บทที่ 10 กำแพงที่พังทลายกับซากโทรลล์

หลังจากที่บรรดาศาสตราจารย์ต่างมีมติเป็นเอกฉันท์ว่าจะหยุดแนะนำหนังสืออ่านนอกเวลาให้แก่หลินเยว่ ท้ายที่สุดเธอก็ได้นำพลังงานส่วนนั้นไปทุ่มเทให้กับโปรเจกต์การเรียนรู้อื่นๆ อย่างที่มาดามพินซ์คาดการณ์ไว้ไม่มีผิด

ท่ามกลางการเรียนอย่างบ้าคลั่งของเธอ นักเรียนฮอกวอตส์ก็ได้ต้อนรับเทศกาลวันฮาโลวีนในที่สุด

หลินเยว่ตื่นนอนตรงเวลาตามปกติ ขณะที่นั่งอ่านหนังสืออยู่ที่โต๊ะ เธอก็ได้กลิ่นหอมของฟักทองอบอวลไปทั่วในอากาศ

เมื่อความคิดที่ว่าวันนี้เป็นวันฮาโลวีนแล่นผ่านเข้ามาในหัว เธอก็ก้มหน้าก้มตาอ่านหนังสือต่อไปโดยไม่มีอะไรมาทำลายสมาธิได้

การมาถึงของเทศกาลทำให้พ่อมดแม่มดน้อยตื่นเต้นในระหว่างคาบเรียนกันมากขึ้น ซึ่งเห็นได้ชัดจากอาการนั่งไม่ติดที่ของพวกเขา

มันถึงขั้นที่ศาสตราจารย์มักกอนนากัลต้องปั้นหน้าเคร่งขรึมเพื่อควบคุมบรรดานักเรียนที่กำลังคึกคะนองให้อยู่ในความสงบ

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ เมื่อสายตาของศาสตราจารย์จับจ้องไปที่หลินเยว่อีกครั้ง—เด็กหญิงผู้ยังคงสงบนิ่งและไม่สะทกสะท้านต่อบรรยากาศของเทศกาลเลยแม้แต่น้อย—เธอก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกประทับใจกับความทุ่มเทในการเรียนของเด็กคนนี้อีกครั้ง

เมื่อจบคาบเรียนวิชาแปลงร่างในช่วงเช้า หลินเยว่เก็บกระเป๋าและก้าวฉับๆ ออกจากห้องเรียน มุ่งหน้าตรงไปยังห้องโถงใหญ่

เธอนั่งลงตรงจุดเดิมของตัวเองอย่างแม่นยำ ใช้มีดและส้อมตักอาหารเข้าปากโดยไม่แม้แต่จะมอง

ขณะที่เธอกำลังทานอาหารอย่างรวดเร็ว บทสนทนาของเด็กปีหนึ่งบ้านสิงโตสองคนที่เดินผ่านมาก็ลอยเข้าหู

"ใช่ เกรนเจอร์ร้องไห้เพราะวีสลีย์น่ะ เธอเอาแต่ร้องไห้อยู่ในห้องน้ำหญิงชั้นใต้ดินชั้นที่หนึ่ง แถมยังไม่ยอมให้ใครเข้าไปปลอบด้วย"

"เมอร์ลิน... ถึงเกรนเจอร์จะ... แปลกไปสักหน่อย แต่การทำเธอร้องไห้มันก็... ไม่ค่อยสุภาพบุรุษเท่าไหร่เลยนะ"

เมื่อได้ยินบทสนทนาของลูกสิงโตทั้งสอง มือที่ตักอาหารไม่เคยหยุดชะงักของหลินเยว่ก็สะดุดกึกไปเล็กน้อย ก่อนจะกลับมาตักอาหารเข้าปากอย่างรวดเร็วราวกับเครื่องจักรที่ดาวน์โหลดข้อมูลเสร็จสิ้น

เฮอร์ไมโอนี่ร้องไห้ สมองที่ไร้อารมณ์ความรู้สึกของเธอประมวลผลได้เพียงข้อสรุปเดียว

เธอไม่ได้รู้สึกเลยแม้แต่น้อยว่าบางทีเธอควรจะไปปลอบใจอีกฝ่าย

หลังจากทานมื้อเที่ยงเสร็จ หลินเยว่มุ่งหน้าตรงไปยังคาบเรียนวิชาประวัติศาสตร์เวทมนตร์ ที่ซึ่งเธออ่านหนังสือที่ยืมมาจากห้องสมุดด้วยความจดจ่อ

ในช่วงบ่าย ขณะที่ฟังเสียงของศาสตราจารย์บินส์—ซึ่งราบเรียบเป็นเส้นตรง ไร้อารมณ์ และชวนง่วงนอนเป็นที่สุด—หลินเยว่จดบันทึกบทเรียนอย่างรวดเร็ว

