บทที่ 5: คะแนนและบทลงโทษ
บทที่ 5: คะแนนและบทลงโทษ
ตลอดคาบเรียน หลินเยว่จ้องมองศาสตราจารย์ฟลิตวิกไม่วางตา บันทึกทุกถ้อยคำของเขาลงในสมอง
ระหว่างการเรียนการสอน ศาสตราจารย์ฟลิตวิกกล่าวชมหลินเยว่อย่างเปิดเผย ให้ชั้นเรียนดูการเคลื่อนไหวของไม้กายสิทธิ์ของเธอ และให้ตั้งใจฟังการออกเสียงคาถาของเธอ
เขาถึงกับประกาศอย่างตื่นเต้นว่าหลินเยว่ได้บรรลุวิชาคาถาปีหนึ่งทั้งหมดแล้ว และสามารถเริ่มศึกษาคาถาชั้นสูงได้ด้วยตัวเอง
ลูกอินทรีน้อยแห่งเรเวนคลอผู้กระหายความรู้ต่างพากันเร่งเครื่องความพยายามขึ้นเป็นสองเท่าโดยไม่ได้นัดหมาย ด้วยความกระตือรือร้นที่จะแซงหน้าเธอ
อย่างไรเสียพวกเขาก็เป็นเด็ก การได้ยินศาสตราจารย์ชมหลินเยว่ไม่หยุดปากย่อมกระตุ้นสัญชาตญาณการแข่งขัน—ความอยากเอาชนะเป็นเรื่องปกติธรรมดา
ในทางตรงกันข้าม ลูกแบดเจอร์น้อยแห่งฮัฟเฟิลพัฟกลับใจเย็นอย่างถึงที่สุด
พวกเขาก็แค่พูดกันว่า "ว้าว เธอเก่งจัง" หรือ "อยากมีสมองแบบเธอบ้าง ถ้าฉลาดแบบนั้นก็คงดี" แล้วก็จบแค่นั้น
จากนั้นพวกเขาก็เรียนต่อไปตามจังหวะสบายๆ ของตัวเอง
ชาวแบดเจอร์ไม่รีบร้อน การเรียนล่วงหน้าเป็นเรื่องของพวกเรเวนคลอ พวกเขาขอมีความสุขกับของอร่อยดีกว่า—แค่สอบผ่านก็พอแล้ว
แน่นอน ท่ามกลางคำชื่นชม บางคนก็สังเกตเห็นท่วงท่าที่แม่นยำราวกับเครื่องจักรและการร่ายคาถาที่ราบเรียบไร้อารมณ์ของหลินเยว่
แต่พวกเขาก็สรุปเอาเองว่านั่นคงเป็นนิสัยส่วนตัวของเธอ และไม่ได้คิดอะไรมากไปกว่านั้น
เมื่อวิชาคาถาจบลง หลินเยว่เก็บกระเป๋าอย่างรวดเร็ว พุ่งตัวออกไปเป็นคนแรก และไปถึงห้องโถงใหญ่ด้วยความเร็วสูงสุด กลับไปสู่กิจวัตรการตักอาหารใส่ปากราวกับกำลังบังคับป้อนตัวเอง
กว่าศาสตราจารย์ฟลิตวิกจะมาถึงมื้อเที่ยง เธอก็กินเสร็จและตรงดิ่งไปห้องสมุดเรียบร้อยแล้ว
ทันทีที่ศาสตราจารย์ฟลิตวิกนั่งลงที่โต๊ะอาจารย์ ศาสตราจารย์มักกอนนากัลก็หันมาถามเขา
"ฟิลิอัส เมื่อเช้าคุณให้คะแนนบ้านเรเวนคลอหรือเปล่าคะ?"
"ใช่ครับ" ศาสตราจารย์ฟลิตวิกตอบอย่างเบิกบาน สีหน้าเปี่ยมสุข
ศาสตราจารย์มักกอนนากัลเลิกคิ้วด้วยความประหลาดใจ เธอรู้จักเพื่อนร่วมงานคนนี้ดี—แม้จะเป็นถึงอดีตแชมป์การดวลเวท แต่เขาก็มีนิสัยอ่อนโยนและใจเย็น อะไรที่ทำให้ฟิลิอัสมีความสุขได้ขนาดนี้?
