บทที่ 19: กระจกเงาแห่งเอริเซด (ตอนที่ 1)

ณ บ้านเกรนเจอร์ ซึ่งอยู่ห่างไกลจากฮอกวอตส์ เฮอร์ไมโอนี่เองก็กำลังเพลิดเพลินกับมื้อค่ำวันคริสต์มาสร่วมกับพ่อแม่ของเธอ

เมื่อเห็นไก่งวงตัวใหญ่ยักษ์ที่คุณแม่ยกมาเสิร์ฟบนโต๊ะ ดวงตาของเฮอร์ไมโอนี่ก็เป็นประกาย; เธอชอบรสชาติของไก่งวงมากจริงๆ

หลังจากได้ครอบครองน่องไก่งวงเหมือนทุกปี เฮอร์ไมโอนี่บรรจงใช้มีดและส้อมแล่ชิ้นเนื้อออกมาอย่างระมัดระวัง แล้วนำเข้าปาก ดวงตาหยีลงด้วยความสุข

รสชาติที่คุ้นเคยแบบเดิมเป๊ะ ฝีมือแม่ของเธอยอดเยี่ยมเสมอ เธอสงสัยว่าสักวันเธอจะเรียนรู้ที่จะทำอาหารแบบนี้ได้ไหม... ถ้าทำได้ เธอคงทำให้ครอบครัวและคนที่เธอรักทาน

ขณะที่คิดเช่นนั้น ร่างของลินเยว่ก็ปรากฏขึ้นในหัวของเฮอร์ไมโอนี่อย่างควบคุมไม่ได้

ทำไมเธอถึงคิดถึงลินเยว่นะ? ทันทีที่ความคิดนั้นผุดขึ้น เฮอร์ไมโอนี่ก็ตอบตัวเองทันที

มันเป็นเรื่องปกติมากที่จะอยากเตรียมอาหารมื้อค่ำวันคริสต์มาสแล้วชวนเพื่อนมากิน

ยิ้มแล้วตักไก่งวงเข้าปากอีกคำ เฮอร์ไมโอนี่คิดต่อพลางเคี้ยวตุ้ยๆ

ลินเยว่... สงสัยจังว่าตอนนี้เธอกำลังทำอะไรอยู่ คงจะกำลังกินมื้อค่ำคริสต์มาสอยู่เหมือนกันสินะ

แต่บางทีอาจจะไม่... ถ้าเธอยังใช้เวลากินแค่สามนาทีครึ่ง... ป่านนี้คงกินเสร็จไปแล้ว

พอคิดถึงตรงนี้ รอยยิ้มของเฮอร์ไมโอนี่ก็ค่อยๆ จางหายไป มื้อค่ำวันคริสต์มาส—ถ้าลินเยว่ยังกินแบบนั้น—เฮอร์ไมโอนี่เม้มปากแน่น

เธอคงรู้สึกปวดใจแทนเพื่อนจริงๆ มื้อค่ำคริสต์มาสควรเป็นมื้อที่ค่อยๆ ลิ้มรสสิ... มิสเตอร์เกรนเจอร์ที่เห็นลูกสาวเม้มปากเหมือนมีเรื่องกังวลใจ

จึงถามด้วยความสงสัย "เฮอร์ไมโอนี่ เป็นอะไรไปลูก? มีอะไรไม่สบายใจหรือเปล่า?"

"หือ?" เฮอร์ไมโอนี่สะดุ้งกลับสู่โลกความจริงแล้วส่ายหน้าให้พ่อ "หนูไม่เป็นไรค่ะ แค่เป็นห่วงนิดหน่อย..."

"เป็นห่วง?" มิสเตอร์เกรนเจอร์มองลูกสาวอย่างงุนงง

อย่างไรก็ตาม มิสซิสเกรนเจอร์ที่เพิ่งยกอาหารจานสุดท้ายออกมาจากครัว เห็นสีหน้าของเฮอร์ไมโอนี่แล้วก็พอจะเดาออกว่าลูกสาวเป็นห่วงอะไร คงเป็นเรื่องเด็กผู้หญิงที่ชื่อลินเยว่คนนั้นสินะ?

