาสิงโตก็เบิกกว้างด้วยความตกใจจนขนลุกซู่

"มออออ..."

เจ๊ชุดว่ายน้ำแสยะยิ้มกว้างจนขากรรไกรค้าง เธอก้มตัวพ่นหมอกพิษในมุมเงยหกสิบองศาขึ้นไปทางเฉียงบนทันที

สิงห์สมรภูมิหลบไม่พ้นตามสัญชาตญาณจึงต้องก้มหัวลงและกลั้นหายใจไว้

"ฟึ่บ!"

จากข้างหลัง ไอ้ใหญ่พุ่งเข้าชาร์จทันที

ถ้าไม่มีคำสั่งจากราชันย์ มันไม่กล้าใช้ท่าหมัดพลีชีพสุ่มสี่สุ่มห้าหรอก

แต่ท่าลูกถีบบดกระดูก... พลังเท้าแค่นี้ น่าจะพอลองของได้อยู่

บึ้มมม! ขาที่ขยายใหญ่ขึ้นถีบเข้าที่บั้นท้ายสิงโตอย่างจัง

สิงห์สมรภูมิครางออกมาเบาๆ เนื้อหนังตรงก้นแตกเป็นแผลเหวอะ แถมเลือดสดยังไหลซึมออกมาจากมุมปาก

"โฮก!!"

โดนลอบโจมตีจนเจ็บหนัก สิงห์สมรภูมิเริ่มบ้าเลือด มันสะบัดตัวหนีซากศพเน่าโชยกลิ่นแล้วพุ่งชนเข้าใส่ร่างหลักของหนิงจู๋อีกครั้ง

มันอ้าปากคำรามพร้อมใช้พลังทั้งหมดที่มีกระตุ้นทักษะ 'สิงหนาท' ออกมาเต็มพิกัด

หารู้ไม่ว่า แรงอัดอากาศถูกปีกกระดูกบล็อกไว้หมด หนิงจู๋ไม่ได้สะทกสะท้านเลยสักนิด

ส่วนคลื่นเสียงโจมตีวิญญาณน่ะเหรอ? คนอื่นอาจจะร่วง แต่หนิงจู๋มีพรสวรรค์ 'ไฟวิญญาณ' ที่ขนาดเสียงหวีดสยองในบ้านผีสิงยังเอาเขาไม่ลง แล้วสิงหนาทที่พอๆ กันจะมาทำอะไรเขาได้?

"วูววว... โฮก!!"

เจ๊ชุดว่ายน้ำกระโดดกอดขาหลังสิงโตไว้แน่น ทั้งใช้กรงเล็บตะกุย ทั้งกัด ทั้งทึ้ง แถมยังขยันพ่นหมอกพิษสีเหลืองเน่าใส่แผลไม่หยุด

ไอ้ใหญ่ใช้ตัวเจ๊ชุดว่ายน้ำเป็นแท่นเหยียบ กระโดดขึ้นไปขี่บนหลังสิงห์สมรภูมิ แล้วรัวหมัดซ้ายขวาใส่หัวสิงโตไม่ยั้งดั่งพายุบุแคม

"พอแล้วๆ ไม่สู้แล้ว..."

เจ้าจวินประคองตัวอยู่ได้แค่หนึ่งนาที พอเห็นแผลตรงบั้นท้ายเริ่มเน่าลามและมีหนองไหล ขนบนหลังก็โดนถอนจนเกือบเกลี้ยง แถมผิวหนังยังเริ่มมีรอยช้ำและแผลเปื่อยยุพะเยิบไปหมด เขาจึงตัดสินใจยอมแพ้ทันที

พอได้ยินคำยอมแพ้

หนิงจู๋ก็ดีดนิ้วทีหนึ่ง

เจ๊ชุดว่ายน้ำที่กำลังคลุ้มคลั่งถูกส่งกลับสภาวิญญาณโครงกระดูกในพริบตา

ส่วนไอ้ใหญ่ก็ยอมกระโดดลงจากหลังสิงโตมายืนนิ่งๆ ข้างกายเจ้านายอย่างว่าง่าย

"บ้าน่า หัวหน้าห้องแพ้จริงเหรอเนี่ย?"

"ฉันก็นึกว่ามีทักษะสิงหนาทแล้วจะหาโอกาสทำร้ายพี่หนิงได้ซะอีก"

"ที่ไหนได้ พี่หนิงยืนนิ่งๆ ไม่เป็นอะไรเลย แต่หัวหน้าห้องเกือบโดนกินไปทั้งตัวแล้ว ดูตรงก้นนั่นสิ... โห คงไม่กลายเป็นริดสีดวงหรอกนะนั่น..."

