บทที่ 22 วันนี้ข้ามาทวงหัวของตงหวังกง

ฝูซีและหนี่วาพยักหน้าเล็กน้อย

นี่คือสภาพความเป็นจริงของเผ่าเยาในยามนี้ และไม่อาจเปลี่ยนแปลงได้ เว้นเสียแต่จะมีผู้ยิ่งใหญ่ถือกำเนิดขึ้นและรวบรวมเผ่าเยาให้เป็นปึกแผ่น

แม้ตี้จวินและไท่อีกำลังเพียรพยายามอยู่ แต่จะประคับประคองไปได้ตลอดรอดฝั่งหรือไม่ คงต้องรอดูกันต่อไป

"ได้ยินมาว่า ก่อนหน้านี้สหายเต๋าสั่งสอนตงหวังกงไปชุดใหญ่หรือ?"

"เรื่องเล็กน้อย ท่านปรมาจารย์เต๋าไม่ถือโทษข้าเพราะเรื่องแค่นี้หรอก คนอย่างตงหวังกงอวดดีจองหอง คนพรรค์นี้มักจะอายุสั้น"

ตี้จวินและไท่อีเพิ่งจะไปราวีเจิ้นหยวนจื่อมา อีกไม่นานคงต้องแวะมาหาเขาแน่ และเมื่อถึงเวลานั้น ชะตาของตงหวังกงก็คงขาดสะบั้น

หลังเสวนาธรรมกันพอหอมปากหอมคอ ทั้งสามก็แยกย้ายกันไปเก็บตัวบำเพ็ญเพียรภายในวังมังกร

หนี่วาจำเป็นต้องปรับสมดุลระดับพลัง ส่วนฝูซีต้องการตัดสังขาร แม้พรสวรรค์ของพวกเขาจะไม่อาจเทียบชั้นสามชิง แต่ก็นับว่าอยู่ในระดับแถวหน้าของมหาทวีป

หนึ่งหมื่นปีนั้นยาวนานนัก และสำหรับสวีเฟิง การจะทะลวงผ่านระดับพลังช่างยากเย็นแสนเข็ญ หากไร้ซึ่งการชี้แนะจากนักบุญเพื่อผ่อนคลายแรงกดดันจากโซ่ตรวนแห่งลิขิตสวรรค์ หนทางการบำเพ็ญเพียรย่อมทวีความยากลำบากยิ่งขึ้น

กระนั้น สวีเฟิงก็ยังคงเข้าฌานบำเพ็ญเพียร เขาไม่อาจละทิ้งการฝึกฝนเพียงเพราะความก้าวหน้านั้นเชื่องช้าได้

การสั่งสมพลังย่อมมีความสำคัญ

เมื่อสั่งสมบารมีจนถึงเวลาที่เหมาะสม ย่อมสามารถทะยานขึ้นสู่จุดสูงสุดได้อย่างภาคภูมิ

...

"เจิ้นหยวนจื่อ! ส่งหงอวิ๋นออกมาเดี๋ยวนี้ มิเช่นนั้นอย่าหาว่าพวกข้าไร้มารยาท!!"

เจิ้นหยวนจื่อได้รับบาดเจ็บ แม้จะมีตบะแกร่งกล้าและมีตำราพสุธาคุ้มกาย แต่การถูกยอดฝีมือจำนวนมากรุมโจมตีก็ทำให้เขาบอบช้ำไม่น้อย แม้จะทรงพลังเพียงใด ก็ยังต้องใช้เวลาพักฟื้นอีกนานโข

ทว่าหงอวิ๋นกลับถูกพาตัวเข้าไปหลบภัยในอารามห้าหมู่บ้านอย่างปลอดภัย

อานุภาพของตำราพสุธาปกคลุมทั่วทั้งอารามห้าหมู่บ้าน ปิดกั้นไม่ให้บุคคลภายนอกล่วงล้ำเข้ามาได้

