บทที่ 26 - ปีกกระดูกพิฆาต

บทที่ 26 - ปีกกระดูกพิฆาต

☆☆☆☆☆

“อุบัติเหตุครับ อุบัติเหตุล้วนๆ เลย!”

“ขออภัยที่ทำให้ทุกท่านเสียเวลานะครับ ขอโทษด้วยจริงๆ ครับ...”

สวี่หลีเฮ่ารีบพุ่งเข้ามากันคนออกไปพลางก้มหัวขอโทษขอโพยพร้อมกับลากหนิงจู๋วิ่งหนีออกมาให้ไกลที่สุด

“เกิดอะไรขึ้นวะเนี่ย? ฉันแค่ไปคุยกับคนแปลกหน้าแป๊บเดียว ทำไมจู่ๆ นายถึงมุดเข้าไปข้างในได้ล่ะ?”

ใต้ร่มไม้ที่ลับตาคน สวี่หลีเฮ่าถลึงตาโตเท่าไข่ห่านพลางยื่นหน้ามาใกล้ๆ เพื่อให้มั่นใจว่าเขาจะไม่พลาดแม้แต่คำเดียว

“พี่เมฆออกแบบด่านลับไว้ในเรือนทดสอบน่ะ เจาะจงให้ฉันเข้าไปโดยเฉพาะเลย”

“บททดสอบมันง่ายมาก ศิษย์ซากศพของฉันน่ะชนะทางแบบขาดลอย แป๊บเดียวก็ผ่านแล้ว”

หนิงจู๋ถอนหายใจพลางหยิบใบไม้แห้งขนาดใหญ่มาเช็ดคราบโคลนเหม็นๆ ตามตัว

“แล้วไงต่อ?” สวี่หลีเฮ่าจ้องตาไม่กะพริบ “เห็นวิหารทองคำยังตั้งเด่อยู่นี่นา แปลว่าสมบัติชิ้นสุดท้ายยังอยู่ในนั้นสิ รอคนมีวาสนาคนต่อไปมาเก็บไป”

“สมบัติน่ะมีแน่ พี่เมฆไม่หลอกใครหรอก”

“แต่สมบัติอีกชิ้นที่เหลือจะล้ำค่าเท่าของฉันหรือเปล่... นั่นก็อีกเรื่องหนึ่งนะ”

หนิงจู๋ดึงม้วนคัมภีร์ออกมาจากแขนเสื้อให้เพื่อนดูนิดหนึ่ง

สวี่หลีเฮ่าลองเอานิ้วจิ้มดูเบาๆ ถึงกับตาค้างและอ้าปากหวอพูดไม่ออก

“พี่เมฆทุ่มสุดตัวจริงๆ แฮะ...”

“ของชิ้นนี้ถ้าตีเป็นมูลค่าละอองมนตราล่ะก็ ตัวเลขต้องพุ่งไปถึงขั้นสยองขวัญแน่ๆ...”

“โอ๊ยยย อิจฉาชะมัดเลย ถ้าฉันไปอยู่บ้านเด็กกำพร้าเร็วกว่านี้สักนิด ได้รู้จักพี่เมฆก่อนนาย ฉันอาจจะได้รับสวัสดิการแบบนี้บ้างก็ได้!”

สวี่หลีเฮ่าถึงกับคลั่ง

บนหน้าผากและแก้มของเขาเหมือนมีคำว่าอิจฉาริษยาแปะอยู่ตัวเบ้อเริ่ม

“นายไม่พูดถึงตอนที่ฉันมุดเข้าไปแล้วโดนเตะออกมาเหมือนตัวตลกให้คนมุงดูบ้างล่ะ?” หนิงจู๋หัวเราะขืนๆ

“โธ่เอ๊ย ได้ของดีขนาดนี้แล้วยังจะมาบ่นอีก ถ้าให้ฉันเป็นตัวตลกสิบครั้งเพื่อแลกกับของชิ้นนี้ ฉันก็ยอมเว้ย!”