"ถ้ามีนักเรียนสักคนร่ายคาถาแปลงร่างที่คุณวางแผนจะสอนตลอดทั้งปีได้ครบทุกบทตั้งแต่ก่อนเริ่มคาบแรก คุณก็คงจะตื่นเต้นไม่แพ้กันหรอกครับ" เขาพูดพลางยิ้มกว้าง
"เธอคนนั้นเหรอคะ?" ศาสตราจารย์มักกอนนากัลกวาดตามองไปยังโต๊ะเรเวนคลอและฮัฟเฟิลพัฟ พยายามมองหาเด็กคนดังกล่าว
"คุณหลินเยว่ เด็กบ้านผมเองครับ" ศาสตราจารย์ฟลิตวิกพูดด้วยความภาคภูมิใจ พลางมองไปทางโต๊ะบ้านตัวเอง "เธออยู่ตรง—"
"ทำไมเธอไม่อยู่ที่โต๊ะล่ะครับ?"
เมื่อได้ยินชื่อนี้ ศาสตราจารย์มักกอนนากัลก็ชะงัก ภาพเหตุการณ์ในมื้อค่ำเมื่อคืนยังคงชัดเจนเกินไป
"คุณหลินเยว่ไม่ทานมื้อเที่ยงเหรอครับ" ศาสตราจารย์ฟลิตวิกถาม คิ้วขมวดด้วยความกังวล
ศาสตราจารย์มักกอนนากัลพิจารณาโต๊ะเรเวนคลอแล้วตั้งข้อสังเกต
"ฉันคิดว่าคุณน่าจะจำได้ว่าคุณหลินเยว่ทานมื้อค่ำเมื่อคืนยังไงนะคะ ฟิลิอัส"
เมื่อถูกเตือนความจำ เขาก็นึกขึ้นได้ทันที
ไม่ใช่ว่าเขาละเลยนักเรียน แต่ความฉลาดปราดเปรื่องของหลินเยว่ได้บดบังพฤติกรรมแปลกๆ นั้นไปจนหมด
"ฉันเดาว่าเธอคงทานเสร็จและไปแล้วล่ะค่ะ" ศาสตราจารย์มักกอนนากัลสรุป
"งั้นเหรอครับ" ศาสตราจารย์ฟลิตวิกพยักหน้า
"บ่ายนี้มีเรียนวิชาแปลงร่างคาบแรกของเรเวนคลอกับฮัฟเฟิลพัฟ ฉันชักอยากเห็นแล้วสิว่าคุณหลินเยว่จะทำได้ดีแค่ไหน"
"หวังว่าเธอจะเก่งวิชาแปลงร่างเหมือนที่เก่งวิชาคาถานะครับ" ศาสตราจารย์มักกอนนากัลยิ้ม
"คุณอาจจะลองให้เธอสาธิตให้ดูสิครับ" ศาสตราจารย์ฟลิตวิกแนะนำ
"แน่นอนค่ะ ฉันจะทำแน่" ศาสตราจารย์มักกอนนากัลตอบ
ที่ตรงกลางโต๊ะอาจารย์ อาจารย์ใหญ่ดัมเบิลดอร์จิบน้ำฟักทองเติมน้ำตาลสองก้อน ฟังบทสนทนาอย่างเงียบๆ
พรสวรรค์ที่โดดเด่น คำชมจากเหล่าศาสตราจารย์—เขาอดไม่ได้ที่จะนึกถึงใครบางคน
แต่มันยังเร็วเกินไปสำหรับความคิดนั้น คุณหลินเยว่ยังไปไม่ถึงระดับของศิษย์เก่าคนนั้น—อย่างน้อยก็ยังไม่ใช่ตอนนี้
สิ่งที่อาจารย์ใหญ่ดัมเบิลดอร์ไม่รู้ก็คือ อีกไม่นาน ความสามารถของหลินเยว่จะเปล่งประกายบดบังคนคนนั้นในช่วงวัยเดียวกันจนมิด
ในขณะเดียวกัน นักเรียนที่กำลังถูกพูดถึง—และถูก "ระลึกถึง" โดยอาจารย์ใหญ่—กำลังอยู่ในห้องสมุด
