บทที่ 29 – เปิดใช้งานสนามรังสี! สัตว์กลายพันธุ์ทุกตัวเจอโรคพิษกัมมันตภาพรังสีฉับพลัน

บทที่ 29 – เปิดใช้งานสนามรังสี! สัตว์กลายพันธุ์ทุกตัวเจอโรคพิษกัมมันตภาพรังสีฉับพลัน

หือ? พวกสัตว์ร้ายบุกเข้ามาอีกแล้วเหรอ? นี่มันรนหาที่ตายชัดๆ!

ตูม——!

เมื่อแหล่งกำเนิดแสงที่น่าสะพรึงกลัวในหน้าอกของเย่ไป๋ปะทุขึ้นอีกครั้ง ทุกคนต่างเตรียมรับแรงกระแทกจากการระเบิดนิวเคลียร์ที่สั่นสะเทือนปฐพี เหล่านักเรียนถึงกับหมอบลงกับพื้นและเอามือปิดหู พร้อมรับมือกับคลื่นกระแทกและความร้อนแรงสูง

ทว่า…

ไม่มีเมฆรูปเห็ดพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า หลังจากลำแสงหนาทึบนั้นขุดหลุมลึกเป็นทางยาวแล้ว เย่ไป๋ยังคงมีไม้ตายก้นหีบเหลืออยู่? เขาสยายแขนออกช้าๆ ราวกับกำลังโอบกอดคลื่นกระแทกของฝูงสัตว์ร้าย

เตาปฏิกรณ์ฟิวชันในร่างกายของเขาหยุดปล่อยความร้อน แต่มันเปลี่ยนความถี่ในการสั่นสะเทือน แทนที่ด้วยการปล่อยคลื่นพลังงานที่เบาบางกว่าแต่พึงสังเวียนกว่าออกมา

“ระบบ เปลี่ยนโหมด” “กำลังเปิดใช้งาน… 【สนามรังสีนิวตรอน】 (Neutron Radiation Field)” “รหัสเรียกขาน: รัศมีเชอร์โนบิล (Chernobyl Halo)”

วึ่งงงง—

วงแหวนสีฟ้าอ่อนที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าพุ่งกระจายออกจากร่างของเย่ไป๋ รัศมีครอบคลุมเพียงหนึ่งร้อยเมตร มันกลืนกินสัตว์ร้ายหลายพันตัวที่อยู่แถวหน้าสุดเข้าไปอย่างรวดเร็ว โดยเว้นระยะห่างจากแนวป้องกันของมนุษย์ได้อย่างแม่นยำ

รัศมีนั้นดูสงบนิ่งและงดงามอย่างประหลาด—ราวกับแสงจันทร์ในคืนที่เงียบสงัด

“นะ…นั่นมันอะไรน่ะ?” หัวหน้าห้องชะโงกหน้ามองผ่านง่ามนิ้วด้วยความสับสน “โล่ป้องกันเหรอ? ทำไมไม่มีเสียงเลยล่ะ?”

แต่ในวินาทีต่อมา ทุกคนก็ต้องตกตะลึง… ภายใต้รัศมีสีฟ้าอันงดงามนั้น การสังหารหมู่ที่เงียบเชียบและน่าขนลุกได้เริ่มขึ้นแล้ว

แรดหุ้มเกราะระดับสามตัวหนึ่งพุ่งเข้าใส่เป็นตัวแรก:

วินาทีที่สอง: เกราะอันน่าภาคภูมิใจของมันที่หนาพอจะกันกระสุนเจาะเกราะ กลับเกิดสนิมประหลาดขึ้นอย่างรวดเร็วราวกับผ่านกาลเวลามานับพันปี เปรี๊ยะ— แผ่นเหล็กอ่อนตัวลงและหลุดร่อน เผยให้เห็นเนื้อสีแดงฉานด้านใน

วินาทีที่สาม: ดวงตาที่เคยดุร้ายกลายเป็นฝ้าขาวและมีเลือดคั่ง มันพยายามจะคำรามแต่กลับมีเพียงเสียงสำลักออกมา ฟองสีขาวผสมกับเศษอวัยวะที่ฉีกขาดพุ่งทะลักออกจากปาก

วินาทีที่ห้า: ขนหลุดร่วงเป็นกระจุก ผิวหนังเน่าเปื่อยและกลายเป็นสีดำ ขาของมันชักกระตุกเมื่อทุกเซลล์ในร่างกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด

วินาทีที่สิบ: ตุบ! ร่างมหึมาหนักหลายตันล้มลงเหมือนกระสอบทรายและไม่ขยับเขยื้อนอีกเลย

เป็นการตายที่สยดสยองราวกับความทุกข์ทรมานทุกรูปแบบประดังเข้ามาในพริบตา และนี่เป็นเพียงแค่ "อาหารเรียกน้ำย่อย" เท่านั้น! ภายใน "รัศมีเชอร์โนบิล" ระยะร้อยเมตร ไม่ว่าจะเป็นยักษ์ใหญ่ที่แข็งแกร่งหรือสัตว์ปีกที่ว่องไว เพียงแค่ก้าวเข้ามา…

ความตายคือคำตอบเดียว

พวกสัตว์ร้ายล้มตายลงเป็นระลอกคลื่น—ไม่มีการระเบิด ไม่มีเปลวไฟ แทบไม่มีเลือดตกยางออก มีเพียงการอาเจียน การชักกระตุก การเน่าเปื่อย และความตาย ราวกับมีเคียวล่องหนในมือของยมทูตที่กำลังเกี่ยวเก็บวิญญาณไปตามแนวทุ่ง

“นะ…นี่มันพลังพิษแบบไหนกัน?!” นักเรียนแถวหลังรู้สึกหนังหัวชาฟันกระทบกันด้วยความกลัว “โหดเหี้ยมเกินไปแล้ว—แค่สามวินาทีพวกมันก็กลายเป็นของเหลวเลยเหรอ?” “น่ากลัวกว่าเลเซอร์เมื่อกี้อีก!”

“ไม่… มันไม่ใช่พิษ” หลี่ฮั่น นักเรียนเรียนดีประจำห้องขยับแว่นที่ร้าวของเขาพลางชี้ไปที่ต้นไม้ใหญ่ที่อยู่ตรงขอบรัศมี ทันทีที่ใบไม้สัมผัสแสงสีฟ้า พวกมันก็เหลืองสลด เหี่ยวเฉา และร่วงหล่น เปลือกไม้แตกออกและลำต้นก็ผุพังจนเน่าเปื่อย

“มันคือรังสี!” “มันคือฟลักซ์นิวตรอนความเข้มข้นสูงที่แรงพอจะตัดสายโซ่ DNA ได้ในทันที!” “มันคือการลบตัวตน… ในระดับพันธุกรรม!”

เมื่อได้ยินคำว่า “รังสี” ทุกคนต่างถอยกดย้อนกลับด้วยสัญชาตญาณ ตำราเรียนเคยสอนพวกเขาถึงความสยองของมัน: มองไม่เห็น สัมผัสไม่ได้ แต่สามารถทำให้ร่างกายเน่าจากข้างใน—นี่คือฝันร้ายที่แท้จริง

ณ ใจกลางรัศมี เย่ไป๋ยืนอยู่อย่างสงบ ภูเขาซากศพไม่ได้บดบังทัศนียภาพของเขาเลย เขาดูเหมือนราชาที่กำลังเดินทอดน่องอยู่ในสุสาน เขาถึงกับชำเลืองมองแผงหน้าจอระบบ

【จำนวนที่สังหารได้ในขณะนี้: 1,205 ตัว】 【ระดับรังสี: รุนแรงขั้นสูงสุด – ห้ามเข้าใกล้】

“นี่น่ะเหรอฟลักซ์นิวตรอน?” เย่ไป๋มองสัตว์ร้ายที่ชักกระตุกด้วยอารมณ์ที่เรียบเฉย “ตัดสายดีเอ็นเอคู่ขนาน หยุดการแบ่งตัวของเซลล์ และกระตุ้นให้ระบบร่างกายล้มเหลวโดยสิ้นเชิง” “ไม่ตระการตาเท่าเมฆรูปเห็ด ขาดพลังทำลายล้างแบบวันสิ้นโลกไปหน่อย…” เขาดีดนิ้ว “แต่ก็มีประสิทธิภาพดีนะ” “แถมเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมด้วย—ไม่มีเศษเนื้อเปรอะเปื้อนเต็มไปหมด”

ทันใดนั้น เสียงคำรามกึกก้องปานสายฟ้าแลบดังมาจากท้ายขบวน “โฮกกกกก—!!”

