บทที่ 2 - อัญเชิญ ‘เจ้ากระดูกจิ๋ว’

บทที่ 2 - อัญเชิญ ‘เจ้ากระดูกจิ๋ว’

☆☆☆☆☆

“นี่มัน... ระบบหน้าต่างสถานะงั้นเหรอ!”

หนิงจู๋ผู้คิดว่าตัวเองเป็นยอดฝีมือในการเล่นเกม เมื่อนำมาผนวกกับความรู้ที่เรียนมาในโลกนี้ เขาก็เข้าใจในทันที—

ระดับวิวัฒนาการ เปรียบเสมือนขอบเขตพลัง เป็นปัจจัยหลักที่ใช้ตัดสินความแข็งแกร่งโดยรวมของอสูรหรือร่างอสูร

พรสวรรค์ เปรียบเสมือนความสามารถติดตัว เป็นความสามารถที่มาพร้อมกับสายพันธุ์โดยกำเนิด สามารถใช้งานได้คล่องแคล่วโดยไม่ต้องฝึกฝน

ทักษะ แบ่งระดับความแข็งแกร่งตามจำนวนดาว และแบ่งระดับย่อยตามความชำนาญ... อัญเชิญ ‘เจ้ากระดูกจิ๋ว’ นี่คือทักษะแรกของศิษย์ซากศพงั้นสินะ?

ตั้งแต่รู้ว่าก่อนที่พ่อแม่จะเสียชีวิต พวกเขาเคยฝากซากอสูรสายความตายอันล้ำค่าที่ได้มาโดยบังเอิญไว้ที่วิหารแห่งนักล่า หนิงจู๋ในโลกนี้ก็พยายามรวบรวมข้อมูลที่เกี่ยวข้องอย่างเต็มที่มาตลอด

แต่ ‘ศิษย์ซากศพ’ นั้นหาได้ยากเกินไป

แม้จะพลิกตำราโบราณมากมาย ก็เจอข้อมูลเพียงแค่เศษเสี้ยวที่บันทึกไว้อย่างลวกๆ เท่านั้น

หากต้องการจะรู้ระบบความสามารถทั้งหมดของมันอย่างชัดเจน มีเพียงวิธีเดียวคือต้องหลอมรวมมันให้กลายเป็นร่างอสูร เปลี่ยนจากสิ่งภายนอกให้กลายเป็นส่วนหนึ่งของตัวเองเท่านั้น ถึงจะเข้าใจแจ่มแจ้งเหมือนมองผ่านกองไฟ

“จงออกมา สมุนของข้า!”

หนิงจู๋ยื่นนิ้วกระดูกที่เรียวยาวออกมาคว้าอากาศเบื้องหน้า แสงสีเทาที่เป็นสัญลักษณ์แห่งความตายพันวนอยู่ที่ปลายนิ้ว

ในวินาทีต่อมา วงเวทอัญเชิญวงกลมที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางกว่าหนึ่งเมตรก็ปรากฏขึ้นบนพื้นห้อง อักขระและคำสาปที่หนาแน่นเคลื่อนที่ไปมาเหมือนลูกอ๊อดจนดูแล้วชวนให้ขนลุกขนพอง

“ซ่า ซ่า ซ่า—”

สมุนโครงกระดูกที่มีสีขาวโพลนทั้งตัวค่อยๆ โผล่พ้นขึ้นมาจากใจกลางวงเวท

เบ้าตาของมันลึกโบ๋ โหนกแก้มยื่นออกมา มีฟันสีเหลืองหลออยู่เต็มปาก แถมหลังยังค่อมอีกต่างหาก ดูแล้วเหมือนตาแก่ตัวเล็กๆ ที่ถูกถลกหนังถลกเนื้อออกจนเหลือแต่กระดูก

ต้องบอกก่อนว่า ในร่างศิษย์ซากศพนั้นหนิงจู๋สูงเพียงหนึ่งเมตรครึ่งเท่านั้น

แต่เจ้าหมอนี่กลับสูงเท่ากับเขาเป๊ะ แถมไม่มีจุดเด่นอะไรเลย เห็นแล้วไม่ได้รู้สึกถึงความปลอดภัยเลยสักนิด

“เป็น ‘เจ้ากระดูกจิ๋ว’ จริงๆ ด้วย หนึ่งในสายพันธุ์ที่คลาสสิกและพบเห็นได้บ่อยที่สุดในบรรดาอสูรสายความตายระดับหนึ่ง...”

