บทที่ 13: การแข่งขันควิดดิช (ตอนที่ 1)

นับตั้งแต่การพูดคุยกับศาสตราจารย์มักกอนนากัลในคืนนั้น ทัศนคติและพฤติกรรมของเฮอร์ไมโอนี่ที่มีต่อลินเยว่ก็เปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด

อย่างเช่นในตอนนี้ หลังจากที่ลินเยว่ทำการบ้านเสร็จเรียบร้อย เฮอร์ไมโอนี่ก็ละสายตาจากการบ้านที่ยังทำไม่เสร็จของตัวเอง แล้วหันไปหาเธอ

"ลินเยว่ การบ้านเสร็จแล้วเหรอ?"

"เสร็จแล้ว" ลินเยว่พยักหน้าเรียบๆ

"งั้นเราไปเดินเล่นริมทะเลสาบกันไหม? เผื่อจะเล่นกับปลาหมึกยักษ์ถ้ามันขึ้นมาบนฝั่ง?"

เฮอร์ไมโอนี่มองลินเยว่ด้วยดวงตาเป็นประกาย เต็มไปด้วยความคาดหวัง

ทันทีที่ลินเยว่กำลังจะเอ่ยปากว่าเวลาอ่านหนังสือของเธอยังไม่หมด รอนที่นั่งอยู่ตรงข้ามก็พูดแทรกขึ้นมาก่อน

เขาจ้องเฮอร์ไมโอนี่ตาค้าง "พระอาทิตย์ของเมอร์ลิน... วันนี้ขึ้นทางทิศตะวันตกเหรอ? เฮอร์ไมโอนี่ เธอเนี่ยนะชวนไปเดินเล่น? แทนที่จะหมกตัวอ่านหนังสือในห้องสมุด?"

คิ้วของเฮอร์ไมโอนี่กระตุกยิกๆ เธอตวัดสายตาพิฆาตใส่รอนทันที "หุบปากไปเลย รอน!"

"ถ้าเธอกับแฮร์รี่ขยันอ่านหนังสือเพิ่มเติมได้สักครึ่งของลินเยว่ ฉันก็จะชวนพวกเธอไปเดินเล่นพักผ่อนเหมือนกันย่ะ!"

พูดจบ เธอก็รีบหันกลับมามองลินเยว่ แต่มันก็สายไปเสียแล้ว

ลินเยว่เข้าสู่โหมดการเรียนรู้เรียบร้อย และในฐานะคนที่รักการเรียนเหมือนกัน เฮอร์ไมโอนี่ทำใจรบกวนสมาธิเธอในสภาพนี้ไม่ลงจริงๆ

ความรู้สึกผิดมันจุกอก เธอจึงทำได้แค่หันไปแยกเขี้ยวใส่รอนอีกรอบ แม้แต่แฮร์รี่ที่นั่งอยู่ข้างๆ ก็พลอยโดนหางเลขไปด้วย

แฮร์รี่ผู้ตกกระไดพลอยโจนนั่งก้มหน้างุดอยู่บนเก้าอี้ รู้สึกได้ถึงรังสีอำมหิตจากเฮอร์ไมโอนี่ จึงเจียมตัวไม่กล้าเงยหน้าขึ้นมาสบตา

เขาโดนใส่ร้ายชัดๆ... เขายังไม่ได้พูดอะไรสักคำเลยนะ!

เป็นอันว่าช่วงบ่ายทั้งหมดผ่านไปเช่นนี้ ระหว่างทางไปห้องโถงใหญ่เพื่อทานมื้อเย็น เฮอร์ไมโอนี่บอกให้ลินเยว่ล่วงหน้าไปก่อน ไม่ต้องรอพวกเธอ

ลินเยว่พยักหน้าด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ แล้วเดินแกมวิ่งไปยังห้องโถงใหญ่

สีหน้าของเฮอร์ไมโอนี่เปลี่ยนไปทันทีหลังจากลินเยว่ลับสายตา รอยยิ้มสดใสแปรเปลี่ยนเป็นการขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน

เธอยกตำราเล่มหนาในมือขึ้นแล้วฟาดรอนเบาๆ เธอทำแรงไม่ได้ เพราะเดิมทีรอนก็... ไม่ค่อยฉลาดอยู่แล้ว ขืนฟาดแรงไปเดี๋ยวจะยิ่งบื้อไปกันใหญ่

แต่ถึงมือจะเบา แต่ปากเธอไม่เบาด้วยแน่

"เธอนี่จริงๆ เลย... ถ้าไม่พูดก็ไม่มีใครหาว่าเป็นใบ้หรอกนะรอน!"

