บทที่ 22: รูมเมทขวัญผวา – หมอนี่เรืองแสงตอนหลับ!

ค่ำคืนใน สถาบันเทียนเต้า นั้นเงียบสงบและลึกล้ำ หลังจากเหตุการณ์ "หอพักกลายเป็นซาวน่า" เมื่อวันก่อน ในที่สุดห้องพักก็กลับคืนสู่ความเงียบสงัดเสียที

นอกจากเย่ไป๋และจ้าวเทียจู้แล้ว หอพักนี้ยังมีรูมเมทใหม่อีก 3 คน ซึ่งล้วนเป็นอัจฉริยะระดับท็อปจากทั่วประเทศ แต่ละคนหยิ่งผยองราวกับนกยูง มีกายาที่โดดเด่นและอยู่ในสภาพพร้อมรบ

เตียงหมายเลข 1: จางเลี่ย ผู้ตื่นรู้พลังไฟระดับ A ฉายา "เทพเพลิงน้อย" อารมณ์ร้อนและเกลียดพวกหน้าหล่อเป็นที่สุด

เตียงหมายเลข 2: หลี่หาน ผู้ใช้พลังน้ำแข็งระดับ B เย็นชาและรักสันโดษ เวลาว่างส่วนใหญ่จะนั่งกอดตำราอุณหพลศาสตร์

เตียงหมายเลข 3: หวางต้าหลาง ผู้ตื่นรู้สายจำแลงกายเป็นสัตว์ป่าที่หายาก เขามีสายเลือด "หมาป่าเงินเห่าจันทร์" จมูกไวเหมือนสุนัขล่าเนื้อและมีสัญชาตญาณสัตว์ป่าที่เฉียบคม

สัญญาณไฟนอนดังขึ้นแล้ว กริ๊ก— ไฟในหอพักดับลง โลกควรจะเข้าสู่ความมืดมิด... ทว่าไม่ถึงสามวินาทีต่อมา—

"หืม?" จางเลี่ยที่เตียงหนึ่งพลิกตัวไปมา เขารู้สึกว่า... เปลือกตามันสว่างๆ "ใครเปิดโทรศัพท์แสงจ้าขนาดนั้นวะ?" เขาลืมตาขึ้น เตรียมจะด่าให้ยับ แต่พอเห็นต้นตอของแสง คำด่าก็ติดอยู่ที่ลำคอ กลายเป็นเสียงกลืนน้ำลายเอื้อมๆ แทน

เตียงหมายเลข 4—เด็กใหม่ที่ชื่อเย่ไป๋ ซึ่งห่มผ้าใยหินหนาเตอะ กำลังแผ่รัศมีสีน้ำเงินจางๆ ที่ชวนให้ใจสั่นออกมา แสงนั้นไม่ได้จ้าจนแสบตา แต่มันทะลุทะลวงทุกอย่าง มันทะลุผ่านผ้านวมใยหินหนาๆ ทะลุผ่านม่านกั้นเตียง อาบทั้งห้องให้สว่างไสวแบบแปลกๆ จนมองเห็นแม้แต่หยากไย่ที่มุมห้องอย่างชัดเจน

สีน้ำเงินนี้ไม่ใช่สีจากหลอดไฟ LED ราคาถูก แต่มันคือเฉดสีลึกลับที่จะเกิดขึ้นเมื่ออนุภาคพลังงานสูงพุ่งผ่านตัวกลางด้วยความเร็วสูง— รังสีเชเรนคอฟ (Cherenkov Radiation)!