สวี่หลีเฮ่ากำหมัดแน่นพลางทำท่าอยากจะซัดหน้าหล่อๆ ของหนิงจู๋สักทีด้วยความหมั่นไส้

“เอาล่ะ เลิกเล่นได้แล้ว”

“บวกกับของชิ้นนี้เข้าไป ฉันก็ยิ่งติดหนี้พี่เมฆจนไม่รู้จะใช้คืนยังไงหมดแล้วเนี่ย”

หนิงจู๋ถอนหายใจอีกรอบ คราวนี้มาจากส่วนลึกของหัวใจจริงๆ

ในชีวิตนี้เขาไม่มีญาติพี่น้องหลงเหลืออยู่เลย

ตอนอยู่บ้านเด็กกำพร้าทุกคนก็อาศัยอยู่ด้วยกันเพื่อเอาชีวิตรอด

สวี่หลีเฮ่าเพิ่งจะย้ายมาทีหลังแล้วก็โดนรับไปเลี้ยงต่อ

คนที่หนิงจู๋สนิทและไว้ใจที่สุดจริงๆ ก็มีแค่จินจื่ออวิ๋นนี่แหละ

“นายน่ะมันพวกหาเรื่องใส่ตัวชัดๆ”

“ทั้งที่ได้เกาะแข้งเกาะขาพี่เมฆคนสวยไว้ขนาดนี้ จะใช้ชีวิตให้ชิลแค่ไหนก็ได้”

“ดันอยากจะมาพยายามด้วยตัวเองเนี่ยนะ ทำไมล่ะ อยากจะก้าวข้ามความสำเร็จของพี่เขาหรือไง?”

สวี่หลีเฮ่าใช้ศอกกระทุ้งหนิงจู๋พลางบ่นด้วยความเสียดายแทน:

“บางทีฉันก็ทนไม่ไหวนะ อยากจะไปยืนตะโกนกลางสนามให้ทุกคนได้ยินไปเลยว่า—มาดูนี่เร็วทุกคน! มาดูเจ้าคนนี้! นี่คือน้องชายสุดเลิฟของเซียนหญิงไหมทองนะจ๊ะ~~”

“ถ้าใช้ชื่อนี้ออกไปเมื่อไหร่นะ ไม่เกินวันพรุ่งนี้หรอก นายดังระเบิดแน่!”

“อย่าเลยไหว้ล่ะ มีอะไรก็ค่อยๆ คุยกัน อย่าหาทำเรื่องยุ่งๆ เลย”

“ร่างอสูรพรรณคชสารของนายน่ะ ตอนนั้นพี่เมฆก็เป็นคนหามาให้เหมือนกันนะ ใจเขาใจเราหน่อย พวกเราติดค้างพี่เขาไว้เยอะ อนาคตคงต้องหาทางชดใช้กันจนเหนื่อยแน่”

“รู้น่า” สวี่หลีเฮ่าสูดหายใจเข้าลึกๆ พลางเคาะหัวตัวเองเรียกสติ “เอาล่ะ ระบายอารมณ์เสร็จละ”

“ฉันจะไปท้าทายเรือนทดสอบต่อละ แล้วนายล่ะ?”

“กะว่าจะไปหาห้องพักแถวนี้เปลี่ยนเสื้อผ้า แล้วถือโอกาสหลอมรวมม้วนคัมภีร์นี้ไปเลย”

“คิดเหมือนกันเลย” หนิงจู๋พยักหน้า “ขอให้โชคดีนะเพื่อน ไว้เจอกัน”

...

ในเขตเรือนทดสอบจะมีห้องพักขนาดเล็กกระจายอยู่ทั่วไปซึ่งนักเรียนสามารถเช่าเพื่อพักผ่อนหรือปรับสภาพร่างกายได้ฟรี

หนิงจู๋รูดบัตรประชาชนเข้าไปอาบน้ำเปลี่ยนชุดและชำระล้างคราบโคลนเหม็นๆ ออกจนสะอาด

จากนั้นเขาก็นั่งขัดสมาธิลงพลางหยิบม้วนคัมภีร์ออกมาลูบไล้ที่หน้าปกเบาๆ

ม้วนคัมภีร์สลักทักษะ...

