ตอนที่ 22 จีบสาวล้มเหลว

ตอนที่ 22 จีบสาวล้มเหลว

บรรยากาศในที่เกิดเหตุเงียบกริบราวกับป่าช้า หากตกลงกันไม่ได้จริงๆ ศึกอาวุธจักรพรรดิคงปะทุขึ้นแน่ ซึ่งต่างจากบทสรุปอันรีบร้อนที่ซากปรักหักพังดึกดำบรรพ์อย่างสิ้นเชิง

"ตกลง พวกเรายอมรับเงื่อนไข"

เสียงของเย่ฟานทำลายความเงียบลง

ทว่า ไม่มีใครตอบรับ ทุกคนต่างจับจ้องไปที่เจียงลี่ ทุกคน ณ ที่นี้ต่างเข้าใจดีว่าใครคือผู้ชี้ชะตาทิศทางของบทสนทนานี้

เจียงลี่เหลือบมองเย่ฟานแล้วกล่าวว่า "แน่ใจเหรอว่าจะไม่ยื้ออีกหน่อย?"

ถึงยังไง เผ่าปีศาจเฒ่าผู้นั้นก็ไม่มีความมั่นใจจริงๆ หรอก การสังเวยอาวุธจักรพรรดิจะได้อะไรขึ้นมา? ไม่ได้อะไรเลย มันไม่คุ้มค่าสักนิด

"เอาตามนี้เถอะครับคุณชาย ผมเอาชีวิตของพางปั๋วมาเสี่ยงไม่ได้" เย่ฟานกล่าวอย่างหนักแน่น

"ถ้าอย่างนั้น ฉันจะลงเขตอาคมให้" เจียงลี่กล่าว พร้อมเรียกเตาหลอมเหิงอวี่ออกมาโดยตรง เตาหลอมสูงสามนิ้วไม่ได้ดูทรงพลังทำลายล้างเหมือนตอนอยู่ที่ซากปรักหักพังดึกดำบรรพ์

ใบหน้าของพางปั๋วที่เต็มไปด้วยอักขระปราณปีศาจกระตุกยิก มีแต่คุณชายท่านนี้แหละที่ใช้อาวุธจักรพรรดิมาลงเขตอาคม

เตาหลอมเหิงอวี่เปล่งแสงสีแดงเจิดจรัส ก่อตัวเป็นลวดลายเต๋าอันลึกล้ำสุดหยั่งคาด แล้วพุ่งตรงเข้าสู่ร่างของพางปั๋ว

อักขระปราณปีศาจบนใบหน้าของพางปั๋วเริ่มจางหายไป และปราณปีศาจก็เริ่มลดระดับลง แม้ว่าขนาดตัวของเขาจะไม่สามารถหดกลับมาเท่าเดิมได้ก็ตาม

"บ้าเอ๊ย ในที่สุดก็ออกมาได้! อึดอัดชะมัด!" พางปั๋วร่างยักษ์ลืมตาขึ้นและหอบหายใจถี่

เมื่อได้ยินเสียงที่คุ้นเคยนี้ เย่ฟานก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอกและกล่าวว่า "ในที่สุดนายก็ตื่น"

จากนั้นเขาก็หันไปกล่าวขอบคุณเจียงลี่ "ขอบคุณครับคุณชาย"

ถ้าไม่ได้พบเจียงลี่ เขาคงไม่รู้จะทำอย่างไรดี เหยียนหรูอวี้และพรรคพวกในตอนนี้คือยอดฝีมือที่แข็งแกร่งเกินต้านสำหรับเขา ไม่ต้องพูดถึงว่าพวกนางยังมีอาวุธเซียนของจักรพรรดิชิงในตำนานอีกด้วย

พางปั๋วก็รีบแสดงความขอบคุณเช่นกัน ในช่วงที่ร่างกายถูกยึดครอง เขายังคงรับรู้ถึงสิ่งที่เกิดขึ้นในโลกภายนอก

ไม่อย่างนั้น เขาคงไม่ต่อสู้แย่งชิงการควบคุมร่างอย่างเอาเป็นเอาตายตอนที่พบคัมภีร์เต๋า เพียงเพื่อจะมอบคัมภีร์เต๋าให้แก่เย่ฟาน

"ไม่เป็นไร แค่เรื่องเล็กน้อย" เจียงลี่กล่าวอย่างเฉยชา

สำหรับเขาแล้ว มันไม่ใช่เรื่องยากเลย ส่วนเรื่องที่ว่าราชานกยูงจะมาหาเรื่องเขาในภายหลังหรือไม่ เจียงลี่ไม่กังวลเลยสักนิด หากยอดฝีมือเหล่านั้นมาจริง เขาจะแค่บอกไปว่า 'เจ้ายังแกร่งไม่พอ ไปเรียกเซียนเผ่าปีศาจของพวกเจ้ามา'

"เฮ้ คุณชาย ตอนนี้ราชันเผ่าปีศาจตนนั้นขยับตัวไม่ได้แล้ว ทำไมคุณไม่จัดการมันให้หนักๆ ไปเลยล่ะ?" พางปั๋วที่นึกถึงราชันเผ่าปีศาจในตัวเขา เสนอแนะอย่างกระตือรือร้น

สิ้นเสียงคำพูด บรรยากาศที่เพิ่งผ่อนคลายลงก็ตึงเครียดขึ้นมาทันที ดวงตาคู่สวยของเหยียนหรูอวี้จ้องเขม็งไปที่เจียงลี่

เย่ฟานที่อยู่ข้างๆ สีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย ความเจ้าเล่ห์เริ่มครอบงำ เขาเกือบจะเอ่ยปากเห็นด้วย แต่ทันทีที่อ้าปาก...

"พางปั๋ว คนเราควรจะมีขอบเขตบ้างไม่ใช่หรือ?!"

แม้เจียงลี่จะพูดกับพางปั๋ว แต่สายตาของเขากลับจับจ้องไปที่เย่ฟาน พางปั๋วอาจพูดด้วยความมุทะลุ แต่เย่ฟานมีเจตนาแบบนั้นแน่นอน

"ใช่ พางปั๋ว คนเราควรมีความจริงใจ" เย่ฟานกล่าวแก้เก้อ

เกิดความเงียบชั่วขณะ ทุกคนเห็นสีหน้าที่เปลี่ยนไปของเย่ฟานเมื่อครู่อย่างชัดเจน

"คุณชายเจียงรักษาสัญญาจริงๆ หรูอวี้ชื่นชมยิ่งนัก" เหยียนหรูอวี้กล่าว

"งั้นเหรอ? ถ้าอย่างนั้น องค์หญิงช่วยพาข้าเดินชมหุบเขานี้หน่อยจะได้ไหม?" เจียงลี่กล่าวเรียบๆ

สาวงามอย่างเหยียนหรูอวี้ ที่เคยได้รับการจัดอันดับว่าเป็นหญิงงามที่สุดในดินแดนตะวันออกโดยเหล่าผู้บำเพ็ญเพียร คงมีเพียงธิดาศักดิ์สิทธิ์แห่งสระหยกที่สวมผ้าคลุมหน้าอยู่เสมอเท่านั้นที่จะเทียบเคียงได้

เจียงลี่ย่อมไม่พลาดสาวงามสะท้านเมืองอย่างเหยียนหรูอวี้แน่นอน แม้เขาจะยืนยันเสมอว่าเป็นอิทธิพลจากเหิงอวี่ก็ตาม

เย่ฟานมองด้วยความดูแคลน หุบเขาพังๆ นี่มีดีอะไร? จุดประสงค์ที่แท้จริง ใครๆ ก็ดูออกทั้งนั้น

"คุณชาย หุบเขาพังๆ นี่มีดีอะไร?" ต้วนเต๋อถามขัดบรรยากาศ ใช่สิ มีคนโง่ที่สนใจแต่เรื่องสุสานแล้วดูไม่ออกจริงๆ ด้วย ทุกคนมองต้วนเต๋อด้วยสายตาเหมือนมองคนบ้า

"พวกเรากำลังจะไปแล้ว หากคุณชายเจียงสนใจหุบเขา ท่านก็อยู่เชยชมตามสบายเถิด" เหยียนหรูอวี้ปฏิเสธโดยไม่เสียเวลาคิด

เจียงลี่ไม่แปลกใจที่เหยียนหรูอวี้ปฏิเสธ ความฝันของเหยียนหรูอวี้คือการฟื้นฟูเผ่าปีศาจ และต่อให้นางจะหาคู่บำเพ็ญเพียร นางก็คงไม่เลือกคนจากขุมกำลังที่ทรงพลัง

และเจียงลี่ผู้ครอบครองเตาหลอมเหิงอวี่ อาวุธจักรพรรดิที่ใช้สยบรากฐานของตระกูล สถานะของเขาในตระกูลเจียงนั้นชัดเจนในตัวเองอยู่แล้ว

"องค์หญิงปฏิเสธเร็วจัง หัวใจเซียนจักรพรรดิปีศาจไม่ต้องใช้ร่างแห่งเต๋าในการฟูมฟักหรอกหรือ?" เจียงลี่ไม่ย่อท้อและถามตรงๆ

"ไม่รบกวนคุณชายเจียงดีกว่า" เหยียนหรูอวี้ยังคงปฏิเสธ เจียงลี่แข็งแกร่งเกินไปและควบคุมยาก แถมยังครอบครองเตาหลอมเหิงอวี่ การมอบหัวใจเซียนจักรพรรดิชิงให้เขา ก็ไม่ต่างอะไรกับการโยนซาลาเปาเนื้อให้สุนัข

มองดูเหยียนหรูอวี้ที่ใจแข็งดั่งหินผา เจียงลี่ก็เริ่มปวดหัว เขาไม่เข้าใจจริงๆ ว่าเหิงอวี่มีสาวงามข้างกายมากมายได้ยังไง

แค่เหยียนหรูอวี้คนเดียว เจียงลี่คนปัจจุบันยังจนปัญญา เขาเริ่มสงสัยแล้วว่ารูปร่างหน้าตาของเขาไม่ตรงสเปกผู้บำเพ็ญเพียรหญิงในเป่ยโต่วหรือเปล่า

