บทที่ 28 – ตกอยู่ในวงล้อมฝูงสัตว์อสูร? ไม่ต้องลนลาน แค่ขอเปิดฝาระบายอากาศหน่อย

บทที่ 28 – ตกอยู่ในวงล้อมฝูงสัตว์อสูร? ไม่ต้องลนลาน แค่ขอเปิดฝาระบายอากาศหน่อย

ลึกเข้าไปในป่า ความเงียบสงบตามปกติถูกทำลายลงอย่างยับเยิน

มันเริ่มจากพื้นดินที่สั่นสะเทือนราวกับมีกองทหารม้านับพันกำลังควบทะยาน ตามมาด้วยเสียงหักโค่นของต้นไม้ที่ดังระรัวไม่ขาดสาย

ในที่สุด เสียงคำรามที่ทำให้แก้วหูแทบแตก—เสียงสัตว์ร้ายนับไม่ถ้วนที่แผดร้องพร้อมกัน—ก็ถาโถมเข้ามาดั่งคลื่นสึนามิจากทุกสารทิศ

คลื่นสัตว์อสูร (Beast Tide)

มันคือคลื่นสัตว์อสูรของจริง

ไม่รู้ด้วยเหตุผลกลใด รอยแยกมิติที่อยู่ลึกเข้าไปในเสินหนงเจี้ยเกิดขยายตัวขึ้นกะทันหัน สัตว์ร้ายจากต่างโลกที่เคยสงบนิ่งอยู่ในมิติที่สูงกว่าพุ่งทะลักออกมาเหมือนเขื่อนแตก หลากเข้าท่วมป่าดงดิบที่เคยเงียบสงบ

"โฮก————!!!"

'ไทรันโนซอรัสเกราะเหล็ก' สูงห้าเมตรพุ่งชนต้นไม้โบราณขนาดสามคนโอบจนหักสะบั้น ดวงตาสีเลือดของมันคลุ้มคลั่งด้วยความกระหายเลือด

ข้างหลังมันมีทั้งหมาป่าคมเข็มวายุ, แมงมุมหน้าผี, กิ้งก่าพิษ และบนท้องฟ้ายังมีอินทรีสายฟ้าบินวนจนมืดฟ้ามัวดิน

ไม่ใช่แค่หลักร้อย... แต่มันมีเป็นพัน เป็นหมื่น หรืออาจจะหลายหมื่นตัว!

เหล่านักเรียนที่แอบเดินตามเย่ไป๋มาเพื่อหวังจะกินของฟรีต่างยืนแข็งทื่อด้วยความสยดสยอง บาร์บีคิวหลุดจากมือ ใบหน้าที่เคยมีเลือดฝาดกลายเป็นขาวซีดราวกับคนตาย

"หนี! กลับไปทางเดิมเร็ว!" "คลื่นสัตว์อสูร! ประกาศเตือนภัยระดับหนึ่ง!" "เครื่องมือสื่อสารอยู่ไหน? เรียกอาจารย์มาช่วยด่วน!"

ฝูงชนแตกตื่นอลหม่าน ความกลัวแพร่กระจายไปดั่งโรคระบาด—และตามมาด้วยความสิ้นหวัง เมื่อพบว่าทางถอยถูกตัดขาดไปแล้ว

ฝูงนกนักล่าได้ปิดล้อมทางออกไว้ทุกทาง

พวกเขากลุ่มนี้ถูกล้อมไว้หมดแล้ว

"จัดกระบวนรบ! เร็วเข้า ตั้งแถว!"

ในวินาทีวิกฤต ทายาทจากตระกูลใหญ่ไม่กี่คนยังคงตั้งสติได้และตะโกนสั่งการ

"พวกสายดินไปข้างหน้า! สายโลหะคุมปีกซ้ายขวา! สายไฟและสายสายฟ้าอยู่ตรงกลางเพื่อระดมพลังโจมตี! อย่าแตกแถว—ใครวิ่งหนีคือตาย!"

นักเรียนปีหนึ่งหลายร้อยคนเบียดเสียดหลังชนหลัง ตัวสั่นงันงก ขณะที่โล่พลังงานหลากสีพยายามสร้างวงล้อมป้องกันที่ดูเปราะบาง

ตึง! ตึง! ตึง!

