บทที่ 25 - ด่านลับเฉพาะกิจ

บทที่ 25 - ด่านลับเฉพาะกิจ

☆☆☆☆☆

“ตึ่ง ตึ่ง ตึ๊ง—”

เสียงเพลงรบที่ฟังดูอลังการราวกับมหากาพย์ดังสะท้อนอยู่ในห้องลับที่แคบและอึดอัด

เบื้องหน้ามีโคมไฟสีแดงแขวนอยู่ดูรื่นเริงสุดๆ

แถมยังมีป้ายผ้าสีแดงฉานแขวนอยู่เหนือหัวพร้อมตัวอักษรสีทองอร่ามที่เขียนว่า “ขอแสดงความยินดีกับเจ้าจู๋น้อยที่เข้าสู่เซิ่นโหลวได้สำเร็จ” ทั้งหมดเก้าตัวอักษรเป๊ะ

หนิงจู๋รู้สึกกระตุกวูบที่หางตาขวา

ลางสังหรณ์ร้ายกลายเป็นจริงซะแล้ว

ในโลกนี้คนที่จะเรียกเขาด้วยชื่อเล่นว่า “เจ้าจู๋น้อย” ได้น่ะ มีแค่จินจื่ออวิ๋นเพียงคนเดียวเท่านั้นแหละ

ยัยนี่จะเล่นอะไรอีกเนี่ย?

เรือนทดสอบมันควรจะเป็นโชคลาภที่ทิ้งไว้ให้คนรุ่นหลังไม่ใช่เหรอ แล้วไหงถึงมีห้องพิเศษสไตล์ประหลาดแบบนี้โผล่มาได้ล่ะ?

“ปึก!”

จู่ๆ ก็มีเชือกเส้นหนึ่งหล่นลงมาจากเพดาน ปลายเชือกผูกติดกับชิ้นเนื้อหมูสีขาวโพลนที่ดูใสราวกับคริสตัล

หนิงจู๋จ้องมองอย่างละเอียด

นี่มันคือ “กระเพาะหมูบันทึกเสียง” ที่ได้มาจากสัตว์อสูรระดับสองอย่างหมูบันทึกเสียงชัดๆ

มันคือวัตถุดิบอสูรที่พิเศษมาก ถึงจะกินได้แต่ส่วนใหญ่เขาเอาไว้ใช้แทนเครื่องอัดเสียงกันมากกว่า

มันสามารถบันทึกเสียงของมนุษย์หรือสัตว์ประหลาดเอาไว้ได้และเล่นซ้ำได้เรื่อยๆ จนกว่าเนื้อจะเน่า

หนิงจู๋เดินเข้าไปใกล้แล้วลองบีบมันดูเบาๆ สัมผัสของมันนุ่มเด้งสู้มือดีจริงๆ

ทันใดนั้น เสียงหวานใสที่คุ้นหูก็ดังออกมาจากกระเพาะหมู:

“เจ้าจู๋น้อยยย~ เซอร์ไพรส์ไหมจ๊ะ~ ตกใจล่ะสิ?”

“ถ้าเธอได้ยินเสียงนี้ก็แปลว่าเธอผนึกศพศิษย์ซากศพสำเร็จและเข้าเรียนที่เซิ่นโหลวเรียบร้อยแล้ว อนาคตสดใสแน่นอน!”

“ในฐานะพี่สาวแสนดีที่ทั้งใจกว้าง มีเหตุผล เข้าอกเข้าใจ รักเพื่อนพ้อง แถมยังสวยสะพัดขนาดนี้ พี่เลยออกแบบด่านลับพิเศษไว้ในวิหารทองคำเพื่อเธอโดยเฉพาะเลยนะ~~~”

“ขอแค่เธอผ่านด่านลับนี้ไปได้ เธอก็จะได้รับของขวัญปริศนาสุดล้ำ!”

“นี่คือวาสนาที่พี่เตรียมไว้ให้เธอคนเดียวในเซิ่นโหลวเลยนะ รีบมาท้าทายเร็วเข้า~~~”

เคร้ง!

