บทที่ 6 - ศิลาวัดสวรรค์

บทที่ 6 - ศิลาวัดสวรรค์

“ไม่ต้องเกรงใจหรอก หลานรักของปู่” กู้ฉิงเทียนยิ้มกว้างอย่างเอ็นดู

“ท่านแม่! เมื่อครู่ท่านแม่บอกว่าเสวียนเอ๋อร์บรรลุระดับจ้าวราชันแล้วหรือขอรับ?” กู้ชิงเฟิงเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง เนื่องจากการประลองภายในตระกูลเมื่อไม่นานมานี้ ผู้ที่มีพรสวรรค์สูงสุดลำดับที่สิบยังเพิ่งจะแตะขอบเขตจ้าวราชันได้เท่านั้น ซึ่งนั่นต้องทุ่มเททรัพยากรของตระกูลลงไปมหาศาล แต่เสวียนอีกลับไปตกระกำลำบากอยู่ภายนอก ทว่ายังฝึกฝนจนถึงระดับจ้าวราชันได้ นี่มันพรสวรรค์ระดับอสูรชัด ๆ

“แน่นอนสิ เจ้าลองตรวจสอบดูเองเถิด เป็นถึงจ้าวราชันขั้นกลางแล้วด้วยซ้ำ” เฟิ่งจิ่วหันไปกล่าวกับลูกชายคนเล็ก

กู้ฉางเฟิง กู้ชิงเฟิง และชือหลิงเอ๋อร์ เมื่อได้ยินดังนั้น ก็รีบส่งกระแสจิตเข้าไปตรวจสอบทันที

“จ้าวราชันขั้นกลางจริง ๆ ด้วย!” ทั้งสามคนอุทานออกมาพร้อมกัน

“เสวียนเอ๋อร์ไม่ได้ใช้วิชาลับเร่งพลังอะไรพวกนั้นใช่ไหม?” กู้ชิงเฟิงเอ่ยถามด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

“เจ้าช่างปากไม่ดีจริง ๆ” เฟิ่งจิ่วถลึงตาใส่ลูกชายคนเล็ก ก่อนจะรีบหันไปปลอบชือหลิงเอ๋อร์ที่น้ำตาเริ่มคลอเบ้าอีกครั้ง

เสวียนอีเห็นท่าไม่ดี จึงรีบเล่าประวัติการฝึกฝนที่ถูกแต่งขึ้นมาในใจ ให้ทุกคนฟัง พร้อมยืนยันอย่างหนักแน่นว่าไม่เคยใช้วิชาลัดใด ๆ ทั้งสิ้น

“โถ... หลานรักของย่า เจ้าต้องลำบากมากมายเพียงใดกัน... กู้ฉิงเทียน ทั้งหมดเป็นความผิดเจ้า!” เฟิ่งจิ่วฟังจบก็น้ำตาไหลพราก หันไปชี้หน้าตำหนิสามีทันที

กู้ฉิงเทียนทำได้เพียงยิ้มแห้ง ๆ เมื่อได้ยินภรรยาเรียกชื่อเต็มเช่นนี้ ก็รู้ทันทีว่าตนเองงานเข้าของจริงแล้ว

“มานี่มา มาหาย่า ย่าจะรับขวัญเจ้าหน่อย” เฟิ่งจิ่วดึงเสวียนอีเข้ามากอด จากนั้นก็หยิบกำไลสีแดงเพลิงที่ร้อยด้วยเชือกเส้นหนึ่งออกมา แล้วสวมคอให้เสวียนอี

“เสวียนเอ๋อร์ นี่คือเปลวเพลิงที่ย่าไปพบเจอในแดนสวรรค์แห่งหนึ่ง รอเจ้าบรรลุระดับเทพแท้จริงเมื่อใด ค่อยหลอมรวมมัน มันจะช่วยให้เจ้าสามารถผลัดเปลี่ยนกระดูกและเส้นเอ็นได้”

