บทที่ 48: การปะทะของเรือคุ้มกัน

อย่าเพิ่งพูดถึงเสินเหวินเจี๋ยในตอนนี้เลย พลังการต่อสู้ของง้าวทองแดงและเรือรบข้าศึกไม่ต่างกันมากนัก แม้ว่าการโจมตีและป้องกันแต่ละครั้งมักจะส่งผลให้ดาวเคราะห์น้อยใกล้เคียงถูกทำลายล้างจนสิ้นซาก แต่ก็ชัดเจนว่าผู้ชนะจะไม่ถูกตัดสินในระยะเวลาอันสั้น

ดังนั้น ชัยชนะขั้นสุดท้ายในสมรภูมินี้จึงขึ้นอยู่กับ "ชิงคง" ของซ่งเฉา และเรือรบเกราะเงินลำนั้น

ในฐานะกัปตันเรือรบคบเพลิงระดับสองผู้ช่ำชอง ชิงคงของซ่งเฉาย่อมมีการกำหนดค่าที่น่านับถือ ไม่ต้องพูดถึงโล่พลังงานคุณภาพสีฟ้า ปืนใหญ่หลักประจำเรือก็เป็นคุณภาพสีฟ้าเช่นกัน

หลังจากการชาร์จสั้นๆ ลำแสงเลเซอร์ขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางสามเมตรก็พุ่งออกจากปืนใหญ่หลักที่หัวเรือของชิงคงอย่างดุเดือด

ภายในเรือรบสีเงิน ริมฝีปากของจูคังยกขึ้นเป็นรอยยิ้มขณะที่มือของเขาเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว เครื่องยนต์ของเรือรบทำงานเต็มกำลัง ในวินาทีถัดมา เรือรบก็กลายเป็นภาพติดตาสีเงินและหายไปจากตำแหน่งเดิม หลบการโจมตีจากชิงคงได้อย่างง่ายดาย

หลังจากหลบหลีก เขาตอบโต้อย่างรวดเร็ว ปืนใหญ่หลักที่น่าเกรงขามที่หัวเรือของเรือรบสีเงินปล่อยการโจมตีที่น่าสะพรึงกลัวออกมา

ดวงตาของซ่งเฉาหรี่ลงเล็กน้อยเมื่อเห็นความเร็วที่เรือรบของศัตรูแสดงออกมา คุณภาพของชิ้นส่วนเครื่องยนต์ของมันต้องไม่ต่ำกว่าสีฟ้า และมีความเป็นไปได้สูงว่าจะเป็นสีม่วง

การตระหนักรู้นี้ทำให้หัวใจของซ่งเฉาดิ่งวูบ เพราะนั่นหมายความว่าเขาจะโจมตีโดนศัตรูได้ยากมาก

และยังหมายความว่าศัตรูเป็นฝ่ายกุมความได้เปรียบในสนามรบ ซึ่งทำให้ชิงคงเสียเปรียบโดยธรรมชาติ

ควบคุมชิงคงให้หลบการโจมตีของศัตรูได้อย่างหวุดหวิด ซ่งเฉากำลังค้นหากลยุทธ์ในหัวอย่างรวดเร็ว หากเป็นเช่นนี้ต่อไป ความพ่ายแพ้ย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้

อย่างไรก็ตาม เรือรบเกราะเงินอีกฝั่งดูเหมือนจะใช้ชิ้นส่วนพิเศษบางอย่าง หรืออาจเป็นเพราะปืนใหญ่หลักของมันมีเวลาพักที่สั้นมาก เพียงชั่วพริบตาหลังนัดแรกผ่านไป นัดที่สองก็คำรามกึกก้องอีกครั้ง

คราวนี้ ซ่งเฉาหลบไม่พ้น

ตูม!

แรงสั่นสะเทือนรุนแรงเขย่าชิงคงอีกครั้ง และโล่พลังงานของมันลดลงเหลือครึ่งหนึ่ง

ในเรือรบสีเงิน ใบหน้าของจูคังเผยรอยยิ้มชั่วร้าย ปืนใหญ่หลักบนเรือธงของเขามีคุณสมบัติพิเศษที่ทำให้การยิงแต่ละครั้งมีโอกาส 30% ที่จะเกิด "การโจมตีเบิ้ล"

เมื่อคุณสมบัติพิเศษนี้ทำงาน เขาเฝ้ามองชั้นนอกของโล่พลังงานของเรือคุ้มกันที่หรี่แสงลง ความลำพองใจของเขายิ่งเพิ่มพูน

เขานึกภาพออกแล้วว่าเรือคุ้มกันที่สูญเสียโล่พลังงานจะยอมจำนนอย่างไม่เต็มใจได้อย่างไร

ดันคันบังคับไปข้างหน้า เรือรบสีเงินยังคงรุกคืบเข้าหาชิงคงของซ่งเฉา ในขณะที่ปืนใหญ่รองสี่กระบอกบนเรือรบก็เริ่มยิงอย่างต่อเนื่อง