ไม่คิดเลยว่าในช่วงเริ่มฝึกวิชาแบบนี้จะได้ลองใช้ของดีขนาดนี้

วัตถุดิบในการสร้างมันก็โครตแพง

กระบวนการผลิตก็เกือบจะสูญหายไปแล้ว

แถมยังต้องหาจอมเวทที่ยอมสละทักษะของตัวเองมาสลักไว้อีก

เงื่อนไขทั้งสามข้อต้องครบถ้วนถึงจะได้ผลงานชิ้นนี้ออกมา

โดยเฉพาะข้อสุดท้ายเนี่ยแหละ

ในเมื่อ “ปีกกระดูก” ถูกบันทึกว่าเป็นทักษะหนึ่งดาวและมีระดับความชำนาญขั้นสำเร็จ

เจ้าของเดิมต้องฝึกทักษะนี้จนถึงขั้นไร้เทียมทานแน่นอน

และเขาต้องยอมรับความเสี่ยงที่จะเสียทักษะนี้ไปถาวรเพื่อสลักมันลงมา

สรุปก็คือ เขาต้องแข็งแกร่งมากจนไม่ต้องใช้ทักษะดาวต่ำๆ แล้ว หรือไม่ก็ต้องอยู่ในสภาพใกล้ตายจนทักษะไม่มีประโยชน์อีกต่อไป

หนิงจู๋ไม่รู้รายละเอียดเบื้องลึกหรอก แต่เขารู้ว่านี่คือของขวัญที่จินจื่ออวิ๋นตั้งใจหามาให้เขาจริงๆ เขาต้องรักษามันไว้ให้ดี

“วูบ!”

สลับร่างเป็นศิษย์ซากศพ

ทำจิตใจให้ว่างเปล่า

คลี่ม้วนคัมภีร์ออก

พริบตานั้น แสงสีเทาพุ่งวาบออกมาราวกับคมดาบปักเข้าสู่ร่างกาย ร่างอสูรสั่นสะท้านเหมือนคนโดนไฟดูด

อักขระที่บิดเบี้ยวมากมายพากันพุ่งเข้าสู่กระดูก ทั้งความร้อน ความเย็น และความคันยุบยิบตีกันมั่วไปหมด... เปลวไฟวิญญาณในกะโหลกสั่นไหวอย่างบ้าคลั่งด้วยความกระวนกระวาย

ผ่านไปครึ่งชั่วโมง

หนึ่งชั่วโมง

ชั่วโมงครึ่ง...

หนิงจู๋ลืมตาตื่นขึ้น

เบื้องหน้าของเขาเหลือเพียงเศษผ้าขาดๆ เล็กน้อย ส่วนตัวม้วนคัมภีร์หลักหายวับไปกับตา

“วิเคราะห์ข้อมูลอสูร”

[พรสวรรค์]: กาลเวลาแห่งวิญญาณ / ผ้าคลุมรัตติกาล / ไร้ความรู้สึกเจ็บปวด / การต่อประกอบกระดูก

[ทักษะ 1 ดาว]: อัญเชิญ ‘เจ้ากระดูกจิ๋ว’ (ขั้นเชี่ยวชาญ) / ปีกกระดูก (ขั้นสำเร็จ)

“สำเร็จแล้ว!”

หนิงจู๋รู้สึกตื่นเต้นสุดขีด

การใช้ม้วนคัมภีร์สลักทักษะน่ะ ต่อให้คุณสมบัติจะครบแต่ก็มีโอกาสล้มเหลวได้เหมือนกัน

ถ้าดวงกุดหน่อย ทักษะอาจจะหลอมรวมสำเร็จแต่ระดับความชำนาญกลับลดฮวบลง ซึ่งถือเป็นการทิ้งของล้ำค่าไปเปล่าๆ

แต่คราวนี้—คือผลลัพธ์ที่สมบูรณ์แบบที่สุด!

ทักษะ “ปีกกระดูก” ระดับสำเร็จ เขาได้ครอบครองมันแบบร้อยเปอร์เซ็นต์เต็ม!