เมื่อเทียบกับนักเรียนคนอื่นๆ เธอไม่ได้คิดว่าวิธีการพูดของศาสตราจารย์บินส์มีอะไรผิดปกติ และมันก็ไม่ได้ทำให้เธอรู้สึกง่วงนอนด้วย

แน่นอน นั่นอาจเป็นเพราะตัวเธอเองก็พูดในลักษณะเดียวกัน จึงไม่รู้สึกง่วง

หากตอนมื้อเที่ยงที่หลินเยว่ได้ยินว่าเฮอร์ไมโอนี่กำลังร้องไห้อยู่ในห้องน้ำหญิงชั้นใต้ดินแล้วเธอไม่มีปฏิกิริยาใดๆ...

การได้ยินเรื่องเดิมซ้ำอีกครั้งในระหว่างงานเลี้ยงฮาโลวีน กลับทำให้หลินเยว่สัมผัสได้ชัดเจนว่าหัวใจของเธอสั่นไหว

ราวกับมันกำลังบอกว่าเธอควรทำอะไรสักอย่าง แต่เธอควรทำอะไรล่ะ

หลินเยว่คิดไม่ออก เธอไม่รู้ เธอสามารถแก้โจทย์คณิตศาสตร์ที่ยากแสนยากได้ แต่เธอกลับไม่รู้เลยว่าหัวใจตัวเองต้องการให้ทำอะไรในเวลานี้

ในเมื่อเฮอร์ไมโอนี่ร้องไห้ บางที... อาจจะต้องให้เธอเช็ดน้ำตา หรือล้างหน้ากระมัง

การเคลื่อนไหวในการทานอาหารของหลินเยว่ไม่ได้หยุดลง ขณะที่สมองของเธอยังคงครุ่นคิด

ทันทีที่เธอทานมื้อค่ำเสร็จภายในสามนาทีครึ่งและกำลังจะลุกออกจากห้องโถงใหญ่ เสียงประตูก็ถูกเปิดออกดังปัง

ศาสตราจารย์ควิร์เรลล์ซึ่งมีผ้าโพกหัวผืนใหญ่พันอยู่ สะดุดขาตัวเองวิ่งเข้ามาและตะโกนบอกอาจารย์ใหญ่ดัมเบิลดอร์ที่โต๊ะอาจารย์

"โทรลล์! ในคุกใต้ดิน—คิดว่าคุณควรจะรู้..." พูดจบเขาก็ล้มพับลงไปกองกับพื้นทันที

ห้องโถงใหญ่ตกอยู่ในความเงียบงันไปสองวินาที หลังจากนั้น พ่อมดแม่มดน้อยแทบทุกคนก็ลุกพรวดขึ้นด้วยความหวาดกลัว กรีดร้องราวกับว่ามีโทรลล์กำลังแกว่งกระบองยักษ์ยืนอยู่ตรงหน้าและพร้อมจะทุบพวกเขาให้แหลกละเอียด

หลินเยว่มองดูพ่อมดแม่มดน้อยที่กำลังตื่นตระหนกด้วยสายตาเย็นชา และลุกขึ้นเก็บกระเป๋าโดยไม่มีปฏิกิริยาใดๆ

ขณะที่เธอสะพายกระเป๋า เสียงที่ทุ้มต่ำ ทรงอำนาจ แต่แฝงไว้ด้วยความนุ่มนวลของชายชราก็ดังก้องขึ้น

"เงียบ!"

ห้องโถงใหญ่กลับคืนสู่ความเงียบสงบในทันที เสียงของอาจารย์ใหญ่ดัมเบิลดอร์ช่วยเตือนสติให้พ่อมดแม่มดน้อยรู้ว่า พวกเขาอยู่ในห้องโถงใหญ่ และมีศาสตราจารย์หลายท่านรวมถึงอาจารย์ใหญ่ดัมเบิลดอร์อยู่ที่นี่ด้วย

อย่าว่าแต่โทรลล์ตัวเดียวเลย ต่อให้โทรลล์แห่กันมาเป็นฝูง พวกเขาก็ยังปลอดภัย

อาจารย์ใหญ่ดัมเบิลดอร์กวาดสายตามองนักเรียนทั้งสี่บ้านและสั่งการอย่างรวดเร็ว

"พรีเฟ็ค นำนักเรียนบ้านของพวกเธอทุกคนกลับไปที่ห้องนั่งเล่นรวม ศาสตราจารย์ทุกท่าน ตามฉันมา"