"ไม่เห็นเหรอว่าลินเยว่กดดันตัวเองเรื่องเรียนขนาดไหน? ฉันอุตส่าห์หาจังหวะให้เธอได้พักผ่อนแท้ๆ นายก็มาทำพังจนได้!"

เมื่อเห็นความโกรธบนใบหน้าของเฮอร์ไมโอนี่ และนึกถึงภาพที่เห็นลินเยว่ขลุกอยู่แต่กับการเรียนทุกครั้งที่มาห้องสมุด รอนก็ก้มหน้าลงด้วยความรู้สึกผิด

"ขอโทษที... ฉันแค่ตกใจไปหน่อย ไม่ทันคิด"

เฮอร์ไมโอนี่หลับตาสูรหายใจลึก "ช่างเถอะ เดี๋ยวฉันหาโอกาสใหม่"

เมื่อได้ยินเฮอร์ไมโอนี่พูดแบบนั้น รอนจึงรีบยกมือเสนอไอเดียเพื่อไถ่โทษ

"พฤศจิกายน... นี่ก็ใกล้พฤศจิกายนแล้ว การแข่งขันควิดดิชแมตช์แรกของแฮร์รี่กำลังจะมาถึง เราลากลินเยว่ไปดูด้วยกันสิ"

เฮอร์ไมโอนี่หลุบตาลงเล็กน้อย พิจารณาข้อเสนอของรอน

การแข่งขันควิดดิช... มันเป็นกีฬายอดฮิตในโลกเวทมนตร์จริงๆ นั่นแหละ

การแข่งขันระหว่างบ้านที่ฮอกวอตส์ก็น่าจะคึกคักไม่น้อย

บางทีความตื่นเต้นเร้าใจอาจช่วยให้ลินเยว่สัมผัสถึงความสุขได้บ้าง

ตามที่ศาสตราจารย์มักกอนนากัลบอก การที่ลินเยว่ไร้อารมณ์ความรู้สึกอาจเป็นเพราะเธอเอาแต่เรียนจนไม่มีโอกาสปฏิสัมพันธ์กับโลกภายนอกไม่ใช่เหรอ? งั้นเธอก็จะพาลินเยว่ไปเจอกับโลกภายนอกที่คึกคักสุดๆ ไปเลย มันต้องกระตุ้นอารมณ์เธอได้แน่ๆ!

ใช่! เอาตามนี้แหละ! เฮอร์ไมโอนี่พยักหน้ากับตัวเอง มุมปากอดไม่ได้ที่จะยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย

เธอพยักหน้าให้รอน แล้วกล่าวชมอย่างพอใจ "ในที่สุดเธอก็มีความคิดดีๆ สักทีนะรอน ไอเดียนี้เยี่ยมมาก ถึงเวลาเราจะลากลินเยว่ไปดูควิดดิชด้วยกัน"

พูดจบ เธอก็หันหลังเดินไปทางห้องโถงใหญ่เพื่อทานมื้อเย็นด้วยอารมณ์ที่แจ่มใสขึ้นมาก

รอนที่ถูกทิ้งไว้ข้างหลังค่อยๆ หันไปมองเพื่อนซี้อย่างแฮร์รี่

"ทำไมฉันรู้สึกไม่เหมือนโดนชมเลยแฮะ...?"

แฮร์รี่กลั้นขำแล้วกระแอมเบาๆ "อะแฮ่ม คิดไปเองน่า เธอกำลังชมตายนั่นแหละ"

รอนหรี่ตามองแผ่นหลังของเฮอร์ไมโอนี่ "ก็ได้... จะถือว่าชมก็แล้วกัน"

เขาไม่เก็บมาคิดให้ปวดหัวอีก แล้วลากแฮร์รี่ตรงดิ่งไปห้องโถงใหญ่ การกินคือเรื่องสำคัญที่สุดในโลก แทนที่จะคิดมาก สู้กินน่องไก่สักสองน่องดีกว่าเยอะ!