“แกรก!”

เพียงแค่คิด หนิงจู๋ก็รู้สึกว่ากระดูกสะบักทั้งสองข้างที่หลังมีบางอย่างงอกออกมาอย่างรวดเร็ว

มันคือปีกกระดูกขนาดกะทัดรัดสีเทาหม่นที่ค่อยๆ ปรากฏรูปโฉมชัดเจนขึ้น

ใช้เวลาเตรียมการประมาณสามวินาที

หนิงจู๋หมุนกะโหลกกลับไปดู เห็นปีกข้างละหนึ่งเมตรครึ่งกางออกขนานกัน รวมแล้วกว้างกว่าสามเมตรทีเดียว

ลักษณะของมันคล้ายกับโครงปีกของนกแร้ง นกกระเรียน หรือนกอินทรี ที่มีการจัดเรียงกระดูกเป็นชั้นๆ และมีช่องว่างระหว่างกระดูกค่อนข้างกว้าง เมื่อสวมเข้ากับร่างโครงกระดูกที่เล็กเพรียวของเขาแล้ว มันดูน่าเกรงขามสุดๆ ไปเลยล่ะ

“ฟึ่บ! ฟึ่บ!”

หนิงจู๋ลองขยับมันดู

ถ้าหันปลายปีกไปทางซ้ายหรือขวา มันก็คือการป้องกันการโจมตีจากด้านข้าง

ถ้าพับเก็บมันไว้ข้างหลัง มันก็กลายเป็นเกราะป้องกันแผ่นหลังที่สร้างความมั่นใจได้เต็มเปี่ยม

ถ้าพับมันมาข้างหน้า มันสามารถบังทั้งกะโหลก แขน ลำตัว ไปจนถึงกระดูกโคนขา เหลือเพียงช่วงน่องและเท้าที่โผล่ออกมา จุดอ่อนที่เคยมีก็ลดฮวบลงทันที

“ที่แท้มันก็คือทักษะป้องกันสินะ... บินไม่ได้เหรอเนี่ย?”

หนิงจู๋ลองอยู่หลายรอบจนปีกกระดูกสลายไปเองถึงได้เข้าใจความจริง

มันไม่ใช่ปีกที่เอาไว้บินเหมือนที่เขาจินตนาการไว้แต่แรก แต่มันคือ “โล่ปีก” ที่สร้างจากกระดูกนั่นเอง

มันขยับได้คล่องตัวเหมือนเป็นส่วนหนึ่งของร่างกายจริงๆ

ด้วยระดับความชำนาญขั้นสำเร็จ พลังป้องกันของมันต้องสูงลิบลิ่วจนคนนึกไม่ถึงแน่ๆ

จุดด้อยเพียงอย่างเดียวที่ต้องระวังก็คือมันกินพลังวิญญาณค่อนข้างเยอะแถมต้องใช้เวลาในการสร้างปีกสักพัก

อย่างไรก็ตาม ในขณะที่เพื่อนรุ่นเดียวกันส่วนใหญ่เพิ่งจะมีทักษะขั้นเริ่มต้นหรือขั้นเชี่ยวชาญ การที่เขาได้ครอบครองทักษะระดับสำเร็จมาไว้เป็นไม้ตายลับแบบนี้... รับรองว่าใครเจอก็ต้องตาค้างแน่นอน

“ต่อไปทำอะไรดีล่ะ?”

หนิงจู๋จัดระเบียบห้องเสร็จแล้วหาของกินเล่นมารองท้องนิดหน่อย

เขามองนาฬิกาที่กำแพงซึ่งชี้เวลาบ่ายโมงห้าสิบนาทีแล้วก็เริ่มคึกคักขึ้นมา

เขายังมีสิทธิ์เข้าเรือนทดสอบเหลืออีกสองครั้ง

เวลาที่เหลือจะเอาไปทำอะไรน่ะเหรอ ไม่ต้องบอกก็รู้กันอยู่แล้วนี่นา

[จบแล้ว]