บทที่ 4 - เหล่าอดีตทาสติดที่ดินผู้ไม่ยี่หระต่อโลก

บทที่ 4 - เหล่าอดีตทาสติดที่ดินผู้ไม่ยี่หระต่อโลก

อันหนิงคิดมาตลอดว่าการที่ตนเองสวมเครื่องแบบทหารฝรั่งเศสแล้วเดินดุ่มๆ เข้าไปขอข้าวน้ำจากชาวบ้านที่พูดภาษาเยอรมัน คงจะโดนมองแรงใส่แน่ๆ

แต่ผิดคาด ชาวบ้านที่เห็นอันหนิงกลับไม่มีท่าทีเป็นศัตรูแม้แต่นิดเดียว

ตอนที่อันหนิงเดินเข้าไปใกล้กระท่อม ก็จังหวะพอดีกับที่มีชาวนาแก่ๆ คนหนึ่งแบกจอบเดินออกมาจากบ้าน พอแกเห็นอันหนิงก็ชะงัก วางจอบลง แล้วยืนมองอันหนิงด้วยสายตาว่างเปล่า รอคอยดูว่าผู้มาเยือนจะเอายังไง

ทั้งที่กองทัพฝรั่งเศสเพิ่งจะฟัดกับกองทัพที่พูดภาษาเยอรมันจนยับเยินไปเมื่อวาน ซึ่งห่างจากที่นี่ไปแค่ระยะเดินเท้าคืนเดียว แต่ตาแก่คนนี้กลับมองอันหนิงเฉยๆ ไม่มีวี่แววความแค้นเคืองเลยสักนิด

อันหนิงงงเป็นไก่ตาแตก เพราะในความทรงจำของเขามันบอกว่า กองทัพฝรั่งเศสบุกทะลวงเข้ามาในเขตคนพูดภาษาเยอรมัน แล้วก็โดนกองทัพปรัสเซียของพระเจ้าเฟรดเดอริกมหาราชซัดจนน่วม

มันควรจะเป็นแบบนั้นสิ สำหรับคนแถบนี้ ทหารฝรั่งเศสต้องเป็นผู้รุกรานไม่ใช่เหรอ

หรือว่าจะเป็นเพราะตอนนี้คือศตวรรษที่ 18 รัฐชาติสมัยใหม่ยังไม่กำเนิด ผู้คนเลยยังไม่มีสำนึกรักชาติ

แต่อันหนิงจำได้ลางๆ ว่ามีทฤษฎีหนึ่งบอกว่ายุโรปเริ่มตื่นตัวเรื่องเชื้อชาติตั้งแต่สงครามฮุสไซต์แล้วนี่นา

สงครามฮุสไซต์มันศตวรรษที่ 15 แต่นี่มันศตวรรษที่ 18 แล้วนะ

ตามหลักแล้วอันหนิงน่าจะกำลังเผชิญหน้ากับชาวนาปรัสเซียที่เลือดรักชาติเข้มข้นสิ แต่ความจริงกลับตรงกันข้าม

ช่างเถอะ พอตาแก่ชาวเยอรมันเห็นเหรียญเงินที่อันหนิงควักออกมา แกก็พยักหน้าขายขนมปังกับน้ำให้ทันที แถมยังถามด้วยว่าจะเช่าเกวียนวัวพร้อมคนขับไหม ซึ่งคนขับก็คงเป็นแกนั่นแหละ

ไม่นานนัก ตาแก่ก็เอาขนมปังดำออกมาจากบ้านตามที่ตกลง แล้วชี้ไปที่บ่อน้ำในลานบ้านบอกว่า "น้ำตักเอาเอง"

ตอนนั้นเองมีหญิงวัยกลางคนใส่เสื้อผ้าปะชุนเดินออกมาจากบ้าน รีบจ้ำอ้าวไปที่บ่อน้ำ สาวน้ำขึ้นมาถังหนึ่ง แล้วใช้กระบวยตักน้ำส่งให้อันหนิง

อันหนิงรับกระบวยมา ถือขนมปังเดินกลับไปที่พุ่มไม้หน้าบ้าน

"เอ้า กินรองท้องหน่อย"

"ฉันหิวจะตายอยู่แล้ว เมื่อวานได้กินแค่มื้อเช้า นึกว่ารบชนะแล้วจะได้กินเลี้ยงฉลองตอนเย็นซะอีก" นายน้อยถอนหายใจ คว้ากระบวยไปซดน้ำอึกใหญ่ แล้วก็พ่นพรวดออกมาทันที "น้ำนี่มันขมนี่หว่า"

อันหนิงเอากระบวยมาลองชิมบ้าง ขมจริงด้วย แถมมีกลิ่นดินหืนๆ

นายน้อยบิขนมปังยัดเข้าปาก แล้วก็คายออกมาอีกรอบ "บ้าเอ๊ย มีขี้เลื่อยผสมด้วย พวกมันจงใจเอาของเน่าเสียมาให้เรากินแน่ๆ"

อันหนิงส่ายหน้า "นายน้อย ผมว่าไม่ใช่อย่างนั้นหรอก พวกชาวบ้านเขาไม่สนหรอกว่าเรากับเฟรดเดอริกใครจะชนะ อย่างน้อยผมก็รู้สึกแบบนั้นนะ พวกนี้ก็แค่ชาวนาอิสระ ไม่สนหรอกว่ากษัตริย์ของพวกเขาจะไปรบราฆ่าฟันกับใคร"

ไม่รู้ทำไมอันหนิงถึงมั่นใจแบบนั้น อาจเป็นเพราะความเฉยชาแบบสุดขั้วที่ตาแก่คนนั้นแสดงออกมาตอนคุยกันมั้ง

อีกอย่าง อันหนิงเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าตอนอยู่บ้านเขาก็กินไอ้ขนมปังผสมขี้เลื่อยแบบนี้เหมือนกัน

สงสัยชาวบ้านยุคนี้เขากินไอ้นี่กันเป็นปกติ

ส่วนตัวอันหนิงเอง พาคุณชายวิ่งหนีตายมาทั้งคืน หิวจนไส้กิ่ว เรื่องมากไม่ได้แล้ว

พอกัดขนมปังผสมขี้เลื่อย อันหนิงก็นึกถึงฉากเด็ดในหนังจีนเรื่อง จี้เสี่ยวหลาน ที่เหอเซินพูดกับจี้เสี่ยวหลานว่า คุณเคยเห็นคนอดอยากไหม คนพวกนั้นไม่ใช่คนแล้ว รำข้าวแกลบข้าวถือเป็นของดี มีกินก็บุญหัวแล้ว

อันหนิงตอนนี้ยังไม่ถึงขั้นต้องแย่งอาหารสัตว์กิน แต่ก็ใกล้เคียง ขนมปังแข็งโป๊กผสมขี้เลื่อย พอเคี้ยวๆ ไปกลับรู้สึกว่าอร่อยดีซะงั้น

หรืออาจเป็นเพราะร่างกายของอันหนิงในชาตินี้มันชินกับอาหารหยาบๆ แบบนี้ไปแล้ว

แต่คุณชายโครตส์แห่งตระกูลโทลเลสแตร์ไม่มีวาสนาแบบนั้น เขาพยายามกัดขนมปังอีกคำ แล้วก็คายออกมาหมด

"ขนมปังนี่มีกลิ่นประหลาดๆ" โครตส์บ่นอุบ "นายกินลงไปได้ยังไงเนี่ย"

อันหนิง "จริงๆ ขนมปังเสบียงในกองทัพก็ไม่ได้ดีไปกว่านี้เท่าไหร่หรอกครับ รสชาติเหมือนเคี้ยวไม้ ถ้าอยากให้คล่องคอหน่อยก็ต้องเอาไปต้มในซุปผักจนเปื่อย"

อันหนิงขุดความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมออกมา แล้วเกลี้ยกล่อมต่อ "ทานหน่อยเถอะครับ ถ้าไม่มีอะไรตกถึงท้องจะไม่มีแรงเดิน ถ้าพวกปรัสเซียตามมาทัน ท่านคงต้องไปเป็นเชลยแล้วล่ะครับ"

จริงๆ อันหนิงมองว่าขุนนางไปเป็นเชลยก็ไม่ได้เสียหายอะไร ระดับนี้พวกปรัสเซียคงเลี้ยงดูปูเสื่ออย่างดี แค่รอให้ท่านดุ๊กเอาเงินมาไถ่ตัว

แต่โครตส์ส่ายหน้าดิก "ฉันจะเป็นเชลยไม่ได้ คนในสโมสรจะดูถูกฉันแย่"

"สโมสร" อันหนิงขมวดคิ้ว คำนี้มันห่างไกลจากชีวิตลูกช่างฟอกหนังอย่าง แอนดี้ ฟรอสต์ มากโข

เพราะแอนดี้ ฟรอสต์ เรียนหนังสือมาแค่พออ่านใบสั่งงานของที่บ้านออกเท่านั้น คำศัพ์ไฮโซอย่าง สโมสร ไม่มีทางเฉียดกรายเข้ามาในชีวิต

แต่อันหนิงคนปัจจุบันไม่เหมือนกัน นอกจากจะรู้จักคำว่าสโมสร เขายังรู้ด้วยว่านี่คือเทรนด์ใหม่ที่กำลังฮิตในฝรั่งเศส

ด้วยอิทธิพลของยุคแห่งแสงสว่างทางปัญญาที่แพร่หลายในฝรั่งเศส ตอนนี้สังคมกำลังตื่นตัว พวกปัญญาชนรุ่นใหม่ในปารีสต่างรวมตัวกันตั้ง สโมสร เพื่อถกเถียงแนวคิดต่างๆ

พอมหามรดกการปฏิวัติฝรั่งเศสระเบิดขึ้น สโมสรพวกนี้แหละคือต้นกำเนิดของพรรคการเมืองต่างๆ ในเวลาต่อมา

อย่างเช่นพวก จาโคบิน เดิมทีก็คือ กลุ่มสโมสรเบรอตง ที่รวมพวกหัวกะทิจากแคว้นบริตตานี ก่อนจะกลายร่างมาเป็น สมาคมเพื่อนแห่งเสรีภาพและความเสมอภาคจาโคบิน

ดูท่าทางโครตส์คงไปเข้าสโมสรอะไรสักอย่างมา และการถูกจับเป็นเชลยคงทำให้เขาเสียหน้าต่อเพื่อนร่วมอุดมการณ์น่าดู

โธ่เอ๊ย อันหนิงคิดในใจ อุตส่าห์เสี่ยงตายช่วยออกมา นึกว่าเรื่องคอขาดบาดตาย ที่แท้ก็เพื่อรักษาหน้าตาในสโมสร

พวกเอ็งที่ไม่ต้องกลัวโดนทรมานทรกรรมก็น่าจะยอมรับชะตากรรมไปซะสิวะ ไอ้บ้าเอ๊ย

แน่นอนว่าอันหนิงไม่ได้พูดออกไป

เขากินขนมปังส่วนของตัวเองหมดแล้ว แต่ท้องยังร้องจ๊อกๆ เลยเริ่มเล็งขนมปังครึ่งก้อนในมือโครตส์

อันหนิง "นายน้อยครับ ถ้ากินอาหารหยาบๆ ของไพร่ไม่ลง ก็ยกให้ผมเถอะครับ ผมจะได้มีแรงแบกท่านเดิน"

โครตส์มองขนมปังในมือ ทำหน้าเหมือนกำลังตัดสินใจเรื่องความเป็นความตาย "ไม่ ฉันจะกิน ฉันต้องรอดกลับไป ฉันสร้างภาระให้นายมามากพอแล้ว"

เขาทำหน้าเด็ดเดี่ยว ฉีกขนมปังยัดเข้าปาก

ท่าทางตอนเคี้ยวขนมปังของโครตส์ ดูเหมือนนักบวชที่กำลังบำเพ็ญทุกรกิริยายังไงยังงั้น

ทันใดนั้น อันหนิงก็ได้ยินเสียงกีบม้า

เขาดีดตัวลุกขึ้นทันที กระชับกระบี่ที่ยึดมาจากโครตส์ไว้แน่น สายตาจ้องเขม็งไปทางต้นเสียง

ขบวนม้ามาถึงในพริบตา

ถ้ามองด้วยสายตาคนยุคปัจจุบัน ทหารม้าพวกนี้แต่งตัวประหลาดชะมัด เสื้อตัวนอกสวมไว้แค่ครึ่งเดียว อีกครึ่งปล่อยห้อยตองแต่งเป็นผ้าคลุม

แต่อันหนิงรู้ดีว่า นี่คือเครื่องแบบมาตรฐานของ ทหารม้าฮุสซาร์

ฮุสซาร์มีต้นกำเนิดมาจากฮังการี ทหารม้าฮุสซาร์ยุคแรกๆ ของแต่ละประเทศก็มักจะเป็นคนฮังการี เลยรับเอาแฟชั่นฮังการีมาเต็มๆ

ไอ้เสื้อที่สวมครึ่งห้อยครึ่งนั่นเรียกว่า เพลิส ปกติแปลว่าเสื้อคลุมขนสัตว์ แต่ถ้าใส่คู่กับเสื้อตัวในที่เรียกว่า ดอลแมน มันจะกลายเป็นชุดเก่งของหนุ่มฮังการีทันที

ในเมื่อทหารม้าฮุสซาร์ทุกประเทศแต่งตัวเหมือนกันหมด เลยต้องแยกฝั่งด้วยสีของเครื่องแบบ

อันหนิงดูสีแล้วก็รู้ทันทีว่า นี่คือทหารม้าฮุสซาร์ของฝรั่งเศส

แต่เขายังวางใจไม่ได้

เพราะเขารู้กิตติศัพท์ดีว่าพวกฮุสซาร์นี่วินัยทรามสุดๆ เผลอๆ อาจจะฆ่าอันหนิงแล้วปล้นทรัพย์ แล้วยัดข้อหาทหารหนีทัพให้ก็ได้

[จบตอน]