แม้เธอจะไม่รู้รายละเอียดว่าเฮอร์ไมโอนี่เป็นห่วงเรื่องอะไร แต่เธอก็พูดขึ้นว่า "เอาเถอะน่า อย่าถามเซ้าซี้สิคุณ"

มิสซิสเกรนเจอร์ตบไหล่สามีเบาๆ ส่งสัญญาณให้กินอาหารของตัวเองไปและเลิกถาม

จากนั้นเธอก็เดินไปหาเฮอร์ไมโอนี่ โน้มตัวลงกอดไหล่ลูกสาวเบาๆ แล้วกระซิบข้างหู

"ไม่ต้องห่วงนะจ๊ะเฮอร์ไมโอนี่ วันนี้วันคริสต์มาส ซานตาคลอสจะทำให้ทุกคนมีความสุขในวันนี้แน่นอน"

"แม่คะ..." เฮอร์ไมโอนี่ทำแก้มป่อง "แม่ก็รู้นี่คะว่าหนูเลิกเชื่อเรื่องซานตาคลอสตั้งแต่แปดขวบแล้ว"

"พรูด" มิสซิสเกรนเจอร์ลูบหัวลูกสาวด้วยความเอ็นดู "บางครั้ง การเชื่อในเทพนิยายก็เป็นเรื่องที่สวยงามนะจ๊ะ"

เฮอร์ไมโอนี่ก้มหน้าลง ปล่อยความคิดให้ไหลเอื่อยไปอย่างเงียบๆ เธอไม่เชื่อเรื่องซานตาคลอสมาตั้งแต่แปดขวบ

แต่คืนนี้ เธอยินดีที่จะเชื่อ... เธอยินดีแม้กระทั่งจะกลับมาเชื่อเรื่องซานตาคลอสทุกวันคริสต์มาสนับจากนี้เป็นต้นไป

เธอหวังเพียงว่าซานตาคลอสจะช่วยให้ลินเยว่มีความสุขในวันนี้ได้จริงๆ—และเป็นความสุขที่แท้จริง

ขณะที่มื้อค่ำคริสต์มาสที่บ้านเกรนเจอร์เริ่มต้นขึ้น มื้อค่ำคริสต์มาสที่ฮอกวอตส์ก็ยังดำเนินอยู่

ในห้องโถงใหญ่ เหล่าศาสตราจารย์และนักเรียนจับกลุ่มคุยกันอย่างออกรสขณะเพลิดเพลินกับของหวานและไอศกรีม

ลินเยว่นั่งเงียบๆ ที่ที่นั่งของเธอ ตักไอศกรีมวานิลลาตรงหน้ากินคำเล็กๆ

เป็นช่วงเวลาที่หาได้ยากยิ่งที่สมองของเธอว่างเปล่าโดยสมบูรณ์ ไม่ได้คิดเรื่องเรียน และไม่ได้กำลังนึกย้อนเนื้อหาในหนังสือเล่มไหน

จนกระทั่งงานเลี้ยงเลิกราและเธอกลับถึงหอพัก สมองของลินเยว่ถึงกลับเข้าสู่ภาวะปกติ

ขณะทบทวนพฤติกรรมของตัวเองในช่วงสองวันที่ผ่านมาโดยไม่รู้ตัว ความคิดของลินเยว่มาหยุดอยู่ที่ความจริงที่ว่า เธอไปเล่นหิมะกับแฮร์รี่และรอนตลอดบ่าย

เธอเสียเวลาเรียนไปกับการเล่นหิมะ เวลาเรียนที่เสียไปต้องชดเชย และในขณะเดียวกัน เธอควรยอมรับบทลงโทษสำหรับการกระทำที่ทำให้เสียเวลาเรียน

