บทที่ 16 - สั่งสอนพวกคนพาล
บทที่ 16 - สั่งสอนพวกคนพาล
"โฮลท์ นายว่า... เราจะทำแบบนี้จริงๆ เหรอ?"
ชายหน้าแหลมมองไปยังกระท่อมผุพังไม่ไกลนักด้วยสีหน้าลังเล
"เมื่อวานหัวหน้าบาสก์ก็เพิ่งเตือนว่าอย่าไปหาเรื่อง..."
พูดยังไม่ทันจบ ชายร่างใหญ่ชื่อโฮลท์ก็ถ่มน้ำลายลงพื้นอย่างเดือดดาล
"ถุย! ฮาโรว์ ไอ้ปอดแหก ไม่กล้าทำก็ไสหัวไป!"
ดวงตาโตเหมือนวัวของเขาเบิกกว้าง เส้นเลือดแดงก่ำขึ้นเต็มตา เห็นชัดว่ากำลังโกรธจัด
"เมื่อวานขายขี้หน้าซะขนาดนั้น ไม่คิดจะเอาคืน กลับมาพูดจาขี้ขลาดแบบนี้ แกมันไอ้ขยะชัดๆ!"
โดนด่าชุดใหญ่ ชายหน้าแหลมหน้าซีดเผือด แต่ก็ยังพยายามแย้ง
"แต่ว่า... เราตกลงกันว่าจะมาดักตีไอ้เด็กนั่นระบายแค้นเฉยๆ ไม่ใช่เหรอ! ไม่ใช่จะมาเผาบ้าน! แบบนี้คนอื่นก็รู้กันหมดสิ!"
"เผาแล้วจะทำไม?"
โฮลท์เชิดคอ กัดฟันกรอด สีหน้าเต็มไปด้วยความอาฆาต
"ข้าว่า ไอ้ตัวซวยนั่นกับที่อยู่โสโครกของมัน สมควรโดนเผาให้วอดวายไปให้หมด!"
ทว่า ยังไม่ทันที่เขาจะได้เปลี่ยนคำพูดเป็นการกระทำ เสียงถอนหายใจเย็นเยียบก็ดังมาจากด้านหลังทั้งคู่
"จะเผาใครนะ?"
"ใคร!?"
สองคนนี้มาทำเรื่องลับๆ ล่อๆ ก็ระแวงอยู่แล้ว พอโดนเจอตัวเข้าก็สะดุ้งโหยง
แต่พอหันไปเห็นผู้มาเยือนชัดๆ ความกลัวที่ยิ่งกว่าเดิมก็เข้าเกาะกุมหัวใจ!
ภาพที่เห็นคือ นักรบเถื่อนอาวุธครบมือ มือหนึ่งหิ้วหัวหมาป่าที่เลือดหยดติ๋งๆ อีกมือลากซากหมาป่าไร้หัว สายตาโหดเหี้ยมอำมหิตจ้องมองมา ราวกับจะฉีกเนื้อพวกเขาทั้งเป็น!
สองคู่หูที่เมื่อกี้ยังเถียงกันอยู่ พอเห็นสภาพนี้ถึงกับเยี่ยวราด!
"แม่จ๋า!! พวกคนเถื่อนทางเหนือมาบุกแล้ว!!"
"คนเถื่อนทางเหนือ?"
จอนได้ยินสองคนโง่นี่ตะโกนโวยวายมั่วซั่วก็ทั้งขำทั้งฉุน
ทางเหนือของเทือกเขาซู่ลี่มีชนเผ่าคนเถื่อนอยู่จริง และมักจะส่งกองกำลังเล็กๆ ลงมาปล้นสะดมเป็นระยะ แถมในปีที่ 4 ของเกม พวกมันยังก่อเรื่องใหญ่จนอาณาจักรมนุษย์ปั่นป่วนไปหมด
แต่นั่นมันเรื่องอนาคต
ต่อให้เป็นคนเถื่อนทนหนาวเก่งแค่ไหน ก็ไม่มีใครบ้าบุกมาตอนใกล้เข้าหน้าหนาวหรอก
แต่พอก้มดูสภาพตัวเองตอนนี้ — สวมเกราะหนังเหม็นๆ ผมเผ้ารุงรัง — จะโดนเข้าใจผิดว่าเป็นคนเถื่อนก็คงไม่แปลก
'ไว้ว่างๆ คงต้องไปจัดการตัวเองหน่อยแล้ว...'
