บทที่ 15 ราชันอสูร? จักรพรรดิอสูร!

ฉินปู้อี้เหาะมุ่งหน้าไปตามทิศที่เข็มทิศชี้

"ทิศทางที่เข็มทิศชี้ไป เป็นเขตหวงห้ามที่แท้จริงของเทือกเขาลั่วซิง"

เขานึกถึงข่าวลือเกี่ยวกับเขตหวงห้ามของเทือกเขาลั่วซิง ที่เล่าลือกันว่ามีราชันอสูรระดับฮว่าเสิน (แปรวิญญาณ) อาศัยอยู่

ในบรรดาสัตว์ป่า มีเพียงส่วนน้อยเท่านั้นที่ได้รับวาสนาจนเกิดสติปัญญา และเมื่อมีสติปัญญาแล้ว ก็จะเริ่มบำเพ็ญเพียรตามสัญชาตญาณ

เมื่อเปิดสติปัญญาได้แล้ว ก็จะหลุดพ้นจากคำว่าสัตว์เดรัจฉาน มนุษย์เรียกขานพวกมันว่า 'สัตว์อสูร'

ระดับจู้จี (สร้างรากฐาน) และจินตัน (แก่นทองคำ) เรียกว่า อสูรน้อย (เสี่ยวเยา) ส่วนระดับหยวนอิง (วิญญาณแรกกำเนิด) และฮว่าเสิน (แปรวิญญาณ) เรียกว่า อสูรใหญ่ (ต้าเยา)

ในเทือกเขาลั่วซิง โดยทั่วไปแล้วสัตว์อสูรระดับหยวนอิงขั้นปลาย ก็สามารถยึดครองพื้นที่ตั้งตัวเป็นราชันได้แล้ว

"การเดินทางครั้งนี้ มีความเป็นไปได้สูงที่จะต้องปะทะกับราชันอสูรระดับฮว่าเสิน มิน่าล่ะถึงเป็นภารกิจระดับมหากาพย์ ถ้าเผลอแม้แต่นิดเดียวคงได้ทิ้งชีวิตไว้ที่นี่แน่"

ไม่นานนัก ฉินปู้อี้ก็บินมาถึงหน้าเขตหวงห้าม

ภายในเขตหวงห้ามเงียบสงัด เต็มไปด้วยกลิ่นอายแห่งความตายและจิตสังหาร

งูพิษตัวหนึ่งลำตัวหนาเท่าถังน้ำ สีเขียวมรกตทั้งตัว หัวเป็นรูปสามเหลี่ยม ขดตัวอยู่บนต้นไม้แลบลิ้นมองฉินปู้อี้

เมื่อใช้ 'เนตรสำรวจ' ก็พบว่า งูพิษตัวนี้มีระดับการบำเพ็ญเพียรอยู่ที่จินตันขั้นปลาย

"จินตันขั้นปลาย? สติปัญญาน่าจะสูงพอสื่อสารกันรู้เรื่อง บางทีอาจได้ข้อมูลจากมันบ้าง"

คิดได้ดังนั้น ฉินปู้อี้ก็เร่งความเร็วพุ่งเข้าไปหา

"ฟุ่บ~!"

งูพิษเห็นฉินปู้อี้บินตรงเข้ามาหาก็ไม่ได้ตื่นตระหนกแม้แต่น้อย

มันอ้าปากกว้างเผยให้เห็นเขี้ยวพิษสองซี่ที่เปล่งแสงเรืองรอง

เมื่อฉินปู้อี้เข้ามาในระยะหนึ่งจ้าง งูพิษก็ฉกเข้าใส่อย่างรวดเร็ว

แต่ความเร็วของมันในสายตาฉินปู้อี้ ช่างเชื่องช้าราวกับภาพสโลว์โมชั่น

"หมับ!"

ฉินปู้อี้คว้าคอเจ็ดนิ้ว (จุดตาย) ของงูได้แม่นยำ ออกแรงบีบเล็กน้อย แล้วเหวี่ยงงูยักษ์ตัวเขื่องลงกระแทกพื้นอย่างแรง

"ตูม!" เสียงดังสนั่น

พื้นดินยุบเป็นหลุมขนาดใหญ่ งูพิษถูกกระแทกจนมึนงง ยังไม่ทันที่มันจะได้สติ

ฉินปู้อี้ก็พุ่งมาอยู่ตรงหน้า ใช้มือใหญ่คว้าหางงู แล้วเหวี่ยงฟาดพื้นราวกับสะบัดแส้

"ตึง!" "ตึง!"

