บทที่ 7 - ทะลุมิติ? อนาคตหรือต่างโลก
บทที่ 7 - ทะลุมิติ? อนาคตหรือต่างโลก
บทที่ 7 - ทะลุมิติ? อนาคตหรือต่างโลก
ทันทีที่เสวียนอีสัมผัสศิลาวัดสวรรค์ ความรู้สึกคุ้นเคยอย่างยิ่งก็แล่นเข้าสู่ห้วงจิต สัมผัสเช่นนี้... มันคือศิลาวัดพรสวรรค์ของสำนักเซียนอย่างแน่นอน
ไม่ทันที่เสวียนอีจะได้คลายความงุนงงสงสัย ศิลาวัดสวรรค์ก็เริ่มสำแดงอานุภาพทันที
ตัวศิลาสีดำทึบพลันเปลี่ยนสีสลับกันไปมาอย่างต่อเนื่อง จากนั้นลำแสงสว่างจ้าก็พุ่งทะลุฟ้า สร้างความสั่นสะเทือนเลื่อนลั่นไปทั่วทั้งตระกูลกู้
“ท่านพ่อ! นั่นคือสิ่งใดกันขอรับ?” กู้ฉางเฟิงมองบิดาด้วยความตกตะลึง
“จำได้ว่าหากศิลาก่อเกิดนิมิต แปลว่าได้พบผู้มีพรสวรรค์พิเศษแล้ว... แม่นางเฒ่า เจ้ากำลังมองอะไรอยู่?” กู้ฉิงเทียนตอบด้วยน้ำเสียงที่ยังไม่คลายความสนใจ ก่อนจะหันไปถามภรรยาที่กำลังจ้องมองไปยังทิศทางอื่นอย่างไม่กะพริบตา
“นั่นมิใช่ท่านบรรพชนหรอกหรือ?” เฟิ่งจิ่วชี้ไปยังทิศทางด้านหลังตำหนัก ซึ่งอยู่เหนือศิลาวัดสวรรค์
“หือ? ที่ใดกัน? โอ้! เป็นไปได้อย่างไร!” กู้ฉิงเทียนตกใจจนแทบพูดไม่ออก “เหตุใดท่านบรรพชนจึงออกมากัน? หรือว่า... เป็นเพราะนิมิตของเสวียนเอ๋อร์กันแน่?”
เสวียนอีไม่ได้รับรู้เรื่องที่เหล่าบรรพชนปรากฏกายออกมาเลยแม้แต่น้อย สมาธิของเขาจดจ่ออยู่กับการสำรวจศิลาที่อยู่ตรงหน้าอย่างแท้จริง
ลายเส้นนั้นเหมือนเดิมทุกประการ ยิ่งไปกว่านั้น บนยอดศิลาวัดพรสวรรค์ยังมีรอยนิ้วมือที่เขาเคยแกล้งจิ้มเล่นไว้เมื่อครั้งยังเยาว์วัยประทับอยู่ด้วย
‘แย่แล้ว... คิดแล้วก็ขนลุก! ศิลานี้ต้องเป็นอันเดียวกันแน่นอน แต่เหตุใดมันถึงมาอยู่ที่นี่ได้?’ เสวียนอีเต็มไปด้วยความสับสน
‘เคยได้ยินมาว่าบรรพชนลำดับที่สิบแปดได้แบกมันมาจากแดนเซียนบรรพกาล... หรือว่าแดนเซียนบรรพกาลที่กล่าวถึงนี้ คือแดนเซียนในยุคของข้าอย่างนั้นหรือ?’
