ตอนที่ 17 สุสานจักรพรรดิชิง

ตอนที่ 17 สุสานจักรพรรดิชิง

ทัณฑ์สวรรค์ราวกับจะโกรธเกรี้ยว ควบแน่นเป็นมังกรเทพสายฟ้าถึงเก้าสิบเก้าตัวในคราวเดียว

"เอาจริงแล้วสินะ งั้นก็เข้ามาเลย!"

เจียงลี่พุ่งเข้าหามังกรเทพสายฟ้าโดยตรง มือวาดวิถีอันลึกล้ำ วิวัฒนาการเตาหลอมเหิงอวี่ด้วยเคล็ดลับอักษร "ต่อสู้"

เตาหลอมเหิงอวี่ดูเหมือนจะแปรเปลี่ยนเป็นหงส์เพลิงศักดิ์สิทธิ์ พุ่งชนเข้าใส่กลุ่มมังกรเทพสายฟ้าพร้อมแสงสายรุ้งอันงดงาม หลักการแห่งเต๋าอบอวลไปทั่วอากาศ และมังกรเทพสายฟ้าหลายตัวสลายไปในทันทีภายใต้การโจมตีนี้

ปราณมังกรจำนวนมหาศาลถูกดูดซับและเก็บกักไว้โดยเตาหลอมเทพ อานุภาพเทพของเจียงลี่นั้นไร้เทียมทาน และเตาหลอมเทพเหนือศีรษะก็โปรยปรายเปลวเพลิงเทพลงมาห่อหุ้มตัวเขาไว้

เกล็ดระเบิดกระจายบนท้องฟ้าเป็นระยะ เลือดสาดกระเซ็น เจียงลี่เองก็ได้รับบาดเจ็บเล็กน้อยเช่นกัน

ท้ายที่สุด เมื่อช่องว่างของพลังไม่ได้ห่างชั้นกันราวฟ้ากับเหว จำนวนย่อมมีผล หากเป็นผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตแปรมังกรทั่วไป คงลำบากที่จะรับมือกับมังกรเทพแม้เพียงตัวเดียว

เตาหลอมเทพถูกขับเคลื่อนด้วยพละกำลังแปดเทพทลายป่าเถื่อนของเจียงลี่ ความผันผวนลึกลับวาบผ่านตัวเตา และเปลวเพลิงเทพที่พุ่งเสียดฟ้าก็บินออกมาจากภายใน

เตาหลอมเหิงอวี่วิวัฒนาการอย่างต่อเนื่อง และเสียงร้องแหลมสูงของหงส์เพลิงศักดิ์สิทธิ์ดั่งดนตรีสวรรค์ แฝงไว้ด้วยอำนาจสูงสุด

หลังจากการต่อสู้อันยาวนาน มังกรเทพเก้าสิบเก้าตัวเหลืออยู่ไม่ถึงครึ่ง ในทางตรงกันข้าม แม้เจียงลี่จะมีบาดแผลตามร่างกาย แต่ก็ไม่มีแผลใดที่สาหัส

"เฮือก!"

เจียงลี่สูดหายใจลึก ปราณชีวิตที่พลุ่งพล่านถูกดูดซับเข้าสู่ร่างกาย เปลวเพลิงเทพในทะเลทุกข์ปรากฏขึ้นและผสานเข้ากับเตาหลอมเทพ

เจียงลี่ไม่เคยแน่ใจเกี่ยวกับเปลวเพลิงเทพที่ปรากฏขึ้นในขอบเขตสี่สุดยอดนี้ แต่เพียงแค่ความสามารถในการหลอมละลายทองคำโลหิตหงส์เพลิง เขาก็รู้ได้ว่ามันไม่ธรรมดา

เพราะในบรรดาโลหะเซียนทั้งเก้าชนิด ทองคำโลหิตหงส์เพลิงมีความต้านทานต่อเปลวไฟสูงสุด

การที่จักรพรรดิเหิงอวี่หลอมสร้างเตาหลอมเหิงอวี่ เขาได้สูบเอาปราณหยางทั้งหมดจากสันเขาล่าตะวัน ซึ่งเป็นการพิสูจน์ทางอ้อมว่าทองคำโลหิตหงส์เพลิงนั้นยากแก่การหลอมเพียงใด

บัดนี้เมื่อเปลวเพลิงนี้ผสานเข้ากับเตาหลอมเทพ ทองคำโลหิตหงส์เพลิงก็เริ่มเปล่งแสงเจิดจรัส และลวดลายหงส์เพลิงศักดิ์สิทธิ์บนนั้นดูเหมือนจะกลับมามีชีวิต

เปลวเพลิงเทพเผาไหม้อยู่ในเตา และการเปลี่ยนแปลงอันน่าอัศจรรย์ก็เกิดขึ้นระหว่างเปลวเพลิงเทพกับทองคำโลหิตหงส์เพลิง

