บทที่ 23 ซีหวังหมู่ลี้ภัยทะเลตงไห่

ดวงดาวแห่งอาทิตย์หาใช่ดวงอาทิตย์อย่างในโลกมนุษย์ รัศมีของมันหาใช่สีแดงชาด แต่เจิดจ้าไปด้วยแสงทองอำพัน

ดวงดาวดวงนี้ลุกโชนไปด้วยเพลิงสัจธรรมสุริยันอันร้อนแรง ตี้จวินและไท่อีผู้กำเนิดบนดาวดวงนี้ คืออีกาสามขาที่เชี่ยวชาญการควบคุมเพลิงสัจธรรมสุริยันเป็นเลิศ

ยามนี้สนามรบแปรสภาพเป็นซากปรักหักพัง ผู้คนล้มตายและบาดเจ็บนับไม่ถ้วน กล่าวตามตรง หากไม่มีชื่อท่านหงจวินคุ้มกะลาหัว ต่อให้ตงหวังกงมีความกล้าอีกสิบเท่า ก็คงไม่กล้ายื่นมือเข้ามายุ่งเกี่ยวเรื่องราวในมหาทวีป

น่าเสียดายที่เขาประเมินตนเองและหงจวินสูงเกินไป เขาหลงคิดว่าไม่มีใครกล้าแตะต้องตัวแทนของท่านหงจวิน จนนำมาสู่จุดจบอันน่าอนาถ

ต่อให้สวีเฟิงไม่ยุยงส่งเสริม ตี้จวินและไท่อีก็คงอดรนทนไม่ไหวต้องลงมืออยู่ดี

และหงจวินเองก็คงไม่ถือโทษโกรธเคืองพวกเขากับเรื่องพรรค์นี้

เพราะหงจวินหาใช่คนตาบอด เขาย่อมมองเห็นว่าตงหวังกงและซีหวังหมู่ ยิ่งบริหารก็ยิ่งทำให้ทุกอย่างวุ่นวายยุ่งเหยิง

"ตี้จวิน! ไท่อี! พวกเจ้าเผ่าเยาช่างกำเริบเสิบสานนัก!! กล้าดียังไงมาทำกร่างในถิ่นของข้า! ข้าจะไปฟ้องท่านหงจวินที่วังจื่อเซียว คอยดูเถอะ!!!"

ตงหวังกงหวาดกลัวจนลนลาน

เดิมทีเขาเตรียมตัวจะเก็บตัวบำเพ็ญเพียรเผื่อจะทะลวงด่านได้ แต่จู่ๆ มัจจุราชสองตนก็โผล่มา

พวกมันสังหารบริวารของเขาจนเหี้ยนเตียน โดยเฉพาะไท่อีที่สาดเพลิงสุริยันเผาผลาญจนไม่เหลือแม้แต่ซาก

ตงหวังกงรีบบึ่งมาด่าทอตี้จวินและไท่อีอย่างเกรี้ยวกราด ก่อนจะกลับหลังหันเตรียมวิ่งหนีไปฟ้องที่วังจื่อเซียว

"ฮ่าๆๆ จะหนีไปไหน? อยู่ที่นี่แหละ!!!"

สองพี่น้องและเหล่าขุนพลมารเข้าสกัดกั้นตงหวังกงไว้ได้อย่างง่ายดาย เพียงไม่กี่กระบวนท่า ตงหวังกงก็กลายเป็นเพียงชื่อในตำนานของมหาทวีป

การตายของตงหวังกงทำให้ซีหวังหมู่หวาดผวาจนแทบสิ้นสติ นางไม่กล้าแม้แต่จะก้าวเท้าออกจากที่พำนัก ได้แต่วิ่งวนไปมาอย่างตื่นตระหนก

นางกลัวเหลือเกินว่าสองเพชฌฆาตตี้จวินและไท่อีจะตามมาคิดบัญชี โชคยังดีที่นางไม่ค่อยได้เข้าไปยุ่งวุ่นวายเรื่องทางโลกมากนัก เอาแต่เก็บตัวบำเพ็ญเพียร มิเช่นนั้นคงมีจุดจบไม่ต่างกัน

แต่ใครจะรับประกันได้ว่าอีกฝ่ายจะไม่พาลหาเรื่อง?

หลังจากใคร่ครวญอย่างหนัก ซีหวังหมู่จึงตัดสินใจเก็บข้าวของมุ่งหน้าสู่ทะเลตงไห่

นางจำต้องหาที่พึ่งพิงอันแข็งแกร่ง เดิมทีสามชิงเป็นตัวเลือกที่ดี แต่พวกเขากลับปิดด่านเก็บตัวเงียบไม่ไยดีนาง ซีหวังหมู่ร้อนใจจนไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากต้องบากหน้าไปหาสวีเฟิงที่ทะเลตงไห่

ในสายตาของซีหวังหมู่ สวีเฟิงนับเป็นหนึ่งในผู้ที่มีบารมีพอจะคุ้มครองนางได้ เพราะเขาไม่เกรงกลัวเผ่าเยา และไม่หวั่นเกรงตี้จวินกับไท่อีแม้แต่น้อย

