บทที่ 18 - จุดสนใจในวันประลอง

บทที่ 18 - จุดสนใจในวันประลอง

บ่ายวันต่อมา

คนมุงดูเหตุการณ์ที่หน้าป่าบูโลญน้อยกว่าที่อันหนิงคิดไว้มาก

พอลงจากรถม้าเขาก็มองซ้ายมองขวา แต่แทบไม่เห็นใครเลย

ฟานี่ที่ลงรถตามมาถามขึ้น "มองหาอะไรคะ?"

"ฉันนึกว่าจะมีคนมาดูเยอะกว่านี้ซะอีก..."

ฟานี่ "พวกขายาวเขาทำงานทำการกันอยู่นะคะ คนที่จะมาดูได้ก็มีแต่พวกขุนนางว่างงานเท่านั้นแหละ"

อันหนิงเบ้ปาก เขาเหลือบไปเห็นร่มกันแดดของพวกขุนนางกางอยู่ไกลๆ คุณหนูแต่งตัวสวยงามหลายคนนั่งคุยกันอยู่ใต้ร่มเหล่านั้น

ฟานี่ "พวกนั้นเป็นติ่งของเรจินัลด์ทั้งนั้นแหละค่ะ มารอดูว่าลูกช่างทำรองเท้าอย่างคุณจะตายท่าไหน"

อันหนิง "คนอย่างหมอนั่นมีติ่งด้วยเหรอเนี่ย"

"เยอะแยะไปค่ะ มีแต่คุณหนูของเรานี่แหละที่มุ่งมั่นอยากเป็นโจนออฟอาร์คยุคใหม่เลยไม่แลเขา แต่ในสายตาคุณหนูตระกูลอื่น เขาคืออัศวินขี่ม้าขาวผู้กล้าหาญที่ชนะการดวลมาแล้วตั้งสามครั้ง ดังพอๆ กับพวกกวีชื่อดังเลยนะจะบอกให้"

ระหว่างที่ฟานี่พูด รถม้าอีกคันก็แล่นเข้ามาจอด คุณหนูผู้ดีสามนางก้าวลงจากรถ

เสื้อผ้าของคุณหนูพวกนี้ดูไม่เหมือนขุนนางยุคศตวรรษที่ 18 ในความทรงจำของอันหนิงเลยสักนิด แต่กลับดูคล้ายแฟชั่นโลลิต้าในยุคปัจจุบันมากกว่า

จุดเด่นที่เห็นชัดที่สุดคือ คุณหนูยุคนี้ไม่ใส่กระโปรงยาวลากดิน แต่ใส่กระโปรงยาวแค่เข่า โชว์น่องเรียวสวยที่สวมถุงน่องสีขาว

เพราะงั้นในยุคนี้แค่ดูถุงน่องก็แยกออกแล้วว่าใครเป็นชาวบ้านใครเป็นไฮโซ

ผู้ชายรวยๆ ใส่กางเกงรัดรูปขาสั้นโชว์น่องใส่ถุงน่อง ผู้หญิงใส่กระโปรงสั้นแค่เข่าโชว์ถุงน่อง ส่วนชาวบ้านผู้ชายใส่กางเกงขายาว ผู้หญิงใส่กระโปรงยาว

ฟานี่ "มองสาวคนไหนอยู่คะ?"

"หือ? ไม่ได้มองใครเป็นพิเศษหรอก แค่สังเกตเสื้อผ้าพวกเขาน่ะ" อันหนิงตอบ

"อ้อ งั้นเหรอคะ แต่คุณมิราโบโบกมือเรียกคุณอยู่นั่นแน่ะ ไม่ตอบรับแกหน่อยเหรอ?"

อันหนิงเพิ่งสังเกตเห็นมิราโบที่เพิ่งลงจากรถม้าอยู่ไม่ไกลกำลังโบกมือให้

อันหนิงรีบโบกมือตอบ ท่านเซอร์ร่างท้วมรีบวิ่งดุ๊กดิ๊กเข้ามาหา แล้วพูดกับอันหนิงว่า "คุณฟรอสต์ ได้ยินว่าที่คุณยอมลงแข่งนี่เพื่อคุณหนูคริสติน่าเหรอครับ?"