เธอกำลังตามหาหนังสือสี่เล่มที่ศาสตราจารย์ฟลิตวิกแนะนำ
สายตาของเธอกวาดไปตามชั้นหนังสือ ในเวลาเพียงไม่กี่อึดใจ เธอก็หาเจอครบทั้งสี่เล่ม
ด้วยใบหน้าไร้อารมณ์ เธอทำเรื่องยืมหนังสือกับมาดามพินซ์ ยัดสามเล่มลงในกระเป๋าที่ตุงอยู่แล้ว
กระเป๋านักเรียนพองออก ดูหนักอึ้งอย่างเห็นได้ชัด
เธอเหวี่ยงมันขึ้นหลังราวกับไร้น้ำหนัก แล้วเดินก้าวยาวๆ ตรงไปยังห้องเรียนวิชาแปลงร่าง โดยอ่านหนังสือเล่มที่เหลือไประหว่างเดิน
เมื่อผลักประตูเข้าไป เธอพบว่าห้องว่างเปล่า ฮอกวอตส์อนุญาตให้มีเวลาพักเที่ยงที่ยาวนาน
สำหรับหลินเยว่ การพักไม่มีอยู่จริง เธอเลือกที่นั่งแถวหน้าสุดและอ่านหนังสือต่อ
เวลาเที่ยงผ่านไปอย่างรวดเร็ว ศาสตราจารย์มักกอนนากัลมาถึงก่อนเวลาเรียน
เมื่อเห็นหลินเยว่นั่งเรียนอยู่ก่อนแล้ว เธอพยักหน้าอย่างชื่นชม—ครูทุกคนย่อมรักนักเรียนที่ขยันขันแข็ง
"สวัสดีตอนบ่ายค่ะ คุณหลินเยว่"
หลุดจากภวังค์สมาธิ หลินเยว่ลุกขึ้นยืนตัวตรงแหนว์และทักทายอย่างสุภาพ
"สวัสดีตอนบ่ายค่ะ ศาสตราจารย์มักกอนนากัล"
ศาสตราจารย์มักกอนนากัลยิ้มอ่อนโยน นักเรียนที่สุภาพและขยันย่อมได้รับความเอ็นดูจากเธอเสมอ
"ศาสตราจารย์ฟลิตวิกเล่าเรื่องผลงานในวิชาคาถาของคุณให้ฉันฟังแล้ว คุณจะรังเกียจไหมถ้าจะแสดงระดับวิชาแปลงร่างของคุณให้ฉันดูหน่อย"
"แน่นอนค่ะ ศาสตราจารย์มักกอนนากัล" หลินเยว่ตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบ พลางหยิบไม้กายสิทธิ์ออกมา
ตั้งแต่คาถาพื้นฐานปีหนึ่งไปจนถึงคาถาที่ยากที่สุด ยิ่งเธอสาธิตมากเท่าไร ดวงตาของศาสตราจารย์มักกอนนากัลก็ยิ่งเป็นประกายมากขึ้นเท่านั้น
จนจบการสาธิต ศาสตราจารย์มักกอนนากัลอดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา อย่างที่ฟิลิอัสพูด เด็กคนนี้คืออัจฉริยะขนานแท้
แค่เหลือบมองหนังสือที่หลินเยว่วางไว้บนโต๊ะ ศาสตราจารย์มักกอนนากัลก็รู้ทันทีว่าฟิลิอัสให้เธอไว้ศึกษาเป็นการส่วนตัว
ด้วยความมุ่งมั่นว่าวิชาของตนจะต้องไม่น้อยหน้าใคร ศาสตราจารย์มักกอนนากัลจึงพูดกับหลินเยว่ด้วยรอยยิ้ม
"คุณหลินเยว่ คุณอยากจะเริ่มเรียนวิชาแปลงร่างล่วงหน้าด้วยไหมคะ?"