แม้แต่ไท่อีที่พยายามทำลายม่านพลังก็ยังคว้าน้ำเหลว ทำได้เพียงตะโกนด่าทออยู่ภายนอก แต่ไม่ว่าจะก่นด่าเพียงใด เจิ้นหยวนจื่อและหงอวิ๋นก็ไม่ยอมโผล่หัวออกมา

นานวันเข้า ผู้คนที่ล้อมอารามห้าหมู่บ้านก็เริ่มทยอยจากไป เหลือเพียงยามเฝ้าระวังไม่กี่คน

ดูท่าการจะสังหารเจ้าเมฆแดงผู้นี้คงไม่ง่ายดายเสียแล้ว

ตี้จวินส่งสายตาให้ไท่อี สองพี่น้องจึงนำพรรคพวกถอยร่นออกจากอารามห้าหมู่บ้าน

พวกเขายังมีภารกิจที่สำคัญกว่าการแย่งชิงไอม่วงหงเหมิง

"เจ้าไม่ต้องตามไป กลับไปรอฟังข่าวที่ดาวอาทิตย์เถิด" ตี้จวินกล่าว เขาต้องการไปพบสวีเฟิงเพียงลำพัง

เมื่อเห็นไท่อีมีทีท่าลังเล เขาจึงสั่งให้น้องชายกลับไปก่อน เพื่อหลีกเลี่ยงการปะทะคารมกับสวีเฟิงซ้ำสอง

หากเป็นผู้อื่น ตี้จวินมั่นใจว่าเขารับมือได้ แต่กับไท่อีนั้นช่างยากจะควบคุม

สองพี่น้องมีระดับพลังใกล้เคียงกัน แต่ในเรื่องการต่อสู้ ไท่อีนั้นดุดันกว่ามาก หากไม่ใช่เพราะตี้จวินเป็นพี่ใหญ่และรู้จักใช้ปัญญา เขาคงไม่อาจปราบพยศน้องชายผู้นี้ได้

ยิ่งไปกว่านั้น ไท่อีมีนิสัยเสียแก้ไม่หาย นั่นคือมักฟิวส์ขาดได้ง่าย ยามโกรธจัดมักขาดสติยั้งคิดจนลืมสิ้นทุกสิ่งอย่าง

มิเช่นนั้น คงไม่ถูกสวีเฟิงยั่วยุจนอาละวาดกลางวังจื่อเซียว จนต้องโทษทัณฑ์จากหงจวิน

ตี้จวินเดินทางไปทะเลตงไห่เพียงลำพัง ทว่าทันทีที่เข้าสู่น่านฟ้าเหนือทะเลตงไห่ สวีเฟิงก็รับรู้ถึงการมาเยือน

"ไม่ต้องเข้ามาในวังมังกรหรอก เรื่องสังหารตงหวังกง น้องชายเจ้าจะไม่ได้รับโทษทัณฑ์ใดๆ หากท่านปรมาจารย์ถาม ก็โยนความผิดมาที่ข้าได้เลย"

ตี้จวินที่ต้องการคำตอบที่ชัดเจน ได้ยินดังนั้นก็เบาใจ สวีเฟิงช่างรู้ใจ ยิงคำตอบสวนกลับมาทันควัน

หากหงจวินถาม ก็โบ้ยมาที่ข้า อย่ามาเสียเวลา ข้ากำลังเก็บตัว ไม่มีเวลาต้อนรับ

"ประเสริฐยิ่ง!"

เมื่อได้รับคำมั่น ตี้จวินก็โล่งอก หัวเราะร่าพลางเหาะกลับไปยังดาวอาทิตย์

"ท่านพี่"

"ไปเก็บตัวกันเถอะ หลังจากพวกเราตัดสังขารสำเร็จแล้ว ค่อยไปเอาหัวตงหวังกง สวีเฟิงรับปากแล้วว่าหากท่านปรมาจารย์เอาเรื่อง ให้ซัดทอดไปที่เขาได้เลย"

"เยี่ยม!!!"

