บทที่ 14 ของขวัญล้ำค่าจากหวงซาน

ฉินปู้อี้ไม่ได้พูดอะไร เขาใช้ 'เนตรสำรวจ' ตรวจสอบหวงซาน

【???】

เครื่องหมายคำถามมากมายปรากฏขึ้นตรงหน้า ราวกับตอนที่เขาเจอหวงซานครั้งแรกที่บ้านตระกูลหวังไม่มีผิด

สถานการณ์เช่นนี้บ่งบอกได้อย่างเดียวว่า หวงซานมีระดับการบำเพ็ญเพียรสูงกว่าเขามากเกินไป

เนตรสำรวจสามารถบอกข้อมูลของศัตรูที่มีพลังใกล้เคียงกันได้

แต่เมื่อเผชิญหน้ากับศัตรูที่แข็งแกร่งกว่ามากๆ มันก็ไร้ผลโดยสิ้นเชิง

ข้อมูลทุกอย่างเกี่ยวกับหวงซานยังคงเป็นปริศนา

ในการพบกันครั้งแรก หวงซานแสดงความปรารถนาดี มอบป้ายหยกให้เขา พร้อมบอกว่าอาจช่วยชีวิตเขาได้ในยามคับขัน

ทว่าในตอนที่ต่อสู้เป็นตายกับถังเจิ้นเทียนจนตกที่นั่งลำบาก ฉินปู้อี้ไม่ได้งัดป้ายหยกนี้ออกมาใช้ สำหรับเขาแล้ว ต่อให้รอดชีวิตมาได้ ก็แค่ยื้อเวลาไปได้อีกสามเดือนเท่านั้น

เมื่อครบกำหนดเวลา หากภารกิจไม่สำเร็จ เขาก็ต้องถูกลบหายไปอยู่ดี ที่สำคัญยิ่งกว่าคือ ในมุมมองของฉินปู้อี้ การมีชีวิตอยู่รอดด้วยวิธีนั้น จะทำให้เขาไม่อาจเผชิญหน้ากับหัวใจตนเองได้

หลังจากทำลายล้างตระกูลถังด้วยพลังอันน่าสะพรึงกลัวจากการช่วยเหลือของดาบซาเซิง ฉินปู้อี้ไม่แน่ใจว่าคนตรงหน้าจะเกิดความโลภจนกลายเป็นภัยคุกคามต่อเขาหรือไม่

นี่เป็นเหตุผลที่เขาเลือกจะหนีกลับเข้าเทือกเขาลั่วซิงทันทีที่ออกจากตระกูลถัง

ศึกตระกูลถังดึงดูดสายตาผู้คนมากมายมาที่ตัวเขา ทั้งเมืองชิงหยางคงกำลังคาดเดากันไปต่างๆ นานาเกี่ยวกับ "วาสนาปาฏิหาริย์" ในตัวเขา

เมื่อเห็นฉินปู้อี้มีท่าทีระแวดระวัง หวงซานถอนหายใจพลางกล่าวว่า "พี่ฉิน อย่าทำท่าเหมือนจะกินเลือดกินเนื้อกันแบบนั้นสิ ข้าไม่มีเจตนาร้ายต่อท่านแม้แต่น้อย"

จากนั้นหวงซานก็จ้องมองฉินปู้อี้ด้วยแววตาจริงใจแล้วกล่าวว่า "พี่ฉิน จุดประสงค์ที่ข้ามาครั้งนี้คือต้องการเชิญท่านเข้าร่วมกับข้าด้วยความจริงใจ"

ฉินปู้อี้ถามอย่างกึ่งเชื่อกึ่งระแวง "เข้าร่วม? ตอนนี้คนทั้งเมืองชิงหยางคงลือกันให้แซดว่าจินตันทำลายล้างตระกูลถัง ทุกคนคงอยากได้วาสนาในตัวข้า ท่านไม่หวั่นไหวบ้างหรือ?"

