บทที่ 50 ปลายทางของการเดินทาง

หลินโหยวยังพอมีมนุษยธรรมอยู่บ้าง เขาไม่ใจดำอำมหิตเหมือนผู้สร้างเกม 《Getting Over It》 ที่พลาดทีเดียวก็ส่งผู้เล่นกลับบ้านเก่าทันที

นี่เขาใจดีถึงขั้นขยายเส้นทางเล็ก ๆ ที่นูนออกมาด้านล่างให้กว้างขึ้นอีกหลายเท่า ก็เพื่อรองรับตัวของผู้เล่นที่พลาดพลั้งตกลงมา

แต่เซี่ยอี๋กลับตกใจจนสมองตื้อ เหลือแค่กรีดร้อง มือเท้าชาแข็งไปหมด

ยังดีที่ผู้เล่นอีกคนหนึ่งได้สติในเสี้ยววินาที เขาตวัดมือคว้าผ้าแพรสีแดงที่ยื่นมาจากขอบหน้าผา ซึ่งถูกแช่จนแข็ง ตอบสนองมันด้วยการสั่นพ้อง (Resonance) เพื่อคลายความเย็น แล้วชาร์จพลังให้กับผ้าพันคอของทั้งสองคน

อาศัยช่วงสั้นๆ ที่พลังงานในผ้าพันคอยังไม่สลาย ทั้งคู่กางผ้าคลุมโน้มตัวเข้าหาด้านในหน้าผา บินกวาดขึ้นไปสุดแรง ดึงเซี่ยอี๋ให้ทะยานขึ้นสู่ทางหินเส้นนั้น

จากนั้นก็สั่นพ้องต่อเนื่อง กระตุ้นผ้าแพรสีแดงให้ตื่น พลังในผ้าพันคอจึงถูกเติมเต็ม ขับไล่ความหนาวเย็นออกไป

เมื่อความอบอุ่นโอบล้อมอีกครั้ง เซี่ยอี๋ก็ได้สติ เธอเผลอ “ตึ๊ก” ใช้สกิลสั่นพ้องใส่ผู้เล่นแปลกหน้าคนนั้นหนึ่งจังหวะ แทนคำขอบคุณ

เจ้าตัวน้อยสวมผ้าคลุมตรงหน้าเพียงพยักหน้าเบาๆ ก็เข้าใจในทันที จากนั้นหันมองไปยังสุดปลายทางหิน ที่นั่นมีแพรสีแดงเส้นใหญ่กว้างราวสามสี่คนเรียงราย ซึ่งถูกแช่จนแข็งทื่อพาดเฉียงอยู่

เซี่ยอี๋ก็พยักหน้าตอบ เข้าใจเจตนาเหมือนกันว่า จะใช้พลังจากการละลายแพรแดงเส้นนั้น เติมให้ผ้าพันคอ แล้วไต่บินขึ้นไปให้สุดทาง

ทั้งสองเห็นพ้องต้องกัน แล้วออกเดินทางอีกครั้งโดยไร้สุ้มเสียง

ผู้ชมในไลฟ์เงียบงันไปชั่วคราว

พวกเขาได้แต่ตาไม่กะพริบมองคนแปลกหน้าสองคนพบกัน ผ่านเหตุการณ์สุดระทึกสั้นๆ ไร้จังหวะซึมซับ ไม่มีบทสนทนามากไปกว่าการสั่นพ้องสั้น ๆ หนึ่งครั้ง พยักหน้าใส่กัน แล้วก็ร่วมทางต่อไปอย่างเรียบง่าย

ผู้ชมหลายคนรู้สึกงุนงง เดี๋ยวนี้ไม่ต้องพูดกันก็สื่อสารรู้เรื่องแล้วหรือไง ความเข้าขากันของคนแปลกหน้าสองคนนี่มาจากไหนกัน แต่ก็ไม่มีใครขัด หลายคนที่ดูไลฟ์ของเซี่ยอี๋มาตั้งแต่ต้น ต่างสัมผัสได้ถึงความมุ่งมั่นของเธอที่จะไปให้ถึงปลายทางและปีนสู่ภูเขาศักดิ์สิทธิ์

ยิ่งไปกว่านั้น หลายคนเองก็ถูกความรู้สึกนั้นชักพา อยากจะเห็นให้ได้ว่าเซี่ยอี๋จะไปถึงจุดสุดท้าย แล้วบนยอดภูเขาศักดิ์สิทธิ์มีอะไรอยู่กันแน่

ทั้งคู่บินกลับสู่ซากปรักหักพังผ่านแพรสีแดง ฝ่าลมหนาวจัดไปตามทางแคบๆ ในที่สุดก็ผ่านเขตซากปรักหักพังเหล่านั้น เข้าสู่พายุหิมะสีขาวโพลน

บนพื้นหิมะที่หนาแน่น มีแท่งศิลานับไม่ถ้วนตั้งตระหง่านอย่างเงียบงัน ลมหนาวพัดกรรโชก เกล็ดหิมะจากที่สูงร่วงโปรยลงมา หิมะเฉือนผิวกายจนชา หมอกเย็นจัดบดบังทัศนวิสัยให้แคบลงเรื่อยๆ