"แม่! ท่านลำเอียงเกินไปแล้วนะ" กู้ฉางเฟิงปวดฟันจี๊ดทันทีที่เห็นมารดาตนมอบไฟวิเศษก้อนนั้นให้แก่เสวียนอี

ไฟก้อนนั้นเขาเคยอ้อนวอนขอจากมารดาแทบเป็นแทบตาย รบเร้าอยู่นานนับเดือน ทั้งยังหาของวิเศษธาตุไฟจำนวนมากมาแลกเปลี่ยน ทว่านางก็ไม่ยอมมอบให้ แต่ครานี้จู่ ๆ กลับยกให้ง่ายดายเสียอย่างนั้น

แม้ผู้รับจะเป็นบุตรชายของนางเอง แต่เมื่อนึกถึงความพยายามดิ้นรนของตนเองที่หาของมาแลกแล้วไม่สำเร็จ มันก็ช่างน่าแค้นใจและน้อยใจยิ่งนัก

"ไปให้พ้นหน้าเลยไป" เฟิ่งจิ่วไล่กู้ฉางเฟิงด้วยความไม่แยแส ก่อนจะหันมาตรวจร่างกายของเสวียนอีต่อ

'แย่แล้ว' เสวียนอีถึงกับเหงื่อตก หากถูกตรวจพบจิตแห่งการทำลายล้างและกระดูกมารบรรพกาล ความซาบซึ้งใจที่เกิดขึ้นเมื่อครู่คงจะพังทลายลงอย่างยับเยินแน่นอน

หลังจากที่พลังปราณของท่านย่าหมุนวนตรวจสอบรอบร่างกายของเขา

"เอ๊ะ?" เฟิ่งจิ่วอุทานเบา ๆ "ท่านตาแก่ มาดูนี่สิ นี่มันอะไรกัน?"

กู้ฉิงเทียนส่งพลังปราณเข้ามาตรวจสอบบ้าง คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันอย่างครุ่นคิดหนัก

หัวใจของเสวียนอีเต้นตุบ ๆ ลุ้นระทึกจนแทบจะหลุดออกมานอกอก ขณะที่บิดากับมารดาก็ยืนลุ้นตัวเกร็งด้วยความกลัวว่าบุตรชายจะเป็นอันตราย

กู้ฉางเฟิงทนไม่ไหวจึงเอ่ยขึ้น "ท่านพ่อ มีอะไรก็รีบพูดเถิด ดูสิพี่รองกับพี่สะใภ้แทบจะขาดใจตายอยู่แล้ว"

"ไอ้ลูกบ้า! จะรีบอะไรกันนักหนา อาการเช่นนี้ข้าก็เพิ่งเคยพบเจอนี่แหละ" กู้ฉิงเทียนทำหน้างง ก่อนจะหันมาสอบถามเสวียนอีถึงที่มาที่ไป

เสวียนอีจึงจำต้องเล่าเรื่องราวเกี่ยวกับกระดูกมารบรรพกาลและเส้นชีพจรเซียนให้ฟัง โดยที่เขาปิดเรื่องระบบเอาไว้เงียบกริบ เขาอ้างว่าในช่วงคับขัน ตนได้หลุดเข้าไปในวิหารลึกลับแห่งหนึ่ง แล้วบังเอิญปลุกพลังทั้งสองอย่างนี้ขึ้นมา วิหารที่เขาบรรยายนั้น แท้จริงแล้วก็คือวิหารสำนักเซียน จะมีใครรู้ได้เล่าว่าสิ่งที่เขาพูดถึงคือสถานที่ในอีกมิติหนึ่ง

“นั่นน่าจะเป็นกระดูกมารบรรพกาล ส่วนอีกอันน่าจะเป็นเส้นชีพจรเซียน... แต่ปกติเส้นชีพจรเซียนจะปรากฏขึ้นก็ต่อเมื่อสร้างรากฐานความเป็นเซียนเสร็จสิ้นในระดับที่เหนือกว่าจักรพรรดิไม่ใช่หรือ... นี่กลับโผล่มาตั้งแต่ระดับจ้าวราชันเชียวหรือนี่ อืม... แปลกประหลาดจริงๆ” กู้ฉิงเทียนกล่าวพร้อมทำดวงตาลุกวาวราวกับนักวิทยาศาสตร์ที่ได้ค้นพบหนูทดลองสายพันธุ์ใหม่