ทัพหน้าของฝูงสัตว์อสูรกระแทกเข้ากับโล่ป้องกัน ทุกแรงปะทะทำให้ใบหน้าของเหล่านักเรียนซีดลงไปอีก แรงมหาศาลขนาดนี้ไม่ใช่สิ่งที่นักเรียนใหม่จะรับมือไหว

"เราต้านไม่ไหวแล้ว! พลังงานใกล้จะหมดแล้ว!" เด็กหนุ่มสายดินคนหนึ่งกระอักเลือดออกมาที่มุมปากพร้อมตะโกนอย่างสิ้นหวัง

"กำลังเสริมอยู่ไหน? ทำไมอาจารย์ยังไม่มา?"

เครื่องสื่อสารมีแต่เสียงซ่า—ฝูงสัตว์จำนวนมหาศาลได้รบกวนสนามแม่เหล็กในพื้นที่จนใช้การไม่ได้

ความสิ้นหวัง...

ความสิ้นหวังอันลึกล้ำปกคลุมหัวใจของทุกคน บางคนที่ขวัญอ่อนถึงกับร้องไห้หาพ่อแม่ บางคนหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาอัดวิดีโอสั่งเสีย

"พ่อครับ แม่ครับ ลูกอกตัญญูนี่ ชาติหน้าลูกจะสอบเข้าชิงหัว-เป่ยไจ้ (มหาลัยดัง) ให้ได้อีกครั้งนะครับ" "โฮ... ฉันยังไม่เคยมีแฟนเลย ไม่อยากกลายเป็นอึสัตว์อสูรแบบนี้!"

ท่ามกลางความวุ่นวายและการร่ำไห้ มีเพียงร่างหนึ่งที่ดูโดดเด่นออกมา

เย่ไป๋ยังคงนั่งอยู่บนโขดหินที่ร้อนระอุ กินขาหมูชิ้นสุดท้ายอย่างไม่รีบร้อน เขาเช็ดปากอย่างมีมารยาทแล้วโยนกระดูกทิ้งไป

แกร๊ก

กระดูกชิ้นนั้นกระแทกเข้ากับกะโหลกของหมาป่าคมเข็มวายุที่แอบย่องเข้ามาจนแตกละเอียด ตายคาที่ทันที

เย่ไป๋ลุกขึ้นยืน ปัดฝุ่นที่ก้น

เมื่อเผชิญหน้ากับทะเลสัตว์อสูร เขาไม่มีความกลัวแม้แต่นิดเดียว—มีเพียงคิ้วที่ขมวดเข้าหากัน

"หนวกหูชะมัด" "คนจะกินข้าวอย่างสงบ ๆ ก็ไม่ได้"

เขาบิดคอจนมีเสียงดังกร๊อบ ภายในหน้าอกของเขา เตาปฏิกรณ์ฟิวชันสัมผัสได้ถึงภัยคุกคามและเริ่มหมุนเร็วขึ้นเองโดยอัตโนมัติ

ตึก-ตึก-ตึก

เสียงหัวใจของเขาเต้นรัวเหมือนกลองอยู่ใต้ซี่โครง

"ดูเหมือนว่าจะใส่ชุด 'โหมดประหยัดพลังงาน' นี้ต่อไปไม่ได้แล้วแฮะ"

เย่ไป๋เหลือบมองชุดรบนาโนสีดำสั่งตัดพิเศษที่แนบเนื้ออยู่ ชุดนี้ไม่ใช่แค่เกราะป้องกัน แต่มันคือ "เครื่องพันธนาการ" อันทรงพลังที่สะกดพลังงาน 99.9% ของเขาไว้เพื่อให้เขาดูเหมือนนักเรียนธรรมดา—แค่ตัวอุ่นกว่าชาวบ้านนิดหน่อย

แต่เมื่อต้องเจอกับสัตว์ร้ายนับหมื่น พลังงานแค่ 0.1% ที่เคยใช้ทำให้เพื่อนร่วมชั้นอบอุ่นนั้นมันไม่เพียงพอ

เขาถอนหายใจและเดินไปที่หน้าแถว

"ขอทางหน่อยครับ" เขาเดินเบียดเหล่านักเรียนสายดินที่กำลังตัวสั่นหลบไป

"เย่... เย่ไป๋?" หัวหน้าชั้นตะโกนขึ้นเมื่อเห็นเย่ไป๋ก้าวออกไป

"นายจะทำอะไรน่ะ? สัตว์อสูรอยู่ตรงหน้าแล้วนะ! กลับมา! พลังความร้อนของนายมันเก่งก็จริง แต่มันหยุดพวกนี้ไม่หมดหรอก!" "ใช่! อย่าไปทิ้งชีวิตสิ! ถ้าเรายื้อได้อีก 10 นาที อาจารย์ต้องมาแน่!"