หลินเยว่ไม่ลังเลแม้แต่วินาทีเดียว เธอพยักหน้าทันที "อยากค่ะ ศาสตราจารย์มักกอนนากัล"
ด้วยความยินดี ศาสตราจารย์มักกอนนากัลเขียนชื่อหนังสือสามเล่มลงบนกระดาษ parchment แล้วส่งให้เธอ
"คุณสามารถอ่านหนังสือพวกนี้ล่วงหน้าได้ แต่วิชาแปลงร่างอาจมีอันตราย ถ้าคุณตั้งใจจะลองร่ายคาถา ทางที่ดีควรมีฉันอยู่ด้วย คุณสามารถมาหาฉันที่ห้องทำงานได้ตลอดเวลาค่ะ"
"ห้องทำงานของฉันอยู่ข้างๆ ห้องนั่งเล่นรวมกริฟฟินดอร์นี่เอง"
"รับทราบค่ะ ขอบคุณค่ะ ศาสตราจารย์มักกอนนากัล" หลินเยว่พยักหน้าอย่างเครื่องจักร แล้วกลับไปนั่งที่แถวหน้า
ศาสตราจารย์มักกอนนากัลพยักหน้าอย่างพอใจ และเพื่อไม่ให้น้อยหน้า เธอจึงมอบคะแนนให้เรเวนคลออีกสี่สิบคะแนน ถ้าฟิลิอัสให้เด็กคนนี้สี่สิบ เธอก็คงให้น้อยกว่านั้นไม่ได้
และด้วยเหตุนี้ ในวันแรกของการเปิดเทอม เรเวนคลอจึงโกยคะแนนไปอย่างเบิกบานใจถึงแปดสิบคะแนน ทั้งหมดมาจากนักเรียนคนเดียวกัน
เช่นเดียวกัน ระหว่างวิชาแปลงร่าง เด็กๆ เรเวนคลอและฮัฟเฟิลพัฟต่างก็ได้ยินศาสตราจารย์มักกอนนากัลกล่าวชมหลินเยว่
นักเรียนเรเวนคลอและฮัฟเฟิลพัฟต่างตอบรับด้วยความอิจฉาเป็นเสียงเดียวกัน... และหลังเลิกเรียน พวกเขาก็แพร่กระจายข่าววีรกรรมของหลินเยว่: แปดสิบคะแนนให้เรเวนคลอในวันเดียว
พ่อมดแม่มดน้อยจากบ้านอื่นที่กำลังสงสัยว่าทำไมเรเวนคลอถึงคะแนนพุ่งพรวด ต่างพากันตะลึงงัน พวกเขาเคยได้คะแนนจากศาสตราจารย์มาก่อน แต่ไม่เคยได้เป็นกอบเป็นกำขนาดนี้
เหล่าศาสตราจารย์ตอบกลับไปว่า หากใครสามารถเชี่ยวชาญบทเรียนล่วงหน้าได้ในระดับเดียวกับหลินเยว่ พวกเขาก็ยินดีจะแจกคะแนนให้อย่างไม่อั้นเช่นกัน
แน่นอนว่าความคาดหวังเช่นนั้นยากจะเป็นจริงได้ หากไม่นับพ่อมดแม่มดน้อยจากครอบครัวมักเกิ้ล
แม้แต่เด็กเลือดบริสุทธิ์ก็ได้รับไม้กายสิทธิ์อันแรกตอนอายุสิบเอ็ดปีเท่านั้น
ก่อนหน้านั้น พวกเขาแทบไม่ได้เรียนเวทมนตร์เลย ด้วยวัยและพลังที่ยังไม่พัฒนา การเรียนล่วงหน้าก็เหมือนการเร่งต้นกล้าให้โตก่อนวัยอันควร
แม้ในวัยสิบเอ็ดปี พลังเวทของพ่อมดแม่มดน้อยก็ยังไม่แก่กล้า อ่อนเกินกว่าจะเชี่ยวชาญคาถาทั้งปีการศึกษาได้ในเวลาสั้นๆ
มีเพียงผู้มีพรสวรรค์ที่แท้จริงอย่างหลินเยว่ที่มีพลังมหาศาลผิดปกติเท่านั้น ที่จะสามารถเรียนรู้หลักสูตรปีหนึ่งทั้งหมด—และมากกว่านั้น—เพียงแค่การอ่าน
สำหรับแปดสิบคะแนนนั้น ลูกอินทรีน้อยแห่งเรเวนคลอแทบจะเก็บอาการดีใจไว้ไม่อยู่
พวกเขาพยายามจะเข้าไปคุยและแสดงความยินดีกับเธอทั้งในมื้อเย็นและหลังมื้อเย็น
แต่อนิจจา พวกเขาพบว่า—ด้วยความผิดหวัง—พวกเขาหาจังหวะคุยกับเธอไม่ได้เลย
ในมื้อเย็น เธอกินเสร็จภายในสามนาทีครึ่ง เหล่าลูกอินทรีไม่กล้าขัดจังหวะ เมื่อเธอลุกขึ้นและตรงดิ่งกลับหอพักเพื่ออ่านหนังสือ เธอก็หายวับไปจากสายตา
เฮอร์มิโอนี่ได้ยินเรื่องแปดสิบคะแนนในวันเดียวแน่นอนอยู่แล้ว
หลังจากได้ยิน เธอก็จ้องมองจานอาหารของตัวเองและพึมพำกับตัวเอง
"โอ้พระเจ้า... แปดสิบคะแนน ฉันต้องขยันให้มากกว่านี้แล้ว"
เนวิลล์ที่นั่งข้างๆ แอบขยับตัวถอยห่างออกไปเงียบๆ
เมื่อโช แชง และมารีเอตต้ากลับมาถึงหอพัก พวกเธอพบหลินเยว่นั่งอ่านหนังสืออยู่ที่โต๊ะ
ทั้งสองสบตากันแล้วย่องเข้าไปเบาๆ ระวังไม่ให้รบกวนเธอ
มารีเอตต้าแอบชำเลืองมองหลินเยว่อย่างระมัดระวัง แล้วนั่งลงบนเตียงของโชเพื่อนรัก
"วิธีที่หลินเยว่เรียน... มันน่ากลัวชะมัด"
เธอไม่ได้กลับมาพักตอนเที่ยง และตอนนี้ หลังเลิกเรียนภาคค่ำ เธอก็ฝังตัวเองอยู่กับกองหนังสืออีกแล้ว
โชลดเสียงลงและส่ายหน้าให้มารีเอตต้า
"ไม่ใช่แค่นั้นนะ เมื่อคืนฉันตื่นมาตอนตีสามครึ่ง—เธอยังนั่งอ่านหนังสืออยู่เลย ตีสามครึ่งนะ!"