‘แล้วเหตุใดจึงถูกเรียกว่าแดนเซียนบรรพกาล? อีกทั้งข้าไม่เชื่อหรอกว่าจะมีใครสามารถแย่งชิงสิ่งนี้ไปจากมือของตาแก่คนนั้นได้’
ตาแก่ที่เสวียนอีเอ่ยถึงคืออาจารย์ของเขา ปรมาจารย์สูงสุดแห่งสำนักเซียน ผู้ซึ่งก้าวข้ามขอบเขตความเป็นเซียนไปแล้ว มีพลังฝีมือลึกล้ำจนสุดจะหยั่งถึง
นอกจากนี้ยังมีค่ายกลพิทักษ์สำนักคอยคุ้มครองอยู่ ต่อให้บรรพชนทั้งสิบแปดท่านนี้จะแข็งแกร่งเพียงใด ก็คงยังไม่ถึงระดับราชาเซียนกระมัง แม้จะเป็นถึงราชาเซียน สำนักเซียนก็มิได้ไร้หนทางถึงเพียงนั้น เสวียนอีพำนักอยู่ที่นั่นมาหลายสิบปี สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของเหล่าตัวตนระดับสูงที่ซ่อนเร้นอยู่เป็นร้อย ๆ สาย รากฐานของสำนักเซียนนั้นหยั่งรากลึกถึงเพียงใด แม้แต่เขาซึ่งเป็นศิษย์เอกก็ยังไม่อาจล่วงรู้ได้ทั้งหมด
สรุปแล้ว... ที่นี่คือแดนเซียนในอนาคตเช่นนั้นหรือ? แล้วเหตุใดจึงถูกเรียกว่า 'แดนฟ้าดิน'? เสวียนอีรู้สึกสับสนงุนงงยิ่งนัก
แสงจากศิลาวัดสวรรค์ส่องสว่างต่อเนื่องไม่ยอมดับ ยิ่งนานเข้าก็ยิ่งเจิดจรัส และที่ฐานศิลาก็เริ่มมีตัวอักษรปรากฏขึ้น
ระดับพลัง: จ้าวราชัน ขั้นกลาง
พลังจิต: จักรพรรดิ ขั้นกลาง
กายา: กายาเซียนแห่งมหาเต๋า (ยังไม่ตื่น)
ไม่ทราบระบุ: ไม่ทราบระบุ
ไม่ทราบระบุ: ไม่ทราบระบุ
ไม่ทราบระบุ: ไม่ทราบระบุ
สายเลือด: ไม่ทราบระบุ
ความเข้มข้นสายเลือด: ไม่ทราบระบุ
ความเข้าใจ: ไม่ทราบระบุ
ศักยภาพ: ไม่ทราบระบุ
เมื่อเห็นผลลัพธ์เช่นนี้ เหล่าศิษย์เบื้องล่างต่างส่งเสียงฮือฮากันยกใหญ่ ครั้งล่าสุดที่ศิลาแสดงคำว่า ‘ไม่ทราบระบุ’ มากมายถึงเพียงนี้ คือตอนที่บุตรเทพกู้เต้าอีมาทำการทดสอบ
นี่หมายความว่าตระกูลกู้ได้ปรากฏอัจฉริยะระดับปีศาจที่ทัดเทียมกับบุตรเทพขึ้นมาอีกคนแล้วเช่นนั้นหรือ!