ท่ามกลางเสียงฮือฮาที่แผ่วเบา

อู่เยี่ยเดินเข้ามาดูพลางโปรยผงยาบางอย่างลงบนแผลของสิงห์สมรภูมิ เขาตรวจอาการแวบหนึ่งแล้วพยักหน้าเบาๆ:

"ไม่หนักเท่าไหร่ วันเดียวก็หายสนิทแล้ว"

เจ้าจวินคืนร่างเป็นมนุษย์ เอามือกุมบั้นท้ายพลางซี้ดปากด้วยความเจ็บปวดและถอนหายใจออกมา:

"นักเรียนหนิงนี่สุดยอดจริงๆ"

"แค่เดือนเดียวก็พุ่งทะยานเหมือนดวงอาทิตย์ขึ้นสู่ยอดเขาจนสว่างจ้าไปหมด"

"เท่าที่ดูความสามารถในตอนนี้ ตราบใดที่ยังสู้ในที่ร่มหรือเงามืด ฉู่เหวินซินเองก็คงไม่ใช่คู่มือนายแน่นอน"

"จุดสำคัญคือร่างกายของนายมีปีกกระดูกคุ้มกันอยู่ ใครก็ตีไม่เข้า เท่ากับพวกเราต้องสู้กับกองทัพลูกสมุนของนายจนหมดแรงไปเอง..."

"สมุนพวกนั้นไม่ใช่ระดับกระจอกๆ เลยนะ"

อู่เยี่ยยิ้มบางๆ พลางเสริมด้วยน้ำเสียงมีความหมายแฝง:

"สมุนธรรมดาที่ไหนจะถีบขนสิงโตกระจายได้ และพ่นพิษทีเดียวผิวหนังเปื่อยยุ่ยขนาดนี้"

"ผมรู้ครับ" เจ้าจวินถอนหายใจ "เพราะงั้นถึงบอกไงว่านักเรียนหนิงที่แบกป้ายเมล็ดพันธุ์ปฐพีเทียมอยู่เนี่ย ความจริงแล้วฝีมือน่ะมันระดับเมล็ดพันธุ์สวรรค์ชัดๆ"

"ความลับเบื้องหลังจะเป็นยังไงผมไม่รู้หรอก แต่ผลลัพธ์ที่เห็นเนี่ยมันเขย่าขวัญสั่นประสาทคนทั้งรุ่นจริงๆ"

เหอหลินเฟิง ซูเฉิง กงเล่อโหยว... ทุกคนพากันพยักหน้าเห็นด้วยพร้อมกันอย่างพร้อมเพรียง

อู่เยี่ยยืนฟังนักเรียนถกเถียงกันอยู่พักใหญ่ พอเห็นว่าอารมณ์ต่างๆ เริ่มคงที่แล้ว เขาก็ปรบมือเรียกความสนใจจากทุกคน:

"เอาล่ะ เรื่องของนักเรียนหนิงเอาไว้แค่นี้ก่อน"

"มีเรื่องสำคัญอีกเรื่องหนึ่ง ที่ครูได้รับมอบหมายจากสถาบันมาแจ้งให้พวกเธอทราบอย่างเป็นทางการ"

หนิงจู๋ตั้งใจฟัง อู่เยี่ยหยุดจังหวะไปครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวต่อ:

"อย่างที่รู้กันว่าสถาบันเซิ่นโหลวพยายามทุกวิถีทางเพื่อปั้นนักสะกดโลงมารที่เก่งที่สุด"

"พวกเธอคงเคยได้ยินชื่อ 'ศึกท้าชิงถ้วยทองเงิน' ใช่ไหม? ก็นั่นแหละ งานประเพณีประจำปีที่ต้องจัด คราวนี้แจ็กพอตดันมาลงที่ห้องพวกเธอพอดี"

"ศึกทองเงินเหรอ?" เหอหลินเฟิงสูดหายใจเข้าลึกพลางทำหน้าแปลกๆ เหมือนเพิ่งนึกอะไรออก:

"นั่นคืองานที่รุ่นพี่ห้องเงินรัตติกาลจะมาท้าดวลกับรุ่นน้องห้องแสงทองใช่ไหมครับ?"

"รุ่น 103 ของพวกเรามีห้องแสงทองสามห้อง รุ่นพี่รุ่นก่อนหน้าดันไม่เลือกห้องหนึ่งหรือห้องสอง แต่กลับเจาะจงมาเลือกห้องสามของพวกเราเนี่ยนะ... นี่เห็นพวกเราเป็นขนมหวานที่จะมาเคี้ยวเล่นหรือยังไง?"

[จบแล้ว]