"เชี้ย..." จางเลี่ยเด้งตัวขึ้นมานั่ง "นั่นมันตัวอะไรกันวะน่ะ?" เสียงตะโกนของเขาปลุกคนอื่นๆ ให้ตื่นขึ้น

หลี่หานผู้เย็นชาขยับแว่นสายตา เพียงแค่มองแวบเดียวหน้าเขาก็ซีดเผือด ในฐานะอัจฉริยะด้านฟิสิกส์ เขารู้ดีว่าแสงสีน้ำเงินนั่นหมายถึงอะไร "ความยาวคลื่นขนาดนั้น... อุณหภูมิสีระดับนั้น..." "นั่นมันแสงแฟลชที่เห็นในแกนปฏิกรณ์นิวเคลียร์ชัดๆ!" "หมอนี่ซ่อนเตาปฏิกรณ์ไว้ใต้ผ้าห่มรึไง?!"

"บรู๊ววววว..." คนที่อาการหนักที่สุดคือหวางต้าหลางที่เตียงสาม ในฐานะสายเลือดสัตว์ป่า สัญชาตญาณของเขาไวกว่าคนปกติหลายสิบเท่า วินาทีที่เขาลืมตา เขาพบนิยามของความสยองขวัญที่ทิ่มแทงเข้าไปถึงวิญญาณ—เหมือนกระต่ายที่ถูกจ้องโดยทีเร็กซ์ แรงกดดันนั้นทำให้ขนหมาป่าเงินทุกเส้นตั้งชัน... ก่อนจะร่วงกราวออกมาเป็นกระจุก

"อย่า... อย่าขยับนะ!" หวางต้าหลางถอยไปกึ่งตัวสั่นอยู่ที่มุมเตียง "สัญชาตญาณฉันบอกว่า..." "ถ้าเข้าใกล้หมอนั่นในระยะห้าเมตร... เราตายแน่ ตายจริงๆ นะโว้ย!"

ทั้งสามสบตากัน ภายใต้แสงสีน้ำเงินที่ชวนขนลุก พวกเขาอ่านความหวาดวิตกในสายตาของกันและกันได้ นี่มันไม่ใช่การนอนหลับ แต่มันคือการนั่งเฝ้า 'ระเบิดเดินได้' ชัดๆ! และตอนนี้ พวกเขาอิจฉาจ้าวเทียจู้จนอยากจะบ้าตาย

ตอนแรกจ้าวเทียจู้ก็แค่ไปนอนที่ระเบียง ต่อมาด้วยความที่เป็นสายฝึกกายระดับท็อป หมอนั่นมักจะฝึกหนักข้ามคืนจนไม่กลับมานอนที่เตียงเลย พวกเขาเคยนึกสมเพชที่หมอนั่นต้องฝึกหนักขนาดนั้น แต่ตอนนี้... พวกเขาเพิ่งรู้ตัว... ว่าพวกเขานั่นแหละที่น่าสมเพช! พวกเขาเริ่มสงสัยว่า หรือไอ้หมอนั่นจะรู้ล่วงหน้า เลยชิ่งหนีไปก่อนวะ?!

ในขณะเดียวกัน เพื่อพิสูจน์ว่าเกิดอะไรขึ้น จางเลี่ยรวบรวมความกล้า ย่องลงจากเตียงแล้วย่องไปหาเย่ไป๋เหมือนหัวโมย ยิ่งเข้าใกล้ พลังไฟระดับ A ในตัวเขาก็ยิ่งสั่นสะท้าน ธาตุไฟในตันเถียนของเขาหมอบราบคาบแก้ว ไม่กล้าตอบสนองต่อคำเรียกหา

"พลังไฟของฉัน... ยอมจำนนเลยเหรอ?" จางเลี่ยตกตะลึง เขากลั้นหายใจแล้วค่อยๆ แง้มม่านกั้นเตียงของเย่ไป๋ออก วินาทีต่อมา เขาเห็นภาพที่จะไม่มีวันลืมไปชั่วชีวิต

เย่ไป๋นอนราบอย่างสงบนิ่ง ลมหายใจสม่ำเสมอ แต่ผิวหนังของเขากลับดูโปร่งแสง—ไม่สิ ความหนาแน่นของพลังงานในตัวเขาสูงมากจนแสงทะลุผ่านเนื้อและกระดูกออกมา ที่ใจกลางหน้าอก ตรงที่ควรจะเป็นหัวใจ มีทรงกลมสีขาวโชติช่วงขนาดเท่ากำปั้นกำลังหมุนวนช้าๆ ดวงอาทิตย์จำลอง! มันถูกผนึกไว้ในร่างกายมนุษย์!