แต่ตอนนี้ ต้องจัดการไอ้โง่สองตัวตรงหน้านี้ก่อน
ชายหนุ่มโยนซากหมาป่าทิ้ง มองสองคนที่กอดกันกลมตัวสั่นงันงกด้วยสายตาเย็นชา
"ในเมื่อพวกแกเห็นหน้าฉันแล้ว... งั้นคงปล่อยไว้ไม่ได้!"
"อ๊ากกก—! อย่าเข้ามานะ!"
เขาไม่สนเสียงร้องโหยหวน พุ่งเข้าไปซัดเปรี้ยง!
หมัดหนักๆ กระแทกเข้าแก้มของชายร่างใหญ่เต็มรัก หัวสะบัด ฟันร่วงกราว หน้าซีกหนึ่งบวมปูดเป็นสีม่วงเขียว เลือดกบปาก
จากนั้นจอนบิดตัว ส่งมือซ้ายไปคว้าคอเสื้อชายหน้าแหลมที่ทำท่าจะวิ่งหนี กระชากลงมากองกับพื้น แล้วเตะเสยเข้าไปทีหนึ่ง จนในหัวอีกฝ่ายดังวิ้งๆ เหมือนมีวงมโหรีมาบรรเลงเพลง
"ใจกล้าไม่เบานี่หว่า! กล้ามาซ่าถึงที่นี่?"
"จะเผาบ้านข้าเรอะ! จะฆ่าข้าเรอะ!"
"เอาสิ มาดูกันว่าพวกเอ็งจะมีปัญญาไหม!"
จอนอารมณ์บูดจากเรื่องหมาป่าอยู่แล้ว มาเจอสองคนนี้สุมหัววางแผนเผาบ้านอีก ความอดทนขาดผึง!
ความโกรธเป็นเชื้อเพลิงชั้นดี มือเท้าทำงานคล่องแคล่ว เสียงร้องโหยหวนดังระงม สองหนุ่มผู้โชคร้ายไม่มีทางสู้ โดนยำเละเป็นโจ๊กในพริบตา
จนกระทั่งจอนเหนื่อย หยุดพักหายใจ สองคนที่โดนซ้อมถึงได้เริ่มตั้งสติและมองออกว่าคนที่กระทืบพวกตนคือใคร
ฮาโรว์นอนเอามือกุมหัว มองผ่านร่องนิ้วเห็นใบหน้าอ่อนเยาว์ของจอนภายใต้ผมรุงรัง
"แก... แกคือไอ้ตัวซว... ซว..."
"หือ!?"
จอนขมวดคิ้ว เตะซ้ำไปอีกที "โอ๊ย!"
"เมื่อกี้เรียกปู่ว่าอะไรนะ?"
"จ... จอน——โอ๊ย! ตีข้าทำไมอีก?"
"จอนพ่องสิ! เรียกท่านจอน!"
ถึงคำเรียกนี้จะดูแปลกๆ ไม่ค่อยเข้ากับวัฒนธรรมจักรวรรดิฮาเวียร์ แต่สองคนที่โดนซ้อมจนน่วมมีหรือจะกล้าหือ รีบนอนหมอบกับพื้นตะโกนลั่น
"ท่านจอน! ท่านปู่จอน! ไว้ชีวิตพวกเราเถอะ! ไม่กล้าแล้วครับ!"
"ใช่ๆ ท่านจอน พวกเราผิดไปแล้ว ไม่กล้าแล้วจริงๆ!"
