บทที่ 017 - บุกสังหารสำนักฮ่าวหยาง

บทที่ 017 - บุกสังหารสำนักฮ่าวหยาง

"เป็นยังไงน่ะรึ? หึ! ก็แสดงว่าองครักษ์เสื้อแพรกลุ่มนี้ไม่ธรรมดาน่ะสิ!

เมื่อกี้ตอนพวกเขากินข้าว พวกเจ้าก็น่าจะสังเกตเห็น ว่ามีไป่ฮู้หนึ่งคน และนายกองธงสี่คน รวมเป็นยอดฝีมือระดับขอบเขตทะเลปราณขึ้นไปห้าคน

แต่พวกเจ้าก็น่าจะรู้ว่าศิษย์เฝ้าประตูของสำนักฮ่าวหยางล้วนเป็นหัวกะทิของศิษย์สายนอก ไม่ขอบเขตกายา ขั้นสิบ ก็ขั้นเก้า!

ถ้าไม่มีพลังระดับขอบเขตทะเลปราณ จะฆ่าพวกมันได้ในดาบเดียวได้ยังไง?"

"ซู้ด! ผู้เฒ่าจวงหมายความว่า พวกลูกน้ององครักษ์พวกนั้นก็มีพวกขอบเขตทะเลปราณปนอยู่ด้วยเยอะงั้นรึ?"

"ไม่! ไม่ใช่แค่เยอะ แต่น่าจะเป็นระดับขอบเขตทะเลปราณทุกคน!"

ยิ่งพูดยิ่งตาเป็นประกาย ผู้เฒ่าจวงตื่นเต้นจนเก็บอาการไม่อยู่

"มิน่าเล่า! มิน่าพวกมันแค่ห้าสิบกว่าคน ถึงกล้าบุกขึ้นเขาสำนักฮ่าวหยางตรงๆ แบบนี้!"

"แต่ว่าผู้เฒ่าจวง ต่อให้พวกมันเป็นขอบเขตทะเลปราณทั้งหมด ก็ไม่น่าจะใช่คู่ต่อสู้ของสำนักฮ่าวหยางหรอกมั้ง?"

ผู้เฒ่าจวงปรายตามองคนขี้สงสัยด้วยความดูแคลน

"หึ! เจ้าจะไปรู้อะไร! คนที่สามารถสร้างกองกำลังระดับขอบเขตทะเลปราณได้กว่าห้าสิบคน มีแต่ระดับว่านฮู้ (นายกองหมื่น) ขององครักษ์เสื้อแพร หรือไม่ก็เชียนฮู้ (นายกองพัน) ส่วนน้อยเท่านั้นที่ทำได้!

ลำพังไฉเชียนฮู้แห่งเมืองเจาหยางคงไม่มีปัญญาทำได้ขนาดนี้ เป็นไปได้สูงว่าคนพวกนี้ ท่านกงว่านฮู้ กงเหลียงอี้แห่งเขตปกครองระดับเต้าเทียนเชวี่ย เป็นคนส่งมาเอง!

ถ้าท่านกงว่านฮู้ส่งคนมา มีหรือจะไม่มี ยอดฝีมือระดับสูงมาคุมท้าย?

เฮอะ ดูท่าวันนี้สำนักฮ่าวหยางจะถึงคราวซวยจริงๆ แล้วล่ะ

แค่ไม่รู้ว่า ทำไมท่านกงว่านฮู้ถึงส่งคนของไฉเชียนฮู้มา?

อืม เรื่องนี้มันทะแม่งๆ ชอบกล..."

ได้ยินคำอธิบายของผู้เฒ่าจวง สีหน้าของทุกคนก็เปลี่ยนไปต่างๆ นานา แต่ส่วนใหญ่จะออกแนวสมน้ำหน้า

เมืองเจาหยางก็ใหญ่แค่นี้ ทรัพยากรมีจำกัด

หลายปีมานี้ เพื่อรักษาความเป็นเจ้าถิ่น สำนักฮ่าวหยางได้เบียดเบียนผลประโยชน์ของสำนักเล็กๆ และตระกูลน้อยใหญ่ไปไม่รู้เท่าไหร่

ตอนนี้พอเห็นสำนักฮ่าวหยางกำลังจะดวงกุด พวกเขาจะไม่ดีใจได้ยังไง?