รังสีสีน้ำเงินที่น่ากลัวนั้นพุ่งออกมาจาก "ดวงอาทิตย์" ดวงนั้น ทุกครั้งที่เย่ไป๋หายใจ แสงจะจ้าขึ้นเล็กน้อย ในเส้นเลือดของเขาดูเหมือนจะมีลาวาสีทองแดงไหลเวียนแทนเลือด

"แม่จ๋าาาาา!!!" จางเลี่ยกรีดร้อง (ในใจ) แล้วทรุดลงกับพื้นก่อนจะตะเกียกตะกายกลับไปที่เตียงของตัวเอง "ดวง... ดวงอาทิตย์!" "มันมีดวงอาทิตย์อยู่ในท้องงงง!"

หอพักโกลาหลทันที ฮีโร่จากต่างจังหวัดทั้งสามคนที่เคยยิ่งใหญ่ ตอนนี้เบียดกันแน่นอยู่ที่มุมระเบียงที่ไกลที่สุดเหมือนสาวน้อยขวัญอ่อน กอดกันกลมเพื่อหาไออุ่น ส่วนตัวต้นเหตุอย่างเย่ไป๋ ยังคงติดอยู่ในความฝันที่แสนหวาน ในฝันเขากลายเป็นดวงดาวขนาดยักษ์ ล่องลอยไปในจักรวาลแวดล้อมด้วยอุกกาบาตและรังสีที่แสนอร่อย "อื้ม... หอมจัง" เย่ไป๋พลิกตัว เตาปฏิกรณ์ในร่างกายสั่นเล็กน้อย วื้ดดด— คลื่นพลังงานที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าแผ่ออกมาเป็นวงกว้าง

แป๊ะ! ทันใดนั้น มดยุงที่ใจกล้าตัวหนึ่งบินเข้าไปในม่านกั้นเตียงของเย่ไป๋ สงสัยจะโดนแสงสีน้ำเงินล่อลวงจนคิดว่าเป็นเครื่องดักแมลงรุ่นใหม่ แต่มันยังเข้าไม่ถึงผิวหนังเย่ไป๋ในระยะสิบเซนติเมตรด้วยซ้ำ— ไม่มีการสะบัดมือ ไม่มีแม้แต่ประกายไฟ เจ้าแมลงผู้น่าสงสารก็ระเหิดกลายเป็นไอในทุ่งรังสีพลังงานสูงทันที สลายไปในพริบตา ไม่เหลือแม้แต่เถ้าถ่าน

หลี่หานที่เห็นเหตุการณ์ทั้งหมดสั่นสะท้านพลางดันแว่นขึ้น "มนุษย์หลอดไฟ... ที่มีระบบกำจัดแมลงในตัว..." "นี่มันอาวุธยุทธศาสตร์ระดับประเทศชัดๆ ใช่ไหม?"

คืนนั้นไม่มีใครในหอพัก 303 ได้นอนเลยสักคน รูมเมททั้งสามยืนรับลมหนาวอยู่ที่ระเบียง จ้องมองแสงสีน้ำเงินที่ไม่มีวันดับและฟังเสียงครางกระหึ่มเบาๆ จากร่างกายของเย่ไป๋ พวกเขาเริ่มทบทวนความหมายของชีวิต เริ่มสงสัยว่าการขอย้ายห้องยังเป็นทางเลือกที่ทันไหม หรือถ้าเย่ไป๋ฝันร้ายจนตัวระเบิดขึ้นมา พวกเขาควรจะเขียนพินัยกรรมก่อนหรือจะวิ่งหนีไปเลยดี