กรงเหล็กขนาดใหญ่ร่วงลงมาจากเพดานอีกรอบ

ข้างในมีเงาร่างอสูรที่กำลังขดตัวอยู่ ตอนแรกมันดูงัวเงียเหมือนคนเพิ่งตื่นแต่พอเจอแรงกระแทกมันก็สะดุ้งสุดตัวทันที

“ฟ่อออ!”

มันคือมดสีดำตัวหนึ่งที่มีขนาดตัวพอๆ กับสุนัขพันธุ์กลางในโลกเก่า

รูปร่างของมันน่าเกลียดน่ากลัวสุดๆ ทั่วทั้งร่างเต็มไปด้วยรูพรุนขนาดเท่าปลายนิ้วมือ

พอมันตกใจ ควันสีรุ้งก็พุ่งพรวดออกมาจากรูพวกนั้นจนห้องลับที่ประดับประดาด้วยโคมไฟแดงเต็มไปด้วยหมอกควันหนาทึบจนมองอะไรแทบไม่เห็น

[พรสวรรค์]: รูพ่นร้อยทิศ / หมอกพิษอุดตัน

[ทักษะ 1 ดาว]: พ่นควันพิษ (ขั้นเริ่มต้น)

พอหน้าต่างสถานะปรากฏขึ้นในหัว หนิงจู๋ก็โยนร่มไม้ไผ่ทิ้งแล้วสลับร่างเป็นอสูรทันที

ถึงที่นี่จะสว่างไสวไปด้วยโคมไฟ

แต่กลิ่นอายธาตุแสงที่แผดเผาของวิหารทองคำกลับหายไปอย่างไร้ร่องรอย

ความรู้สึกอึดอัดที่จมูกหายไปในพริบตา

หนิงจู๋ยืนท่ามกลางหมอกควันสีสวยพลางหมุนกระดูกคอไปมาโดยไม่ได้รับบาดเจ็บแม้แต่นิดเดียว

“นี่มันด่านลับภาษาอะไรกันเนี่ย...”

“ทั้งที่รู้ว่าศิษย์ซากศพเป็นโครงกระดูก ไม่มีระบบหายใจ ไม่มีระบบไหลเวียนเลือด เลยไม่ต้องกลัวควันพิษแบบนี้...”

หนิงจู๋ถึงกับพูดไม่ออก

จินจื่ออวิ๋นมีทางเลือกตั้งหมื่นทางที่จะเปลี่ยนรูปแบบหรือความยากของการทดสอบ

แค่สุ่มเลือกอสูรธาตุแสงมาวางไว้ในเรือนทดสอบก็สร้างปัญหาให้เขาได้มากพอแล้ว

แต่ดันเลือก “มดควันพิษ” มาเนี่ยนะ

แถมยังเป็นแค่ช่วงเริ่มต้น...

ทักษะเดียวที่มีก็อยู่แค่ขั้นเริ่มต้นอีก...

นี่มันไม่เรียกว่าออมมือแล้วนะ นี่มันคือการถมทะเลถวายพานให้ชัดๆ แค่รอให้เขาอ้าปากรับรางวัลเท่านั้นแหละ!

“เจ้าทุ่ม จัดการ”

“อับบา อับบา!” (╯°Д°)╯

วงเวทอัญเชิญเปิดออก เจ้าทุ่มพุ่งตรงเข้าหากรงเหล็กที่เปิดอยู่อย่างห้าวหาญ

มดควันพิษส่งเสียงร้องแหลมพลางเดินโซซัดโซเซทำอะไรไม่ถูกเพราะหาทางหนีไม่เจอ

ปัง!

ปัง ปัง!

ปัง ปัง ปัง!