ยิ่งไปกว่านั้น ถ้าสำนักฮ่าวหยางล้มไปจริงๆ ผลประโยชน์ที่ว่างลงจะเป็นเค้กก้อนโตที่ใครๆ ก็อยากแบ่ง...

พอคิดได้ดังนี้ หลายคนก็เริ่มถอยฉากออกมาเงียบๆ แล้วใช้วิธีต่างๆ ส่งข่าวออกไป

ในจำนวนนี้มีคนหนึ่งชื่อ หานอู่ ที่พิเศษที่สุด เพราะเขาเป็นสายลับของที่ทำการพันธรักษ์เสื้อแพรเมืองเจาหยาง

แต่ทว่า ตั้งแต่ต้นจนจบเขาก็มึนงงไปหมด เพราะเขาไม่รู้เรื่องความผิดร้ายแรงของสำนักฮ่าวหยางเลยสักนิด แถมยังไม่รู้ด้วยว่า "พวกเดียวกัน" กลุ่มนี้เป็นใครมาจากไหน

จนกระทั่งได้ฟังคำพูดของผู้เฒ่าจวง เขาถึงบางอ้อ รีบใช้ยันต์ส่งสารที่ล้ำค่าส่งข่าวกลับไปที่ที่ทำการพันธรักษ์ทันที

"เอ๊ะ! ดูนั่น มีคนลงมาแล้ว!"

ฝูงคนฮือฮา เพราะที่ด้านในซุ้มประตู จู่ๆ ก็ปรากฏร่างคนขี่ม้าเขาเดียวหกคน

ดูจากเครื่องแต่งกาย เป็นองครักษ์เสื้อแพรไม่ผิดแน่!

เพียงแต่ ต่างจากที่เห็นก่อนหน้านี้ องครักษ์กลุ่มนี้เนื้อตัวเปรอะเปื้อนเลือด และแผ่รังสีอำมหิตออกมาจนรู้สึกได้

"ใช้ซุ้มประตูเป็นเขตแดน ใครกล้าก้าวข้ามแม้แต่ก้าวเดียว ฆ่า!"

เหลิงชวงกระโดดลงจากหลังม้าดังตุบ ยกดาบชี้ไปที่ซุ้มประตูเปื้อนเลือดเบื้องหน้า จากนั้นก็ไม่สนใจปฏิกิริยาของใคร นั่งขัดสมาธิลงกับพื้น เริ่มโคจรลมปราณปรับสมดุล

องครักษ์อีกห้าคนหลังจากผูกม้าเสร็จ ก็แยกย้ายกันเฝ้าระวัง สามคนหันหน้าเข้าด้านใน สองคนหันหน้าออกด้านนอก โดยไม่พูดไม่จาเช่นกัน

ฝูงชนนับร้อยที่มารวมตัวกัน ไม่กล้าส่งเสียงคัดค้าน แถมยังกลัวจะเกิดความเข้าใจผิด พากันถอยหลังกรูดไปหลายสิบก้าวโดยไม่ได้นัดหมาย

"ดูจากรังสีอำมหิตนี้ เป็นขอบเขตทะเลปราณจริงๆ ด้วย!"

"ใช่ๆ สมกับเป็นผู้เฒ่าจวง สายตาเฉียบคมและสติปัญญาเลิศล้ำจริงๆ!"

ผู้คนกระซิบกระซาบกัน ผู้เฒ่าจวงเองก็เริ่มยืดอกอย่างภูมิใจ แต่ปากก็ยังถ่อมตัวว่า "มิกล้า มิกล้า"

"จะว่าไป องครักษ์เสื้อแพรถึงกับส่งคนมาปิดทางขึ้นเขา หรือว่ากะจะฆ่าล้างสำนักจริงๆ?"

จู่ๆ ก็มีใครบางคนพึมพำขึ้นมา ทำเอาบรรยากาศเงียบกริบลงทันตา

การสังหารระดับสูงกับการฆ่าล้างสำนัก มันคนละเรื่องกันเลยนะ!