ดวงตาเช่นนั้นทำเอาเสวียนอีรู้สึกขนลุกซู่ เขาจึงต้องแสร้งทำใจดีสู้เสือแล้วถามกลับ “คุณปู่ครับ มีปัญหาอะไรรึเปล่าขอรับ?”

“ก็ไม่ได้มีปัญหาอะไรหรอก เดี๋ยวปู่จะไปค้นตำราตรวจสอบดูอีกที ตอนนี้ไปที่ศิลาวัดสวรรค์กันก่อน หลานเพิ่งกลับมา ต้องไปลงทะเบียนในบันทึกตระกูล เดี๋ยวปู่ ย่า พ่อ และอาวุโสจะพาไปเอง”

“แล้วข้าเล่า ท่านพ่อ?” กู้ชิงเฟิงรีบท้วงทันควัน

“เจ้าน่ะหรือ... จะไสหัวไปไหนก็ไปซะ”

“โธ่ ท่านพ่อ... เฮ้อ” กู้ชิงเฟิงยังกล่าวไม่ทันจบ กู้ฉิงเทียนก็สะบัดแขนเสื้อเพียงวูบเดียว ทั้งห้าคนก็หายวับไปจากบริเวณนั้น

กู้ชิงเฟิงทำได้เพียงยิ้มขื่น จากนั้นจึงรีบเหาะตามไป

เมื่อออกมาจากมิตินั้น เสวียนอีจึงเพิ่งตระหนักว่าพื้นที่กว้างใหญ่เมื่อครู่ แท้จริงแล้วเป็นเพียงห้องข้างของเรือนหลังหนึ่งเท่านั้น

‘ช่างเป็นการใช้มิติที่ฟุ่มเฟือยเกินความจำเป็นนัก’ เสวียนอีแอบทึ่ง ขนาดสำนักเซียนยังไม่ใช้มิติอย่างสิ้นเปลืองถึงขนาดนี้เลย

ทั้งห้าคนเดินมุ่งหน้าไปยังลานกว้าง

“เจ้าศิลาวัดสวรรค์ชิ้นนี้ บรรพชนลำดับที่สิบแปดของเราไปนำมาจากแดนลับแห่งหนึ่ง ว่ากันว่าเป็นของจากแดนเซียนยุคบรรพกาล เอาไว้วัดพรสวรรค์ ระดับพลัง และพลังจิต ถึงแม้จะไม่ได้เที่ยงตรงสมบูรณ์แบบร้อยเปอร์เซ็นต์ แต่ก็ถือว่าแม่นยำใช้ได้ทีเดียว” กู้ฉิงเทียนอธิบาย

“แล้วเหตุใดจึงต้องนำมาตั้งไว้กลางลานเช่นนี้ด้วยขอรับ?”

“ก็เพื่อใช้กระตุ้นลูกหลานในตระกูลอย่างไรเล่า ดูสิ คนที่พรสวรรค์ดีกว่าเจ้ายังขยันขันแข็งถึงเพียงนี้ แล้วเจ้ามีข้ออ้างอันใดที่จะมาขี้เกียจได้” กู้ฉิงเทียนตอบอย่างภาคภูมิใจ

‘ข้ากลัวว่ามันจะเป็นการทำให้คนอื่นหมดกำลังใจจนเลิกฝึกฝนไปเสียมากกว่ากระมัง’ เสวียนอีแอบค้านอยู่ในใจ

กู้ฉิงเทียนไม่ได้ยินเสียงในใจของเสวียนเอ๋อร์ จึงเล่าเรื่องราวภายในตระกูลต่อ ทั้งตำแหน่งของหอคัมภีร์ หอวิทยายุทธ์ หอโอสถ ตลอดจนกฎระเบียบต่าง ๆ ของตระกูล