"ตึง!"...

เสียงกระแทกดังสนั่นครั้งแล้วครั้งเล่า ผ่านไปสิบกว่าครั้ง

ฉินปู้อี้ปัดมือ แล้วมองดูงูพิษที่นอนหมดสภาพ ไร้ซึ่งความน่าเกรงขามเมื่อครู่ ตอนนี้มันดูเหมือนปลาไหลอ่อนปวกเปียกตัวหนึ่ง

"บอกข้ามา ในเทือกเขาลั่วซิงมีราชันอสูรกี่ตัว ระดับพลังเป็นยังไงบ้าง" ฉินปู้อี้ถาม

ผ่านไปครู่ใหญ่ งูพิษถึงพอจะตั้งสติได้ มันชูคอขึ้นทำท่าขู่ฟ่อ แลบลิ้นแผล็บๆ

ดวงตาอสรพิษจ้องมองฉินปู้อี้ด้วยความโหดเหี้ยมไร้ความปรานี

ฉินปู้อี้เห็นท่าทางนั้นก็พยักหน้า แล้วเอ่ยเยาะเย้ย "ยังปากแข็งอยู่อีกรึ? พูดไม่เป็นสินะ? เดี๋ยวข้าสอนให้"

"ปัก!"

เขาเตะเข้าที่ท้องงู จนมันปลิวไปไกลหลายสิบเมตร

ฉินปู้อี้เหาะตามไปเตะซ้ำกลางอากาศ

"ปัก!" "ปัก!"

"ปัก!"...

งูพิษกลายเป็นลูกบอล ถูกฉินปู้อี้เตะสูงขึ้นไปเรื่อยๆ

ในสายตางูพิษ พื้นดินเริ่มห่างไกลออกไปทุกที

หลายสิบเมตร...

หลายร้อยเมตร...

หลายพันเมตร...

หมื่นเมตร...

เสียงฉินปู้อี้ดังแว่วมาตามลมด้วยน้ำเสียงสงสัยใคร่รู้ "ตกจากความสูงขนาดนี้ จินตันขั้นปลายจะเละเป็นโจ๊กไหมน้า?"

ยังไม่ทันที่งูพิษจะได้ตอบสนอง ความรู้สึกไร้น้ำหนักอย่างรุนแรงก็ถาโถมเข้ามา

"ฟุ่บ~!"

ด้วยแรงโน้มถ่วง ร่างของงูพิษร่วงหล่นลงมาด้วยความเร็วสูง

เสียงแหบแห้งเหมือนกระดาษทรายถูกัน ตะโกนฝ่าสายลมออกมา "ช่วย... ช่วยข้าด้วย ข้าพูดแล้ว ข้าจะพูดแล้ว!"

"หมับ!"

เมื่อเหลือระยะห่างจากพื้นไม่กี่ร้อยเมตร ฉินปู้อี้ก็คว้าหางงูไว้ หยุดการร่วงหล่นกะทันหันกลางอากาศ

การหยุดกะทันหันหลังจากร่วงลงมาจากความสูงหมื่นเมตร แรงกระชากแทบจะฉีกร่างงูพิษเป็นชิ้นๆ มันเจ็บปวดเจียนตายจนแอบสบถด่าบรรพบุรุษฉินปู้อี้ในใจไปร้อยจบ

"อ้าว? ดูเหมือนจะตกใจแย่เลยนะเนี่ย งั้นก็ตั้งสติหน่อยแล้วกัน" ฉินปู้อี้แสร้งทำเป็นเป็นห่วง

พูดจบ เขาก็ถีบงูพิษร่วงลงไปจากความสูงไม่กี่ร้อยเมตรนั่น

"ตูม!"

งูพิษกระแทกพื้นอย่างจัง จนเกิดหลุมยักษ์ขึ้นอีกหลุม

ฉินปู้อี้ยืนอยู่ข้างร่างงูพิษ แล้วกล่าวว่า "ข้าเป็นคนไม่ชอบบังคับใคร ถนัดใช้คุณธรรมกล่อมเกลา ถ้าเจ้าไม่อยากพูด ก็ไม่ต้องฝืนก็ได้นะ"

งูพิษมองฉินปู้อี้ที่ค่อยๆ ชักดาบซาเซิงอันแสนอันตรายและเย็นยะเยือกออกมาอย่างใจเย็น

มันตัวสั่นงันงก ผู้รู้รักษาตัวรอดเป็นยอดงู ขืนยังปากแข็งต่อไป ไอ้มนุษย์บ้านี่คงถลกหนังมันแน่

มันไม่กล้าแกล้งตายอีกต่อไป รีบพูดด้วยน้ำเสียงประจบประแจง "ไม่ๆ ข้ายินดีตอบคำถามท่านผู้ยิ่งใหญ่ขอรับ..."