"วาสนาสะท้านฟ้าใครๆ ก็อยากได้ แต่ของวิเศษย่อมคู่ควรกับผู้มีคุณธรรม ข้าไม่ได้มีความโลภในวาสนาของพี่ฉิน"

"ข้าทำอะไรเปิดเผยตรงไปตรงมา หากคิดจะแย่งชิงวาสนาของท่านจริงๆ ข้าคงไม่ลดตัวลงมาใช้คำพูดหลอกลวงท่านหรอก และถ้าเป็นอย่างนั้น ตอนนี้คงไม่ใช่ข้าคนเดียวที่มายืนอยู่ตรงนี้ ท่านคงถูกล้อมกรอบไปนานแล้ว"

หวงซานตอบกลับ เขาเว้นจังหวะเล็กน้อยก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงที่แฝงความหยิ่งทะนงลึกๆ ว่า "อีกอย่าง สิ่งที่บางคนมองว่าเป็นสมบัติล้ำค่า เป็นวาสนาปาฏิหาริย์ ในสายตาข้าอาจเห็นเป็นเพียงของดาษดื่นที่ไม่อยู่ในสายตาเลยด้วยซ้ำ"

สิ้นเสียง หวงซานก็เสริมขึ้นมาประโยคหนึ่งราวกับคนย้ำคิดย้ำทำว่า

"ขอแก้ข่าวหน่อย ตอนนี้ท่านอยู่ระดับหยวนอิง และเป็นหยวนอิงขั้นกลางเสียด้วย ข่าวที่ว่ายอดฝีมือระดับหยวนอิงขั้นกลางที่ซ่อนพลังไว้ เป็นผู้ทำลายตระกูลถังที่มีแค่หยวนอิงขั้นต้น ย่อมไม่ใช่เรื่องแปลกประหลาดอะไร แบบนี้จะช่วยลดปัญหาจุกจิกไปได้มากโข"

ฉินปู้อี้เอ่ยขึ้น "เป็นข้าเองที่มองเจตนาของพี่หวงผิดไป ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เรามาเปิดอกคุยกันดีกว่า ท่านเป็นใคร และมีจุดประสงค์อะไร"

"ฮ่าๆ ด้วยสติปัญญาของพี่ฉิน คงเดาได้อยู่แล้ว ไยต้องถามให้มากความ" หวงซานหัวเราะร่า

"ข้าคือองค์ชายสามแห่งราชวงศ์ต้าหมิง นามจริงคือ 'อิ๋งจื้อ' ส่วน 'หวงซาน' เป็นนามแฝง"

"ข้ามาเชิญพี่ฉินด้วยความจริงใจ เพื่อขอให้ท่านมาช่วยงานข้า"

เมื่อเห็นแววตาใสซื่อและวาจาจริงใจของอิ๋งจื้อ ฉินปู้อี้นิ่งเงียบไปครู่ใหญ่ก่อนจะกล่าวว่า "เร็วๆ นี้ข้าต้องออกเดินทางไปฝึกฝนหาประสบการณ์ คงช่วยเหลือท่านไม่ได้"

"ไปไกลไหม?" อิ๋งจื้อถามโดยไม่มีน้ำเสียงสงสัยแม้แต่น้อย

ฉินปู้อี้พยักหน้า ตอบอย่างไม่ค่อยมั่นใจนัก "ไกลมาก ไกลสุดๆ เผลอๆ อาจจะไม่ได้กลับมาอีกเลย"

อิ๋งจื้อฉายแววผิดหวังออกมาวูบหนึ่ง แต่ก็ซ่อนมันไว้ในวินาทีถัดมา แล้วถามต่อ "งั้นท่านต้องการความช่วยเหลืออะไรไหม ข้าพอจะทำอะไรให้ท่านได้บ้าง"

"ขอบคุณในน้ำใจของพี่อิ๋งจื้อ" ฉินปู้อี้ปฏิเสธอย่างนุ่มนวล

อิ๋งจื้อครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วถอดแหวนมิติในมือยัดใส่มือฉินปู้อี้ พร้อมรอยยิ้ม

"ออกเดินทางไกลต้องใช้เงินทอง ทรัพยากรในแหวนวงนี้อาจช่วยพี่ฉินได้บ้างในยามคับขัน"

ฉินปู้อี้มีระดับพลังต่ำกว่าอิ๋งจื้อ จึงไม่อาจขัดขืนแรงยัดเยียดนั้นได้ เขามองแหวนในมือแล้วถามด้วยความรู้สึกซับซ้อน "ทำไมถึงช่วยข้า?"