"ตีสามครึ่ง?!" มารีเอตต้าเอามือปิดปากกลั้นเสียงอุทาน
โชพยักหน้าอย่างหนักแน่น
"เมอร์ลิน ยัยนั่นไม่เคยนอนเลยเหรอ"
"ฉันถามแล้ว" โชเว้นจังหวะ "เธอบอกว่านอนตอนตีสี่ ตื่นมาอ่านหนังสือตอนตีห้า"
มารีเอตต้าสูดหายใจเฮือก หันไปมองหลินเยว่ด้วยความทึ่ง—และแฝงความกลัวนิดๆ
น่ากลัวจริงๆ ความมุ่งมั่นระดับนั้น
หลังจากกระซิบกระซาบด้วยความตกใจกันอีกครู่ใหญ่ เด็กสาวทั้งสองก็กลับไปที่โต๊ะของตัวเองเพื่ออ่านหนังสือ
คะแนนระดับท็อปของเหล่าลูกอินทรีไม่ใช่เรื่องบังเอิญ พวกเขาใช้เวลาว่างส่วนใหญ่ไปกับการเรียน
แน่นอนว่าพวกเขาเทียบหลินเยว่ไม่ติด อ่านหนังสือถึงห้าทุ่ม พวกเขาก็ผลัดกันอาบน้ำ เช็ดผมให้แห้ง และเข้านอน
หลินเยว่ยังคงนั่งอยู่ใต้แสงไฟ กางหนังสือ ท่าทางไม่เปลี่ยน
เธออ่านหนังสือจบไปสองเล่มจากสี่เล่มที่ศาสตราจารย์ฟลิตวิกให้มา
ความคืบหน้าช้าลงเพราะเนื้อหาพวกนี้ยากกว่าบทเรียนปีหนึ่งอย่างเห็นได้ชัด
หลินเยว่ต้องการเวลาเพื่อทำความเข้าใจให้ถ่องแท้ แต่เวลาที่ใช้นั้นยังไม่เป็นที่น่าพอใจสำหรับเธอ
หรือพูดให้ถูกคือ... เธอรู้สึกว่าเธอ ควรจะ ไม่พอใจ คนที่ปลูกฝังความคิดนี้ให้เธอคือต้นเหตุ เธอหยิกแขนตัวเองสองที ทิ้งรอยช้ำไว้ แล้วเปิดหนังสือเล่มที่สามด้วยสีหน้าไร้อารมณ์
ตอนตีสี่ เธอปิดหนังสือ เธออ่านเล่มที่สามจบก่อนเวลาเข้านอนที่กำหนดไว้พอดี
ยัง... ช้าเกินไป เธอหยิกแขนตัวเองอีกครั้ง ถอดรองเท้าและถุงเท้า แล้วเอนตัวลงนอน
เธอหลับไปในไม่กี่วินาที ร่างกายที่หมดพลังและจิตใจที่ว่างเปล่าทำให้เธอไม่แม้แต่จะฝัน
หนึ่งชั่วโมงต่อมาเป๊ะๆ เธอก็ลืมตาตื่น
หลังจากล้างหน้าอาบน้ำ เธอเปิดโคมไฟอีกครั้งและกางหนังสือเล่มที่สี่ที่ศาสตราจารย์ฟลิตวิกแนะนำ