เมื่อตัดสินใจว่าจะพาลินเยว่ไปดูควิดดิชในเดือนพฤศจิกายน—ซึ่งก็คืออีกสองวันข้างหน้า ในวันเสาร์—เฮอร์ไมโอนี่ก็รีบทานมื้อเย็นจนเสร็จ แล้วมายืนกดดันอยู่ข้างหลังแฮร์รี่กับรอน เร่งให้พวกเขากินเร็วๆ

แฮร์รี่กับรอนจำต้องเร่งสปีดการกินอีกครั้ง โดยเฉพาะรอนที่ถือน่องไก่ไว้สองมือยังแทบกินไม่ทัน

"นี่เฮอร์ไมโอนี่" รอนกลืนเนื้อไก่ลงคอแล้วรีบกัดอีกคำ พูดไปเคี้ยวไป "ทำไมต้องรีบขนาดนี้ด้วยเนี่ย?"

แฮร์รี่ก้มหน้าก้มตากินสลัดผักคำโต ในที่สุดก็หาจังหวะพูดได้บ้างพลางเอามือปิดปากเคี้ยว

"ใช่ วันนี้จะรีบกินไปไหน?"

เฮอร์ไมโอนี่หันไปมองลินเยว่ที่ทานเสร็จและเดินออกจากห้องโถงใหญ่ไปแล้ว ก่อนจะหันกลับมาเร่งแฮร์รี่กับรอนเสียงเครียด

"ก็เมื่อกี้เราเพิ่งตกลงกันว่าจะพาลินเยว่ไปดูควิดดิชไม่ใช่เหรอ? ฉันถึงบอกให้รีบกินไง เราต้องไปบอกเธอก่อนที่เธอจะเริ่มอ่านหนังสือ"

แฮร์รี่กับรอนสบตากันแล้วเร่งความเร็วในการกินอย่างจำยอม หลังจากจัดการอาหารตรงหน้าหมดเกลี้ยงในไม่กี่คำ ก็ถูกเฮอร์ไมโอนี่ลากตัววิ่งออกจากห้องโถงใหญ่

กว่าจะตามลินเยว่ทัน เธอก็เดินมาถึงหน้าประตูห้องสมุดแล้ว

ถ้ามาช้ากว่านี้อีกนิด เธอคงหาที่นั่งและเริ่มอ่านหนังสือไปแล้ว

เมื่อได้ยินเสียงหอบหายใจดังมาจากด้านหลัง สีหน้าของลินเยว่ไม่เปลี่ยนไปแม้แต่น้อย เธอไม่แม้แต่จะหันกลับมามอง เดินตรงไปนั่งลงและเตรียมหยิบหนังสือออกจากกระเป๋า

เห็นดังนั้น เฮอร์ไมโอนี่ไม่รอให้หายเหนื่อย รีบเรียกทันที "ลินเยว่..."

เมื่อได้ยินเสียงเรียกชื่อ ลินเยว่ก็วางหนังสือลงบนโต๊ะแล้วหันมามอง "มีอะไรเหรอ?"

"อีกสองวัน... วันเสาร์นี้ แฮร์รี่จะลงแข่งควิดดิชแมตช์แรก มาดูด้วยกันนะ"

ขณะพูด เฮอร์ไมโอนี่ก็สะกิดแฮร์รี่สองที ส่งสัญญาณให้เขาพูดบ้าง

เมื่อได้รับสัญญาณ แฮร์รี่ก็รีบรับลูกทันควัน "อ่า ใช่ๆ แมตช์แรกของฉันเลย ถ้าเธอมาดูได้ ฉันจะดีใจมากเลยลินเยว่"

แฮร์รี่ยิ้มกว้างอย่างจริงใจประกอบคำพูด

ลินเยว่มองรอยยิ้มของแฮร์รี่ด้วยความรู้สึกว่างเปล่า "ขอโทษนะ วันเสาร์เป็นเวลาอ่าน—"

"โธ่... ลินเยว่" เฮอร์ไมโอนี่ทำแก้มป่อง ตีหน้าเศร้าอ้อนวอน "แบ่งเวลามาดูแฮร์รี่แข่งกับฉันหน่อยเถอะนะ มีเธอไปดูด้วยสนุกกว่าเยอะเลย แฮร์รี่อาจจะเล่นดีขึ้นด้วยนะ!"