แต่ตอนนี้แทบไม่มีใครรู้ตื้นลึกหนาบาง จึงไม่มีใครกล้าออกความเห็น ได้แต่เก็บความสงสัยไว้ในใจ ไม่อยากหาเรื่องใส่ตัว

...

ยอดเขา โถงประชุมสำนักฮ่าวหยาง

"แย่แล้ว! แย่แล้ว! ท่านเจ้าสำนัก! เรื่องใหญ่แล้ว! ท่านสาม... ท่านผู้เฒ่าสามถูกฆ่าตายแล้ว!"

ศิษย์สายในระดับขอบเขตทะเลปราณคนหนึ่งวิ่งหน้าตื่นเข้ามาในโถง ฟู่หย่งและเหล่าผู้อาวุโสที่กำลังหงุดหงิดกับท่าทางลนลานของลูกศิษย์ พอได้ยินข่าวก็หน้าเปลี่ยนสีทันที

"เจ้าว่าไงนะ? พวกมันกล้าดียังไง?!"

ฟู่หย่งพุ่งตัววูบไปที่ประตู คว้าคอเสื้อลูกศิษย์คนนั้นไว้แน่น ตาเบิกโพลงด้วยความตกใจระคนโกรธแค้น

ก่อนหน้านี้พวกเขาได้รับรายงานจากศิษย์เฝ้าประตูแล้ว แต่พอรู้ว่าคนนำมาเป็นแค่ไป่ฮู้ ก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรมาก แค่ส่งผู้เฒ่าสามลงไปเจรจาตามมารยาท

ใครจะนึกว่า ผู้เฒ่าสามลงไปไม่ทันไร ก็ได้ข่าวว่าตายซะแล้ว!

จะไม่ให้ตกใจได้ยังไง?

แต่ศิษย์เฝ้าประตูก็บอกชัดเจน! ว่าองครักษ์เสื้อแพรมากันแค่ห้าสิบคน คนแค่นี้ กล้าฆ่าคนระดับผู้อาวุโสถึงในถิ่นของพวกเขาเลยเหรอ?

"มะ... ไม่ใช่แค่นั้น! พวก... พวกองครักษ์เสื้อแพรพวกนั้นเหมือนคนบ้า เจอคนก็ฟัน เจอใครก็ฆ่า! ไม่ปล่อยไว้แม้แต่คนเดียว!

ท่าน... ท่านเจ้าสำนัก รีบคิดหาทางเถอะขอรับ พวก... พวกมันดูเหมือนกะจะฆ่าล้างสำนักเลย!"

"ฆ่า... ฆ่าล้างสำนัก?"

ฟู่หย่งตัวสั่นเทิ้ม กระอักเลือดคำโตออกมา เดินเซถลาเกือบล้ม ดีที่ลูกศิษย์ประคองไว้ทัน ไม่งั้นคงลงไปกองกับพื้นแล้ว!

เหล่าผู้อาวุโสคนอื่นๆ ก็รู้สึกหนาววาบไปถึงกระดูกสันหลัง ถ้าอีกฝ่ายตั้งใจจะฆ่าล้างสำนักจริงๆ แปลว่าคนที่มาต้องเป็นยอดฝีมือแน่ๆ วันนี้พวกเขามีหวังได้ไปยมโลกกันหมด!

"มิน่าล่ะ มิน่าผู้เฒ่าสามไปแป๊บเดียวก็โดนฆ่า ผู้เฒ่าสามเป็นถึงขอบเขตของเหลวลึกลับ ขั้นเจ็ดเชียวนะ!

ถ้าเป็นแค่ไป่ฮู้ธรรมดา จะไปฆ่าผู้เฒ่าสามได้ยังไง?"

ชายชราตาเดียวหน้าซีดเผือด พึมพำกับตัวเอง ยิ่งทำให้บรรยากาศในโถงหดหู่ลงไปอีก

"อะแฮ่ม!"

ทันใดนั้น ชายวัยกลางคนท่าทางภูมิฐาน สวมชุดสะอาดสะอ้านถือแส้ปัดแมลง ก็กระแอมเบาๆ แล้วประสานมือคารวะฟู่หย่ง

"ท่านเจ้าสำนัก อีกฝ่ายมีกันแค่ห้าสิบกว่าคน จริงๆ แล้วไม่มีอะไรน่ากลัวหรอก

ตอนนี้ควรรีบระดมศิษย์ทั้งหมดไปรวมตัวที่ลานหน้าโถงใหญ่ ด้วยจำนวนคนเกือบพัน บวกกับค่ายกล จะฆ่าพวกมันไม่ได้เชียวหรือ?