สองพี่น้องเริ่มเข้าฌานเก็บตัวทันที เตรียมพร้อมสำหรับการตัดสังขาร

ในขณะเดียวกัน ตงหวังกงหารู้ไม่ว่าชะตากรรมของตนกำลังจะขาดสะบั้น ยังคงหน้าชื่นตาบานบริหารมหาทวีปภายใต้ธงทิวของหงจวิน โดยไม่คิดจะเก็บตัวฝึกวิชาแต่อย่างใด

ช้า!

ช้าเกินไปแล้ว!!!

เกรงว่ากว่าจะได้ฟังธรรมครั้งที่สามที่วังจื่อเซียว ข้าคงยังไม่สามารถทะลวงเข้าสู่ขอบเขต 'กึ่งนักบุญ' ขั้นกลางได้ แม้จะมีหงจวินช่วยชี้แนะก็ตาม

ก้าวหนึ่งช้า ก้าวต่อไปก็ยิ่งช้า โซ่ตรวนและข้อจำกัดต่างๆ ทำให้สวีเฟิงจนปัญญา จนอยากจะขุดศพจูหลงขึ้นมาเฆี่ยนตีอีกสักรอบ

ไม่ใช่สิ ต้องด่าให้ยับ

หลังเก็บตัวมาหลายปี ความก้าวหน้าของสวีเฟิงช่างเชื่องช้าเหลือเกิน จนเขาจำต้องออกจากฌาน

ประจวบเหมาะกับมีเรื่องต้องจัดการ ซึ่งอาจจะเป็นประโยชน์ต่อเขา

สวีเฟิงนำเมล็ดพันธุ์ 《บัวทมิฬล้างโลก》 ไปปลูกไว้ในวังมังกร ที่นั่นมีบ่อน้ำพุวิญญาณ ซึ่งเหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับการเจริญเติบโตของรากวิญญาณเช่นนี้

หวังว่ากุศลผลบุญจะช่วยผ่อนคลายพันธนาการจากโซ่ตรวนได้บ้าง มิฉะนั้นเขาคงขาดทุนย่อยยับ

...

"ตงหวังกง!!!"

ตี้จวินและไท่อีออกจากฌานหลังจากเริ่มเก็บตัวได้ไม่นาน

ทั้งสองพี่น้องก้าวเข้าสู่ขอบเขต 'กึ่งนักบุญ' ขั้นต้น และตัดสังขารได้หนึ่งร่าง ซึ่งบังเอิญว่าเป็น 'สังขารชั่ว' เหมือนกันทั้งคู่

อาจเป็นเพราะการเข่นฆ่าสังหารมากมายที่พวกเขาก่อไว้ตั้งแต่ก้าวเข้าสู่มหาทวีป

การจะเป็นผู้นำเผ่าเยานั้นไม่ง่ายดาย ต้องผ่านสมรภูมิรบนับครั้งไม่ถ้วน มิเช่นนั้นปีศาจร้ายเหล่านั้นมีหรือจะยอมสยบแทบเท้า?

เมื่อก้าวเข้าสู่ขอบเขตกึ่งนักบุญ สองพี่น้องก็ไม่รอช้า นำทัพปีศาจผู้เกรียงไกรกรีธาทัพมุ่งหน้าสู่เขตแดนของตงหวังกงด้วยความฮึกเหิม

กองทัพเผ่าเยานั้นยิ่งใหญ่เกรียงไกร ดึงดูดความสนใจจากทั่วหล้า แม้แต่สวีเฟิงยังสัมผัสได้