"ไปเอามาจากไหนครับ?" อันหนิงขมวดคิ้ว "ไม่ใช่ซะหน่อย ที่ผมท้าดวลเพราะเรจินัลด์มันหยามผมต่างหาก"

อันหนิงเว้นจังหวะนิดหนึ่ง แล้วเสริมว่า "เขาดูถูกชนชั้นสามัญชนทั้งหมด!"

เหตุผลฟังดูหล่อขึ้นมาทันที

มิราโบมองไปรอบๆ "แต่ดูเหมือนชนชั้นสามัญชนจะไม่ค่อยสนใจการดวลครั้งนี้เท่าไหร่นะครับ คนดูมีแต่ขุนนางทั้งนั้น ถ้าคุณตายในการดวลครั้งนี้ พวกเขาคงไม่ซาบซึ้งอะไร แถมยังจะยกย่องวีรกรรมของเรจินัลด์เสียอีก ก็หมอนั่นชนะมาตั้งสี่ครั้งแล้วนี่..."

จังหวะที่มิราโบกำลังร่ายยาว รถม้าอีกคันก็มาจอดเทียบท่าใกล้ๆ เซอร์มาบรีเดินลงมาจากรถ

"ท่านเซอร์มาบรี!" มิราโบรีบปรี่เข้าไปจับมือ

มาบรีทำเสียงขึ้นจมูก "คุณมิราโบ ที่นี่ไม่มีเรื่องฉาวโฉ่ของราชินีให้คุณเขียนหรอกนะ"

"อ้อ ผมมาหาข้อมูลน่ะครับ สิ่งที่เห็นวันนี้อาจจะเอาไปเขียนเรื่องสุภาพบุรุษสองคนแย่งชิงราชินีก็ได้"

อันหนิงดูออกว่ามาบรีไม่ค่อยชอบขี้หน้ามิราโบเท่าไหร่ เพราะตอนนี้มิราโบเป็นแค่นักเขียนนิยายโป๊เกี่ยวกับราชินีที่รับจ้างดยุค

พอลองคิดดูแล้วก็น่าทึ่งเหมือนกัน นักเขียนนิยายโป๊ราชินีคนนี้ สุดท้ายจะได้กลายเป็นหนึ่งในผู้นำสภาแห่งชาติ แถมตายไปแล้วยังเคยได้เข้าไปอยู่ในวิหารแพนธีออนอีกต่างหาก

นี่เป็นเครื่องพิสูจน์ชั้นดีว่าชะตาชีวิตคนเรา นอกจากต้องพึ่งพาความพยายามส่วนตัวแล้ว ยังต้องดูทิศทางลมของประวัติศาสตร์ด้วย

ตอนนั้นเองซิเยสก็มาถึง

ซิเยส "สวัสดีครับคุณฟรอสต์ ผมพาพ่อค้าอาวุธมาด้วย เดี๋ยวเขาจะรับหน้าที่ตรวจสอบอาวุธของพวกคุณ แล้วก็ถ้าคุณต้องการอาวุธ เขาก็มีอาวุธที่ถูกต้องตามกติกาให้ยืมใช้ครับ"

พ่อค้าอาวุธก้าวออกมาพร้อมหยิบดาบเล่มหนึ่งออกมา "ลองเล่มนี้ดูไหมครับ ถึงหน้าตาจะดูธรรมดา แต่ผมรับประกันความคม"

อันหนิงรับดาบมาแล้วดึงออกจากฝัก

ใบดาบขัดเงาวับ สะท้อนแสงแดดยามบ่ายเข้าตา

"เยี่ยม ผมจะใช้เล่มนี้แหละ ขอบคุณมากครับ"