"ไม่ใช่สิ เกือบหลงประเด็น ฉันหน้าเหมือนเหิงอวี่เปี๊ยบ แค่ปรับแต่งนิดหน่อย สเปกอะไร ไร้สาระทั้งนั้น"

เจียงลี่สลัดความคิดทิ้งแล้วพึมพำ "งั้นข้าไม่รบกวนองค์หญิงแล้ว"

ไม่ว่าในชาติก่อนหรือชาตินี้ เขาไม่เคยมีแฟน ทฤษฎีแน่นปึ้ก แต่การปฏิบัติยังเก้ๆ กังๆ เกินไป

เย่ฟานมองดูอยู่ข้างๆ ด้วยความขบขัน เห็นท่าทีจีบสาวแบบเงอะงะของเจียงลี่แล้ว เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกว่าสวรรค์ช่างยุติธรรม

"สงสัยผมต้องสอนคุณชายสักหน่อยแล้ว!" พางปั๋วกระซิบกับเย่ฟาน

เจียงลี่ได้ยินคำพูดของพางปั๋วแล้วรู้สึกโดนดูถูก เขาพูดอย่างหงุดหงิด "อะไร นายมีประสบการณ์เยอะนักเหรอ?"

"ผมไม่มี แต่เย่ฟานมี!" พางปั๋วตอบพร้อมรอยยิ้มกว้าง

เจียงลี่พูดไม่ออก ไม่ว่าก่อนหรือหลังบำเพ็ญเพียร เสน่ห์ของเย่ฟานที่มีต่อสาวๆ ก็ไม่เคยตก

มองดูเหยียนหรูอวี้และคนอื่นๆ จากไป เจียงลี่ยังคงรู้สึกพ่ายแพ้เล็กน้อย เพราะความพยายามรุกจีบครั้งแรกของเขาจบลงด้วยการถูกปฏิเสธ

"เอาน่าคุณชาย ด้วยการบำเพ็ญเพียรและพื้นเพครอบครัวของคุณ ผู้หญิงคือสิ่งสุดท้ายที่คุณจะขาดแคลน" เย่ฟานเห็นว่าเจียงลี่ดูห่อเหี่ยว จึงรีบปลอบใจ

"แน่นอน ฉันรู้อยู่แล้ว ไม่ต้องให้นายมาบอกหรอก" เจียงลี่เหลือบมองเย่ฟาน แม้จะรู้ว่าอีกฝ่ายหวังดี แต่จะไม่พูดตอนนี้ได้ไหม?

"ดูเหมือนวิธีนุ่มนวลจะไม่เหมาะกับฉัน วันหน้าคงต้องใช้ไม้แข็งซะแล้ว" เจียงลี่กล่าวอย่างวางมาด หลังจากตั้งสติได้

"แข็งขนาดไหน?" ต้วนเต๋อที่อยู่ใกล้ๆ ก็สอดปากขึ้นมาในจังหวะนี้ เขาไม่เข้าใจผู้หญิง แต่เขามีประสบการณ์โชกโชนเรื่องการใช้ไม้แข็ง

"เวลาผู้หญิงบอกว่าไม่ แปลว่าเอา แล้วจากนั้นก็ลักพาตัวเลยใช่ไหม?" พางปั๋วเสริม ขยี้แผลเข้าไปอีก

ทว่า ทันทีที่พูดจบ เขาก็ถูกซัดกระเด็นไปกระแทกเข้ากับก้อนหินเสียงดังสนั่น

"การถูกราชันเผ่าปีศาจสิงร่างทำให้นายรู้สึกกล้าหาญมากสินะ?" เจียงลี่หดหมัดกลับแล้วพูดอย่างเย็นชา

เย่ฟานที่อยู่ข้างๆ หุบปากที่อ้าค้างไว้และเลือกที่จะเงียบ เขารู้สึกว่าคุณชายกำลังหงุดหงิดมากตอนนี้ เหมือนตุ๊กตาหมีที่จีบสาวไม่ติด

"เอาล่ะ ได้เวลาไปแล้ว ไปดูละครสนุกๆ กันเถอะ" เจียงลี่ตบมือแล้วพูด

"ละครอะไร?" พางปั๋วพูด พลางดิ้นรนงัดตัวเองออกมาจากก้อนหิน

"เหยียนหรูอวี้และพรรคพวกเพิ่งได้อาวุธเซียนจักรพรรดิชิงและหัวใจเซียนไป นายคิดว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อจากนี้ล่ะ?" เจียงลี่กล่าว

ทั้งสามคนหัวเราะคิกคัก เสียงหัวเราะเต็มไปด้วยเจตนาร้าย

ผมรู้สึกว่าปฏิกิริยาของทุกคนต่อบทนี้ค่อนข้างแรง ผมขออธิบายตรงนี้: ตัวเอกแค่มีความหื่นนิดหน่อย ไม่ได้หมายความว่าเขาตกหลุมรักเหยียนหรูอวี้