เพียงปรายตามอง ก็เห็นไอปีศาจคละคลุ้งเต็มท้องฟ้า ยากที่จะไม่สังเกตเห็น

น่าแปลกที่แม้จะฝึกฝนวิชาเซียนเช่นเดียวกัน แต่ชาวเผ่าเยากลับไม่นิยมเปลี่ยนไอปีศาจให้กลายเป็นพลังวิญญาณบริสุทธิ์ พวกมันชอบทำให้ดูน่าสะพรึงกลัวและชั่วร้าย แปลงกายให้อัปลักษณ์บิดเบี้ยว

ทั้งที่สามารถแปลงร่างเป็น 'กายาเต๋าแต่กำเนิด' ได้อย่างสมบูรณ์ แต่ส่วนใหญ่กลับเลือกที่จะเหลือขนนก หาง หรือกรงเล็บเอาไว้ ทำให้ดูประหลาดพิลึก

มิน่าเล่า ชาวมหาทวีปถึงรังเกียจเผ่าเยา รูปลักษณ์ของพวกเจ้าช่างระคายตายิ่งนัก ไอปีศาจฟุ้งกระจายไปทั่วทุกที่ที่ไปเยือน ใครเล่าจะพิสมัย?

ดูอย่างบรรพชนแม่น้ำโลหิตสติกซ์สิ แม้จะเป็นตัวร้ายระดับแนวหน้า แต่ก็ยังรู้จักแต่งกายให้ดูดีมีราศี ผิดกับพวกเจ้าเผ่าเยาที่ป่าเถื่อนไร้อารยธรรม

"หยุดเดี๋ยวนี้! ที่นี่คือเขตแดนของตงหวังกง พวกเจ้าเผ่าเยาคิดจะก่อกบฏรึ?!"

การมาเยือนของกองทัพเผ่าเยาทำให้คนของตงหวังกงตื่นตระหนก

ไท่อีก้าวออกมาข้างหน้า แสยะยิ้มเย้ยหยัน

"พวกข้ามาหาตงหวังกง กบฏงั้นรึ? เขามีค่าพอให้ใช้คำนั้นด้วยหรือ!"

"ตงหวังกงเข่นฆ่าพี่น้องเผ่าเยาของข้าอย่างบ้าคลั่ง มันมีสิทธิ์อะไร! วันนี้หากไม่ให้คำตอบที่น่าพอใจ ข้าจะล้างบางจวนจื่อฝู่ให้สิ้นซาก!!"

"บังอาจนัก!!"

"เผ่าเยาก่อกบฏแล้ว!! รีบไปแจ้งท่านผู้นั้นเร็วเข้า!!!"

เมื่อเห็นคนของตงหวังกงเริ่มด่าทอ กล่าวหาว่าเป็นกบฏและปฏิบัติราวกับทาส ไท่อีก็เดือดดาล คำรามลั่นฟ้า

"ตะวันสาดแสงทั่วหล้า!!"

"ตูม!!!"

เพลิงตะวันอันร้อนแรงดุจห่าฝนตกลงมาเผาผลาญทั่วทั้งเขตแดน ผู้ติดตามตงหวังกงนับไม่ถ้วนถูกย่างสดจนมอดไหม้

เพลิงตะวันบริสุทธิ์นี้มิใช่เรื่องล้อเล่น ผู้ใดที่อ่อนแอ หากสัมผัสเพียงนิด ร่างกายจะกลายเป็นเถ้าถ่าน วิญญาณแตกสลาย หมดโอกาสได้เวียนว่ายตายเกิด

"ตะวัน... สาดแสงทั่วหล้า?"

สวีเฟิงที่ออกมาจากวังมังกรและเฝ้าดูเหตุการณ์จากระยะไกลแทบจะหลุดขำกับชื่อท่าไม้ตายของไท่อี

มันควรจะเป็น 'ตะวันฉายแสงเจิดจ้า' ไม่ใช่หรือ?

หรือ 'ตะวันลอยเด่นกลางเวหา' ก็น่าจะเข้าทีกว่า

ดวงตะวันแห่งยุคบรรพกาล... ช่างเป็นสีทองอร่ามตาเสียจริง!