บทที่ 30 – นี่ไม่ใช่การล่ามอนสเตอร์ แต่มันคือการ "คีโม" มอนสเตอร์

บทที่ 30 – นี่ไม่ใช่การล่ามอนสเตอร์ แต่มันคือการ "คีโม" มอนสเตอร์

แกนอสูรระดับเจ้าที่ดิน (Lord-level) ตกลงสู่มือของเขา

ในที่สุด คลื่นอสูรก็ถูกกำราบลง หรือถ้าจะพูดให้ถูกคือมันถูก "ชำระล้าง" จนสะอาดเอี่ยม

เมื่อ เย่ไป่ เก็บวงแหวนสีฟ้าที่น่าสะพรึงกลัวนั้นกลับไป รูดซิปปกเสื้อขึ้น และปิดผนึกเตาปฏิกรณ์ภายในร่างกายอีกครั้ง สนามรบที่เคยอื้ออึงบริเวณชายขอบป่าเสินหนงเจี้ยก็ตกอยู่ในความเงียบงันอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

ไม่มีเสียงโห่ร้องยินดี ไม่มีงานฉลอง มีเพียงเสียงลมพัดและเสียงฝีเท้าหนักๆ ของ หน่วยป้องกันสารเคมี ที่รีบรุดเข้ามาในพื้นที่

ฟู่— ฟู่—

เจ้าหน้าที่ในชุดป้องกันวัตถุอันตราย (Hazmat) แบบเต็มยศ แบกถังน้ำยาฆ่าเชื้อขนาดใหญ่ไว้บนหลัง พ่นโฟมสีขาวไปทั่วบริเวณ ดูแล้วเหมือนเป็นการรับมือกับวิกฤตินิวเคลียร์รั่วไหลมากกว่าการเคลียร์สนามรบ

อาจารย์ฝ่ายโลจิสติกส์อาวุโสคนหนึ่ง ถือเครื่องตรวจวัดพลังงานพิเศษในมือ เดินไปนั่งยองๆ ข้างศพของ ไทรันโนซอรัสเกราะเหล็ก ที่ตายอย่างหมดสภาพ

ทันทีที่เครื่องตรวจวัดเข้าใกล้ศพ— ติ๊ดๆๆๆๆ—!!! ไฟสีแดงกะพริบถี่รัว เสียงสัญญาณเตือนดังสนั่น

เฮ้อ... อาจารย์อาวุโสถอนหายใจเฮือกใหญ่ เขาถอดหน้ากากกันก๊าซออก (เพราะกางม่านพลังป้องกันไว้แล้ว) และทำหน้าเหมือนอยากจะร้องไห้

พังหมด... พังพินาศหมดเลย

เขาใช้นิ้วเคาะไปที่นออันมีค่าบนหัวของไทรันโนซอรัส แกร๊ก นอที่เคยแข็งแกร่งดั่งเหล็กกล้า กลับแตกละเอียดกลายเป็นผงเหมือนขนมปังกรอบ

หนังไหม้เกรียมเป็นคาร์บอน แค่แตะก็สลาย กระดูกอ่อนปวกเปียก ไขกระดูกระเหยไปหมด และที่แย่ที่สุดคือ... แกนอสูร...

เขาใช้คีมคีบคริสตัลสีหม่นขึ้นมาอย่างระมัดระวัง "รังสีพุ่งทะลุเพดาน! โครงสร้างพลังงานพังทลายโดยสมบูรณ์! นี่มันใช้งานไม่ได้แล้ว—มันคือขยะกัมมันตภาพรังสีระดับสูงชัดๆ!"

ใครจะกล้าเอากลับบ้าน? เอาไปทำระเบิดพลีชีพหรือไง?

เหล่านักเรียนที่เคยหวังจะเก็บซากอสูรไปขายต่างพากันหน้าถอดสีเมื่อได้ยินเช่นนั้น นี่น่ะหรือพลังทำลายล้างของระดับ S? ไม่เพียงแต่ฆ่าอสูร แต่ยังทำให้มูลค่าของมันกลายเป็นศูนย์ด้วยเหรอ?

"เอ่อ..." ท่ามกลางฝูงชน เด็กหนุ่มคนหนึ่งหดคอลง มองไปที่เหล่าอสูรที่ขนร่วงกริบและผิวหนังพุพอง แล้วพึมพำว่า: "พวกนายว่าภาพเมื่อกี้มันดู... ไม่เหมือนการต่อสู้เลยนะ... แต่มันเหมือนกับ... พี่เย่จับพวกมอนสเตอร์มาทำ 'คีโม' ยกชุดเลยมากกว่า?"