โดยไม่ลังเล ลินเยว่ยกมือขวาขึ้นกดลงบนแขนซ้าย แต่ทว่าเธอกลับชะงัก

สมองของเธอฉายภาพงานเลี้ยงคริสต์มาสและรสชาติของของขวัญคริสต์มาสที่เฮอร์ไมโอนี่ส่งมาให้เมื่อเช้าซ้ำไปซ้ำมา

แม้ในใจจะยังไม่มีความผันผวนของอารมณ์ แต่ลินเยว่ก็ค่อยๆ ลดมือลง

เธอไม่อยากลงโทษตัวเองในคืนนี้ ประโยคนี้ปรากฏชัดเจนในหัวของลินเยว่

งั้นค่อยลงโทษตัวเองพรุ่งนี้ ถึงแม้การลงโทษจะล่าช้าและต้องเพิ่มจำนวนเป็นสองเท่า แต่เธอก็แค่ไม่อยากลงโทษตัวเองวันนี้

เธอไม่อยากให้ความทรงจำเรื่องการลงโทษตัวเองไปผูกติดกับของขวัญจากเฮอร์ไมโอนี่และงานเลี้ยงคริสต์มาส แม้เธอจะไม่รู้ว่าทำไมก็ตาม

ลดมือขวาลง ลินเยว่มองไปรอบๆ อย่างเหม่อลอย

เดิมทีนี่เป็นเวลาเรียน แต่ตอนนี้พอไม่ได้เรียน... เธอก็ไม่รู้จะทำอะไร

นั่งเงียบๆ บนเตียง ลินเยว่จ้องมองพื้นอย่างเหม่อลอยจนตาล้า ถึงได้เงยหน้ามองนาฬิกาในหอพัก

ตีหนึ่ง เธอได้นั่งเฉยๆ มาเต็มๆ สองชั่วโมง บางทีเธออาจจะนอนได้

ลินเยว่บอกตัวเองแบบนั้น แต่... เธอควรนอนไหม?

"ลูกไม่ต้องนอนเยอะเกินไป วันละชั่วโมงก็พอ นอนมากกว่านั้นคือความผิดพลาด!"

เสียงของแม่ดังก้องในหัวลินเยว่ เธอค่อยๆ ก้มหน้าลง และสุดท้ายก็ไม่ได้ล้มตัวลงนอนบนเตียง

เธอนั่งเงียบๆ จนถึงเวลาพักผ่อนที่กำหนดไว้ ถึงได้ล้มตัวลงนอนและหลับตา

โดยไม่ต้องมีการเปลี่ยนผ่าน เธอเข้าสู่ห้วงนิทราลึกทันที

หนึ่งชั่วโมงต่อมา ลินเยว่ลืมตาโพลงและลุกขึ้นนั่งบนเตียง

วันใหม่แล้ว ก่อนจะลงจากเตียงไปสวมรองเท้า ลินเยว่ยกมือขึ้นกดที่แขนซ้ายโดยไม่รอช้า

เล่นหิมะสี่ชั่วโมงเท่ากับสี่รอย เพราะเธอเลื่อนการลงโทษเมื่อคืน จากสี่รอยเดิมจึงกลายเป็นแปดรอย หลังจากการกดอย่างเต็มแรงแปดครั้ง แขนซ้ายของลินเยว่ก็สั่นระริก

ต้นแขนซ้ายของเธอตอนนี้เต็มไปด้วยรอยช้ำสีม่วงคล้ำ รอยนิ้วมือซ้อนทับกันจนดูน่ากลัว

พยายามยกแขนซ้ายขึ้นหมุนบริหาร สีหน้าของลินเยว่ยังคงราบเรียบ ไม่แสดงอาการเจ็บปวดใดๆ

เมื่ออาการสั่นที่แขนซ้ายทุเลาลงเล็กน้อย ลินเยว่ก็ลงจากเตียง สวมรองเท้าและถุงเท้า หยิบกระเป๋า แล้วเดินออกจากหอพัก