ความจริงแล้ว ตี้จวินและไท่อีวางแผนจะไปเก็บกวาดซีหวังหมู่ให้สิ้นซากจริงๆ

“พี่ใหญ่ ซีหวังหมู่มุ่งหน้าไปทางทะเลตงไห่แล้วขอรับ”

"หึ!! ก็แค่สตรีขี้ขลาดตาขาวคนหนึ่ง ไม่ต้องไปสนใจ นางคงหนีไปหาที่พึ่งนั่นแหละ เราทำหน้าที่ของเราให้เสร็จ รีบจับพวกมังกรและเจียวมังกรส่งไปที่ทะเลตงไห่ ข้าจะไปพบสวีเฟิงเอง"

ตี้จวินไม่ได้ให้ค่าซีหวังหมู่แม้แต่น้อย ขอเพียงมั่นใจว่าหงจวินจะไม่เอาเรื่อง แค่ซีหวังหมู่ตัวเล็กๆ ถ้ากล้าโผล่หัวมาก็แค่ตบให้ตาย

หากซีหวังหมู่ไม่หนีเร็วปานนั้น ป่านนี้พวกเขาคงบุกไปเข่นฆ่าถึงเทือกเขาคุนหลุนตะวันตกแล้ว

"ซีหวังหมู่ขอเข้าเฝ้าจักรพรรดิมังกร!!!"

เมื่อมาถึงทะเลตงไห่ ซีหวังหมู่รีบแจ้งจุดประสงค์ทันที

"รายงาน!! องค์จักรพรรดิ มีสตรีนางหนึ่งอ้างนามว่าซีหวังหมู่มาขอเข้าเฝ้า บอกว่ามีสมบัติวิเศษมาถวายขอรับ"

"ให้นางเข้ามา"

สวีเฟิงนึกขำในใจ ซีหวังหมู่คงกลัวจนหัวหดถึงได้วิ่งโร่มาหาเขา หวังให้เขาช่วยคุ้มกะลาหัว

ความจริงนางน่าจะไปหาสามชิงมิใช่หรือ?

เพราะเหตุนี้กระมัง ต้นหวงจงหลี่ รากวิญญาณกำเนิดฟ้าดิน จึงตกไปอยู่ในมือของหัวหน้ากลุ่มสามชิงแห่งเขาคุนหลุน มิเช่นนั้นเล่าจื๊อจะเอาวัตถุดิบที่ไหนมาหลอม 《โอสถทองเก้าวัฏจักร》 ได้มากมายปานนั้น?

หวงจงหลี่คือหนึ่งในวัตถุดิบหลักในการปรุงโอสถทองเก้าวัฏจักร

ดูเหมือนว่าหลังจากสามชิงแยกทางกัน หยวนสื่อเทียนจุนยังต้องไปขอโอสถจากเล่าจื๊อเพื่อแลกกับความไม่ลงรอยกันบางอย่าง

"ซีหวังหมู่ คารวะองค์จักรพรรดิมังกร"

เมื่อก้าวเข้ามาในโถงหลัก ความกังวลใจของซีหวังหมู่ก็มลายไปเปราะหนึ่ง

หากสวีเฟิงยอมพบนาง แสดงว่าเขายินดีจะคุ้มครอง และชีวิตของนางก็น่าจะปลอดภัย

ซีหวังหมู่ไม่ได้โง่เง่าเหมือนตงหวังกง นางไม่ไร้เดียงสาพอที่จะคิดว่าแค่มีชื่อหงจวินคุ้มหัวแล้วใครหน้าไหนก็ฆ่าไม่ได้ คนที่คิดเช่นนั้นเพิ่งตายไปหมาดๆ

"เจ้าจะมาถวายสมบัติ?"

สวีเฟิงเอนกายพิงพนักบัลลังก์มังกรอย่างเกียจคร้าน ปรายตามองผู้มาเยือน

มิใช่ว่าเขาอยากวางท่า แต่มันช่วยไม่ได้ที่บัลลังก์มังกรนี้ใหญ่โตมโหฬารจนเกินไป ใหญ่เสียจนเอาไปทำเตียงนอนยังได้ สวีเฟิงไม่ชอบขยายร่างให้ใหญ่เทอะทะ จึงได้แต่เอนพิงหรือนอนตะแคง

ครั้นจะให้นั่งตัวตรง พนักพิงก็อยู่ไกลลิบจนรู้สึกโหวงเหวงพิลึก

"เพคะ"

ซีหวังหมู่รีบนำหวงจงหลี่ออกมา

"องค์จักรพรรดิมังกร นี่คือรากวิญญาณกำเนิดฟ้าดิน 《หวงจงหลี่》 ผู้น้อยขอมอบให้ท่าน เพียงหวังว่าสหายเต๋าจะเมตตาช่วยคุ้มครองผู้น้อยด้วย"

สวีเฟิงยกมือขึ้น หวงจงหลี่ก็ลอยละลิ่วมาตกในมือ หลังจากพิจารณาอย่างถี่ถ้วน เขาก็แน่ใจว่านี่คือของจริง

โดยไม่หันไปมอง สวีเฟิงเอ่ยถามเสียงเรียบ "เจ้าไปเขาคุนหลุนมาแล้วสินะ?"

