บทที่ 5 - ต้ากู่ ทหารเอกของข้า
บทที่ 5 - ต้ากู่ ทหารเอกของข้า
บทที่ 5 - ต้ากู่ ทหารเอกของข้า
☆☆☆☆☆
“แบ่งเขตแดนได้ด้วยเหรอ?”
หนิงจู๋รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง เขาลงมือทำตามวิธีเดิมอีกครั้งเพื่อเปิดพื้นที่เกาะร้างขึ้นมาใหม่
คราวนี้ค่อยยังชั่วหน่อย เจ้าหนูและเจ้ากระดูกขาวต่างก็มีพื้นที่ทำกิจกรรมเป็นของตัวเองแล้ว
ส่วนวิธีที่จะย้ายพวกมันเข้าไปน่ะเหรอ... ง่ายนิดเดียว!
เมื่ออยู่ในวิหารเทพ หนิงจู๋อาจจะสั่งการโดยตรงไม่ได้แต่เขายังใช้ระบบวงเวทส่งกำลังได้อยู่ แค่เลือกเป้าหมายเป็นหน่วยรบที่ต้องการแล้วระบุจุดหมายปลายทางในระยะสายตา ตำแหน่งของพวกมันก็ขยับสลับที่ได้ทันที
“อับบา อับบา...”
เจ้าหนูหมอบนิ่งอยู่บนเกาะหมายเลขสองที่มีสภาพขรุขระอย่างมึนงง
ไม่รู้ว่าเป็นเพราะมันสัมผัสได้ว่านักล่าผู้น่าเกรงขามอยู่ห่างตัวออกไปแล้วหรือเปล่า มันถึงได้ดูไม่หวาดกลัวเท่าเมื่อก่อนแล้ว มันกลับมาคาบซี่โครงในปากแล้วทำท่าเคี้ยวจุ๊บจั๊บเหมือนเดิม ดูบื้อๆ บวมๆ เหมือนลูกหมาไม่มีผิด
“พรึบ!”
ที่เกาะหมายเลขหนึ่ง เจ้ากระดูกขาวตกใจจนกระโดดตัวลอย
มันรีบทิ้งหัวกะโหลกของเจ้าตาแก่ที่ยังดูดซับพลังไม่ทันเสร็จ
มันวิ่งปรู๊ดไปหาที่กำบังแล้วมุดเข้ามุมซอกกำแพงพยายามขดตัวให้เล็กที่สุดเท่าที่จะทำได้เพื่อลบตัวตนออกไปจากสายตา
“กลัวขนาดนั้นเลยเหรอ?” หนิงจู๋รู้สึกแปลกใจ
นี่คืออสูรระดับแกร่งตัวแรกของเขาเชียวนะ เวลาคับขันจะมามัวแต่ปอดแหกไม่ได้
เพื่อความมั่นใจ เขาควรจะลองอัญเชิญมันออกมาสักครั้งเพื่อตรวจสอบความเสี่ยงดูหน่อย
“สมุนของข้า จงออกมา!”
ภายในห้องพัก วงเวทอัญเชิญวงกลมถูกวาดขึ้นอย่างรวดเร็ว
ท่ามกลางเปลวไฟวิญญาณของหนิงจู๋ดูเหมือนจะมีเส้นด้ายที่มองไม่เห็นเชื่อมต่ออยู่ ปลายด้านหนึ่งผูกติดกับเขาและอีกด้านหนึ่งพุ่งตรงเข้าไปในวิหารเทพกระดูก
“อับบา...”
เจ้ากระดูกขาวแขนด้วนปรากฏตัวขึ้นกลางห้องพักของหนิงจู๋ทันที เปลวไฟวิญญาณสีเขียวขจีในดวงตาของมันลุกโชนอย่างหนัก
มันพยายามทำตัวให้สงบนิ่งที่สุดเท่าที่จะทำได้ก่อนจะค่อยๆ หมุนกะโหลกมองไปรอบๆ เพื่อสังเกตสภาพแวดล้อมที่ไม่คุ้นเคย
พอพบคู่สายตาเข้ากับหนิงจู๋ มันก็ทรุดตัวลงคุกเข่าหมอบกราบลงกับพื้นทันที
“มาถึงก็ปฏิบัติกับฉันเหมือนจักรพรรดิเลยเหรอ? เกรงใจจังแต่ก็ทำต่อไปเถอะนะ...”