แม้แต่ลำแสงที่ยอดภูเขาศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งเมื่อครู่ยังสว่างชัด ก็พลันเลือนรางในม่านหมอกหิมะที่ปกคลุม

จนถึงตอนนี้ เซี่ยอี๋จึงตระหนักว่า แท่งศิลาเตี้ยๆ เหล่านั้น อาจเป็นสัญลักษณ์ของผู้แสวงบุญที่ล้มลง ณ ขั้นสุดท้ายนี้ แท่งศิลาทุกแท่ง อาจมีวิญญาณของผู้แสวงบุญหนึ่งดวงหลับไหลอยู่ใต้ฝ่าเท้า

เพียงก้าวไปข้างหน้าอย่างหนักอึ้งไม่กี่ก้าว เซี่ยอี๋และเพื่อนร่วมทางนิรนามก็ถูกลมพัดโถมล้ม ผ้าพันคอที่เหลืออยู่เพียงสั้นๆ ก็ฉีกขาดกระจายปลิวหายไปกับสายลม

เวทแห่งรูนพลัดจากพวกเธอไปแล้ว ไม่เหลือการคุ้มครองแม้เพียงน้อยนิด

เซี่ยอี๋กับสหายแปลกหน้าประสานสายตาชั่วครู่ ความนึกคิดหนึ่งแล่นวาบถึงคำพยากรณ์บนภาพฝาผนัง—ผู้แสวงบุญล้มลง ณ เชิงหิมพานต์

ทว่าทั้งสองไม่ยอมหยุด กลับย่ำลุยหิมะที่ลึกท่วมถึงครึ่งหน้าแข้งอีกครั้ง ก้าวต่อไปทีละก้าวอย่างยากลำบาก

เสียงลมคำรามดังขึ้นเรื่อยๆ ชายผ้าคลุมเริ่มแข็งจากปลายทีละน้อย ก้าวเท้าทั้งสองโซเซ หนักหน่วงและช้าลงทุกย่างก้าว

โลกทั้งผืนเหลือเพียงสีขาวโพลน ลำแสงจากภูเขาศักดิ์สิทธิ์ถอยห่างออกไปทุกที จนสุดท้ายถูกวังวนหมอกเย็นหนาทึบกลืนกิน ไม่อาจแลเห็นได้อีกต่อไป

ความหนาวเหน็บแล่นเสียดแทงกระดูกทำให้สติของเซี่ยอี๋พร่ามัว

ในโลกที่ขาวโพลน เธอมองไม่เห็นเป้าหมายใด ๆ แม้กระทั่งเพื่อนร่วมทางที่เคียงข้างก็ไม่รู้ล้มลงตั้งแต่เมื่อไร แล้วถูกหิมะกลบหายไปอย่างไร้ร่องรอย

ทว่าความดื้อดึงของเธอทำให้เธอไม่ยอมแพ้ เธอคืบคลานไปข้างหน้า กัดฟันแน่น ระดมแรงทั้งหมดในกาย ย่ำไปอย่างเชื่องช้าอีกสามก้าว

ท้ายที่สุด เธอทรุดลงคุกเข่าทั้งสอง จมหน้าลงกับผืนหิมะหนาทึบ

เพียงชั่วอึดใจ หิมะก็ทับถมกลบเรือนร่างแข็งทื่อของเธอ โลกเหลือเพียงหิมะขาว

ผู้ชมนับไม่ถ้วนจ้องมองภาพนั้นด้วยใจหนักอึ้ง “หรือว่าทุกอย่างจะจบเท่านี้? การแสวงหาและความพยายามทั้งมวลจะไร้ความหมายอย่างนั้นหรือ?”

ทว่าท่วงทำนองค่อยๆ ดังขึ้น ท่ามกลางพายุหิมะ ภูตบรรพชนสวมเสื้อคลุมขาวสูงใหญ่หกองค์เผยกายออกมา พวกเขามองร่างในผ้าคลุมแดงที่ถูกแช่แข็งอย่างเยือกเย็นโดยไม่เปล่งสุ้มเสียงใด

พายุหิมะชะลอลงโดยไม่รู้ตัว จุดรูนละอองเล็ก ๆ คล้ายแสงดาวลอยขึ้นทีละจุด

เซี่ยอี๋ซึ่งร่างกายแข็งเกร็งค่อย ๆ ลอยตัวขึ้น ผ้าคลุมบนกายที่ถูกแช่แข็งค่อยๆ คลายตัว สติของเซี่ยอี๋ก็ทยอยหวนคืนกลับมา

ภายใต้พรของเหล่าบรรพชน เวทมนตร์ที่เลือนหายไปกลับมาอีกครั้ง ผ้าคลุมของเซี่ยอี๋ค่อยๆ คลี่ออกและยืดยาวกลายเป็นผ้าพันคอ แสงรูนส่องประกายรวมตัวกันทีละน้อย จนทั่วร่างของเธออาบไปด้วยพลังเวทที่อบอุ่น

ร่างของบรรพชนค่อยๆ จางหายไป แต่เซี่ยอี๋กลับรู้สึกว่าร่างกายตัวเองเต็มไปด้วยพลังมหาศาล เธอก้มตัวลงเล็กน้อย รวบรวมแรงทั้งหมด พลังเวทเข้มข้นหมุนวนรอบตัวจนเปล่งประกายทองเรืองรอง

เพียงชั่วพริบตา พลังเวทก็ระเบิดออก!