เช้าวันรุ่งขึ้น เมื่อแสงแดดแรกสาดส่องเข้ามาในห้อง เย่ไป๋ก็บิดขี้เกียจและตื่นขึ้น "อา... หลับสบายจัง" "เสียดายที่เตียงแข็งไปนิด วันหลังต้องลองขอฝ่ายโลจิสติกส์จัดเตียงแม่เหล็กไฟฟ้าให้ซะหน่อยแล้ว" เขาเลิกผ้าห่มขึ้นแล้วนั่งลง หอพักเงียบเชียบอย่างประหลาด "หือ? คนอื่นหายไปไหนหมด?"

เขาหันไปมองทางระเบียง เห็นชายสามคนที่มีขอบตาคล้ำเหมือนหมีแพนด้า ใบหน้าซีดเผือด ตัวสั่นงันงก เบียดกันอยู่ที่ประตู จ้องมองเขาด้วยความหวาดกลัว "อรุณสวัสดิ์ เพื่อนร่วมห้อง!" เย่ไป๋พ่นรอยยิ้มที่สดใส (แต่ในสายตาคนอื่นมันคือรอยยิ้มรังสีอำมหิต) "ออกไปยืนทำอะไรกันข้างนอกน่ะ?" "หลับสบายไหม? ข้างในห้องอุ่นกำลังดีเลยนะ"

จางเลี่ย, หลี่หาน และหวางต้าหลาง ถอยหลังพร้อมกันโดยมิได้นัดหมายจนชนราวระเบียง อีกก้าวเดียวพวกเขาคงโดดลงไปแล้ว "อ-อรุณสวัสดิ์ครับลูกพี่" จางเลี่ยกลืนน้ำลาย เสียงแหบแห้ง "พวกเรา... พวกเราชอบออกกำลังกายตอนเช้าน่ะครับ" "ใช่ครับ ออกกำลังกายตอนเช้า" "โอ้ นิสัยดีนี่นา" เย่ไป๋พยักหน้าแล้วเดินไปล้างหน้า ไอร้อนกระเพื่อมอยู่ข้างหลังเขา เมื่อเขาเดินเข้าไปใกล้กระจกในห้องน้ำ กระจกก็ส่งเสียง เปรี๊ยะ! และร้าวทันที

สิบนาทีต่อมา เย่ไป๋ที่สดชื่นก็เดินไปที่โรงอาหารเพื่อกินมื้อเช้า ทิ้งให้รูมเมททั้งสามอยู่ในสภาพวิญญาณหลุดลอย "ไม่ไหวแล้ว! อยู่แบบนี้ไม่ได้!" จางเลี่ยปาขันล้างหน้าลงพื้น "เราต้องไปหาอาจารย์ที่ปรึกษา! เราต้องขอย้ายห้อง!" "นั่นไม่ใช่รูมเมทแล้ว นั่นมันหัวรบนิวเคลียร์ที่วางอยู่ข้างหมอนชัดๆ!"

ทั้งสามวิ่งพรวดเข้าไปในห้องอาจารย์ที่ปรึกษา น้ำตาคลอเบ้า "อาจารย์ครับ! พวกเราขอย้ายหอ!" "เย่ไป๋ไม่ใช่คน เขาเป็นมนุษย์หลอดไฟ!" "เขานอนเปิดไฟสูงครับ แถมเป็นรุ่นจอฟ้ามรณะด้วย!" "เมื่อคืนผมลุกมาเห็นดวงอาทิตย์หมุนอยู่ในท้องเขา... ผมเกือบฉี่ราดเลยนะอาจารย์!" "แล้วยุงนั่นอีก... ปุ๊บ! หายไปเลยอาจารย์ หายไปต่อหน้าต่อตาเลย!"