ฉินปู้อี้ฟังจบ ก็ยังไม่พูดอะไร เขาคว้าหางงูแล้วฟาดพื้นอีกสิบกว่าที

"ที่เจ้าพูดเมื่อกี้ พูดอีกรอบซิ"

งูพิษที่ถูกฟาดจนมึนงง ไม่เข้าใจสถานการณ์ แต่ก็ไม่กล้าโวยวาย ได้แต่พูดซ้ำอีกรอบ

พอพูดจบ ก็เป็นไปตามคาด ไอ้มนุษย์บ้านี่คว้าหางมันอีกแล้ว

"ตึง!" "ตึง!"

"ตึง!"...

หลังจากโดนยำตีนและให้การซ้ำไปมาหลายรอบ ในที่สุดเจ้าปีศาจร้ายตรงหน้าก็ยิ้มออกมาอย่างพอใจ

มองดูดาบซาเซิงในมือชายหนุ่ม งูพิษน้ำตาแทบไหลพราก โดนทารุณกรรมเยี่ยงสัตว์เดรัจฉาน (ก็เป็นสัตว์จริงๆ นี่หว่า) แล้วสุดท้ายยังจะโดนเชือดอีกเหรอเนี่ย

ฉินปู้อี้มองงูพิษที่นอนตัวสั่นอยู่ที่พื้น แล้วถามด้วยความสงสัย "ทำไมยังไม่ไปอีก? หรืออยากอยู่กินข้าวเย็นด้วยกัน?"

ได้ยินดังนั้น งูพิษเหมือนได้รับอภัยโทษ ร่างหนาเท่าถังน้ำเลื้อยหนีหายวับไปจากสายตาฉินปู้อี้ในพริบตา

ก่อนไปมันคิดในใจ 'กินข้าว? ฝันไปเถอะ จะให้อยู่เป็นมื้อเย็นให้แกล่ะสิ! ฝากไว้ก่อนเถอะ ข้าหลิวชิง ต้า... ต้าเสอ (งูยักษ์) ผู้ยิ่งใหญ่! ถูกมนุษย์หยามเกียรติขนาดนี้ เรื่องนี้ไม่จบง่ายๆ แน่!'

ฉินปู้อี้มองตามทิศทางที่งูเลื้อยหนีไปพลางส่ายหน้า "เป็นงูที่แปลกจริงๆ..."

เขาเลิกสนใจงู แล้วหันมาทบทวนข้อมูลที่ได้

ในเขตหวงห้ามมีราชันอสูรสามตน ได้แก่ ราชันหมาป่า, ราชันสัตว์เปèi (หมาป่าขาหน้าสั้น), และราชันหมี รวมถึงจักรพรรดิอสูรจิ้งจอกเก้าหางในตำนานที่ไม่ได้ปรากฏตัวมาหลายร้อยปี

ที่อ่อนแอที่สุดคือราชันสัตว์เปèi อยู่ระดับหยวนอิงขั้นปลาย รองลงมาคือราชันหมาป่า ระดับหยวนอิงขั้นสมบูรณ์ และที่แข็งแกร่งที่สุดคือราชันหมี ระดับฮว่าเสินขั้นต้น

ส่วนจักรพรรดิอสูรจิ้งจอกเก้าหางนั้นระดับพลังยังเป็นปริศนา แต่ในฐานะจักรพรรดิอสูรเพียงหนึ่งเดียวแห่งเทือกเขาลั่วซิง พลังย่อมเหนือกว่าขอบเขตฮว่าเสินแน่นอน

แค่ราชันหมีระดับฮว่าเสินขั้นต้นก็น่าปวดหัวพอแรงแล้ว นี่ถ้าไปเจอจักรพรรดิอสูรจิ้งจอกที่เหนือกว่าฮว่าเสินเข้า คงได้เตรียมตัวไปเกิดใหม่ได้เลย

ฉินปู้อี้พูดอย่างไม่มั่นใจนัก "ระบบคงไม่มอบภารกิจที่เป็นไปไม่ได้ให้หรอกมั้ง?"