เธอมาถึงห้องสมุด เนื่องจากยังเช้ามาก มาดามพินซ์จึงยังไม่มาทำงาน

ลินเยว่จึงทำได้แค่วางหนังสือที่จะคืนไว้บนโต๊ะข้างๆ รอคืนตอนมาดามพินซ์มาถึง

จากนั้นเธอเดินไปที่ชั้นหนังสือ หยิบหนังสือใหม่มาหลายเล่ม และนั่งลงที่ประจำ

หลังจากนั่งอ่านเงียบๆ ไปสองชั่วโมงครึ่ง ตอนเจ็ดโมงตรง มาดามพินซ์ก็มาถึงห้องสมุด

ลินเยว่เดินเข้าไปคืนหนังสือที่ยืมมาก่อนหน้านี้พร้อมทำเรื่องยืมเล่มใหม่ แล้วเดินออกจากห้องสมุดพร้อมกระเป๋าหนังสือ

มองดูแผ่นหลังของลินเยว่ที่เดินจากไป มาดามพินซ์อดทึ่งในความขยันของเด็กคนนี้ไม่ได้ ในขณะเดียวกัน เธอก็อดคิดไม่ได้ว่าจะเป็นอย่างไรถ้านักเรียนฮอกวอตส์ทุกคนขยันขนาดนี้

ทันทีที่ความคิดนั้นผุดขึ้น เธอก็ตัวสั่นด้วยความสยอง และรู้สึกปวดใจจี๊ดขึ้นมา

นั่นคงจะหนักหนาเกินไปสำหรับเด็กๆ... ให้พวกเขาเป็นอย่างที่เป็นอยู่นี่แหละดีแล้ว—สุขภาพแข็งแรง มีความสุข เรียนรู้และเติบโตอย่างเหมาะสม

ถอนหายใจอย่างอ่อนใจ มาดามพินซ์ส่ายหน้าและละสายตากลับมา เด็กน้อยลินเยว่คนนั้น... เธอเรียกร้องจากตัวเองมากเกินไปจริงๆ

รีบเดินเข้าห้องโถงใหญ่ ทันทีที่ลินเยว่นั่งลงที่โต๊ะกลมกลางห้อง อาหารเช้าก็ถูกเสิร์ฟโดยเอลฟ์ประจำบ้านอย่างตรงเวลา

จัดการมื้อเช้าเสร็จภายในสามนาทีครึ่ง ลินเยว่ลุกขึ้นและกลับหอพักให้เร็วที่สุด เปิดหนังสืออ่านอย่างจริงจัง

โดยที่เธอไม่รู้ แฮร์รี่ที่เพิ่งออกมาจากหอพัก กำลังคุยเรื่องกระจกที่เขาเห็นเมื่อคืนกับรอนอย่างตื่นเต้น

"ฉันเห็นพ่อแม่ฉัน!" แฮร์รี่แบ่งปันความสุขให้รอนฟังอย่างตื่นเต้น

"นั่น..." รอนมองแฮร์รี่อย่างลังเล แต่ตัดสินใจแสดงความยินดีก่อน "ฉันดีใจกับนายนะเพื่อน แต่นายก็รู้ พวกท่าน..."

"ฉันรู้! พวกท่านตายไปแล้ว..." แฮร์รี่ก้มหน้าเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วเงยหน้าขึ้นพร้อมประกายตาที่กลับมาสดใสอีกครั้ง

"แต่ฉันเห็นพวกท่านในกระจกเมื่อวานจริงๆ! บางที อาจจะเป็นกระจกที่ทำให้เห็นคนตายก็ได้!"

"อืม ก็อาจจะใช่" รอนพยักหน้า

"นายอยากไปกับฉันไหม?" แฮร์รี่มองรอนอย่างตื่นเต้น "ฉันหมายถึง นายจะได้ไปเจอพ่อแม่ฉันไง"

"แน่นอนเพื่อน" รอนตบไหล่แฮร์รี่ "ด้วยความยินดีเลย!"