เมื่อถูกเฮอร์ไมโอนี่ขัดจังหวะ ลินเยว่ก็เงียบไป ตอนที่แฮร์รี่พูด สมองของเธอยังไม่ตอบสนองอะไร มีเพียงสัญชาตญาณที่บอกว่านั่นคือเวลาอ่านหนังสือ

แต่พอเฮอร์ไมโอนี่บอกว่าอยากให้ไปเป็นเพื่อน ความคิดแปลกประหลาดบางอย่างก็ผุดขึ้นในหัวลินเยว่ เหมือนตอนที่เธอรู้ว่าเฮอร์ไมโอนี่จะไปห้ามแฮร์รี่ดวลคาถา หรือตอนที่รู้ว่าเฮอร์ไมโอนี่อยู่ในห้องน้ำ: ตกลงกับเธอ ไปเป็นเพื่อนเธอ

แม้การทำเช่นนั้นจะทำให้เวลาเรียนลดลง ต้องเบียดเบียนเวลานอนเพื่อชดเชย และนำไปสู่การลงโทษตัวเองฐานทำกิจกรรมบันเทิงไร้สาระ แต่ลินเยว่ก็ยังมีความคิดที่จะไปดูควิดดิชเป็นเพื่อนเฮอร์ไมโอนี่

ดังนั้นเธอจึงไม่ลังเลนาน พยักหน้าโดยที่สีหน้ายังคงเรียบเฉย "ตกลง วันเสาร์ฉันจะไปกับพวกเธอ"

อารมณ์ของเฮอร์ไมโอนี่สดใสขึ้นทันตาเมื่อได้ยินคำตอบ เยี่ยม! ในที่สุดลินเยว่ก็ตกลง ในที่สุดเธอก็ยอมพักจากการเรียนสักที!

ลินเยว่ละสายตากลับมา นั่งลงอย่างสงบและเปิดหนังสืออ่าน

หลังจากความตื่นเต้นผ่านพ้นไป เฮอร์ไมโอนี่ก็จัดแจงข้าวของเตรียมจะนั่งอ่านหนังสือบ้าง แฮร์รี่กับรอนมองภาพนั้นด้วยสีหน้าทุกข์ระทมสุดขีด

ช่วงหลังมานี้ พอว่างเมื่อไหร่พวกเขาก็ต้องตามเฮอร์ไมโอนี่มาหาลินเยว่ที่ห้องสมุด พอมาถึงก็ต้องทำการบ้าน อ่านหนังสือ เตรียมบทเรียน ทบทวนบทเรียน... พวกเขาจะร้องไห้เป็นสายเลือดอยู่แล้ว

รับไม่ไหวแล้วจริงๆ ราวกับว่าเฮอร์ไมโอนี่สัมผัสได้ถึงรังสีความทรมานจากสายตาของแฮร์รี่และรอน

ด้วยอารมณ์ที่กำลังดี เฮอร์ไมโอนี่จึงเงยหน้าขึ้นและโบกมือไล่ ส่งสัญญาณว่าพวกเขาไปได้

แฮร์รี่เบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจ ชี้ไปทางหน้าห้องสมุดเพื่อถามย้ำว่าหมายถึงให้เขากับรอนไปก่อนได้จริงเหรอ

เฮอร์ไมโอนี่พยักหน้ายืนยันแล้วโบกมือไปทางทางออก

แฮร์รี่รู้สึกเหมือนได้รับอภัยโทษ รีบลากรอนวิ่งออกจากห้องสมุดทันที

สองหนุ่มต้องรีบกลับไปหาเฟร็ดกับจอร์จ เผื่อจะมีของเล่นอะไรสนุกๆ ให้เล่นแก้เครียดบ้าง