บนชิงคง ซ่งเฉาผ่อนคลายสีหน้าลง เมื่อสังเกตว่าปืนใหญ่หลักของศัตรูยังต้องชาร์จพลัง ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกกดดันน้อยลงมาก

ในเวลาเดียวกัน ชิ้นส่วนพิเศษที่เรียกว่า "ลูกแก้วซ่อมแซมโล่" คุณภาพสีขาวบนชิงคงก็ถูกเปิดใช้งานโดยเขา เมื่อแสงสว่างวาบขึ้น ค่าเกราะป้องกันที่ลดลงต่ำกว่า 50% ก็เริ่มเพิ่มขึ้นอย่างช้าๆ จนกระทั่งยี่สิบวินาทีต่อมา มันกลับขึ้นมาถึง 68% อย่างน่าประหลาดใจ

ชิ้นส่วน "ลูกแก้วซ่อมแซมโล่" นี้ แม้จะมีคุณภาพธรรมดา แต่ก็มีคุณสมบัติที่ยอดเยี่ยม มันสามารถซ่อมแซมค่าเกราะป้องกันของเรือรบคบเพลิงได้ แม้จะไม่ใช่เปอร์เซ็นต์ที่สูงนัก แม้จะเสริมแกร่งจนถึง lv29 ก็ซ่อมได้เพียง 20%

ชิ้นส่วนนี้ซึ่งปกติไม่ค่อยมีประโยชน์ บัดนี้กลับพิสูจน์แล้วว่ามีประโยชน์อย่างเหลือเชื่อ ด้วยค่าเกราะป้องกันที่ดึงกลับมาได้ถึง 68% สถานการณ์ของชิงคงจึงดีขึ้นอย่างมาก

อีกด้านหนึ่ง จูคังที่เห็นโล่พลังงานบนชิงคงกลับมาส่องสว่างอีกครั้ง ก็คิดถึงชิ้นส่วนประเภทพิเศษที่ฟื้นฟูโล่ได้ทันที ดวงตาของเขาเป็นประกายด้วยความปรารถนาอันแรงกล้า เพราะชิ้นส่วนประเภทนี้ไม่เพียงแต่หาได้ยาก แต่ยังล้ำค่าอีกด้วย

เขาอยากได้ชิ้นส่วนที่สามารถพลิกสถานการณ์วิกฤตได้เช่นนี้

อย่างไรก็ตาม เขารู้ดีว่าเพื่อให้ได้ชิ้นส่วนนี้มา อันดับแรกเขาต้องเอาชนะเรือรบที่ซ่อนชื่ออยู่ตรงหน้าให้ราบคาบเสียก่อน มีเพียงผู้ชนะเท่านั้นจึงจะมีสิทธิ์แย่งชิงของวิเศษจากมือผู้อื่น

คิดได้ดังนั้น จูคังก็ยิ่งร้อนใจ

อีกด้านหนึ่ง ผลึกไทเทเนียมของเหมืองเทียนหยูดูเหมือนจะเริ่มถูกขุดแล้ว หากเขาไม่สามารถจบการต่อสู้ทางฝั่งนี้ได้เร็วๆ ทันทีที่อีกฝ่ายขุดเสร็จและขนย้ายไป มันก็เหมือนกับการเก็บเม็ดงาแต่เสียแตงโม

ภายใต้การโจมตีที่ถี่ขึ้นเรื่อยๆ เรือคุ้มกันฝ่ายตรงข้ามก็ค่อยๆ รับมือไม่ไหว นอกจากสองสามนัดแรกที่หลบได้ การโจมตีส่วนใหญ่ก็เข้าเป้าถึงสองในสาม

เมื่อเวลาผ่านไปและเห็นว่าโล่พลังงานบนพื้นผิวของเรือคุ้มกันฝ่ายตรงข้ามหรี่แสงลงจนถึงขีดสุดอีกครั้ง จูคังที่ไม่อาจรอได้อีกต่อไปหลังจากปืนใหญ่หลักของเรือธงชาร์จเสร็จ ก็ยิงออกไปอีกครั้ง พร้อมกันนั้น เรือรบสีเงินที่เขาบังคับก็เผลอเคลื่อนไปข้างหน้าเล็กน้อยโดยไม่ตั้งใจ

ในฐานะกัปตันเรือรบคบเพลิงที่มีประสบการณ์การรบโชกโชน จูคังมีความระมัดระวังเป็นพื้นฐาน ซึ่งเห็นได้ชัดจากการระดมยิงปืนใหญ่หลักและรองอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ต้น กดดันชิงคงอย่างต่อเนื่องโดยไม่ให้โอกาสพลิกสถานการณ์แม้แต่น้อย

แต่สิ่งที่เขาคาดไม่ถึงคือ การรุกคืบเพียงเล็กน้อยของ "ซิลเวอร์เอจ" (Silver Edge) กลับกลายเป็นโอกาสที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในสายตาของศัตรู

ในห้องนักบินของชิงคง ซ่งเฉาที่รอคอยมานาน ฉกฉวยโอกาสนี้อย่างแม่นยำ เขาสั่งการชิ้นส่วนพิเศษอีกชิ้นบนชิงคงทันที

[เครื่องกำเนิดลำแสงดึงดูดแม่เหล็กแรงสูง]

เรือรบสีเงินที่เพิ่งเข้ามาในระยะของลำแสงดึงดูดแม่เหล็กแรงสูง ถูกลำแสงที่ยิงออกจากชิงคงจับไว้อย่างแม่นยำ ลำแสงนั้นมาพร้อมกับแรงดึงดูดมหาศาล และเมื่อสัมผัส เรือรบสีเงินก็ถูกตรึงไว้อย่างแน่นหนา ทำให้จูคังไม่สามารถสลัดหลุดได้ไม่ว่าจะเร่งเครื่องยนต์มากแค่ไหน

ชั่วขณะหนึ่ง จูคังตื่นตระหนก เพราะชิ้นส่วนเครื่องยนต์ที่ติดตั้งบนเรือธงของเขาเป็นเครื่องยนต์สีม่วงที่หายากยิ่ง แต่กลับไม่สามารถหลุดพ้นจากลำแสงดึงดูดนี้ได้

นั่นหมายความว่าชิ้นส่วนที่ปล่อยลำแสงดึงดูดนี้ อย่างน้อยต้องเป็นชิ้นส่วนสีม่วง

ภายในเรือรบสีเงิน หลังจากตื่นตระหนกไปชั่วครู่ จูคังก็รีบดึงสติกลับมา จะเป็นไรไปถ้ามันเป็นชิ้นส่วนดึงดูดพิเศษคุณภาพสีม่วง? การโจมตีของเขากำลังจะทำลายโล่พลังงานของฝ่ายตรงข้ามจนหมดสิ้น และด้วยชิ้นส่วนโล่พลังงานคุณภาพสีฟ้าบนซิลเวอร์เอจ ต่อให้หลบไม่ได้ ก็ไม่เสียหายหนักจากการโจมตีเพียงครั้งเดียวหรอก

แต่ในตอนนั้นเอง สถานการณ์ที่ไม่ค่อยดีนักสำหรับเขาก็เกิดขึ้น

เขาเห็นว่าโล่พลังงานที่เคยมืดมิดไร้แสงบนเรือรบฝ่ายตรงข้าม กลับได้รับการฟื้นฟูขึ้นมาบางส่วนอีกครั้ง ช่วยให้อีกฝ่ายรอดพ้นจากการยิงนัดสุดท้ายของซิลเวอร์เอจไปได้

ภายในชิงคง ซ่งเฉายิ้มบางๆ

ชิ้นส่วน "ลูกแก้วซ่อมแซมโล่" ของเขาไม่ได้จำกัดการซ่อมแซมแค่ครั้งเดียว ชิ้นส่วนนี้สามารถได้รับโอกาสซ่อมแซมทุกๆ 24 ชั่วโมง โดยสามารถสะสมได้สูงสุด 2 ครั้ง

และมันยังไม่จบแค่นั้น เมื่อรักษาโล่พลังงานของชิงคงไว้ได้ ซ่งเฉาก็เปิดใช้งานชิ้นส่วนพิเศษชิ้นที่สามของเรือรบอย่างราบรื่น

ชิ้นส่วนคุณภาพสีม่วง "ซองธนูเจาะเกราะของเนิร์ล" ที่ผ่านการชำระล้างระดับ lv29

ชิ้นส่วนนี้ไม่มีฟังก์ชันอื่น เมื่อเปิดใช้งาน มันจะเพิ่มผลลัพธ์เจาะเกราะ 50% ให้กับปืนใหญ่หลักของเรือรบเป็นเวลาสิบนาที

ด้วยผลลัพธ์เจาะเกราะชั้นนี้ ความเสียหายที่ชิงคงทำต่อเรือรบเกราะเงินจะเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล

ความเสียดายเพียงอย่างเดียวคือ เนื่องจากซ่งเฉายังเป็นเมล็ดพันธุ์คบเพลิงคุณภาพสีขาว ชิ้นส่วนบนชิงคงจึงสามารถเสริมแกร่งได้สูงสุดเพียง lv29 มิฉะนั้น ด้วยคุณภาพของ "ซองธนูเจาะเกราะของเนิร์ล" การเสริมแกร่งให้ถึงระดับสาม (lv30–lv39) ย่อมทำให้คุณสมบัติของมันทรงพลังยิ่งกว่านี้อย่างไม่ต้องสงสัย

ไม่กี่นาทีต่อมา ระยะเวลาของลำแสงดึงดูดก็สิ้นสุดลง อย่างไรก็ตาม ถึงตอนนั้น โล่พลังงานของซิลเวอร์เอจเหลือไม่ถึง 10% ในขณะที่ผลของชิ้นส่วน "ซองธนูเจาะเกราะของเนิร์ล" ของชิงคงยังไม่หมดลง