อาจารย์ที่ปรึกษา ชายวัยกลางคนที่ดูสงบนิ่งดูเหมือนจะได้รับคำสั่งพิเศษมาแล้ว เขาจิบชาแล้วมองดูอัจฉริยะทั้งสามที่สติแตก "ย้ายห้องเหรอ?" "เป็นไปไม่ได้" "หอพักพวกคุณเป็นห้องเดียวในสถาบันที่ได้รับการเสริมความแข็งแกร่งเป็นพิเศษ" "อีกอย่าง สถานการณ์ของนักศึกษาเย่ไป๋นั้นไม่ธรรมดา เป็นคำสั่งจากเบื้องบน"

"แต่อาจารย์ครับ มันคือรังสีนะ! พวกเราจะกลายพันธุ์เอา!" หวางต้าหลางชี้ไปที่หัวตัวเอง "ดูสิ ขนผมร่วงหมดแล้ว!" อาจารย์ที่ปรึกษาปรายตามองแล้วปลอบใจ: "ใจเย็นๆ รังสีจากนักศึกษาเย่ไป๋น่ะเป็น 'รังสีที่มีประโยชน์' (มั้ง) นะ" "แถมพวกคุณไม่คิดว่ามันรักษ์โลกเหรอ?"

"รักษ์โลก?" ทั้งสามอึ้ง "ใช่" อาจารย์ชี้ไปที่เพดาน "กลางคืนพวกคุณไม่ต้องเปิดไฟเลยไง" "นักศึกษาเย่ไป๋น่ะ คือ... หลอดไฟประหยัดพลังงานระดับชาติ ของสถาบันเทียนเต้าเชียวนะ" "ทนเอาหน่อยเถอะ ถือเป็นการขัดเกลาจิตใจ ถ้าพวกคุณนอนข้างนิวเคลียร์ได้ ในสนามรบจริงจะไปกลัวอะไรอีก?"

ทั้งสามเดินออกมาด้วยใบหน้าสีขี้เถ้า นี่น่ะเหรอสถาบันเทียนเต้า? นี่น่ะเหรอการปฏิบัติกับอัจฉริยะ? การขัดเกลาที่บ้านเกิดดูเหมือนการเล่นขายของไปเลยเมื่อเจอแบบนี้

กลับมาที่หอพัก เย่ไป๋นั่งอยู่ที่โต๊ะ จิบ 'น้ำมวลหนัก' (Heavy Water) พลางเช็คตารางเรียนของวันนี้ เมื่อเห็นพวกเขากลับมา เขาก็ทักทายอย่างอบอุ่น: "กลับมาแล้วเหรอ? พอดีเลย ฉันซื้อของกินเล่นจากโรงอาหารมาฝาก" "คุกกี้ผงแร่ยูเรเนียม... สนใจสักคำไหม?" "หรือพรุ่งนี้อยากให้ฉันไปหาเนื้อวาฬปีศาจมาให้ชิมดีล่ะ?"

ทั้งสามจ้องมองคุกกี้สีเขียวเรืองแสงด้วยความสยดสยองแล้วส่ายหน้าพร้อมกัน "ไม่... ไม่เป็นไรครับลูกพี่ เชิญลูกพี่ตามสบายเลย!" "พวกเราไม่หิวครับ!" "พวกเราจะ... ไปฝึกต่อที่ระเบียงอีกสักหน่อยครับ!"

นับแต่นั้นเป็นต้นมา หอพัก 303 ก็มีกฎเหล็กที่รู้กันภายใน: ยามเย่ไป๋หลับใหล สิ่งมีชีวิตห้ามเข้าใกล้ในระยะสามเมตร— เว้นแต่คุณจะอยากไปนิพพานด้วยความร้อนสูงในทันที

และนั่นเอง เย่ไป๋จึงกลายเป็น "ตำนานแห่งราตรี" ที่น่าเกรงขาม (และน่าสยดสยอง) ที่สุดในหอพักชายของสถาบันเทียนเต้า โดยที่เจ้าตัวไม่รู้เรื่องเลยแม้แต่นิดเดียว