สัตว์ประหลาดร่างยักษ์ที่มีขนาดใหญ่กว่าไดโนเสาร์หุ้มเกราะถึงสามเท่าปรากฏตัวขึ้น—มันคือจ้าวแห่งฝูงสัตว์ สิงโตอสูรเพลิง (Blazing Demon Lion) มอนสเตอร์ระดับ 6 ซึ่งมีพลังเทียบเท่ากับครึ่งก้าวสู่ระดับเทพสงคราม (War-God) ของมนุษย์!

เมื่อเห็นลูกน้องตายเป็นเบือ มันก็คลั่งทันที มันอ้าปากกว้าง แสงสีแดงเข้มรวมตัวกันที่ลำคอ

ฟู่ววววว!! ลูกไฟขนาดห้าเมตรที่ร้อนแรงพอจะละลายเหล็กกล้าพุ่งเข้าใส่เย่ไป๋ที่ใจกลางรัศมีราวกับอุกกาบาต

“ระวัง!” หัวหน้าห้องกรีดร้อง

ทว่า… ทันทีที่ลูกทรงกลมหลอมละลายเข้าสู่รัศมีเชอร์โนบิล ราวกับถูกราดด้วยน้ำเย็นจัด แสงของมันหม่นลง โครงสร้างพลังงานถูกฉีกขาดและทำให้เป็นกลางด้วยฟลักซ์นิวตรอนอันป่าเถื่อน ก่อนที่มันจะถึงตัวเย่ไป๋—

ฟุ่บ มันหายไปกลายเป็นควันดำเหมือนเทียนที่ถูกเป่าดับ

ความเงียบเข้าปกคลุม… แม้แต่การโจมตีระดับ 6 ก็ไร้ผลเหรอ? สิงโตอสูรเพลิงชะงักงัน เป็นครั้งแรกที่แววตาของมันมีความฉลาดผุดขึ้นมา—นั่นคือความกลัวแบบมนุษย์! สัญชาตญาณกรีดร้องว่า: มนุษย์ที่ส่องแสงอยู่ข้างหน้านี้ไม่ใช่เหยื่อ แต่เป็นนักล่า เป็นสิ่งต้องห้ามโดยเด็ดขาด!

หนี—เดี๋ยวนี้! โดยไม่ลังเล สิงโตยักษ์กลับตัวและโกยแน่บ ทิ้งพวกพ้องของมันไว้เบื้องหลัง ขาสี่ข้างตะกุยดินราวกับอยากจะมีปีกงอกออกมา

“จะหนีเหรอ?” เย่ไป๋มองร่างยักษ์ที่กำลังเตลิดไป พร้อมรอยยิ้มเย็นชาที่มุมปาก เขาค่อยๆ ชูมือขวาขึ้นไปในอากาศแล้วทำท่าคว้า

“ในเมื่อก้าวเข้ามาในเตาปฏิกรณ์ของฉันแล้ว…” “แกก็คือเชื้อเพลิงของฉัน” “ใครบอกว่าแกไปได้?”

วึ่ง! เตาปฏิกรณ์ในร่างเขาสั่นสะเทือน คลื่นแรงโน้มถ่วง (Gravitational Wave) ที่มองไม่เห็นแต่หนักอึ้งพุ่งเข้าใส่

“กลับ… มานี่!”

เจ้าสิงโตที่วิ่งไปไกลหลายร้อยเมตรกลับรู้สึกเหมือนมีมือที่มองไม่เห็นกระชากคอเสื้อแห่งโชคชะตาไว้ ร่างมหึมาของมันชะงัก กรงเล็บตะกุยดินจนเป็นทางยาวแต่ก็หยุดยั้งการถูกลากถอยหลังไม่ได้

แล้วจากนั้น— “เอ๋งงงง—!!!”

ท่ามกลางสายตาที่ตกตะลึงของคนดู จ้าวแห่งสัตว์ร้ายระดับ 6 ถูกเหวี่ยงลอยละลิ่วกลางอากาศเหมือนตุ๊กตาผ้าที่ถูกดูดเข้าไปในเครื่องดูดฝุ่น—พุ่งกลับเข้ามาในรัศมีสีฟ้าแห่งความตาย

“ยินดีต้อนรับ” เย่ไป๋ก้มมองสิงโตที่สั่นเทาอยู่แทบเท้า และมอบรอยยิ้มที่สว่างไสวราวกับแสงนิวเคลียร์ให้ “พอดีเลย เมื่อกี้เปิดโหมดรังสีไปเปลืองพลังงานไปหน่อย…”

“ขอยืมแกนอสูรของแกมา… ชาร์จพลัง หน่อยนะ?”