"ถุย ไอ้อ่อน..."
จอนหรี่ตามอง เตะแถมไปอีกคนละทีจนตัวงอเป็นกุ้ง ร้องขอชีวิตไม่หยุด
ระบายอารมณ์เสร็จ เขาก็ขี้เกียจพูดมาก
ฆ่าทิ้งตรงนี้มันก็สะใจดีหรอก แต่มันจะพาซวยเปล่าๆ หัวหน้ายามหมู่บ้านไม่ใช่หุ่นไล่กานะเว้ย!
แต่จะปล่อยไปเฉยๆ ก็ง่ายไป
เทียบกับความเจ็บปวดทางกาย การเหยียบย่ำศักดิ์ศรีให้จมดินนี่แหละเจ็บแสบกว่าเยอะ
ชายหนุ่มเดินไปหิ้วซากหมาป่าไร้หัว โยนใส่กลางวงสองคนนั้น แล้วสั่งเสียงเย็น
"ลุกขึ้นมา! แบกหมาป่านี่เดินตามข้ามา!"
เสียงตวาดทำเอาสองคนสะดุ้งโหยง รีบตะกายลุกขึ้นมาทั้งที่ยังเจ็บระบม
ถึงจะไม่รู้ว่าจอนจะให้ทำไปทำไม แต่ก็ไม่กล้าขัดคำสั่ง
และวินาทีที่มือสัมผัสขนแข็งๆ และร่างเย็นชืดของหมาป่า พวกเขาก็เพิ่งตระหนักถึงความจริงที่มองข้ามไปเมื่อกี้
"ไอ้จอน... มันล่าหมาป่ามาได้ตัวเบ้อเริ่มเลยเหรอ!?"
เมื่อวานตอนจอนแบกจิ้งจอกหิมะยักษ์มา พวกเขาคิดแค่ว่ามันฟลุ๊คหรือไม่ก็ขโมยมา
ต่อให้โดนตะคอกจนเยี่ยวราด ก็ยังหลอกตัวเองว่าเป็นเพราะคนอื่นปอดแหก ไม่ยอมรับว่ากลัวจอน
แต่พอวันนี้โดนกระทืบจนกระดูกแทบหัก แถมต้องมาแบกซากหมาป่าตัวจริงเสียงจริง กลิ่นสาบสางของสัตว์นักล่าลอยเตะจมูก พวกเขาถึงยอมรับความจริง
ไอ้เด็กที่คนทั้งหมู่บ้านเรียกว่า "ตัวซวย" รังเกียจจนต้องไปอยู่ท้ายหมู่บ้าน... มันเปลี่ยนไปแล้วจริงๆ!
มันไม่ใช่ไอ้เด็กบื้อที่โดนด่าไม่เถียง โดนตีไม่สู้อีกแล้ว!
มันเข้าป่าล่าหมาป่าได้!
แถมกระทืบคนปางตายได้ด้วย!
ทันใดนั้น ทั้งสองคนก็รู้สึกว่าแผ่นหลังของเด็กหนุ่มที่เดินนำหน้า สวมเกราะถือดาบ หิ้วหัวหมาป่าเลือดโชกนั้น แผ่รังสีน่าเกรงขามออกมา — ราวกับท่านอัศวินผู้ยิ่งใหญ่!
ด้วยสติปัญญาอันน้อยนิดของชาวบ้าน คงคิดเปรียบเทียบได้แค่นี้แหละ
จอนไม่สนหรอกว่าสองคนโง่นี้จะคิดยังไง เขาแค่เดินนำหน้ามุ่งหน้าเข้าหมู่บ้าน
เหตุผลมีไว้พูดกับคนรู้ความ ส่วนพวกคนพาลโง่เง่าแบบนี้ ต้องใช้ความเจ็บปวดและความอัปยศสั่งสอนเท่านั้นถึงจะหลาบจำ!