“นักอาคมโลงอสูรระดับหนึ่งขอเพียงฝึกฝนมาสักระยะ ก็คงจะมองว่ามันเป็นแค่แมลงมดปลวกเท่านั้น...”

หนิงจู๋จับจ้องไปยังหน้าต่างสถานะของโครงกระดูกตาแก่ตัวนี้และพิจารณาอย่างละเอียด—

[พรสวรรค์]: ไร้ความรู้สึกเจ็บปวด / การต่อประกอบกระดูก

“ก็ยังไม่มีอะไรพิเศษ ธรรมดาสุดๆ”

หนิงจู๋สั่นไหวเปลวไฟวิญญาณเบาๆ ในใจรู้สึกถึงแรงกระเพื่อมเล็กน้อย

ปกติแล้วอสูรต่อให้จะอ่อนแอแค่ไหน อย่างน้อยก็ควรจะมีสักทักษะให้ใช้งานได้

แต่ทหารกระดูกจิ๋วนั้นถือเป็นสายพันธุ์ที่ฉุดค่าเฉลี่ยของระดับเดียวกันลงมา เพราะโอกาสที่จะเข้าใจทักษะได้เองตั้งแต่เกิดนั้นต่ำมาก

ในสิบตัวจะมีสักตัวไหมที่จะใช้ทักษะอย่าง ‘หมัดกระดูก’ ‘ตบกระดูก’ หรือ ‘เตะกระดูก’ ได้ ถ้ามีก็นับว่าโชคดีมากแล้ว

ส่วนเรื่องความชำนาญทักษะเหรอ? อย่าไปหวังเลย นั่นไม่ใช่สิ่งที่สายพันธุ์นี้ควรจะเอามาคิดให้ปวดหัว

“สรุปก็คือ—ศิษย์ซากศพที่แสนหายาก ในตอนนี้อัญเชิญได้แค่เจ้านี่งั้นเหรอ?”

หนิงจู๋บ่นพึมพำในใจ แต่จริงๆ แล้วเขาก็ไม่ได้รีบร้อนอะไร

ที่ปลายนิ้วของเขามีแสงสีเทาวนเวียนอยู่อีกครั้ง วงเวทอัญเชิญแบบเดิมปรากฏขึ้นอีกครั้งในห้องที่มืดสลัว

“ซ่า ซ่า ซ่า...”

ทหารกระดูกจิ๋วตัวที่สองปรากฏตัวขึ้น คราวนี้เป็นโครงกระดูกผู้หญิงที่มีรูปร่างเพรียวบางและสูงกว่านิดหน่อย

มันก็เหมือนกับโครงกระดูกตาแก่ตัวแรก เมื่อขยับกรามก็จะส่งเสียง “อับบา อับบา” แปลกๆ ออกมา เปลวไฟวิญญาณที่เผาไหม้อยู่ในกะโหลกเป็นสีเขียวอ่อนและมีแสงที่หม่นหมองมาก

“อย่างที่คิดไว้เลย!”

หนิงจู๋เริ่มมีกำลังใจขึ้นมา

ในฐานะผู้ใช้มนตราความตาย เวทมนตร์ย่อมเป็นรากฐานสำคัญในการเอาชีวิตรอด

ทหารกระดูกจิ๋วจะกากหรือกระจอกแค่ไหนก็ช่างเถอะ ตราบใดที่เราไม่บ้าระห่ำไปท้าดวลตัวต่อตัวกับใคร

การใช้จำนวนเข้าข่มเพื่อชดเชยคุณภาพที่ด้อยกว่า จะทำให้ผลลัพธ์ของการต่อสู้เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

“สมุนของข้า จงจุติลงมาตามคำบัญชา ราชาผู้ยิ่งใหญ่กำลังเรียกหาเจ้า...”