แฮร์รี่พยักหน้าอย่างมีความสุข เห็นอาการตื่นเต้นผิดปกติของแฮร์รี่ รอนก็นึกอะไรดีๆ ออก

"ฉันว่าเราควรไปตามลินเยว่ด้วยนะ หมายถึง เธอรู้ตั้งเยอะแยะ บางทีเธออาจจะรู้ว่ากระจกนั่นคืออะไร แถมเรายังใช้อ้างเป็นข้ออ้างช่วยให้เธอผ่อนคลายได้ด้วย"

"ความคิดดี รอน" แฮร์รี่พยักหน้าเห็นด้วย "งั้นคืนนี้เราไปตามเธอกัน"

ความงุนงงฉายชัดบนใบหน้ารอน เขามองแฮร์รี่อย่างจนใจ "ทำไม... ต้องเป็นตอนกลางคืนหลังเคอร์ฟิวด้วยล่ะ? นายก็รู้นี่ว่าลินเยว่คงไม่ชอบแหกกฎเคอร์ฟิวเท่าไหร่"

แฮร์รี่ตบหน้าผากตัวเอง "เอ้อจริง... ฉันลืมสนิทเลยว่าเราไปตอนกลางวันก็ได้ มัวแต่ตื่นเต้นไปหน่อย"

รอนถอนหายใจยาวแล้วตบไหล่แฮร์รี่ "ไม่เป็นไร ไปกันเถอะ"

มาถึงหน้าทางเข้าหอพักเรเวนคลอ พวกเขาโดนรูปปั้นนกอินทรีถามคำถามอีกตามเคย

สองหนุ่มมองหน้ากัน ด้วยความขี้เกียจคิด เลยมั่วคำตอบส่งเดชไปเรื่อย

สุดท้าย แฮร์รี่ดันโชคดีเดาคำตอบที่มีเหตุผลถูกเฉยเลย รูปปั้นนกอินทรีค่อยๆ เปิดประตูให้พวกเขาเข้าไป

ก้าวเข้ามาในห้องนั่งเล่นรวมเรเวนคลอ สิ่งแรกที่สะดุดตาคือห้องสมุดขนาดย่อมของบ้านเรเวนคลอเอง

"สมเป็นพวกเรเวนคลอบ้าเรียนจริงๆ" รอนเปรย

แฮร์รี่พยักหน้าเห็นด้วย เขามองไปรอบๆ ไม่เห็นวี่แววของลินเยว่ จึงเดาว่าเธอคงอ่านหนังสืออยู่ในหอนอน

เมื่อนึกได้ว่านอกจากเธอแล้วไม่มีเด็กเรเวนคลอคนอื่นอยู่ช่วงคริสต์มาส เขาเลยตะโกนเรียกซะเลย

"ลินเยว่ ลินเยว่ อยู่ไหม?"

เสียงตะโกนของแฮร์รี่ถูกประตูหอนอนหญิงลดทอนความดังไปมาก แต่ในที่สุดก็ไปถึงหูของลินเยว่

แม้เสียงจะแผ่วเบา แต่ก็พอให้ลินเยว่จำได้ว่ามีคนเรียกชื่อเต็มของเธอ

หลุดออกจากภวังค์การเรียน ลินเยว่วางหนังสือลงอย่างไร้อารมณ์ เดินไปเปิดประตู

เดินลงบันไดมายังห้องนั่งเล่นรวม ลินเยว่มองแฮร์รี่และรอนด้วยสายตานิ่งเฉยและถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"มีอะไร?"

"เอ่อ... คือเมื่อคืนฉันออกไปเดินเล่นแล้วเจอกระจกที่น่าสนใจมาก เลยอยากพาเธอไปดู คือแบบ... พาเธอไปผ่อนคลายน่ะ"

แฮร์รี่พูดตะกุกตะกักนิดหน่อย เน้นคำว่า 'ผ่อนคลาย' เพื่อแสดงให้เห็นว่าเขากำลังทำตามคำสั่งเฮอร์ไมโอนี่ แค่ไม่รู้ว่าลินเยว่จะตกลงเพราะเหตุผลนี้หรือเปล่า