หนิงจู๋ยิ้มจนขากรรไกรเกือบจะหลุดจากกันด้วยความชอบใจ
—มันได้ผลจริงๆ ด้วย!
วิหารเทพกระดูกนี่มันของดีจริงๆ!
การอัญเชิญสมุนจากพื้นที่กักเก็บในวิหารช่วยประหยัดพลังวิญญาณไปได้ถึงครึ่งหนึ่งเลยทีเดียว!
แถมเจ้านี่มันยังเป็นสายพันธุ์พิเศษอีกด้วย ในระดับหนึ่งมันจัดว่าเป็นสายพันธุ์ที่หาได้ยากพอๆ กับศิษย์ซากศพเลยทีเดียว อนาคตของมันน่าจะไปได้ไกลมากแน่ๆ
“ตัดสินใจแล้ว ฉันจะเรียกนายว่าต้ากู่ก็แล้วกัน!”
“ต้ากู่ที่แปลว่ากระดูกใหญ่น่ะนะ!”
“วางใจเถอะ ฉันไม่เอานายไปเคี่ยวเป็นน้ำซุปหรอก ตั้งใจทำงานให้ดีล่ะ อย่างน้อยตำแหน่งแม่ทัพโครงกระดูกต้องเป็นของนายแน่นอน!”
“อับบา?” =͟͟͞͞(꒪⌓꒪*)
‘ต้ากู่’ ผู้ได้รับชื่อใหม่ถึงกับเอียงคอทำหน้ามึนงงใส่เจ้านาย
แม้ว่าสติปัญญาของมันจะเริ่มตื่นรู้ขึ้นมาบ้างแล้ว
แต่มันก็ยังไม่สามารถเข้าใจ ‘ภาษาวิญญาณ’ ที่ซับซ้อนขนาดนี้ได้ในขณะที่หนิงจู๋อยู่ในร่างอสูร
อย่างไรก็ตาม มันจำเสียงเรียก ต้ากู่ ได้แม่นยำเลยล่ะ
ถึงแม้ว่าตอนที่อ้าปากขยับกรามมันจะส่งเสียงได้แค่ อับบา อับบา ในระดับเสียงที่ต่างกัน แต่มันก็พยายามฝึกเรียกชื่อตัวเองอย่างตั้งใจ
“สู้เขานะ! พยายามเป็นมือซ้ายมือขวาที่พึ่งพาได้ให้ได้ล่ะ!”
“ตอนนี้—กลับบ้านไปก่อนนะ เจ้านายของนายต้องไปโรงเรียนแล้ว!”
หนิงจู๋ดีดนิ้วหนึ่งที วงเวทวงกลมก็ปิดลง เจ้าโครงกระดูกขาวหายวับไปจากสายตา
เวลาในช่วงเช้ามีจำกัด เขาเลยยังไม่มีเวลามาทดสอบความสามารถอะไรเชิงลึกมากนัก
แค่มั่นใจว่าอัญเชิญอสูรระดับแกร่งออกมาได้และมันยอมเชื่อฟังคำสั่งแค่นี้ก็เพียงพอแล้ว
“วูบ—”
ที่เกาะหมายเลขหนึ่งในวิหารเทพกระดูก ต้ากู่กลับมาถึงที่เดิมแล้ว
มันยืนนิ่งอยู่ที่เดิมสักพักพยายามทำความเข้าใจกับเรื่องที่เพิ่งเกิดขึ้นเมื่อครู่
แต่มันก็คิดไม่ออกอยู่ดี เลยทำได้แค่เดินสำรวจสภาพแวดล้อมใหม่ๆ อย่างระมัดระวังต่อไป
ไม่นานนัก มันก็กลับไปหยิบกะโหลกของเจ้าตาแก่ขึ้นมาดูดซับเปลวไฟวิญญาณที่เหลืออยู่ต่อ อารมณ์ของมันค่อยๆ กลับมาคงที่อีกครั้ง
...
ภายในห้องน้ำ
หนิงจู๋ที่คืนร่างเป็นมนุษย์แล้วอาบน้ำชำระร่างกายจนสะอาดก่อนจะเปลี่ยนเสื้อผ้าชุดใหม่และมายืนเช็กความเรียบร้อยที่หน้ากระจก
เด็กหนุ่มในกระจกมีเส้นผมสั้นสีเทาหม่นดุจน้ำแข็ง คิ้วเรียวสวยทรงพระจันทร์เสี้ยว ใบหน้าดูละเอียดอ่อนและนุ่มนวลเหมือนกับพระเอกที่หลุดออกมาจากการ์ตูน ยิ่งมองก็ยิ่งดูดีมีเสน่ห์
จุดที่อาจจะขัดใจไปนิดก็คือผิวพรรณที่ขาวผ่องนวลเนียนจนดูสวยเกินไปหน่อย ไม่ค่อยดูแมนเท่าไหร่
ส่วนความสูงหนึ่งร้อยเจ็ดสิบเซนติเมตรก็ถือว่าค่อนข้างเตี้ยไปนิด
แต่พอคิดว่าตัวเองเพิ่งจะอายุสิบหกปีและยังมีโอกาสเติบโตได้อีกไกล เรื่องนี้ก็เลยไม่ใช่จุดด้อยที่น่ากังวลนัก
หนิงจู๋ยกยิ้มมุมปากอย่างมั่นใจ
ถ้าใช้มาตรฐานจากชาติก่อนมาวัดกันล่ะก็ หน้าตาแบบนี้มันระดับเทพบุตรชัดๆ จะหาเลี้ยงชีพด้วยหน้าตาก็ทำได้สบายมาก
แต่ที่นี่คือต่างโลก
ในฐานะหัวใจสำคัญของระบบพลัง ผู้ที่เป็นนักอาคมโลงปีศาจจะได้รับอิทธิพลจากร่างอสูรในกายจนทำให้ร่างกายได้รับลักษณะพิเศษบางอย่างมาด้วย
ไม่ว่าจะเป็นสีตาที่ต่างกัน สีผมที่แปลกตา หรือสีผิวที่ผิดธรรมชาติ... ยิ่งถ้าสวมเสื้อผ้าที่ดูแปลกใหม่ล้ำสมัยเข้าไปอีก เหล่าหนุ่มหล่อสาวสวยระดับพรีเมียมในโลกนี้เลยมีให้เห็นอยู่ทั่วไปหมด
หนิงจู๋ในตอนนี้ถ้าเดินเข้าไปในฝูงชนโดยไม่มีวีรกรรมอะไรเด่นๆ เขาก็คงเป็นแค่คนหน้าตาดีธรรมดาๆ ที่ไม่ได้สะดุดตาใคร
“ค่อยๆ พัฒนาไปเงียบๆ แบบนี้ก็ดีเหมือนกัน”
หนิงจู๋ยิ้มให้กระจกหนึ่งทีพลางหยิบกระเป๋าคาดเอวมาสวมแล้วเดินไปเปิดประตูบ้านด้วยท่าทางสบายๆ
“เอี๊ยด—”
ตอนนี้เป็นเวลาเจ็ดโมงสิบห้านาทีแล้ว แสงแดดอันสดใสสาดส่องเข้ามาทางหน้าต่างตรงระเบียงทางเดิน
รอยยิ้มที่เคยมีอยู่บนหน้าของหนิงจู๋แข็งค้างไปทันที เขาโดนแดดแล้วรู้สึกเหมือนถูกไฟฟ้าช็อตจนต้องรีบวิ่งโกยอ้าวกลับเข้าบ้านไปอย่างรวดเร็ว
“ร่าง กาย กุญแจ เงิน...”
“ที่นี่ไม่มีมือถือ แต่ดูเหมือนจะมีอีกอย่างที่ต้องพกติดตัวไว้...”