ตุบ!

หัวใจของซีหวังหมู่กระตุกวูบ

นางไปเขาคุนหลุนมาจริงๆ ตัวเลือกแรกของนางคือสามชิง หาใช่สวีเฟิง แต่ซีหวังหมู่ไม่คาดคิดว่าสวีเฟิงจะล่วงรู้ความเคลื่อนไหวนี้

คิดว่าข้าด้อยกว่าสามชิง จนคุ้มครองเจ้าไม่ได้หรือไง?

"ผู้น้อยมิบังอาจเจ้าค่ะ!!!"

ซีหวังหมู่ตื่นตระหนก รีบก้มกราบขอขมา

สวีเฟิงแค่นเสียงในลำคอ

"หวงจงหลี่ ข้าจะรับไว้ ส่วนเจ้า ซีหวังหมู่ จงอยู่ที่นี่ในฐานะสาวใช้ของข้า หากเจ้าไม่เต็มใจ ก็จงรู้ไว้ว่าตี้จวินมาถึงน่านน้ำทะเลตงไห่แล้ว เลือกเอาเอง"

หากยอม ก็จงเป็นสาวใช้ที่ว่านอนสอนง่าย หากไม่ยอม หวงจงหลี่ก็ยังเป็นของข้าอยู่ดี แล้วเจ้าก็ออกไปให้ตี้จวินเชือดเสีย... ทางเลือกมีเท่านี้

"หา?!"

ซีหวังหมู่ตะลึงงัน การเป็นสาวใช้มิใช่สิ่งที่นางคาดหวัง

แต่เมื่อเผชิญหน้ากับสวีเฟิงผู้ทรงอำนาจ ซีหวังหมู่ก็ไร้หนทางจะเรียกร้องความยุติธรรม

เพราะนางไปเขาคุนหลุนมาจริงๆ และตี้จวินก็กำลังใกล้เข้ามา นางร้อนใจจนแทบคลั่ง

"ผู้น้อย... ยินดีเจ้าค่ะ"

เพื่อรักษาชีวิต ซีหวังหมู่จำต้องกัดฟันตอบตกลง อีกอย่างสวีเฟิงก็เป็นถึงว่าที่นักบุญในอนาคต การเป็นสาวใช้ของนักบุญก็มิใช่เรื่องน่าอับอายขายหน้าอันใด

นางได้แต่ปลอบใจตัวเองเช่นนั้น

"หลงเหยียน พาเขาไปจัดการให้เรียบร้อย"

"เจ้าค่ะ"

หลังจากซีหวังหมู่ถูกพาตัวออกไป ตี้จวินก็มาถึงและได้รับอนุญาตให้เข้ามาในวังมังกร

สวีเฟิงเก็บหวงจงหลี่เข้าที่ แล้วเอ่ยกับตี้จวิน

"นับจากนี้ ซีหวังหมู่คือสาวใช้ในวังมังกรของข้า เรื่องระหว่างพวกเจ้าถือว่าจบกันเพียงเท่านี้ ส่วนเรื่องที่เจ้ารับปากข้าไว้ หวังว่าจะรีบดำเนินการให้เรียบร้อย"

"ย่อมเป็นเช่นนั้น ในเมื่อข้ารับปากสหายเต๋าแล้ว ย่อมไม่คืนคำ"

ตี้จวินลอบถอนใจ "น่าเสียดายนัก"

ซีหวังหมู่นับว่ามีฝีมือร้ายกาจ ทั้งยังรูปโฉมงดงามเป็นเลิศ น่าเสียดายที่ต้องตกเป็นสาวใช้ของสวีเฟิง

"มิทราบว่าที่องค์จักรพรรดิมังกรเคยเกริ่นถึง 'วาสนา' นั้น พอจะชี้แนะข้าได้หรือไม่?"

ตี้จวินไม่อ้อมค้อม รีบเข้าประเด็นทันที

สวีเฟิงยกจอกสุราขึ้นจิบ ยิ้มมุมปากอย่างมีเลศนัย

"สหายเต๋าคิดว่า การที่เผ่าเยาไร้ซึ่งฐานที่มั่น เป็นโอกาสอันดีหรือไม่?"

สวีเฟิงเตรียมจะบอกที่ตั้งของ 'สวรรค์' แก่ตี้จวิน

ถึงเขาไม่บอก เมื่อการเทศนาธรรมครั้งที่สาม ณ วังจื่อเซียวจบลง ลิขิตสวรรค์ก็จะชักนำให้เผ่าเยาค้นพบสวรรค์อยู่ดี สู้เขาบอกไปเสียตอนนี้ ให้ตี้จวินและไท่อียึดครองสวรรค์ได้เร็วขึ้น เขาเองก็จะได้ส่วนแบ่งแห่งกุศลกรรมมหาศาล

แถมยังทำให้เผ่าเยาติดหนี้บุญคุณก้อนโต... ยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัวชัดๆ