บทที่ 9 - ปารีสจ๋า พี่มาแล้ว

บทที่ 9 - ปารีสจ๋า พี่มาแล้ว

การเดินทางกลับปารีสราบรื่นกว่าที่คิด

บททดสอบเดียวที่อันหนิงต้องเจอคือเรื่องก้น การนั่งบนหลังม้านานๆ มันคือนรกสำหรับตูดชัดๆ

พอเข้าวันที่สอง ตอนอันหนิงเข้าห้องน้ำถ่ายหนักก็พบว่ามีเลือดปนออกมา ชัดเจนว่าการเสียดสีกับอานม้าทำพิษจนริดสีดวงถามหาเข้าให้แล้ว

ยังดีที่อาการไม่หนักหนาสาหัสถึงขั้นต้องพึ่งยาริดสีดวงทวารตราม้าในตำนาน อันหนิงเลยพอกัดฟันทนไหว

เพื่อเบนความสนใจจากความเจ็บปวดที่ก้น อันหนิงเลยหันมาจับผิดนายน้อยโครตส์เป็นงานอดิเรก

เขายิ่งสังเกตก็ยิ่งพบพิรุธ คางของนายน้อยเกลี้ยงเกลาผิดมนุษย์มนา แถมเจ้าตัวยังชอบดึงคอเสื้อปิดลูกกระเดือกตลอดเวลา อันหนิงเริ่มปักใจเชื่อแล้วว่าโครตส์เป็นผู้หญิงแหงๆ

แต่ทำไมลูกสาวดุ๊กแห่งออร์เลอ็องถึงต้องปลอมเป็นชายมาออกรบด้วยล่ะ

ด้วยความสงสัย อันหนิงเลยแกล้งทำเป็นชวนคนอื่นคุยเรื่องผู้หญิงในสนามรบแบบอ้อมๆ

คำตอบที่ได้ทำเอาเขาอึ้งไปเลย

ปรากฏว่าฝรั่งเศสในยุคนี้มีธรรมเนียมผู้หญิงออกรบจริงๆ คงได้รับอิทธิพลมาจากวีรกรรมของนักบุญโจนออฟอาร์ก

แถมพวกขุนนางจนๆ ที่ไม่อยากจ่ายสินสอดลูกสาว ก็จะส่งลูกสาวเข้าโรงเรียนเตรียมทหาร ให้รับราชการทหารเยี่ยงชายอกสามศอก

ในโลกเดิม ขุนนางจนๆ จะส่งลูกสาวไปเข้าคอนแวนต์ ให้ครองตนเป็นชีรับใช้พระเจ้าเพื่อเลี่ยงค่าสินสอด แต่โลกนี้เปลี่ยนเป็นให้ลูกสาวไปรับใช้ชาติเหมือนโจนออฟอาร์ก เพื่อเกียรติยศและรางวัลแทน

แต่ดุ๊กแห่งออร์เลอ็องไม่ใช่ขุนนางถังแตก อันหนิงจำได้ว่าในประวัติศาสตร์ ดุ๊กคนนี้หัวก้าวหน้าและรวยล้นฟ้า เป็นนายทุนตัวเป้ง

ดังนั้นตัดประเด็นเรื่องเลี่ยงค่าสินสอดทิ้งไปได้เลย เหตุผลเดียวที่โครตส์ (ไม่รู้ชื่อจริงผู้หญิงชื่ออะไร) ปลอมตัวมา ก็คงเพราะไม่อยากรีบแต่งงาน เลยหนีมาหาความสำเร็จในสนามรบเพื่อพิสูจน์ตัวเอง

เอาเถอะ เดี๋ยวถึงปารีส ได้เจอท่านดุ๊ก ความจริงก็คงกระจ่างเอง

สิบวันหลังจากออกจากแนวหน้า ในที่สุดอันหนิงก็มองเห็นเค้าโครงของกรุงปารีส

ทีแรกอันหนิงนึกว่าปารีสยุคนี้จะเหมือนอำเภอใหญ่ๆ สักอำเภอ ไม่นึกเลยว่าจะอลังการงานสร้างขนาดนี้

เขายืนอยู่บนเนินเขาเหนือแม่น้ำแซน มองลงมาเห็นตัวเมืองทอดตัวยาวสุดลูกหูลูกตา มองไม่เห็นจุดสิ้นสุด

ตึกรามบ้านช่องอัดแน่นเป็นสีเทาหม่นกินพื้นที่กว้างขวาง

แถบชานเมืองมีบ้านเรือนแออัดยัดเยียด ดูคล้ายสลัมในริโอเดจาเนโรยุคปัจจุบันไม่มีผิด

ถนนทางเข้าเมืองเนืองแน่นไปด้วยรถม้าบรรทุกสินค้าของพ่อค้าวานิช

โครตส์ดูจะพอใจกับท่าทางตื่นตะลึงของอันหนิง เขาถามด้วยน้ำเสียงภูมิใจ "เพิ่งเคยมาปารีสครั้งแรกเหรอ"

อันหนิงพยักหน้า "ครับ ครั้งแรก"

"ใครมาครั้งแรกก็ต้องทึ่งทั้งนั้นแหละ นี่คือเมืองที่ใหญ่ที่สุดในฝรั่งเศส มีคนอาศัยอยู่ตั้งหลายล้านคนเชียวนะ"

อันหนิงเบ้ปากในใจ หลายล้านเหรอ ฉันมาจากเมืองที่มีประชากรเป็นสิบๆ ล้าน คนแน่นจนแทบจะขี่คอกันเดิน

แต่เรื่องอะไรจะไปขัดคอท่านมาร์ควิส อันหนิงเลยแกล้งทำหน้าซูฮก "สุดยอดไปเลยครับ"

โครตส์ "นายจินตนาการไม่ถูกแน่ๆ ว่าพอเราเข้าเมืองไปแล้ว ยังต้องเดินอีกเป็นชั่วโมงกว่าจะถึงวังโรยาล บ้านของฉัน ตอนเข้าเมืองระวังอย่าให้ฝูงชนทำเอาตกใจล่ะ"

อันหนิง "ครับ ผมจะ... พยายาม"

นอกจากรับคำไปงั้นๆ ก็ไม่รู้จะพูดอะไร

จะให้บอกเหรอว่า ผมผ่านสมรภูมิรถไฟฟ้าสายสีเขียวมาแล้ว คนแน่นแค่นี้จิ๊บๆ

เดิมทีปารีสมีกำแพงเมือง แต่เมืองขยายตัวจนล้นกำแพง ในยุคพระเจ้าหลุยส์ที่ 14 "สุริยกษัตริย์" เลยสั่งทุบกำแพงเมืองเก่าทิ้ง แล้วสร้างถนนวงแหวนสำหรับลาดตระเวนขึ้นมาแทน

แต่เมืองก็ขยายตัวข้ามถนนวงแหวนนั้นไปอีก ปารีสเลยกลายเป็นเมืองไร้กำแพง

แน่นอนว่าใจกลางเมืองเก่าบนเกาะกลางแม่น้ำแซนยังมีซากกำแพงและป้อมปราการเหลืออยู่บ้าง แต่ก็ใช้ป้องกันอะไรไม่ได้แล้ว

ตอนนี้ปารีสมีสิ่งปลูกสร้างแบบป้อมปราการเหลืออยู่ไม่กี่แห่ง อย่างคุกบาสตีย์ เป็นต้น

ปารีสตอนนี้คือเมืองเปิดโล่ง เขตเมืองกับชานเมืองกลืนกันจนแยกไม่ออก

คนบ้านนอกเข้ากรุงอย่างอันหนิง แทบไม่รู้ตัวเลยว่าตัวเองก้าวเข้าสู่เขต 48 ย่านของปารีสตั้งแต่เมื่อไหร่

แต่นี่ก็ไม่ใช่เรื่องแปลกสำหรับอันหนิง เพราะเมืองใหญ่ยุคปัจจุบันก็มีสภาพเมืองกับชานเมืองที่กลืนกันแบบนี้แหละ

อันหนิงขี่ม้าตามขบวนทหารม้าดรากูนลัดเลาะไปตามถนนในปารีส

สิ่งที่ทำให้อันหนิงแปลกใจคือ ถนนหนทางสะอาดกว่าที่คิดไว้มาก

ก่อนข้ามมิติมา อันหนิงเคยอ่านเจอเกร็ดประวัติศาสตร์ว่า ที่ขุนนางยุโรปชอบใส่ถุงน่องกับส้นสูง เพราะถนนสกปรก เต็มไปด้วยกับระเบิด "อุจจาระ"