หนิงจู๋ทรุดตัวลงที่พื้นแล้วรื้อค้นข้าวของในตู้เป็นการใหญ่
ผ่านไปสามนาทีเขาก็เจอร่มไม้ไผ่สีเหลืองนวลคันหนึ่ง ที่หัวด้ามร่มสลักอักษรคำว่า ‘เมฆ’ เอาไว้ ตัวร่มมีรอยเปื้อนอยู่บ้างดูเหมือนจะเป็นของเก่าเก็บมานานปี
“พอแก้ขัดไปก่อนได้ละกัน”
หนิงจู๋ที่กางร่มไม้ไผ่เดินออกมาจากประตูบ้านอีกครั้ง คราวนี้เขาก้าวเดินอย่างมั่นใจ
เมื่อไม่มีแสงแดดแรงๆ มากระทบหน้าโดยตรง เขาก็ไม่ต้องรู้สึกแสบผิวเหมือนโดนไฟลวกที่คอยกัดกินเนื้อหนังและวิญญาณอีกต่อไป
“แค่มีโลงอสูรสายความตายก็เริ่มจะมีอาการแพ้แสงซะแล้ว”
“พอผนึกศพศิษย์ซากศพเข้าไปจริงๆ กลายเป็นพวกกลัวแดดไปเลยแฮะ พลังสายแสงคงเป็นศัตรูอันดับหนึ่งของฉันในตอนนี้แน่ๆ ไม่รู้ว่าถ้าร่างอสูรวิวัฒนาการไปแล้วจะช่วยกลบจุดอ่อนนี้ได้ไหม...”
หนิงจู๋ครุ่นคิดไปพลางเร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้น
“อาหนิง ไม่เจอกันตั้งหลายวันเลยนะ ผนึกศพสำเร็จหรือเปล่าจ๊ะ?”
“คุณยายอยากจะบอกนะว่า คนที่เดินบนเส้นทางผู้ฝึกตนไม่ได้น่ะมีตั้งเยอะแยะไป”
“ถ้ามันไม่ไหวจริงๆ ก็อย่าฝืนเลยจ้ะ เป็นคนธรรมดาใช้ชีวิตไปวันๆ มันก็ไม่ได้แย่เสมอไปหรอกนะ...”
ระหว่างที่กำลังเดินลงบันได หนิงจู๋ก็เจอกับคุณปู่คุณย่ากลุ่มหนึ่งที่นั่งแกะถั่วอยู่หน้าประตู ทุกคนต่างมีผมขาวโพลนและส่งยิ้มที่ดูใจดีมาให้
พอเห็นหนิงจู๋พวกเขาก็พากันเดินมารุมล้อมถามไถ่สารทุกข์สุกดิบด้วยความห่วงใย
“ปู่ชิว ยายจาง... ผมไม่เป็นไรครับไม่ต้องเป็นห่วงผมหรอก”
“ส่วนเรื่องร่างอสูร... ผมทำสำเร็จแล้วครับ ตอนนี้กำลังจะไปรายงานตัวที่เซิ่นโหลวพอดีเลย”
“อะไรนะ! สำเร็จแล้วเหรอ!”
พวกคุณปู่คุณย่าพากันตกตะลึงแล้วเริ่มปรบมือยิ้มหน้าบานด้วยความยินดี:
“เยี่ยมไปเลย! อาหนิงขยันมาตั้งหลายปี ในที่สุดสวรรค์ก็ไม่ทอดทิ้งคนดีๆ อย่างหลาน!”
“ในที่สุดอาหนิงก็ได้ไปเซิ่นโหลวแล้ว! นั่นมันสำนักเรียนที่เก่งที่สุดในเมืองหญ้าคาเลยนะ ต่อไปหลานต้องได้ดิบได้ดีเป็นยอดคนแน่นอน!!”
“เอาล่ะๆ รีบไปเถอะจ้ะ อย่าลืมกลับมาเยี่ยมพวกเราบ้างนะ เดี๋ยวคุณยายจะห่อเกี๊ยวไว้รอ เป็นไส้เนื้อแมลงที่หลานชอบ รับรองว่าต้องถูกใจแน่ๆ...”
[จบแล้ว]