"เด็กคนนี้ข้าจองไว้แล้ว"
ชายชราร่างผอมแห้งคนหนึ่งปรากฏกายออกมาจากตำหนักด้านหลังศิลามายืนข้างเสวียนอี พลางตบไหล่เขาเบา ๆ
ชายชราผู้นี้ดูเรียบง่ายธรรมดา หลังค่อมเล็กน้อย แต่กลิ่นอายที่แผ่ออกมานั้น... ต่อให้เป็นร่างจริงของเสวียนอีมาเองก็ยังต้องค้อมกายคำนับ
"ไอ้เฒ่าสิบสอง! ยังไม่ถึงคิวเจ้าหรอก เด็กคนนี้ข้าเล็งไว้แล้ว" หญิงชราอีกคนปรากฏตัวขึ้นแล้วตบไหล่อีกข้างของเสวียนอี
"นั่นคือท่านย่าเก้าแห่งหอวิทยายุทธ์นี่!" เหล่าศิษย์อุทานออกมา ท่านย่าเก้าเป็นที่นิยมอย่างยิ่งในหมู่ศิษย์ เป็นอาจารย์ที่ใคร ๆ ก็อยากเข้าร่วมฝึกฝนด้วย
"ท่านเก้า! ท่านเพิ่งจะเล็งเด็กใหม่ในหอไปตั้งหลายคนมิใช่หรือ?" บรรพชนลำดับที่สิบสองโวยวายขึ้น
"แล้วอย่างไรเล่า? พวกนั้นเป็นเพียงผู้มานั่งฟังข้าอบรมสั่งสอนเท่านั้น แต่คนนี้... ข้าจะรับเป็นศิษย์สืบทอดโดยตรง" ท่านย่าเก้าเชิดหน้าขึ้นอย่างทระนง
บรรยากาศเริ่มตึงเครียด กลิ่นดินปืนโชยคลุ้งไปทั่ว ราวกับว่าพวกเขาพร้อมจะลงไม้ลงมือกันได้ทุกเมื่อ
บรรพชนคนอื่น ๆ จึงรีบปรากฏตัวเข้ามาขวางการทะเลาะไว้ทันที
"เอ๊ะ? นี่เป็นลูกหลานของตระกูลใดกันเล่า? ไม่คุ้นหน้าเลยสักนิด แถมบนศิลาจารึกก็ไม่มีชื่อปรากฏขึ้นมาเลย" บรรพชนผมขาวร่างสูงใหญ่เอ่ยถามด้วยความสงสัย
กู้ฉิงเทียนพร้อมด้วยสองสามีภรรยารีบเดินเข้ามาคารวะ
"คารวะท่านบรรพชน นี่คือหลานชายของข้าเองครับ" กู้ฉิงเทียนยืดอกยิ้มหน้าบานอย่างภาคภูมิใจ
"เจ้า ฉิงเทียน? นี่หลานของเจ้าอีกคนรึ? บุตรเทพรุ่นนี้ กู้เต้าอีก็เป็นหลานของเจ้ามิใช่หรือ?" บรรพชนคิ้วแดงผมแดงทำสีหน้าไม่อยากจะเชื่อ
"ใช่ครับ ท่านบรรพชนเพลิงกัลป์" กู้ฉิงเทียนยิ้มกว้างจนปากเกือบถึงหู
"แล้วลูกคนไหนของเจ้าไป 'ไข่' ทิ้งไว้อีกเล่า? เจ้าใหญ่ก็เป็นผู้นำตระกูลไปแล้ว เจ้าสามก็ยังไม่ได้แต่งงาน ส่วนเจ้าสองน่ะหรือ?... เป็นไปไม่ได้เลยนี่นา ใครจะไปคลอดลูกตัวโตขนาดนี้ออกมาได้" บรรพชนเพลิงกัลป์ซักไซ้ไม่หยุดหย่อน
พอพูดถึงเรื่องนี้ เฟิ่งจิ่วกับชือหลิงเอ๋อร์ก็ถึงกับน้ำตาแตกทันที พวกนางร้องไห้โฮราวกับเผาเต่า
"นี่คือกู้เสวียนอีค่ะ" เฟิ่งจิ่วกลั้นสะอื้นแล้วรีบตอบ
"เสวียนอี? เด็กคนนั้นน่ะหรือ? ลูกชายของฉางเฟิง? คนที่ตายไปแล้วน่ะหรือ?" ท่านย่าเก้าตกใจจนหลุดปาก ก่อนจะรู้สึกตัวว่าพลั้งเผลอพูดผิดพลาดเข้า จึงรีบหุบปากลงทันที