หลินเยว่เดินตามกลุ่มเรเวนคลอไปหาพรีเฟ็ค เตรียมตัวกลับห้องนั่งเล่นรวมตามคำสั่งของอาจารย์ใหญ่

ทว่า ก่อนที่เธอจะก้าวเดิน ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นในสมอง ทำให้ฝีเท้าของเธอหยุดชะงัก

เฮอร์ไมโอนี่ยังอยู่ในห้องน้ำหญิงชั้นใต้ดินชั้นที่หนึ่ง เธอยังไม่รู้เรื่องโทรลล์ เธออาจจะเผชิญหน้ากับมัน

ข้อเท็จจริงสามประการปรากฏขึ้นอย่างชัดเจนในหัวของหลินเยว่ ทำให้ฝีเท้าของเธอเร่งความเร็วขึ้นอีกครั้งและหักเลี้ยวแยกตัวออกไปอย่างรวดเร็ว

อันที่จริง จิตใจของเธอยังคงสงบนิ่งราวกับผิวน้ำในบ่อ เหตุผลที่เธอตัดสินใจไปหาเฮอร์ไมโอนี่ก็เป็นเหตุผลเดียวกับตอนที่เธอช่วยเนวิลล์

มันก็แค่การทำตามสัญชาตญาณที่สั่งให้ช่วยเหลือผู้อื่นในยามที่ตนมีความสามารถก็เท่านั้น

ความแตกต่างก็คือ การช่วยเหลือเฮอร์ไมโอนี่ในครั้งนี้จะถือเป็นการขัดคำสั่งของอาจารย์ใหญ่ดัมเบิลดอร์ที่ให้ทุกคนกลับห้องนั่งเล่นรวม

หลินเยว่ก้าวยาวๆ ออกจากห้องโถงใหญ่ มือขวาแตะที่แขนซ้ายซึ่งยังมีรอยฟกช้ำ

เพราะศาสตราจารย์สเนปไม่เคยให้คะแนนเต็มในวิชาปรุงยา เธอจึงต้องลงโทษตัวเองแทบทุกครั้งหลังจบคาบ

ที่สำคัญไปกว่านั้น หลังจากที่เพเนโลพี พรีเฟ็คหญิงจับได้คราวก่อน เพเนโลพีก็คอยจ้องมองใบหน้าของเธอทุกวันจริงๆ เพื่อให้แน่ใจว่าเธอไม่ได้ลงโทษตัวเองอีก

ดังนั้น เธอจึงทำได้แค่ย้ายการลงโทษมาไว้ที่แขน ซึ่งส่งผลให้รอยช้ำบนแขนไม่เคยจางหายไปเลย

เธอบีบเนื้อส่วนเล็กๆ อย่างแรงแล้วบิดอย่างรวดเร็ว รอยช้ำอีกรอยเพิ่มขึ้นบนแขนซ้ายของหลินเยว่

แต่ตอนนี้เธอสามารถไปที่ห้องน้ำหญิงชั้นใต้ดินได้โดยไม่มีพันธะใดๆ เธอรับโทษแล้ว ดังนั้นเธอจึงมีสิทธิ์ละเมิดกฎได้

ปัง!

หลินเยว่ผลักประตูเข้าไปในห้องน้ำอย่างรวดเร็ว ตามเสียงสะอื้นไห้ไปจนถึงหน้าประตูห้องส้วมห้องหนึ่ง แล้วเคาะเบาๆ

"ใครน่ะ" เสียงอู้อี้ของเฮอร์ไมโอนี่ดังมาจากข้างใน เพราะร้องไห้มาเป็นเวลานาน เสียงของเธอจึงฟังดูแผ่วเบา

"หลินเยว่" หลินเยว่ตอบกลับด้วยน้ำเสียงไร้อารมณ์

ประตูห้องส้วมถูกเปิดออกอย่างรวดเร็ว เฮอร์ไมโอนี่เดินออกมา เม้มริมฝีปากแน่น แล้วโผเข้ากอดหลินเยว่

ความรู้สึกที่ว่าตัวเองไม่มีเพื่อนเลยจริงๆ ค่อยๆ พังทลายลง

"วีสลีย์... บอกว่าฉันเป็นฝันร้าย บอกว่าจะไม่มีใครอยากเป็นเพื่อนกับฉัน..."

หลินเยว่ยืนนิ่ง ไม่ได้กอดตอบเฮอร์ไมโอนี่ และเอ่ยด้วยน้ำเสียงราวกับเครื่องจักร

"เธอเป็นคน ไม่ใช่ฝันร้าย"

"พรืด..." เฮอร์ไมโอนี่หลุดหัวเราะออกมาเบาๆ "เธอพยายามจะทำให้ฉันสบายใจเหรอ"

หลินเยว่ตอบเสียง