บทที่ 16 ประกายพรสวรรค์และการต่อสู้หลังชนฝา

ภาพที่ปรากฏแก่สายตาหลังจากผลักประตูรั้วเข้าไป สร้างความตื่นตะลึงให้แก่เด็กทั้งสองเป็นอย่างมาก

ไป๋เยว่นั่งอยู่ในลานบ้าน แต่ทว่าข้างกายกลับมีบุรุษผู้หนึ่งโอบกอดนางไว้แน่นราวกับจะบังคับจุมพิต

ทั้งสองคุ้นเคยกับชายผู้นี้เป็นอย่างดี เขาคือลองซิงอวี่ อาจารย์ผู้เป็นที่เคารพรักของลองฮ่าวเฉิน

"ทะ... ท่านทั้งสอง..."

ลองฮ่าวเฉินยืนตะลึงงัน พูดไม่ออก สมองขาวโพลนไปชั่วขณะ

เขารีบดึงไป๋ซีเข้ามาใกล้ตัวโดยสัญชาตญาณ ราวกับว่าการทำเช่นนั้นจะช่วยเรียกความกล้าหาญกลับคืนมาได้บ้าง

ไป๋ซีเองก็จับมือลองฮ่าวเฉินไว้แน่น สมองของนางหมุนเร็วรี่ คำนวณโอกาสความเป็นไปได้ที่จะสังหารชายที่นางชิงชังผู้นี้ให้สำเร็จ

"เฉินเฉิน... ซีซี..."

เมื่อเห็นเด็กทั้งสอง ใบหน้าของไป๋เยว่ก็ฉายแววตื่นตระหนก นางพยายามดิ้นรนให้หลุดจากอ้อมกอดของลองซิงอวี่ แต่กลับถูกเขาตรึงไว้แน่นจนขยับตัวไม่ได้และไม่อาจเอ่ยปากพูดสิ่งใด

"ไอ้สารเลว!"

ไป๋ซีกัดฟันกรอด หมายมั่นจะแย่งชิงมารดาคืนมา

เมื่อสบเข้ากับดวงตาที่เต็มไปด้วยความโกรธแค้นและชิงชังของเด็กทั้งสองตรงหน้า ลองซิงอวี่กลับรู้สึกพึงพอใจอย่างประหลาด แม้ว่าความพึงพอใจนั้นจะแฝงไว้ด้วยความรู้สึกสูญเสียบางอย่างที่เขาเลือกจะมองข้ามไป

กระบี่เล่มหนึ่งปรากฏขึ้นในมือของเขา ปลายกระบี่ชี้ตรงไปที่ไป๋ซี

"เข้ามาพร้อมกันเลย"

ในเมื่อเขาเอ่ยปากว่า 'พร้อมกัน' พวกเขาก็ย่อมสนองตามคำท้านั้น สองพี่น้องผู้รู้ใจประสานงานกันเข้าโจมตีจากซ้ายและขวา

ทุกกระบวนท่าล้วนทุ่มเทสุดกำลัง

ทว่ากระบวนท่าส่วนใหญ่ล้วนเป็นสิ่งที่ลองซิงอวี่ถ่ายทอดให้ อีกทั้งระดับความแข็งแกร่งของเขานั้นยากจะหยั่งถึง แล้วเด็กทั้งสองจะเอาชนะได้อย่างไร?

ไม่นานนัก ลองฮ่าวเฉินที่มีฝีมือด้อยกว่าก็เกือบถูกซัดกระเด็น

"อย่าใช้วิชาที่เขาสอน ใช้วิชาที่ข้าสอนเจ้า!"

ไป๋ซีคว้าตัวลองฮ่าวเฉินไว้ มือจับหมับเข้าที่ข้อมือซ้ายของเขา

ลองฮ่าวเฉินทิ้งกระบี่ในมือซ้ายโดยสัญชาตญาณ สัมผัสได้ถึงขุมพลังที่ไป๋ซีถ่ายทอดผ่านมาให้ เขาจึงเคลื่อนไหวตามเคล็ดวิชาที่ไป๋ซีเคยพร่ำสอน

พลังที่ไป๋ซีส่งมาไหลเวียนผ่านร่างกายเข้าสู่กระบี่ในมือขวาของเขา เขาตวัดกระบี่ออกไปตามความทรงจำของกล้ามเนื้อ

ฉับพลันนั้น เสียงหงส์กู่ร้องกังวานใสสองเสียงก็ดังขึ้น

หงส์เพลิงสีแดงชาดที่ก่อตัวจากเปลวไฟ และหงส์ทองคำที่ส่องประกายเจิดจรัส พุ่งทะยานออกมาจากปลายกระบี่ของไป๋ซีและลองฮ่าวเฉิน นำพาพลังทำลายล้างอันร้อนแรงพุ่งตรงเข้าใส่ลองซิงอวี่