หลังจากปล่อยแฮร์รี่กับรอนไป เฮอร์ไมโอนี่ก็กลับมาสนใจหนังสือตรงหน้า แต่ผ่านไปสักพัก เธอก็อดไม่ได้ที่จะเหลือบมองลินเยว่

เวลาลินเยว่ตั้งใจเรียน เธอจะมีบรรยากาศเคร่งขรึมที่ดูมีเสน่ห์มาก แต่ไม่รู้ทำไม มันกลับทำให้เฮอร์ไมโอนี่รู้สึก... ว่าการเรียนของเธอไม่มีความสุข จริงๆ แล้วดูเหมือนเธอจะไม่มีความสุขยิ่งกว่าตอนแฮร์รี่กับรอนจำใจเรียนเสียอีก ราวกับว่าการเรียนในตอนนี้ไม่ใช่สิ่งที่เธอสมัครใจทำ

เหมือนมีบางอย่างบีบบังคับให้เธอต้องเรียน ทำให้เธอต้องคงความเคร่งขรึมอยู่ตลอดเวลา

เฮอร์ไมโอนี่สะบัดหัวไล่ความคิดแปลกๆ เหล่านั้นออกไป แล้วกลับมาจดจ่อกับหนังสืออีกครั้ง

สองวันต่อมา ในเช้าวันเสาร์ ลินเยว่รีบทานมื้อเช้าที่โต๊ะบ้านเรเวนคลอจนเสร็จ ขณะที่เหล่านกอินทรีน้อยคิดว่าจะได้เห็นภาพชินตาเดิมๆ—ลินเยว่รีบบึ่งไปห้องสมุดหลังอาหาร—พวกเขากลับต้องประหลาดใจเมื่อเห็นมิสเกรนเจอร์จากบ้านกริฟฟินดอร์เดินตรงมาที่โต๊ะของพวกเขา

เธอพาลินเยว่ออกไปดื้อๆ โดยบอกว่าจะไปจองที่นั่งดีๆ บนอัฒจันทร์สนามควิดดิช

และลินเยว่ก็ยอมถูกลากไปโดยไม่มีข้อโต้แย้งหรือขัดขืนใดๆ

เหล่านกอินทรีน้อยเริ่มจับกลุ่มคุยกันทันที ลินเยว่... คนที่ไม่เคยสนใจกิจกรรมอื่นใดนอกจากการเรียน กลับยอมแหกกฎของตัวเองถึงสองครั้งเพื่อมิสเกรนเจอร์เท่าที่พวกเขารู้

โช แชงกับมารีเอ็ตต้าที่นั่งอยู่ที่โต๊ะมองหน้ากัน ในฐานะเพื่อนร่วมห้องของลินเยว่ พวกเขารู้ดีที่สุดว่าเธอทุ่มเทให้กับการเรียนขนาดไหน

ตารางอ่านหนังสือของเธอยาวเหยียดและทำติดต่อกันมาตลอดสองเดือนตั้งแต่เปิดเทอม

แต่นี่เธอกลับยอมถูกมิสเกรนเจอร์ลากไปดูควิดดิชเนี่ยนะ?!

มารีเอ็ตต้า ซึ่งปกติไม่ได้อินกับควิดดิชเท่าโช แชง และไม่ได้กะจะไปดูแมตช์ที่บ้านตัวเองไม่ได้แข่ง เปลี่ยนใจทันควัน รีบกินคำสุดท้ายแล้วเดินตามโช แชงออกจากห้องโถงใหญ่ตรงไปที่สนามควิดดิช

ในขณะเดียวกัน นกอินทรีน้อยส่วนใหญ่ของเรเวนคลอก็ลุกขึ้น ตั้งใจจะไปดูแมตช์กริฟฟินดอร์ปะทะสลิธีรินนี้ด้วย

ไม่ใช่เพื่ออะไรอื่น แต่เพื่อไปดูว่าลินเยว่ดูการแข่งขันยังไง และจะเอาหนังสือไปอ่านบนอัฒจันทร์ด้วยหรือเปล่า

ในขณะเดียวกัน ลินเยว่ถูกเฮอร์ไมโอนี่ลากขึ้นมาบนอัฒจันทร์เรียบร้อยแล้ว เธอนั่งมองห่วงสูงลิบลิ่วในระยะไกลด้วยความสงบ