ตอนพูดประโยคนี้ เขาเองก็หวั่นใจ ตอนอยู่ที่ตระกูลถัง ถ้าดาบซาเซิงไม่ช่วยไว้ เขาคงม่องเท่งไปแล้วเก้าส่วน

ตอนนั้นภารกิจเพื่อรับแต้มสถานะมาทะลวงด่านล้วนเกี่ยวข้องกับตระกูลถัง ไม่เหมือนตอนนี้ที่สามารถใช้แต้มร้านค้าแลกค่าสถานะได้ ระบบบีบให้เขาต้องเผชิญหน้ากับตระกูลถังอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

พอนึกถึงการแลกเปลี่ยนค่าสถานะ ฉินปู้อี้ก็ตาเป็นประกาย เขาใช้วิธีนี้เพิ่มระดับพลังได้นี่นา

เวลาภารกิจยังเหลืออีกเกือบสามเดือน ช่วงเวลานี้สามารถหาทรัพยากรมาแลกค่าสถานะได้เพียบ

เขามองหีบหินวิญญาณในแหวนมิติ หากจำเป็นจริงๆ ก็ขอยืมใช้ก่อน พอทำภารกิจสำเร็จค่อยเอาแต้มร้านค้าแลกหินวิญญาณมาคืนทีหลังก็ได้

ฉินปู้อี้ไม่ใช่คนหัวโบราณคร่ำครึ ก่อนหน้านี้เขาไม่คิดว่าภารกิจจะอันตรายขนาดนี้ ไม่ใช่แค่มีราชันอสูรระดับฮว่าเสิน แต่ยังมีโอกาสเจอจักรพรรดิอสูรที่เหนือกว่านั้นอีก

ถ้าเลือกได้ เขาก็ไม่อยากแตะต้องหินวิญญาณของอิ๋งจื้อหรอก แต่ในสถานการณ์วิกฤต ขืนมัวแต่ยึดติดศักดิ์ศรีก็คงดูน่าขันพิลึก

【ติ๊ง! ภารกิจจำกัดเวลาถูกกระตุ้น: สังหารสามราชันอสูรภายในสามวัน หากล้มเหลวจะถูกกำจัด!】

【รางวัลภารกิจ: ราชันอสูรตายหนึ่งตน ได้รับค่าสถานะ 10 แต้ม หากสังหารครบทั้งหมด รับรางวัล: ยันต์เคลื่อนย้ายพริบตาระดับสี่ 1 ใบ】

【คำเตือน: นับตั้งแต่บัดนี้ ระบบจะปิดการใช้งานร้านค้าทุกฟังก์ชัน จนกว่าภารกิจระดับมหากาพย์จะสำเร็จจึงจะเปิดใช้งานได้อีกครั้ง!】

เวลาจำกัดสามวัน ปิดร้านค้าระบบ ตัดช่องทางลัดทุกอย่าง บีบให้เขาต้องขัดเกลาฝีมือผ่านการต่อสู้เสี่ยงตายเท่านั้น

ฉินปู้อี้ฟังคำประกาศจากระบบแล้วถึงกับหน้ามืด ยืนนิ่งอึ้งไปพักใหญ่กว่าจะเค้นเสียงออกมาได้คำหนึ่ง "โคตร... โคตรเกรียน!"

【ตรวจพบโฮสต์แสดงความไม่เคารพต่อระบบเป็นครั้งที่สอง ลงโทษ!】

เหนือศีรษะสามนิ้ว สายฟ้าสีม่วงขนาดเท่าหัวแม่มือปรากฏขึ้น

"เปรี้ยง!"

สายฟ้าฟาดใส่ร่างฉินปู้อี้ ความรู้สึกชาหนึบและเจ็บปวดแล่นพล่านไปทั่วร่าง กินเวลาราวหนึ่งนาทีจึงจางหายไป

ฉินปู้อี้เม้มปากแน่นไม่พูดอะไรอีก ได้แต่ครุ่นคิดว่าจะลงมือกับราชันอสูรตัวไหนก่อนดี

ในเมื่อเปลี่ยนแปลงสถานการณ์ไม่ได้ แทนที่จะมัวบ่นด่า สู้เอาสมาธิมาคิดหาทางแก้เกมดีกว่า