นี่คือวิชา 《เหินหาววิหคเพลิง》 ฉบับดัดแปลงที่ไป๋ซีคิดค้นขึ้น

เมื่อนางและลองฮ่าวเฉินใช้ออกพร้อมกัน หงส์สองตัวจะปรากฏขึ้นเคียงคู่ หรือที่เรียกขานกันว่า 《หงส์คู่เหินเวหา》

"ข้านึกว่ามีเพียงเจ้า ไป๋ซี ที่ซ่อนเขี้ยวเล็บเอาไว้ ไม่นึกเลยว่าพวกเจ้าจะซ่อนคมกันไว้ทั้งคู่ ข้าประเมินพวกเจ้าต่ำไปจริงๆ"

เมื่อได้เห็นทักษะสกิลระดับนี้ ลองซิงอวี่อดไม่ได้ที่จะอุทานด้วยความประหลาดใจ

กระนั้นเขาก็ยังไม่ได้ใส่ใจมากนัก สกิลนี้นับว่ายอดเยี่ยมก็จริง แต่ผู้ใช้นั้นยังเยาว์วัยเกินไป ยังห่างไกลจากการเป็นคู่ต่อสู้ของเขา

มีเพียงไป๋เยว่ที่ถูกพันธนาการไว้เท่านั้นที่มองดูเหตุการณ์ด้วยความร้อนรนจนน้ำตาคลอเบ้า

นางไม่เข้าใจเลยว่าเรื่องราวบานปลายมาถึงจุดนี้ได้อย่างไร ทำไมพวกเขาต้องมาต่อสู้กันเอง

นางอดไม่ได้ที่จะนึกโทษลองซิงอวี่ เด็กสองคนไม่รู้ตัวตนที่แท้จริงของเขา แต่ตัวเขาเองย่อมรู้อยู่แก่ใจว่านี่คือลูกชายและลูกสาวแท้ๆ ของตน ไฉนจึงใจดำอำมหิตได้ลงคอ?

"เจ้ายอมรับแล้วสินะ ว่าเจ้าดูถูกพวกเรามาตลอด"

ความแข็งแกร่งของลองซิงอวี่นั้นมหาศาลเกินไป ลำพังแค่ 《หงส์คู่เหินเวหา》 ไม่อาจสร้างบาดแผลให้เขาได้ แต่ไป๋ซีก็ไม่ย่อท้อ นางยังมีไพ่ตายซ่อนอยู่อีก

"แล้วถ้าข้าประเมินพวกเจ้าต่ำไปแล้วจะเป็นไร? ดูสภาพพวกเจ้าตอนนี้สิ วู่วาม ขี้โมโห หงุดหงิด อวดดี และหลงตัวเอง"

"พวกเจ้าลืมสิ่งที่ข้าสอนไปหมดสิ้น ไม่ว่าจะเผชิญหน้ากับใคร ต้องรักษาความเยือกเย็นไว้เสมอ"

"เมื่อใดที่สูญเสียความเยือกเย็น จุดอ่อนของพวกเจ้าจะถูกเปิดเผย"

"โชคดีที่พวกเจ้าเจอข้า หากเป็นศัตรู ป่านนี้พวกเจ้าคงตายไปนานแล้ว"

กล่าวจบ ลองซิงอวี่ก็เร่งความเร็วในการโจมตีขึ้น

ด้วยระดับพลังของเขา ต่อให้กดพลังวิญญาณไว้เหลือเพียงร้อยกว่าจุด ก็ยังทรงพลังมหาศาล

ในที่สุด ลองฮ่าวเฉินก็เป็นคนแรกที่ล้มลง เขาถูกการโจมตีของลองซิงอวี่กดดันจนไม่อาจโต้ตอบได้อีกต่อไป

"เหลือแค่เจ้าแล้ว"

ลองซิงอวี่หันมองไป๋ซีแล้วยกกระบี่ขึ้นอีกครั้ง

ทั้งไป๋เยว่และลองฮ่าวเฉินต่างสังเกตเห็นได้ชัดเจนว่า เมื่อเผชิญหน้ากับไป๋ซีเพียงลำพัง การลงมือของลองซิงอวี่ดูหนักหน่วงรุนแรงขึ้นมาก ราวกับไร้ซึ่งความปรานี

แต่ทว่า ภายใต้การจำกัดพลังวิญญาณ ไม่ว่าเขาจะโจมตีอย่างไร ไป๋ซีก็ยังสามารถรับมือและโต้ตอบได้เสมอ เขาจึงค่อยๆ เพิ่มระดับพลังวิญญาณขึ้นทีละน้อย เพื่อทดสอบขีดจำกัดของนาง

จนกระทั่งเขาได้เห็นตัวเลขระดับพลังที่ทำให้เขาต้องตกตะลึง แต่ไป๋ซีก็ยังคงกัดฟันยื้อยุดอย่างดื้อรั้น

เขาอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถาม "เจ้ายังไม่ยอมแพ้อีกหรือ?"

"ยอมแพ้? ไม่มีวัน!"