ต่อให้พวกมันเก่งแค่ไหน แต่คนเยอะขนาดนี้ ถ่วงเวลาจนพวกมันหมดแรงตายก็ยังได้!"

ฟู่หย่งได้สติกลับมา จริงด้วย อีกฝ่ายมีคนแค่นั้น จะไปกลัวอะไร?

ตอนแรกเขาคิดว่าองครักษ์เสื้อแพรรู้ความลับเรื่องนั้นแล้ว แต่พอลองตรองดูดีๆ ก็รู้สึกว่าไม่ใช่

ถ้าเรื่องนั้นแดงขึ้นมาจริงๆ อีกฝ่ายคงไม่ส่งคนมาแค่นี้แน่!

"ดี! ดีมาก! ดีจริงๆ! ข้าเกือบจะโดนพวกมันหลอกให้กลัวหัวหดซะแล้ว!"

ฟู่หย่งรู้สึกเสียหน้า ตอนนี้ความเกลียดชังที่มีต่อองครักษ์เสื้อแพรกลุ่มนี้พุ่งถึงขีดสุด

"ตีระฆังเดี๋ยวนี้! เรียกศิษย์และผู้ดูแลทุกคนมารวมตัวที่ลานหน้าโถงใหญ่!"

"ขอรับ!"

เมื่อเสียงระฆังดังขึ้นเก้าครั้ง มุมปากของชายวัยกลางคนผู้ภูมิฐานก็ยกยิ้มประหลาดที่ยากจะสังเกตเห็น

"อวี๋หมิง!"

สิ้นเสียงเรียกของฟู่หย่ง ชายหนุ่มหน้าตาหล่อเหลาอายุประมาณยี่สิบเจ็ดยี่สิบแปดปีก็พุ่งเข้ามาจากหน้าประตู ท่าทางสง่างามองอาจ

"ศิษย์อยู่นี่ขอรับ!"

"รีบไปที่ถ้ำหวนหยา (ผาวงกต) เชิญท่านลุงทั้งสองออกจากผนึก! ตอนนี้สำนักอยู่ในขั้นวิกฤต เพื่อความไม่ประมาท ต้องเชิญท่านทั้งสองมาคุมสถานการณ์!"

"ขอรับ!"

เมื่ออวี๋หมิง ศิษย์เอกก้นกุฏิและทายาทเจ้าสำนักจากไป เหล่าผู้อาวุโสบางคนก็งุนงง บางคนก็ตื่นเต้น

จูจื่อข่าย ผู้อาวุโสสูงสุด ลุกพรวดขึ้นยืน ถามฟู่หย่งด้วยความคาดหวัง

"ท่านเจ้าสำนัก! ผู้อาวุโสซือเหอกับซือซานยังไม่เสียชีวิตหรือ?"

ฟู่หย่งหัวเราะหึๆ

"ถูกต้อง! สมัยก่อนอาจารย์ข้าบังเอิญได้ยันต์วิเศษโบราณที่สามารถผนึกร่างกายไม่ให้เน่าเปื่อยได้ร้อยปีมาสองแผ่น อาจารย์โชคร้ายประสบเหตุเสียก่อนเลยไม่ได้ใช้

แต่ยันต์นี้ยังอยู่ เมื่อแปดสิบปีก่อน ท่านลุงทั้งสองรู้สึกว่าอายุขัยใกล้จะหมด จึงใช้ยันต์นี้เข้าสู่นิทรา เพื่อรอวันที่จะได้กอบกู้สถานการณ์ยามสำนักมีภัย!