แม้จะไม่มีความจำเป็นต้องท่องคำสาป

แต่หนิงจู๋ก็ยังแผดเสียงตะโกนบทพูดเท่ๆ ออกมาเพื่อสนองความต้องการส่วนตัว

ทหารกระดูกจิ๋วตัวที่สาม—เดินโซซัดโซเซออกมาปรากฏตัว

คราวนี้กลับเป็นโครงกระดูกในร่างทารก เดิมทีมันนอนอยู่บนพื้นแล้วจู่ๆ ก็พลิกตัวเปลี่ยนมาเป็นท่าคลาน โดยใช้มือและเข่ากระดูกเล็กๆ ค้ำจุนร่างกายจิ๋วๆ ของมันเอาไว้

หนิงจู๋อึ้งไปครู่หนึ่งแล้วก้มลงมองที่พื้นโดยสัญชาตญาณ

เจ้ากระดูกทารกเหมือนจะรู้สึกตัว มันเงยหน้าขึ้นมา ในปากคาบซี่โครงสัตว์ชิ้นหนึ่งเอาไว้ ท่าทางบื้อๆ ของมันทำให้เขาด่าไม่ลงจริงๆ

“ลำพังแค่ตัวเองก็อ่อนแออยู่แล้ว นี่ยังมีของตำหนิโผล่ออกมาอีกเหรอ??”

หนิงจู๋ปรายตามองไปที่หน้าต่างสถานะ แล้วเปลวไฟวิญญาณก็กระตุกวูบ

ให้ตายเถอะ เขาดูถูกมันเกินไปจริงๆ

เจ้าทหารกระดูกจิ๋วร่างทารกตัวนี้ กลับมีทักษะ!

เดี๋ยวนะ... ทักษะ 1 ดาว ‘กัดขยี้’?

ทำไมต้องเป็นกัดขยี้ล่ะ? มีบ้านไหนเขาให้ทหารกระดูกฝึกพลังกัดกันบ้าง? นี่มันเป็นแนวทางการพัฒนาที่สายพันธุ์นี้ควรจะศึกษาจริงๆ เหรอ?

หนิงจู๋อยากจะบ่นออกมาดังๆ

ทว่าเจ้ากระดูกทารกกลับใช้ดวงตาที่ว่างเปล่าจ้องมองมาที่เขาเหมือนมองเทพเจ้าที่น่าเคารพศรัทธา มันดูคาดหวังกับคำสั่งต่อไปของเขามาก

“ไป เอาหนังสือที่กระจัดกระจายอยู่บนพื้นไปวางไว้ที่เดิม แล้วก็เอาขยะไปทิ้งด้วย ในห้องมีแต่กลิ่นเหม็นเปรี้ยว...”

“อับบา อับบา?” (՞•Ꙫ•՞)ﾉ???

เจ้ากระดูกทารกทำท่าดมฟุตฟิตที่พื้นเหมือนลูกหมา แล้วเงยหน้าขึ้นอีกครั้ง เปลวไฟวิญญาณสีเขียวอ่อนส่ายไปมาเหมือนจะกลายเป็นเครื่องหมายคำถามไปแล้ว

หนิงจู๋เอามือตบหน้าผากตัวเอง

ลืมไปเลย พวกสิ่งมีชีวิตสายความตายระดับต่ำน่ะมันไม่มีสมอง

จะสั่งเจ้าพวกนี้ ต้องใช้คำสั่งที่สั้นและพื้นฐานที่สุดเท่านั้น ถ้าซับซ้อนขึ้นมาอีกนิดก็เหมือนสีซอให้ควายฟังดีๆ นี่เอง

[จบแล้ว]