ไป๋ซีช่างดื้อรั้นจนถึงกระดูกดำ แม้ร่างกายจะแบกรับภาระเกินขีดจำกัดไปมากแล้ว แต่นางก็ปฏิเสธที่จะยอมจำนน

เมื่อนางเหลือบไปเห็นไป๋เยว่ที่ใบหน้าเปรอะเปื้อนไปด้วยคราบน้ำตา อยากจะพูดแต่ก็พูดไม่ออก ไป๋ซีกลับฝืนยิ้มให้มารดาของตน

"ท่านแม่ อย่าร้องไห้ ข้าไม่เป็นไร ข้าจะช่วยท่านแม่ให้ได้"

พูดจบ นางก็วางมือทาบลงที่หน้าอก

เมื่อลองซิงอวี่ได้ยินคำพูดนั้นของไป๋ซี เขาก็เกิดความตื่นตระหนกขึ้นมาทันที รีบหันขวับไปมองไป๋เยว่ และก็เห็นนางกำลังร้องไห้อย่างน่าเวทนา เมื่อหันกลับมา เขาก็พบกับสายตาอาฆาตแค้นของบุตรสาว

"แย่แล้ว ดูเหมือนข้าจะเล่นแรงเกินไป"

"ใครจะไปรู้ว่าเด็กหัวรั้นคนนี้จะมีไพ่ตายซ่อนไว้เยอะแยะ แถมยังรับมือยากขนาดนี้!"

"สมแล้วที่เป็นสายเลือดของคนผู้นั้น ข้าไม่ควรเห็นนางเป็นแค่เด็กสิบขวบธรรมดาจริงๆ"

ในขณะที่ลองซิงอวี่กำลังร้อนรน เขาก็สัมผัสได้ถึงบางสิ่งที่พิเศษ

แสงสีขาวนวลสว่างวาบขึ้น ของสองสิ่งปรากฏขึ้นในมือของไป๋ซี สิ่งหนึ่งคือเตาหลอมขนาดเล็กเพียงหนึ่งนิ้ว ดูคล้ายทำมาจากผลึกแก้วสีขาวบริสุทธิ์ที่สุด เปล่งประกายแสงสีขาวนวลตา

อีกสิ่งหนึ่งคือกระบี่สีขาว กระบี่เล่มนี้แตกต่างจากกระบี่หนักที่อัศวินนิยมใช้ ตัวดาบบางกว่า ยาวกว่า และดูเบากว่า ราวกับไร้น้ำหนักโดยสิ้นเชิง

ยิ่งไปกว่านั้น มันดูเรียบง่ายจนอาจถูกมองข้ามได้ง่ายๆ โดยเฉพาะเมื่อมีเตาหลอมวิญญาณเป็นฉากหลัง แสงแห่งเตาหลอมดึงดูดความสนใจไปจนหมดสิ้น

"นี่มัน... 《เตาหลอมวิญญาณ》! เจ้ามีเตาหลอมวิญญาณได้ยังไง? ใครเป็นคนช่วยเจ้าปลุกพลังวิญญาณภายใน?"

เมื่อเห็นเตาหลอมใบเล็ก สีหน้าของลองซิงอวี่ก็เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง

บ้าจริง! ใครกันที่มาทำลายแผนการของเขาด้วยการช่วยไป๋ซีปลุกพลังวิญญาณภายในก่อนกำหนด? หากปราศจากพลังธาตุแสงที่บริสุทธิ์เพียงพอ แล้วไป๋ซีจะเป็นอัศวินได้อย่างไร?

ไป๋ซีไม่ตอบคำถาม นางเพียงแค่กระตุ้นการทำงานของเตาหลอมวิญญาณในมือ

《เตาหลอมวิญญาณ》 ที่เมื่อครู่ยังขาวบริสุทธิ์ดุจผลึกแก้ว พลันเปล่งแสงเจิดจรัสหลากสีสัน สีต่างๆ ไหลเวียนอยู่ภายใน ก่อนจะหยุดลงที่สีแดงฉาน

"《กระบี่เจ็ดอารมณ์: โทสะ》"

กระบี่แสงของไป๋ซีตวัดฟาดฟันออกไป ธาตุไม้ก่อกำเนิดธาตุไฟ เปลวเพลิงโหมกระหน่ำผสานเข้ากับเจตจำนงแห่งกระบี่อันแหลมคม แฝงไว้ด้วยความกล้าหาญของการต่อสู้แบบหลังชนฝา พุ่งตรงเข้าใส่ลองซิงอวี่

โทสะนั้นร้อนแรงดั่งไฟ ยิ่งมีเชื้อฟืนจากธาตุไม้หนุนเสริม ผนวกกับพลังวิญญาณธาตุไฟ พลานุภาพจึงยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นเป็นทวีคูณ

"ซวยแล้ว ยัยเด็กดื้อนี่เห็นข้าเป็นศัตรูคู่อาฆาตเข้าจริงๆ แล้ว"

"ข้าแค่ต้องการฉวยโอกาสนี้ทดสอบฝีมือพวกเขานิดหน่อยเท่านั้น รู้แบบนี้ข้าไม่ทำเสียดีกว่า"