โดนทุ่มไปสามรอบ มดควันพิษที่กระดองสุดแสนจะเปราะบางก็ไส้แตกกลายเป็นเศษเนื้อเละเทะผสมควันพิษนอนจมกองเลือดทันที

ควันหลากสีค่อยๆ จางหายไป

กระเพาะหมูบันทึกเสียงอีกชิ้นร่วงลงมาจากเพดาน

หนิงจู๋ลองบีบดู คราวนี้เสียงหัวเราะใสราวกับระฆังเงินของจินจื่ออวิ๋นดังขึ้น—

“โอ้โห ชนะเร็วขนาดนี้เลยเหรอ เจ้าจู๋น้อยนี่เก่งจริงๆ เลยนะเนี่ย!”

“ของขวัญปริศนาซ่อนอยู่ใต้แผ่นหินแผ่นที่สามทางขวามือนะ ใช้มันให้ดีล่ะ พยายามเรียนให้จบไวๆ แล้วรีบมาหาพี่สาวคนนี้ล่ะ~~~”

หนิงจู๋เรียกเจ้าทุ่มกลับเข้าวิหารก่อนจะคืนร่างมนุษย์

เขาเดินไปตรงตำแหน่งที่ยัยพี่ตัวแสบบอกแล้วกระทืบลงบนแผ่นหิน

แผ่นหินแตกออกเผยให้เห็นม้วนคัมภีร์สีเทาขนาดเท่าท่อนแขน

หนิงจู๋ขมวดคิ้วเล็กน้อยพลางเอื้อมมือไปหยิบมันขึ้นมา

ในพริบตา ข้อความที่ถูกผนึกไว้ในม้วนคัมภีร์ก็หลั่งไหลเข้าสู่สมองผ่านทางดวงวิญญาณ

[ม้วนคัมภีร์สลักทักษะ]

[ชื่อทักษะ: ปีกกระดูก]

[ระดับ: 1 ดาว]

[ความชำนาญ: ขั้นสำเร็จ]

[ร่างอสูรที่รองรับ: สายความตายประเภทโครงกระดูก]

[หมายเหตุ: ทักษะที่ได้จากการสลักจะมีระดับความชำนาญคงที่ ไม่สามารถฝึกฝนเพิ่มได้]

หนิงจู๋รู้สึกเหมือนมีกระแสความเย็นแล่นผ่านหลัง

นี่มันคัมภีร์สลักทักษะเหรอเนี่ย?

นี่มันคือสมบัติหายากระดับที่เอาเข้างานประมูลได้สบายๆ เลยนะ!

ความคิดมากมายตีกันนวลอยู่ในหัว

จู่ๆ ห้องลับก็เริ่มส่งเสียงครืดคราด กำแพงแตกออกเป็นช่องว่างให้แสงสีทองลอดเข้ามา

หนิงจู๋ตอบสนองตามสัญชาตญาณด้วยการยัดม้วนคัมภีร์ใส่แขนเสื้อทันที

ปัง! เสียงระเบิดอากาศดังขึ้นที่แผ่นหลัง พร้อมกับโคลนเหลวจำนวนมหาศาลที่พุ่งเข้าใส่จนร่างของเขากระเด็นหลุดออกจากช่องว่างนั้นทันที

...

โลกภายนอก เหล่านักเรียนที่รู้ข่าวเริ่มมารวมตัวกันมากขึ้นเรื่อยๆ

วิหารทองคำคือเรือนทดสอบที่ถูกสร้างโดยระดับฟ้าตัวจริง ในรุ่นปัจจุบันยังไม่มีระดับกึ่งฟ้าคนไหนผ่านไปได้เลย ชื่อเสียงความโหดของมันน่ะเลื่องลือไปทั่ว

แต่วันนี้กลับมีคนกล้าเปิดใช้บททดสอบเนี่ยนะ?

ไม่รู้หรือไงว่าหลายเดือนที่ผ่านมา ไม่ว่าจะเป็นระดับดิน กึ่งฟ้า หรือมนุษย์ ทุกคนที่ผ่านมาตรงนี้ต่างก็มองด้วยสายตาชื่นชมและยำเกรงกันทั้งนั้น ใครมันจะกล้าลบหลู่ความศักดิ์สิทธิ์นี้!