ตามที่อ่านในหนังสือ เชสเซอร์ของทั้งสองทีมต้องโยนลูกควัฟเฟิลเข้าห่วงของฝ่ายตรงข้ามเพื่อทำคะแนน

เธอละสายตากลับมาโดยที่สีหน้าไม่เปลี่ยน บนอัฒจันทร์คนเริ่มแน่นขนัดแล้ว

นอกจากสีแดงของกริฟฟินดอร์และสีเขียวของสลิธีริน ยังมีสีน้ำเงินของเรเวนคลอปะปนอยู่จำนวนมาก

ทว่าสายตาของเหล่านกอินทรีน้อยในชุดน้ำเงินไม่ได้จับจ้องไปที่นักกีฬาที่กำลังจะบินขึ้นฟ้า แต่กลับจับจ้องมาที่ลินเยว่ซึ่งนั่งอยู่ข้างเฮอร์ไมโอนี่เป็นตาเดียว

เมื่อเห็นว่าลินเยว่ไม่ได้หยิบหนังสือออกมาอ่าน เสียงซุบซิบในหมู่นกอินทรีน้อยก็ดังกระหึ่มขึ้นทันที

ลินเยว่ไม่ได้เอาหนังสือออกมาอ่านในบรรยากาศแบบนี้จริงๆ เหรอ? เธอเป็นคนที่อ่านหนังสือแม้กระทั่งตอนเดินเลยนะ!

ความแตกตื่นของเพื่อนร่วมบ้านส่งไปไม่ถึงลินเยว่แน่นอน เธอไม่สังเกตเห็นความผิดปกติรอบตัวเลยสักนิด

เธอเพียงแค่มองนักกีฬาควิดดิชบนพื้นสนามด้วยสายตาเรียบเฉย

เมื่อเสียงนกหวีดของมาดามฮูชดังขึ้น นักกีฬาควิดดิชของทั้งสองฝ่ายก็ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าพร้อมกัน และการแข่งขันก็เริ่มขึ้น

ดวงตาของลินเยว่ติดตามการเคลื่อนไหวของผู้เล่นอย่างใกล้ชิด ราวกับตากล้องวงจรปิดที่มีความแม่นยำสูง ไม่พลาดทุกรายละเอียด และไร้ซึ่งอารมณ์ความรู้สึก

หลังจากดูไปได้สักพัก เธอก็สังเกตเห็นการทำฟาวล์หลายจังหวะของทีมสลิธีริน

บางจังหวะมาดามฮูชก็เป่าเตือน แต่บางจังหวะเธอก็มองไม่ทัน

เมื่อเห็นดังนั้น ลินเยว่เพียงแค่รู้สึกว่าทีมสลิธีรินไม่ค่อยเคารพกฎกติกาเท่าไหร่ เธอไม่ได้รู้สึกโกรธเคือง จิตใจของเธอยังคงสงบนิ่ง

เสียงเชียร์กึกก้องของกริฟฟินดอร์และเสียงโห่ร้องเยาะเย้ยของสลิธีรินรอบตัวไม่ได้สร้างแรงกระเพื่อมใดๆ ในใจเธอ

ขณะที่มองดูแฮร์รี่บินฉวัดเฉวียนอยู่บนท้องฟ้า เฮอร์ไมโอนี่ก็คอยเหลือบมองลินเยว่เป็นระยะ

เมื่อเห็นเธอยังคงไร้สีหน้าและแววตาว่างเปล่า ความเจ็บปวดในใจของเฮอร์ไมโอนี่ก็เริ่มก่อตัวขึ้นอีกครั้ง ความตื่นเต้นเล็กน้อยที่ได้รับจากการแข่งควิดดิชเลือนหายไปอย่างรวดเร็ว

เฮอร์ไมโอนี่เม้มปาก มองลินเยว่ด้วยความรู้สึกซับซ้อน แต่ไม่นาน ความสนใจของเธอก็ถูกดึงกลับไป

แฮกริดที่กำลังส่องกล้องดูฟอร์มการเล่นของแฮร์รี่ จู่ๆ ก็ร้องอุทานออกมาด้วยความตกใจ