ทุกคนต่างขอร้อง แม้เย่ไป๋จะแข็งแกร่ง แต่คนคนเดียวจะไปสู้อะไรกับคลื่นยักษ์สีดำนี้ได้

เย่ไป๋ไม่ได้หันกลับมา เขาเพียงแค่โบกมือไปข้างหลังเบา ๆ

น้ำเสียงที่เรียบเฉยของเขาดังก้องทะลุเสียงอึกทึกของสนามรบ

"ทุกคน ฟังคำแนะนำผมหน่อยนะ" "ถอยไปข้างหลังซะ" "ไปให้ไกลกว่านี้อีก" "และถ้าใครมีแว่นกันแดด ก็ใส่ซะ ถ้าไม่มี... ก็หลับตาลง"

นักเรียนทุกคนต่างงุนงง

"นายหมายความว่าไง?" "เรากำลังจะตายกันหมดแล้ว นายยังจะให้เราใส่แว่นดำอีกเหรอ?"

เย่ไป๋ไม่ได้อธิบาย เขาเดินออกไปห่างจากโล่ป้องกันสิบเมตร ยืนอยู่เพียงลำพังเผชิญหน้ากับถล่มทลายของฝูงสัตว์

เขาเอื้อมมือขึ้นไปจับตัวล็อคโลหะพิเศษที่คอเสื้ออย่างช้า ๆ

นั่นคือสวิตช์หลักของชุดพันธนาการ และเป็นกุญแจเปิดกล่องแพนดอร่า

"ระบบ" เขาเอ่ยในใจ "ปลดล็อกขีดจำกัดระดับ 1" "กำลังขับ... เพิ่มเป็น 5%"

【รับคำสั่ง】 【คำเตือน: การกระทำนี้จะปล่อยรังสีพลังงานสูง โปรดตรวจสอบว่าไม่มีหน่วยฝ่ายเดียวกันอยู่ในระยะใกล้】 【นับถอยหลัง: 3, 2, 1...】

"หวังว่าผมจะควบคุมมันได้นะ อย่าเผลอระเหยเพื่อนร่วมชั้นไปด้วยเลย"

เย่ไป๋สูดหายใจเข้าลึก ๆ นิ้วเกี่ยวเข้ากับวงแหวนโลหะ

ในขณะเดียวกัน ห่างออกไปหลายร้อยกิโลเมตร ณ ศูนย์บัญชาการของ 'สถาบันเทียนเต้า'...

ห้องมอนิเตอร์ที่วุ่นวายอยู่แล้ว พลันเปลี่ยนเป็นสีแดงฉานบนหน้าจอที่ติดตามสัญญาณชีพของเย่ไป๋

"ติ๊ด-ติ๊ด-ติ๊ด————!!"

เสียงสัญญาณเตือนภัยแผดดังจนแทบทะลุแก้วหูของทุกคน

"เกิดอะไรขึ้น? ข้อมูลมันพุ่งกระฉูดจนล้นจอแล้ว!" "พลังงานพุ่งสูงผิดปกติ! มีใครไปเปิดฝาเตาปฏิกรณ์ที่ไหนหรือเปล่า?!"

ครูใหญ่จ้องมองเส้นกราฟสีแดงที่พุ่งทะลุเพดานจนแทบจะหัวใจวาย "เขากำลังคิดจะทำอะไรกันแน่?!"

"นั่นมันความผันผวนของพลังงานระดับ 50 กิโลตัน—เขาจะระเบิดเทือกเขาเสินหนงเจี้ยให้ราบเป็นหน้ากลองเลยหรือไง!"