แถมยังเป็นการทำคีโมแบบ 'โดสสูงสุด' ถึงตายด้วย

เสียงเห็นด้วยดังขึ้นรอบข้างทันที "จริงด้วย! คีโมชัดๆ!" "ดูสิงโตตัวนั้นสิ... หัวล้านเตียนเป็นไข่ปอกเลย น่าสงสารชะมัด" "โหดร้ายเกินไปแล้ว ไร้มนุษยธรรมสุดๆ... ต่อให้เป็นสัตว์อสูร แต่นี่มันตายทรมานเกินไป"

"ชู่ว— เงียบปากไปเลย!" เด็กหนุ่มอีกคนเอามือปิดปากเพื่อน หน้าซีดเผือด "อย่าแช่งพวกเราสิ! ถ้าเกิดพี่เย่เกิดอารมณ์ไม่ดี แล้วสั่งจัดคอร์ส 'คีโม' ให้พวกเราบ้างจะทำยังไง? ฉันยังไม่อยากหัวล้านนะเว้ย!"

ความเงียบเข้าปกคลุมทันที

เมื่อพวกเขามองไปที่ร่างในชุดสีดำที่ยืนอยู่ลำพัง ความชื่นชมถูกแทนที่ด้วยความยำเกรง—มันคือความกลัวโดยสัญชาตญาณต่อสิ่งที่อธิบายไม่ได้

กลัวรังสี กลัวพันธุกรรมล้มเหลว กลัวพลังที่มองไม่เห็น

เย่ไป่ ซึ่งไม่รู้ตัวเลยว่าตัวเองได้รับฉายาใหม่ว่า "ปรมาจารย์ด้านคีโม" ยืนมองหน่วยป้องกันสารเคมีที่กำลังยุ่งวุ่นวาย เขาคิดว่าเขาควรจะเข้าไปช่วยสักหน่อย เพราะยังไงเขาก็เป็นคนทำพังเอง

"เอ่อ... อาจารย์ครับ ให้ผมช่วยย้ายศพไหม?" เขาถกแขนเสื้อขึ้น เดินตรงไปยังซากที่ใกล้ที่สุด "ผมแรงเยอะนะ แบกทีละสิบตัวยังไหว"

แต่ทันทีที่เขาเริ่มก้าวเท้า— "อย่าขยับ!!!" "หยุดอยู่ตรงนั้นเลย!!!"

อาจารย์นับสิบคนรวมถึงคณบดีที่อยู่ไกลๆ ต่างพากันกรีดร้องออกมาพร้อมกัน ราวกับว่าเย่ไป่เป็นกับระเบิดที่กำลังจะบึ้ม

"ไหว้ละ อย่าขยับเด็ดขาด!" อาจารย์ฝ่ายโลจิสติกส์โบกมือพัลวันจากระยะไกล ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดผวา "ตอนนี้เธอน่ะคือแหล่งแพร่เชื้อกัมมันตภาพรังสีเคลื่อนที่ที่ใหญ่ที่สุด! รังสีตกค้างยังพุ่งออกมาจากตัวเธอไม่หยุดเลย!" "ถ้าเธอเดินเล่นแถวนี้อีกนิด พื้นที่นี้จะกลายเป็นเขตที่อยู่อาศัยไม่ได้ไปอีกนานเลยนะ!"

เย่ไป่ชักเท้ากลับอย่างเก้อเขิน "มัน... มันแย่ขนาดนั้นเลยเหรอครับ? ผมว่าผมยั้งมือไว้เยอะแล้วนะ"

เขารู้สึกน้อยใจนิดๆ "ผมก็อยากได้ศพสภาพสมบูรณ์เหมือนกันนั่นแหละ" แต่รังสีมันโจมตีในระดับไมโครสโคปิก ควบคุมยากจะตาย ถ้าเผลอปล่อยแรงไปนิดเดียว เซลล์พวกนั้นก็สลายหมด

ดูเหมือนว่า... เขาใช้นิ้วลูบคางพลางครุ่นคิด คราวหน้าลองวิธีอื่นดูดีกว่า บีบอัดพลังงานให้เป็นลำแสง—แบบเลเซอร์คัทติ้งดีไหมนะ? รอยตัดจะได้เรียบเนียน และน่าจะเหลือ 'วัตถุดิบ' ให้ใช้งานได้บ้าง

ขณะนั้นเอง คณบดีของสถาบันเทียนเต้าในชุด Hazmat ก็เดินเข้ามาด้วยความรู้สึกที่ปนเปกัน เขาหยุดห่างออกไป 5 เมตร—ระยะปลอดภัย

"เย่ไป่" คณบดีมองสำรวจป่าที่ไหม้เกรียมและซากอสูรที่ผิดรูปผิดร่าง อารมณ์ของเขาซับซ้อนอย่างยิ่ง "เธอทำได้... ยอดเยี่ยมมาก" "เธอเสนอตัวในยามวิกฤติ ปกป้องเพื่อนร่วมชั้น และขับไล่คลื่นอสูรไปได้ ความดีความชอบครั้งนี้—ระดับเหรียญกล้าหาญชั้นพิเศษ!"