ในขณะที่ฝูงชนกำลังซุบซิบกันอย่างเมามัน

วิหารทองคำก็แยกออกเป็นช่องเล็กๆ พร้อมกับเงาร่างหนึ่งที่ถูกดีดออกมาเป็นเส้นโค้งก่อนจะตกลงพื้นดัง ปึก!

“ออกมาแล้ว!”

“ทนได้ตั้งสิบห้านาทีเลยเหรอ เกินคาดแฮะ...”

“สงสัยจะปอดแหก วิ่งวนอยู่หน้าประตูจนโดนเตะออกมามากกว่ามั้ง?”

“เฮ้อ ไอ้หนุ่มเอ๊ย สภาพดูไม่ได้เลย จะหาเรื่องใส่ตัวไปเพื่ออะไรกันนะ...”

“สภาพแบบนี้เรียกดูไม่ได้เหรอ? ไม่เจ็บหนักก็บุญหัวแล้ว หวังว่าจะจำใส่สมองไว้นะว่าอย่าซ่าให้มันมากนัก เรือนทดสอบของระดับฟ้าน่ะยังกล้าเข้าไปมั่วซั่วอีก นี่มันเล่นพิเรนทร์ชัดๆ!”

บางคนก็หัวเราะเยาะเหมือนได้ดูตลก

บางคนก็ทำหน้าไม่พอใจเพราะคิดว่าสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ที่ห้ามแตะต้องถูกทำให้แปดเปื้อน

แต่บางคนก็แค่โบกมือลาแล้วเดินจากไปเพราะเห็นว่าเป็นเรื่องไร้สาระ

“เพื่อนนักเรียน การเข้าเรือนทดสอบควรประเมินกำลังตัวเองหน่อยนะ”

“ครั้งนี้โชคดีที่รอดมาได้แบบครบสามสิบสอง แต่ครั้งหน้าอาจจะไม่เป็นแบบนี้”

อาจารย์เวรที่ถูกเรียกมามองดูเสาแสงสีทองที่ดับลงแล้วหันไปมองวิหารทองคำที่กลับสู่สภาพปกติ เขาไม่ได้แม้แต่จะถามชื่อหนิงจู๋ด้วยซ้ำ แค่ตักเตือนตามหน้าที่สองสามประโยคแล้วก็สะบัดตูดเดินจากไป

หนิงจู๋บีบจมูกตัวเองพลางตะเกียกตะกายลุกขึ้นมาจากกองโคลนเน่าๆ

ท่ามกลางสายตาเผ็ดร้อนนับสิบคู่ที่จ้องมา เขาได้แต่ก้มหน้าลงเหมือนคนกำลังอับอายขายหน้า

ทว่า ภายในดวงตาสีเทาที่จ้องมองพื้นนั้น กลับแฝงไปด้วยความรู้สึกจนปัญญาและความทึ่งที่ยังหลงเหลืออยู่

โดนพี่เมฆเล่นงานอีกแล้ว...

หลอกล่อให้เขาเข้าไปแล้วยังใช้ไม้เด็ดเตะออกมาแบบนี้อีก... เรื่องแกล้งคนนี่ต้องยกให้ยัยนี่จริงๆ

“คุณหนิง? ใช่คุณจริงๆ เหรอเนี่ย?”

ซูเฉิงที่ยืนอยู่ไกลๆ ชะเง้อคอมองจนแน่ใจ

ส่วนเฮ่อหลินเฟิงที่ยืนข้างๆ จ้องมองวิหารทองคำสลับกับร่างของหนิงจู๋ที่ดูมีแต่กลิ่นอายความตายก่อนจะทำหน้าเหมือนเห็นผี

เกิดอะไรขึ้นวะเนี่ย?

พวกสายความตายกล้าพุ่งเข้าถิ่นสายศักดิ์สิทธิ์เนี่ยนะ ใจเด็ดชะมัด หรือว่าคุณหนิงเขาจะมีรสนิยมชอบโดนรังแกกันแน่??

[จบแล้ว]