พ่อค้าอาวุธโค้งคำนับอันหนิง

ทันใดนั้นรถม้าสามคันก็แล่นมาแต่ไกล คันหน้าสุดมีตราประจำตระกูลขุนนางติดอยู่ที่ประตู

ฟานี่กระซิบข้างหูอันหนิง "คู่ต่อสู้ของคุณมาแล้ว ตรานั่นเป็นของมาร์ควิสลีชาร์ด"

สิ้นเสียงฟานี่ เรจินัลด์ก็เปิดประตูรถม้ากระโดดลงมา จากนั้นก็มีคุณหนูหน้าตาจิ้มลิ้มอีกหลายคนเดินตามลงมาจากรถคันเดียวกัน

อันหนิงเดาะลิ้น "นึกว่าพ่อเรจินัลด์นี่เป็นกิ๊กคุณหนูคริสติน่าซะอีก"

มิราโบหัวเราะ "เขาก็ตามจีบอยู่นั่นแหละครับ แต่ไม่มีกฎห้ามนี่นาว่าระหว่างตามจีบลูกสาวดยุค จะรับไมตรีจากสาวคนอื่นไม่ได้"

อันหนิงเข้าใจแล้ว นี่มันเจ้าชายนักรักชัดๆ

เขามองเรจินัลด์จูบมือสาวๆ ทีละคน ก่อนจะส่งพวกเธอให้คนรับใช้ดูแล แล้วหันมาเดินตรงมาทางนี้พร้อมกับสุภาพบุรุษวัยกลางคนที่ลงมาจากรถม้าอีกคัน

"คุณซิเยส นี่คือพยานฝ่ายผม เคานต์โคหลี่" เรจินัลด์แนะนำชายวัยกลางคนให้ซิเยสรู้จัก "เขาเป็นประจักษ์พยานในชัยชนะอันรุ่งโรจน์ของผมมาแล้วสามครั้ง"

อันหนิงนึกว่าพยานของเรจินัลด์จะเป็นคนดังในประวัติศาสตร์การปฏิวัติเหมือนกัน ที่ไหนได้กลับเป็นใครก็ไม่รู้ที่อันหนิงไม่เคยได้ยินชื่อ

ดูท่าที่เจอมาบรีกับซิเยสติดๆ กันเมื่อวานคงเป็นแค่เรื่องบังเอิญ เขาคงไม่โชคดีเจอคนดังในประวัติศาสตร์เรียงคิวกันมาหรอก

ก็ปารีสมันกว้างใหญ่ ปารีสตอนนี้มีประชากรแฝงตั้งล้านคน จะเดินชนคนดังคงไม่ง่ายขนาดนั้น

อันหนิง "ในเมื่อคนครบแล้ว เราเริ่มกันได้หรือยัง"

เรจินัลด์ "ดูเหมือนจะมีคนรีบไปตายนะเนี่ย"

ซิเยส "คุณเรจินัลด์ กรุณาส่งอาวุธให้พ่อค้าอาวุธตรวจสอบด้วยครับ"

เรจินัลด์ชักดาบประจำตัวออกมาส่งให้พ่อค้าอาวุธ

ระหว่างที่พ่อค้ากำลังตรวจเช็คดาบ เขาก็มองอันหนิงด้วยสายตาดูแคลน "พูดตรงๆ นะ การฆ่าไพร่ที่ไม่เคยเรียนวิชาดาบมาเลยเนี่ย มันไม่ได้มีเกียรติอะไรเลยสักนิด"

อันหนิง "ถ้าคิดงั้นนายก็ขอดวลมือเปล่าสิ นายมือเปล่าสู้กับฉันที่ถือดาบ แบบนี้รับรองได้เกียรติยศเต็มกระเป๋าแน่"

เรจินัลด์ถึงกับเงียบกริบเจอไม้นี้ของอันหนิงเข้าไป

ในเมื่อเขาเรียนดาบมา ก็ย่อมรู้ดีว่าดาบคมๆ ที่เปิดคมแล้วไม่ใช่เรื่องล้อเล่น การจะใช้มือเปล่าแย่งดาบน่ะยากนรกแตก