อาจารย์หน้าดุ (Black-Faced God) คว้าไมค์มาแล้วแผดเสียงใส่จนเสียงแหบแห้ง

"เย่ไป๋!!" "หยุดนะ!!" "อย่าเปิดมันทั้งหมด—ห้ามเปิดสุดเด็ดขาด!!" "มันเหมือนหม้ออัดความดัน—แค่แง้มวาล์วออกมานิดเดียวพอ อย่าเปิดฝาออกทั้งอัน!!" "ถ้าแกบึ้มขึ้นมา ไม่มีสิ่งมีชีวิตไหนในระยะ 50 กิโลเมตรจะรอดนะโว้ย!!"

เหล่านักเรียนยืนอึ้งเมื่อได้ยินเสียงคำรามจากลำโพงเครื่องสื่อสาร

หม้ออัดความดัน? ระเบิด?

แต่เย่ไป๋ไม่ได้ยินอะไรอีกแล้ว ในสายตาของเขา มีเพียงฝูงสัตว์ร้ายที่บังอาจมารบกวนมื้ออาหารของเขาเท่านั้น

คลิก

เสียงปลดล็อคโลหะที่คมชัด ดังเหมือนสลักที่ถูกดึงออก

จากนั้นเย่ไป๋ก็กระชากมันลง

"ชิ้ว————!!"

เสียงซิปพิเศษกรีดร้อง แสงสีฟ้าครามที่แผดจ้าและเสียดแทงถึงดวงวิญญาณระเบิดออกมาจากรอยแยกที่คอเสื้อ

มันเหมือนกับการเปิดประตูเตาหลอมของดวงดาวในห้องที่มืดมิด หรือเหมือนเตาปฏิกรณ์อาร์คของสตาร์คที่ถูกเร่งพลังขึ้นหมื่นเท่า

ป่าทั้งป่าสว่างวาบ เงาของต้นไม้ทอดยาวอย่างน่าประหลาด

"อ๊าก! ตาฉัน!" นักเรียนที่ไม่ได้หันหลบต่างร้องลั่น น้ำตาไหลพราก—ตาบอดชั่วคราวเพราะแสงที่จ้าเกินไป

และนั่นเป็นเพียงแค่จุดเริ่มต้น

เมื่อรูดซิปลงจนสุด ผลของชุดพันธนาการก็สิ้นสุดลง ความหวาดสยองที่ถูกกักขังไว้เหมือนภูเขาไฟที่สงบมานับพันปี ในที่สุดก็หาทางระบายออกได้

ตูม————!!

การระเบิดครั้งมหึมาที่ดังกึกก้องประดุจสัตว์ร้ายปะทุออกมาโดยมีเย่ไป๋เป็นศูนย์กลาง

มันไม่ใช่การระเบิดทั่วไป แต่มันคือ พายุพลังงาน

พายุพลาสมาสีน้ำเงินเข้มที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าระเบิดออกไปภายนอก ความร้อนที่แผดเผาไหลบ่าไปทุกทิศทาง

หมาป่าคมเข็มวายุและฝูงนกนักล่าในแนวหน้าไม่มีเวลาแม้แต่จะตอบโต้ ทันทีที่ลมพายุสีน้ำเงินสัมผัสโดน พวกมันก็กลายเป็นเถ้าถ่านเหมือนกระดาษในเตาหลอมเหล็ก

ไม่มีการไหม้... แต่มันเปลี่ยนเป็นคาร์บอนโดยตรง แล้วสลายเป็นฝุ่นผงสีดำปลิวหายไปตามลม

"โฮก————"

ไทรันโนซอรัสเกราะเหล็กสูงห้าเมตรที่มั่นใจในพลังป้องกัน พยายามจะต้านทานไว้ แต่แผ่นเกราะที่น่าภาคภูมิใจของมันกลับร้อนจนกลายเป็นสีแดงจัด

มันหันหลังกลับหมายจะหนี

เย่ไป๋เคลื่อนไหว เขาไม่ได้ใช้ท่าทางที่พิสดารอะไร เพียงแค่ยืดตัวตรงให้แหล่งพลังงานที่หน้าอกหันไปทางฝูงสัตว์อสูร

"จงตาย... ไปซะ"

วูม!