เพียงไม่กี่ก้าวก็มาถึงลานกว้างเบื้องหน้า ที่ซึ่งศิลาสีดำสนิทขนาดมหึมาตั้งตระหง่านอยู่บนแท่นฐาน ด้านหนึ่งมีบันไดทอดขึ้นไป ขณะนี้มีผู้คนสองสามคนกำลังทำการทดสอบอยู่ และมีผู้คนจำนวนมากยืนมุงดู

“นี่แหละคือศิลาวัดสวรรค์” กู้ฉิงเทียนชี้ไปยังศิลา พลางเห็นเสวียนอีที่กำลังอ้าปากค้าง “เพียงแค่หยดเลือดลงไป จากนั้นทาบฝ่ามือลงบนศิลา ก็ถือว่าเสร็จสิ้นแล้ว”

สิ่งที่ทำให้เสวียนอีตกตะลึงหาใช่ความโอ่อ่าอลังการของศิลาก้อนนี้ไม่ หากแต่เป็นเพราะเขาเคยเห็นหินก้อนนี้มาก่อน! นี่มันศิลาวัดพรสวรรค์ของสำนักเซียนชัด ๆ! แต่เหตุใดสิ่งนี้จึงมาปรากฏอยู่ที่นี่ได้?

เสวียนอีสับสนงุนงงจนทำอะไรไม่ถูก

บนลานกว้างมีผู้คนยืนมุงดูกันอย่างหนาแน่น เมื่อเข้าไปใกล้ก็เห็นว่ามีผู้เข้ารับการทดสอบอยู่ และยังมีผู้ที่รอต่อคิวอีกสามคน

“ว้าว! พี่กู้เยี่ยนไปถึงระดับจ้าวราชันขั้นปลายแล้ว อีกเพียงนิดเดียวก็จะทะลวงสู่ระดับจักรพรรดิได้อย่างแน่นอน” ศิษย์สาวคนหนึ่งพูดด้วยดวงตาเป็นประกาย

“เชอะ แค่นั้นจะนับเป็นอะไรได้ ป่านนี้ท่านบุตรเทพคงจะบรรลุถึงระดับจักรพรรดิไปแล้วกระมัง” ศิษย์ชายที่อยู่ข้าง ๆ เบ้ปาก แต่เมื่อกล่าวถึงบุตรเทพ เขาก็เผยความเลื่อมใสอย่างถึงที่สุด

ฝูงชนเริ่มซุบซิบนินทาและถกเถียงกันว่าระหว่างกู้เยี่ยนกับบุตรเทพ ใครเป็นผู้ที่ยอดเยี่ยมกว่ากัน

เสวียนอีบอกกล่าวกับบิดา มารดา และปู่ย่าแล้ว จึงเดินไปต่อแถวรอคิว

“นั่นใครกันนะ ไม่เคยเห็นหน้ามาก่อนเลย แต่หล่อเหลาจริง ๆ” ศิษย์สาวคนหนึ่งหันมามองเสวียนอีพร้อมกับส่งสายตาแพรวพราวให้

เสวียนอีทำเป็นมองไม่เห็น แต่กู้ฉางเฟิงที่อยู่ด้านล่างกลับยิ้มกริ่ม “เจ้าลูกชายคนนี้ไม่เบาเลย สมกับเป็นลูกของพ่อ เสน่ห์แรงจริง ๆ”

กู้ฉิงเทียนเองก็ยืดอกด้วยความภาคภูมิใจเต็มที่ ส่วนเฟิ่งจิ่วและชือหลิงเอ๋อร์กลับกุมขมับ ทำสีหน้าเหมือนไม่อยากจะรู้จักสองพ่อลูกคู่นี้เลยจริง ๆ

ในที่สุดก็ถึงคิวของเสวียนอี เขาบีบเลือดหยดลงไป จากนั้นก็ทาบฝ่ามือลงบนศิลา

(จบแล้ว)