"ใช่ครับ ลูกของฉางเฟิง เด็กคนนี้ช่างอาภัพยิ่งนัก ต้องระหกระเหินอยู่ภายนอกมาตั้งหลายปี อาศัยความพยายามของตนเองจนก้าวมาถึงระดับจ้าวราชันได้ หากได้รับการฟูมฟักจากภายในตระกูล ป่านนี้คง..." กู้ฉิงเทียนหยุดพูดกลางคันอย่างจงใจ
บรรดาผู้เฒ่าระดับนี้คงจะเข้าใจความหมายที่เขาต้องการสื่อเป็นอย่างดี
"เรื่องในปีนั้น... เฮ้อ" บรรพชนเพลิงกัลป์ซึ่งมีอารมณ์ร้อนแรง ถอนหายใจเฮือกใหญ่ด้วยความอัดอั้นตันใจ
บรรพชนคนอื่น ๆ ต่างก็มีสีหน้าละอายใจเช่นกัน ปีนั้นฝ่ายศัตรูต้องการตัดขาดสายเลือดตระกูลกู้ ถึงขั้นส่งผู้บำเพ็ญเพียรระดับบรรพชนมาไล่ล่า กู้ฉางเฟิงสู้ยิบตา ใช้ไม้ตายก้นหีบที่ผู้ใหญ่ในตระกูลมอบให้จนหมดสิ้น เพื่อหนีรอดมาได้อย่างหวุดหวิด
ทว่ากู้เสวียนอีกลับหายสาบสูญไปในการศึกครั้งนั้น กว่าพวกบรรพชนจะรู้ตัวก็สายเกินไปเสียแล้ว กายศักดิ์สิทธิ์ของกู้ฉางเฟิงเสียหายอย่างหนัก แม้จะได้รับการเยียวยารักษาจนหายดีด้วยทรัพยากรของตระกูล แต่ระยะเวลากว่าสิบปีที่กู้เสวียนอีสูญเสียไป... จะเอาสิ่งใดมาชดเชยได้?
“อะแฮ่ม! เรื่องเก่า ๆ ก็ปล่อยผ่านไปเถอะ เสวียนอีมีสายเลือดตระกูลกู้เต็มเปี่ยม มีพรสวรรค์สูงส่งถึงเพียงนี้ ไม่ทำให้ตระกูลของเราเสียชื่อเสียงเลยจริง ๆ” บรรพชนสิบสองรีบเปลี่ยนเรื่องทันที เขาอยากจะรับเสวียนอีมาเป็นศิษย์จนตัวสั่นอยู่แล้ว
“จะให้แล้วกันไปได้ยังไงคะ!” เฟิ่งจิ่วกับชือหลิงเอ๋อร์ประสานเสียงค้านอย่างพร้อมเพรียง
มาถึงขั้นนี้แล้ว หากยังมองไม่ออกว่ากู้ฉิงเทียนวางแผนอะไรไว้ก็คงบ้าแล้ว วันนี้จะต้องรีดเลือดจากปูพวกนี้ให้ได้!
“นี่มันนังหนูตระกูลเฟิ่งนี่นา...” บรรพชนอีกคนเกาหัวแกรก ๆ “แล้วเจ้าต้องการให้ทำเช่นไรเล่า?”
ยังไม่ทันที่เฟิ่งจิ่วจะตอบ กู้ฉิงเทียนก็ชิงพูดแทรกขึ้นมาก่อน “เด็กคนนี้เติบโตนอกตระกูล ไม่เคยได้รับความช่วยเหลือใด ๆ จากตระกูลเลยแม้แต่น้อย จู่ ๆ จะให้มารับการยอมรับบรรพบุรุษ เกรงว่า...” พูดพลางชายตามองบรรพชนเพลิงกัลป์
“จริงด้วย! เด็กคนนี้ขาดแคลนทรัพยากรไปมากมายนัก แถมยังมีพรสวรรค์ขนาดนี้ มันสมควรจะต้องมีการชดเชยให้เสียหน่อยสิ!” บรรพชนเพลิงกัลป์ตบเข่าฉาด
กู้ฉิงเทียนแอบยกนิ้วโป้งให้ในใจ สมกับเป็นบรรพชนเพลิงกัลป์ รู้จังหวะดีจริง ๆ!
(จบแล้ว)