"ฮ่าๆ เพราะข้าถูกชะตากับพี่ฉินตั้งแต่แรกเห็น ในฐานะสหาย การช่วยเหลือซึ่งกันและกันย่อมเป็นเรื่องสมควรไม่ใช่หรือ? พี่ฉินรักษาตัวด้วย หากเจอปัญหาอะไร ในแหวนมีวิธีติดต่อข้าอยู่"

สิ้นเสียง ร่างของอิ๋งจื้อก็หายวับไปจากสายตาของฉินปู้อี้

"สหายงั้นรึ?" ฉินปู้อี้พึมพำ

นับตั้งแต่เข้าสู่วิถีนักฆ่า คำสองคำนี้ก็ห่างไกลจากเขาเหลือเกิน

น้ำเสียงของอิ๋งจื้อตอนพูดถึงเรื่องการเดินทางฝึกฝน ไม่มีความระแวงเลยสักนิดว่าฉินปู้อี้แค่หาข้ออ้างปัดปฏิเสธ

เมื่อเปิดดูแหวนมิติที่อิ๋งจื้อทิ้งไว้ให้ แม้แต่ฉินปู้อี้ก็ยังต้องตกตะลึงกับทรัพยากรภายใน

หีบใส่หินวิญญาณระดับต่ำเรียงรายกันเป็นระเบียบ แต่ละหีบบรรจุหนึ่งหมื่นก้อน รวมทั้งหมดหนึ่งร้อยหีบ

ด้านบนสุดของกองหินวิญญาณระดับต่ำ ยังมีหินวิญญาณระดับกลางอีกสิบหีบ และหินวิญญาณระดับสูงอีกหนึ่งหีบ

หินวิญญาณระดับกลางหนึ่งก้อน แลกหินวิญญาณระดับต่ำได้สิบก้อน หินวิญญาณระดับสูงหนึ่งก้อน แลกหินวิญญาณระดับกลางได้สิบก้อน

หากแปลงค่าทั้งหมดเป็นหินวิญญาณระดับต่ำ มูลค่ารวมจะสูงถึงสามล้านก้อน!

"ของขวัญชิ้นนี้... ล้ำค่าเกินไปแล้ว..."

นอกจากหินวิญญาณ ในแหวนยังมีจดหมายหนึ่งฉบับและวัตถุคล้ายยันต์หยก ซึ่งน่าจะเป็นวิธีติดต่อที่อิ๋งจื้อพูดถึง

เขาหยิบจดหมายขึ้นมาอ่าน ในนั้นอธิบายวิธีใช้ยันต์หยก

"ยันต์หยกสื่อสาร?"

ฉินปู้อี้หยิบยันต์หยกออกมา ลองส่งกระแสจิตเข้าไป แต่ข้อความที่ส่งไปกลับเงียบหายไร้การตอบรับราวกับหินจมน้ำ

ฉินปู้อี้เหาะกลับมายังเมืองชิงหยาง เมื่อมาถึงเหนือน่านฟ้าเมือง ก็เห็นเจ้าเมืองหนานเทียนหลงและหวังจงลอยตัวรอเขาอยู่กลางอากาศ

"แป๊บเดียวก็... หยวน... หยวนอิง... ขั้นกลางแล้วรึ???" หวังจงมองฉินปู้อี้ตาค้าง สีหน้าตื่นตะลึงสุดขีด