"แต่..." เขาชี้ไปที่ดินที่กลายเป็นถ่านและต้นไม้ที่เหี่ยวเฉา มุมปากกระตุก "คราวหน้า... ช่วยใช้วิธีที่มัน 'เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม' กว่านี้หน่อยได้ไหม?" "ผู้เชี่ยวชาญประเมินว่า พื้นที่ในรัศมีที่เธออยู่—นอกจากอสูรจะตายเรียบแล้ว แม้แต่จุลินทรีย์ในดินก็ถูก 'ฆ่าเชื้อ' จนเกลี้ยง แถมยังมีรังสีนิวตรอนตกค้างอีก" "ในอีก 50 ปีข้างหน้า... จะไม่มีอะไรปลูกขึ้นในที่แห่งนี้เลย" "นี่มันเขตสงวนธรรมชาติแห่งชาตินะ... ค่าฟื้นฟูระบบนิเวศมันแพงมาก!"

เย่ไป่เกาหัวอย่างรู้สึกผิด "ขอโทษครับท่านคณบดี นี่เป็นครั้งแรกที่ผมจัดเต็มแบบสุดตัว—เลยไม่มีประสบการณ์" "คราวหน้าผมจะระวังให้มากกว่านี้ครับ ผมจะเลิกใช้รังสี" "ผมจะต่อยพวกมันให้กลายเป็นเถ้าถ่านแทน" "แบบนั้นน่าจะรักษ์โลกกว่า—กลายเป็นปุ๋ยชั้นดีเลยล่ะครับ"

คณบดี: "..." เถ้าถ่าน? รักษ์โลก? แต่ก็นะ ถ้าเทียบกับการปล่อยให้ที่ดินร้างไป 50 ปี... แบบนั้นอาจจะดีกว่า (นิดนึง) มั้ง?

"เอาเถอะ... เอาที่เธอสบายใจแล้วกัน เตรียมตัวรับรางวัลได้เลย!" คณบดีโบกมืออย่างอ่อนแรง "การฝึกทหารครั้งนี้สิ้นสุดลงเพียงเท่านี้ ทุกคนกลับเข้าแคมป์ชั่วคราวเพื่อพักผ่อน จากนั้นเราจะอพยพทันที—ทุกคนต้องไปตรวจร่างกายและเข้ากระบวนการชำระล้างสารพิษที่โรงเรียน!"

เย็นวันนั้น คะแนนสุดท้ายประกาศออกมา บนหน้าจอขนาดใหญ่ อันดับหนึ่งไม่เหนือความคาดหมาย

【อันดับ 1: เย่ไป่】

【คะแนนการล่า: 999,999+ (ไม่อาจคำนวณได้—ประมาณ 1 คลื่นอสูร)】

【คะแนนประเมิน: S+ (ระดับผู้ช่วยโลก)】

คนทั้งโรงเรียนต่างตกตะลึง แต่เมื่อเปิดดูรายละเอียด ทุกคนถึงกับพ่นน้ำใส่อ่านหมายเหตุเพิ่มเติม

【คะแนนการเก็บกู้ทรัพยากร: 0】

【หมายเหตุ: เหยื่อทุกตัวได้รับความเสียหายระดับทำลายล้าง—มูลค่าการเก็บกู้เป็นศูนย์】

【ฉายาพิเศษที่ได้รับ: ราชาแห่งการทำลายล้าง / ฆาตกรระบบนิเวศ / ปรมาจารย์ด้านคีโม】

เย่ไป่จ้องมองเลขศูนย์ตัวใหญ่ๆ นั้น พลางยก น้ำมวลหนัก (Heavy Water) ขึ้นมาจิบ

"ระบบให้คะแนนนี้มันไม่ยุติธรรมเลย" "จริงอยู่ ที่ผมไม่เหลือวัตถุดิบไว้ให้" "แต่ลองคิดดูสิว่าผมช่วยโรงเรียนประหยัด 'ค่าเผาศพ' ไปตั้งเท่าไหร่" "คนเรามันจะเอาทุกอย่างไม่ได้หรอกนะ ว่าไหม?"