วันนี้ สำนักถึงคราวเป็นตายเท่ากัน จำเป็นต้องปลุกท่านลุงทั้งสองตื่นขึ้นมาแล้ว"

จูจื่อข่ายน้ำตาไหลพรากด้วยความปิติ

"สวรรค์มีตา! ผู้อาวุโสซือเหอกับซือซานล้วนเป็นระดับขอบเขตกลั่นตาน ขั้นหนึ่ง! น่าเสียดายที่ตอนนั้นพวกท่านไปก่อศัตรูไว้ ต่อให้ทะลวงด่านได้ก็ไม่กล้าเปิดเผย ทำให้สำนักฮ่าวหยางของเราก้าวหน้าไปกว่านี้ไม่ได้!

แต่ว่า มีท่านลุงทั้งสองอยู่ วิกฤตของสำนักฮ่าวหยางในวันนี้คงคลี่คลายได้แน่!"

ได้ยินบทสนทนานี้ ชายวัยกลางคนผู้ภูมิฐานก็แสดงสีหน้ายินดี แต่ในใจกลับก่นด่า ฟู่หย่งนี่ช่างระแวงนัก เรื่องนี้แม้แต่เขาที่เป็นรองเจ้าสำนักก็ยังไม่รู้!

แต่ไม่เป็นไร ก็แค่ระดับขอบเขตกลั่นตาน ขั้นหนึ่งที่ไม้ใกล้ฝั่งสองคน ตื่นขึ้นมาแบบนี้ คงไม่มีพิษสงอะไรมากหรอก...

เวลาผ่านไป ที่ลานหน้าโถงใหญ่มีคนมารวมตัวกันเกือบแปดร้อยคน และภายใต้การสั่งการของเหล่าผู้อาวุโส เหล่าผู้ดูแลได้จัดตั้งค่ายกลนับสิบ ทั้งโจมตี ป้องกัน กักขัง ลวงตา ครบครัน

สำนักฮ่าวหยางมีศิษย์สายในอย่างเป็นทางการกว่าพันสามร้อยคน เนื่องจากมีพิธีรับศิษย์ใหม่ ศิษย์แทบทั้งหมดจึงกลับมาที่สำนัก

แต่ตอนนี้รวมพลได้แค่แปดร้อยคน นั่นหมายความว่าอีกห้าร้อยคนที่เหลือคงเสร็จโจรไปหมดแล้ว!

ส่วนศิษย์สายนอกและคนรับใช้ แม้จะมีจำนวนมาก แต่พลังส่วนใหญ่อยู่แค่ขอบเขตกายา ขั้นห้าลงไป แทบไม่มีประโยชน์อะไร

แถมพวกเขายังอยู่ที่ตีนเขา จึงไม่มีใครหวังพึ่ง

"ในเมื่อองครักษ์เสื้อแพรบุกมาถึงที่ แปลว่าต้องมั่นใจเต็มร้อย พวกเราจะสู้ตายกันจริงๆ เหรอ?"

"นั่นสิ ไม่รู้พวกระดับสูงไปก่อเรื่องบ้าอะไรไว้ ถึงได้ไปกระตุกหนวดเสือจนองครักษ์เสื้อแพรจะมาฆ่าล้างสำนักแบบนี้!"

"สำนักฮ่าวหยางเฮงซวย! ข้าไม่น่ามาเข้าสำนักนี้เลย! ซวยจริงๆ จะตายแบบงงๆ ซะแล้ว!"

"เจ้าเคราน้ำเงิน! กล้าดูหมิ่นสำนักเรอะ! อยากตายรึไง!?"

"พอเถอะๆ เดี๋ยวพอพวกองครักษ์เสื้อแพรลงดาบ เขาไม่มาสนหรอกว่าเราจะภักดีต่อสำนักหรือไม่! เก็บแรงไว้เถอะ เผื่อจะรอด!"

"ถ้าถามข้า ก็ควรส่งตัวคนทำผิดออกไปสิ จะมาลากพวกเราไปตายด้วยทำไม!"

"หึ! เจ้าหมายถึงจะให้ส่งตัวท่านเจ้าสำนักออกไปงั้นรึ?"

"ไม่อย่างนั้น เดี๋ยวพวกเรายอมจำนนเลยดีไหม? ยังไงซะสำนักไปก่อเรื่องอะไรไว้ พวกเราก็ไม่รู้เรื่องด้วยสักหน่อย มันไม่เกี่ยวกับพวกเรานี่นา!"

...

[จบแล้ว]