หนานเทียนหลงดูจะเก็บอาการได้ดีกว่านิดหน่อย แต่นิ้วมือที่สั่นระริกในแขนเสื้อก็เผยให้เห็นว่าจิตใจของเขาก็ปั่นป่วนไม่แพ้กัน

หนานเทียนหลงกล่าวขึ้น "คุณชายฉิน นายน้อยของข้าออกจากเมืองชิงหยางไปแล้วขอรับ ก่อนไปได้กำชับไว้ว่า หากท่านมาตามหาเขา ให้บอกท่านว่าไม่ต้องไปตามหา สหายกันไม่ต้องเกรงใจ"

หวังจงเสริมขึ้นข้างๆ "องค์ชายสามก็เป็นคนแบบนี้แหละ ชินเสียก็ดี"

ฉินปู้อี้อยากจะถามอะไรต่ออีกหน่อย แต่ดูจากท่าทางปิดปากเงียบของทั้งสอง ถามไปก็คงไม่ได้คำตอบ เขาจึงประสานมือคารวะทั้งสองแล้วหันหลังกลับ

ตลอดทางที่บินกลับเทือกเขาลั่วซิง ในใจของฉินปู้อี้รู้สึกหนักอึ้ง

ของฟรีไม่มีในโลก ยิ่งเป็นของขวัญชิ้นใหญ่ขนาดนี้

ฉินปู้อี้ไม่ได้แตะต้องหินวิญญาณระดับต่ำในแหวนมิติเลย เขาตั้งใจว่าหลังจากทำภารกิจระดับมหากาพย์สำเร็จ จะหาทางไปพบอิ๋งจื้อเพื่อคืนของให้ด้วยตัวเอง

เขาหยิบเข็มทิศดาราออกมา ส่งกระแสจิตเข้าไปกระตุ้นการทำงาน

เข็มที่เคยหยุดนิ่งบนหน้าปัดเริ่มหมุนติ้วอย่างบ้าคลั่ง

ผ่านไปประมาณหนึ่งก้านธูป ความเร็วในการหมุนเริ่มช้าลง จนกระทั่งหยุดนิ่งชี้ไปทางทิศหนึ่ง

ในขณะเดียวกัน ณ ส่วนลึกของเทือกเขาลั่วซิง

จิ้งจอกยักษ์ตัวมหึมาสีขาวปลอดทั้งตัว ที่แปลกประหลาดที่สุดคือด้านหลังของมันมีหางงอกออกมาถึงเก้าหาง

ดวงตาอันทรงเสน่ห์ราวกับมองทะลุมิติมายังทิศทางที่ฉินปู้อี้อยู่ ปากพึมพำกับตัวเองว่า

"เข็มทิศดารา? มาอยู่ในมือมนุษย์ระดับหยวนอิงงั้นรึ?"

จิ้งจอกยักษ์ยกอุ้งเท้าหน้าขึ้นเล็กน้อย

"เปรี้ยง!"

พลังแห่งดวงดาวสายแล้วสายเล่าปรากฏขึ้นรอบกายจิ้งจอกยักษ์

ปลายด้านหนึ่งของพลังดวงดาวเชื่อมต่อกับตัวจิ้งจอกยักษ์ อีกด้านหนึ่งเชื่อมต่อกับลูกทรงกลมส่องแสงขนาดเท่าลูกบาสเกตบอลที่ลอยอยู่เหนือหัวมัน

"บัดซบ! แก่นดวงดาวบ้านี่ ขนาดดาวแม่ระเบิดไปแล้วยังเหลือสัญชาตญาณอยู่ได้ มันขังข้าไว้เป็นปุ๋ยเลี้ยงมันอยู่ที่นี่มาสามร้อยกว่าปีแล้ว"

ดวงตาของจิ้งจอกยักษ์เป็นประกายวูบวาบ พลางครุ่นคิด

"เจ้ามนุษย์ที่ถือเข็มทิศดาราคนนั้น... น่าจะเอามาใช้ประโยชน์ได้..."