เซี่ยอี๋กางผ้าคลุม พุ่งทะยานจากพื้นหิมะ ขึ้นสู่ท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยหมอกหนา

เธอบินทะลุผ่านหมู่เมฆสีดำ ฝ่าดงมังกรบินที่คำรามเกรี้ยวกราด พุ่งตรงไม่หยุดไปสู่ปลายทางของการแสวงบุญ—ภูเขาศักดิ์สิทธิ์!

ภาพตรงหน้าคือท้องฟ้าสีน้ำเงินเข้ม เทือกเขาหิมะขาวโพลน สะพานที่เชื่อมต่อกันด้วยผ้าแพรสีแดง ประตูศักดิ์สิทธิ์สูงใหญ่ และฝูงผ้าแพรสีแดงที่มีชีวิตโบยบินในอากาศอย่างอิสระท่ามกลางพลังเวทที่เอ่อล้น

น้ำตาร้อนเอ่อขึ้นแทบจะในทันที เซี่ยอี๋รู้สึกว่าความยากลำบากและความเจ็บปวดทั้งหมดของการเดินทางนี้ ได้รับการตอบแทนอย่างคุ้มค่า

เธอมองเห็นเพื่อนร่วมทางที่บินตามมาข้างๆ ทั้งคู่สั่นพ้องกันด้วยความดีใจ ระลอกแสงสีขาวขนาดใหญ่พลันแผ่กระจายออกไป

ทุกครั้งที่บินผ่านประตูศักดิ์สิทธิ์ เสียงระฆังบนยอดประตูก็จะดังขึ้น เสียงกังวานยาวไกล ประสานกับทำนองดนตรีที่ไพเราะและยิ่งใหญ่ ก้องสะท้อนตลอดเส้นทางบนภูเขา

ทั้งคู่กางผ้าคลุม ลากผ้าพันคอยาวโบกสะบัด บินเล่นไปพร้อมกับฝูงผ้าแพรมีชีวิต ลอดผ่านม่านน้ำตก แตะดอกไม้สีแดงแพรที่ลอยอยู่ในอากาศ และโดยสารไปบนสิ่งมีชีวิตสีแดงขนาดมหึมาราวปลาวาฬกลางท้องฟ้า พวกเขาเพลิดเพลินไปกับความสุขที่ล้นหลามบนยอดภูเขาศักดิ์สิทธิ์

ในที่สุด เมื่อผ่านประตูบานสุดท้าย ทั้งคู่ไล่ตามลำแสงรูนที่นำทางขึ้นไปสู่ยอดสูงสุด ร่างกายทั้งสองถูกย้อมด้วยแสงทองอีกครั้ง

พวกเขามาถึงรอยแยกแคบ ๆ บนยอดภูเขาศักดิ์สิทธิ์ ที่เต็มไปด้วยหิมะและมีแสงสว่างไร้สิ้นสุดเปล่งออกมาจากภายใน

ที่นี่คือแหล่งกำเนิดของลำแสงเวทที่เห็นได้ตั้งแต่เริ่มเกม คือจุดกำเนิดแห่งอารยธรรมในภาพฝาผนัง จุดเริ่มต้นของทุกสิ่ง และบัดนี้ ก็จะเป็นจุดจบของการเดินทางทั้งหมดเช่นกัน

เซี่ยอี๋มองเพื่อนร่วมทางข้างกาย ผู้ที่เธอไม่รู้จักชื่อ ทั้งคู่พบกันโดยบังเอิญ ร่วมทางกันในช่วงสั้นๆ แต่ตอนนี้ต้องจากลา ความรู้สึกในใจจึงหนักอึ้ง

ท้ายที่สุด ทั้งคู่ก็กอดกันเบาๆ แล้วเคียงข้างกันอีกครั้ง เดินทีละก้าวไปตามทางแคบที่เต็มไปด้วยแสง เดินเข้าสู่แสงสว่างนั้นด้วยกัน

ต้อนรับปลายทางของการเดินทาง

ผู้ชมในไลฟ์ต่างหยุดพิมพ์ ไม่มีใครพูดอะไรอีกต่อไป ทุกคนจ้องภาพตรงหน้าด้วยหัวใจที่ถูกแตะต้องอย่างลึกซึ้ง

---

ถ้าคนอ่านเยอะ เดะแปลให้อ่านฟรีถึง 100 เลยเอ้า!