แต่ดูเหมือนจะเป็นเรื่องเข้าใจผิด

คิดดูดีๆ ปี 1780 ปารีสน่าจะมีระบบระบายน้ำเสียที่ดีพอสมควรแล้ว คงไม่ปล่อยให้ขี้เกลื่อนถนนหรอก

ที่นี่ไม่ใช่ยุคกลางที่เทกระโถนลงหน้าต่างนะ

ถึงอย่างนั้น ถนนปารีสก็ยังถือว่าสกปรกอยู่ดี ม้าเดินย่ำบนถนนหิน โคลนกระเด็นไม่ต่างจากเดินในทุ่งนา

แถมในอากาศยังมีกลิ่นตุๆ เหมือนกลิ่นเสื้อผ้าที่ใส่แล้วหมักไว้เป็นอาทิตย์ไม่ได้ซัก

ระหว่างที่อันหนิงกำลังสำรวจปารีส โครตส์ก็หันมาบอก "ข้างหน้าคือแม่น้ำแซน มองข้ามแม่น้ำไปจะเห็นมหาวิหารน็อทร์-ดาม นายต้องตะลึงแน่ๆ"

อันหนิงคิดในใจว่า ไม่หรอก ฉันปีนมาจนพรุนแล้ว... ในเกม แอสซาซิน ครีด ยูนิตี้ น่ะนะ

ขบวนม้าเลี้ยวโค้ง แล้วเริ่มวิ่งเลียบแม่น้ำแซน

อันหนิงถึงกับขมวดคิ้ว

แม่น้ำแซนสกปรกเกินจินตนาการ กลิ่นขยะเน่าเหม็นโชยมาเตะจมูกอย่างจัง

อันหนิงเคยได้กลิ่นแบบนี้ตอนเด็กๆ แถวแม่น้ำเจ้าพระยาช่วงที่น้ำเสียยังไม่ได้รับการบำบัด

ก็นะ ขยะและของเสียจากคนหลายล้านคนเทลงแม่น้ำแซน มันก็ต้องเหม็นเป็นธรรมดา

น่าเสียดาย ภาพฝันอันสวยงามเกี่ยวกับแม่น้ำแซนของอันหนิง พังทลายไม่มีชิ้นดี

โครตส์เห็นหน้าอันหนิงก็ทำหน้าแหยๆ "เอ่อ คือ... ฉันรู้ว่ากลิ่นมันแรงไปหน่อย เดี๋ยวว่างๆ ฉันจะพาไปเที่ยวต้นน้ำ แถวนั้นน้ำไม่เหม็น วิวสวยด้วย"

อันหนิงพยักหน้า "รบกวนด้วยครับ"

สักพักขบวนม้าก็เลี้ยวอีกที โครตส์ชี้ไปที่อาคารด้านหน้า "นั่นแหละวังโรยาล บ้านของฉัน พ่อเพิ่งเปิดสวนของวังให้ประชาชนเข้าชม นายจะเห็นร้านกาแฟกับแกลเลอรี่เพียบ ตอนบ่ายๆ จะมีพวกคุณหญิงคุณชายมาสังสรรค์กันเต็มไปหมด"

อันหนิงร้อง "อ้อ" เขารู้ว่าวังโรยาล หรือ ปาแล-รัวยาล เป็นศูนย์รวมพบปะของชาวปารีสยุคนั้น แต่ไม่ยักรู้ว่าเป็นสมบัติของดุ๊กแห่งออร์เลอ็องที่เปิดให้คนทั่วไปเข้า

ขบวนม้าเคลื่อนเข้าสู่วังโรยาล มาหยุดหน้าอาคารที่ดูหรูหราโอ่อ่า พ่อบ้านชรากับขบวนคนรับใช้ยืนรอต้อนรับอยู่แล้ว

โครตส์กระโดดลงจากม้า หันมาบอกอันหนิง "มาสิ ฉันจะพานายไปหาพ่อ"

[จบตอน]