พาไปผ่อนคลาย—ความคิดแล่นเร็วปรื๋อในหัวลินเยว่

การผ่อนคลายจะกินเวลาเรียน เธอไม่สามารถเสียเวลาเรียนได้

แต่เฮอร์ไมโอนี่อยากให้พวกเขาช่วยให้เธอผ่อนคลาย... ความคิดสองอย่างในหัวลินเยว่ตีกันอีกครั้ง

ผลลัพธ์สุดท้ายเหมือนเดิม ลินเยว่พยักหน้าด้วยสีหน้าเรียบเฉย ตกลงให้แฮร์รี่พาไปผ่อนคลาย

เธอก็แค่ต้องชดเชยเวลาผ่อนคลายทีหลัง รวมกับสามชั่วโมงที่ถักถุงมือให้เฮอร์ไมโอนี่ และสี่ชั่วโมงที่เล่นหิมะ

ส่วนบทลงโทษสำหรับการเบียดเบียนเวลาเรียน ไว้กลับมาค่อยทำ

เมื่อได้ลินเยว่มาด้วย แฮร์รี่ก็นำทางเธอและรอนไปยังห้องเรียนร้างที่เขาเจอกระจกเมื่อคืน

เข้าไปในห้องเรียน ลินเยว่เห็นกระจกบานใหญ่ยักษ์ตั้งตระหง่านอยู่กลางห้องทันที

ทันทีที่เห็นกระจก แฮร์รี่ก็ลืมทุกสิ่งรอบตัว รีบวิ่งเข้าไปจ้องมองภาพพ่อแม่ที่ปรากฏข้างในด้วยความโหยหา

ผ่านไปครู่ใหญ่ แฮร์รี่ถึงได้สติ หันกลับมาโบกมือเรียก "รอน ลินเยว่ เร็วเข้า มาดูพ่อแม่ฉันสิ"

"โอเค" รอนพยักหน้าแล้วเดินเข้าไปหาอย่างรวดเร็ว

ลินเยว่เดินเข้าไปอย่างใจเย็น สายตากวาดมองกระจกอย่างเรียบเฉย และเธอก็สังเกตเห็นแถวอักษร รูน ที่สลักอยู่บนนั้น

กระจกเงาแห่งเอริเซด—คำอธิบายที่เคยอ่านเจอในหนังสือผุดขึ้นมาในหัวเธอทันที

"เป็นไง? นายเห็นพ่อแม่ฉันไหม?" อีกด้านหนึ่ง แฮร์รี่ยังคงถามรอนอย่างตื่นเต้น

"ไม่..." เสียงของรอนตื่นเต้นไม่แพ้กันแต่แฝงความงุนงง "ฉันเห็น... ตัวเองเป็นประธานนักเรียน กัปตันทีมควิดดิชกริฟฟินดอร์ แล้วก็ถืองางวัลพิเศษที่ทำประโยชน์ให้ฮอกวอตส์ด้วย!"

"กระจกนี่บอกอนาคตเราหรือเปล่าเนี่ย?!" พูดจบเขาก็มองแฮร์รี่อย่างตื่นเต้นสุดขีด

แฮร์รี่ชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วส่ายหน้าพร้อมรอยยิ้มขมขื่น "จะเป็นไปได้ไงรอน พ่อแม่ฉันตายไปแล้วนะ"

รอนนึกขึ้นได้ทันที รีบพูดว่า "โอ้ โทษที ฉันไม่ได้—ฉัน..."

"ไม่เป็นไร" แฮร์รี่โบกมือบอกว่าไม่ถือสา

เมื่อลินเยว่ยืนยันแล้วว่ามันคือกระจกเงาแห่งเอริเซดจริงๆ เธอจึงก้าวเข้าไปช้าๆ สีหน้าไม่เปลี่ยน

รอนหันมามองเธออย่างสงสัย "ลินเยว่ เธอรู้ไหมว่ากระจกนี่คืออะไรกันแน่? ทำไมฉันกับแฮร์รี่ถึงเห็นภาพต่างกัน?"