ลำแสงขนาดมหึมาพุ่งออกมาจากหน้าอกของเขา

มันคือรังสีความร้อนบริสุทธิ์ ลำแสงนั้นกวาดผ่านสนามรบราวกับยางลบของพระเจ้า

ที่ไหนที่มันผ่านไป... ไม่ว่าจะเป็นต้นไม้ขนาดยักษ์ สัตว์อสูรที่ดุร้าย หรือหินผาที่แข็งแกร่ง

ถูกลบทิ้งหายไปหมด

ร่องรอยของลาวาที่ลึกหลายเมตรและกว้างยี่สิบเมตรกลายเป็นแผลเป็นบนพื้นดิน สัตว์อสูรนับพันที่เคยพุ่งเข้ามาถูกกวาดล้างจนเตียนเป็นแถบกว้าง

ห้าร้อยชีวิตหายไปในพริบตาจากการกวาดครั้งเดียว

อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นโอโซน... และกลิ่นบาร์บีคิวที่ไหม้จนเกรียมเกินไป

ความเงียบสงัดเข้าปกคลุม มีเพียงเสียงลมและเสียงครางเบา ๆ ของสัตว์ที่รอดชีวิตด้วยความหวาดกลัวอยู่ไกล ๆ

โล่ป้องกันของนักเรียนแตกกระจายไปแล้ว แต่ไม่มีใครได้รับบาดเจ็บ—เพราะเย่ไป๋บังคับทิศทางของคลื่นกระแทกทั้งหมดไปข้างหน้าเพียงทางเดียว

พวกเขายืนจ้องมองอย่างโง่งมไปยังร่างในเงามืดที่มีเปลวเพลิงสีน้ำเงินล้อมรอบ ยืนอยู่เหนือร่องรอยลาวาที่กำลังเดือด

เสื้อผ้าท่อนบนของเขาหายไปหมดแล้ว (เหลือเพียงแจ็คเก็ตชุดรบที่เปิดอ้าอยู่) เผยให้เห็นกล้ามเนื้อที่ผ่านการขัดเกลามาอย่างดี

ที่หน้าอกของเขา ลูกบอลแสงที่ยากจะจ้องมองหมุนวนอย่างช้า ๆ ปล่อยพลังอำนาจที่ทำให้หัวใจแทบหยุดเต้นออกมา

เขาดูเหมือนเทพเจ้าที่จุติลงมาบนดิน หรือบางที... อาจจะเป็นยักษ์ใหญ่โบราณที่สวมหนังมนุษย์อยู่

เย่ไป๋หันหัวกลับมา รูม่านตาแนวตั้งทอประกายแสงสีฟ้าไฟฟ้า

เขาเหลือบมองเพื่อนร่วมชั้นที่กำลังอึ้ง และส่งยิ้มขอโทษให้บาง ๆ

ท่ามกลางแสงที่น่าสะพรึงกลัวนั้น รอยยิ้มของเขาดูเหมือนปีศาจไม่มีผิด

"เอ่อ..." "ขอโทษทีครับ" "พอดีมันรู้สึกอึดอัดไปหน่อย—เลยแอบเปิดฝาระบายอากาศนิดนึง" "ไม่ได้ทำให้ตกใจใช่ไหมครับ?"

ทุกคน: "..."

ตกใจกะผีน่ะสิ! พี่ชาย... นายเรียกสิ่งนี้ว่า "ระบายอากาศนิดนึง" เหรอ? นายน่ะเปิดประตูนรกออกมาเลยต่างหาก!

หัวหน้าชั้นกลืนน้ำลายที่ไม่มีอยู่จริง เข่าอ่อนยวบแล้วทรุดลงไปกับพื้น ไม่ใช่เพราะเคารพรักหรอก... แต่ขาเขามันหมดแรงไปเอง

เขามองดูพื้นดินที่ไหม้เกรียม แล้วมองไปที่ "ดวงอาทิตย์" ที่ส่งเสียงหึ่ง ๆ ในอกของเย่ไป๋

เขาพูดด้วยเสียงที่สั่นเครือ: "พี่... พี่ไป๋ครับ" "ช่วย... ช่วยปิดฝาลงเหมือนเดิมเถอะครับ" "ผมกลัวว่าถ้าเผลอมองผิดจังหวะ ตาผมจะบอดเอา" "แล้วก็นะ... มันร้อน! ร้อนโว้ยยยย!!"