อันหนิงเคยดูคลิปตำรวจสอนวิธีรับมือคนร้ายถือมีด คำแนะนำของพี่ตำรวจคือ "วิ่งหนี แล้วโทรแจ้งตำรวจ"

ขณะที่เรจินัลด์กำลังอึ้งกิมกี่ อันหนิงก็เย้ยต่อ "อะไรกัน นายไม่มีความกล้าขนาดนั้นเชียวเหรอ ดูท่าเกียรติยศในใจนายคงไม่มีราคาเท่าไหร่สินะ"

เรจินัลด์กัดฟันกรอด เค้นเสียงลอดไรฟัน "แก... คอยดูเถอะ! ฉันจะใช้ดาบฉีกปากเน่าๆ ของแกให้ดู!"

อันหนิง "เหรอ? ฉันเตรียมฟันไว้กัดใบดาบของนายแล้วเนี่ย!"

มิราโบ "ฮ่าๆๆ... เอ้อ ขอโทษครับ"

อันหนิงก็นึกไม่ถึงว่าจะไปสะกิดต่อมฮามิราโบเข้า พอมิราโบขำปุ๊บ บรรยากาศก็เลยดูพิลึกพิลั่นไปเลย

ทุกคนยืนอึ้งกันไปหมด

โชคดีที่พ่อค้าอาวุธพูดขึ้นมา "ตรวจสอบเรียบร้อยครับ ดาบเล่มนี้ไม่มีปัญหา คมกริบ เป็นดาบที่ดีครับ"

พูดจบก็ส่งดาบคืนให้เรจินัลด์ ฝ่ายหลังหันไปมองซิเยส "งั้นเราเริ่มกันได้หรือยังครับท่านนักบวช"

ซิเยสกำลังจะตอบ ก็มีเสียงม้าควบมาใกล้

คราวนี้เป็นรถม้าประดับตราดยุคแห่งออร์เลอ็อง

ทุกคนหันไปมองรถม้าเป็นตาเดียว

เพราะการปฏิวัติยังไม่ระเบิด ท่านดยุคในฐานะเชื้อพระวงศ์ลำดับต้นๆ ยังคงมีบารมีสูงส่ง

รถม้าจอดลงไม่ไกลจากกลุ่มคน ประตูเปิดออก สาวใช้สองคนก้าวลงมาก่อน พอวางบันไดเทียบรถม้าเสร็จ คริสติน่า เดอ โทลีสไต ก็ค่อยๆ ก้าวลงมาจากรถอย่างสง่างาม

เธอสวมชุดสไตล์โลลิต้าเช่นกัน แต่สิ่งที่ต่างจากชุดโลลิต้าในยุคปัจจุบันอย่างเห็นได้ชัดคือ คอเสื้อที่คว้านลึก

อันหนิงมองเนินอกตู้มต้ามที่โผล่ออกมาจากคอเสื้อแล้วต้องลอบกลืนน้ำลาย

ตอนหนีตายด้วยกัน เพื่อเช็คเพศของเจ้าม้าครอทส์ อันหนิงเคยได้สัมผัสมาแล้ว ตอนนั้นไม่ยักกะรู้สึกว่ามันบะลั่กกั่กขนาดนี้นี่หว่า!

เรจินัลด์รีบปรี่เข้าไปหมายจะจูบมือคริสติน่า แต่หญิงสาวเบี่ยงตัวหลบ

แล้วคริสติน่าก็มองมาที่อันหนิง พร้อมส่งยิ้มกว้าง "แอนดี้! ฉันมาเชียร์นายแล้ว!"

ช็อตนี้ทำเอาอันหนิงกลายเป็นจุดรวมสายตาทันที

มิราโบผิวปากหวืออย่างเสียมารยาท ดูท่าในหัวสมองของเขาคงกำลังจินตนาการนิยายรักระหว่างทางกลับบ้านของทั้งสองคนไปแล้วเป็นหมื่นคำ

[จบตอน]