เจียงลี่ควบคุมเตาหลอมเทพ โดยใช้อำนาจเทพนี้ควบคู่กับพละกำลังแปดเทพทลายป่าเถื่อน

ฝาเตาเปิดออก และเปลวเพลิงเทพก็พุ่งทะลักออกมาดั่งคลื่นยักษ์ ปกคลุมทั่วทั้งท้องฟ้า พลังทำลายล้างที่น่าสะพรึงกลัวเผาผลาญทุกสิ่ง แม้แต่แก่นแท้แห่งชีวิตก็ยังลุกไหม้ ทำให้เปลวเพลิงเทพยิ่งน่ากลัวขึ้นไปอีก

มังกรเทพสายฟ้าถูกกวาดล้างจนสิ้นซากด้วยการโจมตีครั้งนี้ เหลือทิ้งไว้เพียงปราณมังกรและแก่นแท้แห่งชีวิตจำนวนมหาศาล

เมื่อรู้สึกว่าขอบเขตของตนมาถึงขั้นแปรมังกรสามเปลี่ยนแปลง ทะลวงผ่านสามขอบเขตย่อยติดต่อกัน ความแข็งแกร่งของเจียงลี่ก็ก้าวกระโดด ด้วยพลังการต่อสู้แปดห้าม เขาสามารถต่อกรกับผู้อาวุโสสูงสุดที่อ่อนแอหน่อยได้แล้ว และค่อยๆ ทิ้งห่างคนรุ่นใหม่ไปเรื่อยๆ

"ตูม!"

เสียงดังสนั่นก้องไปทั่วที่ราบ ราวกับเสียงหัวใจเต้น เจียงลี่มองไปยังต้นกำเนิดของเสียง

"ทิศทางของแคว้นเยี่ยน สุสานจักรพรรดิชิงเปิดแล้ว!"

เขาหยิบแท่นหยกเร้นลับออกมาและเดินทางผ่านมิติความว่างเปล่าทันที

ซากปรักหักพังดึกดำบรรพ์

แสงศักดิ์สิทธิ์สาดส่องลงมา เจียงลี่กวาดตามองและพบว่ากลุ่มแรกจากตระกูลจีและแดนศักดิ์สิทธิ์เหยากวงได้มาถึงแล้ว

อย่างไรก็ตาม เมื่อเห็นการกระทำต่อมาของพวกเขา เจียงลี่ก็อดขำไม่ได้

ผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตตำหนักเต๋านับสิบคนจากแดนศักดิ์สิทธิ์เหยากวงและตระกูลจี นำโดยบุคคลที่มีชื่อเสียงสองคนจากขอบเขตสี่สุดยอด เริ่มโจมตีตำหนักที่ประทับของจักรพรรดิชิง

"ช่างเป็นฉากที่โด่งดังจริงๆ!"

เจียงลี่พูดไม่ออก กลุ่มมดปลวกประเมินตัวเองสูงเกินไปที่กล้าโจมตีตำหนักที่ประทับของมหาจักรพรรดิ เรื่องนี้เกิดขึ้นได้ก็เพราะจักรพรรดิชิงทรงเมตตาอย่างแท้จริง

หากเป็นมหาจักรพรรดิองค์อื่น คนพวกนี้คงไม่มีแม้แต่โอกาสที่จะเข้าใกล้ตำหนักหลัก

"รออีกหน่อย ผู้อาวุโสสูงสุดจากแดนศักดิ์สิทธิ์เหยากวง ตระกูลจี และแดนศักดิ์สิทธิ์สระหยกเกือบจะมาถึงแล้ว"

เจียงลี่ในตอนนี้อยู่เพียงขอบเขตแปรมังกรสามเปลี่ยนแปลง แม้จะมีแปดห้าม เขาก็เทียบได้เพียงขั้นที่หนึ่งหรือสองของขอบเขตแท่นเซียนชั้นฟ้าที่หนึ่งเท่านั้น

ในต้นฉบับ ผู้อาวุโสสูงสุดห้าคนร่วมมือกันเปิดตำหนักหลัก ด้วยการบำเพ็ญเพียรปัจจุบันของเจียงลี่ มันยังไม่พอ เว้นแต่เขาจะใช้เตาหลอมเหิงอวี่

แต่นั่นเป็นสิ่งที่ไม่ควรทำอย่างยิ่ง อาวุธจักรพรรดิของจักรพรรดิชิงอยู่ภายในตำหนักหลัก เมื่ออาวุธจักรพรรดิสองชิ้นมาเจอกัน ทั้งคู่จะปลดปล่อยพลังจักรพรรดิและตื่นขึ้นเองตามธรรมชาติ

ผลที่ตามมาจากการปะทะกันของอาวุธจักรพรรดินั้นคาดเดาไม่ได้ อย่างไรก็ตาม เป้าหมายของเจียงลี่มีเพียงก้อนทองแดงเขียว เขาไม่ได้คิดจะเอาแม้แต่หัวใจของจักรพรรดิชิง

"ครืน!"

ท้องฟ้าสั่นสะเทือน และรถศึกโบราณที่เต็มไปด้วยไอสังหาร สร้างจากทองคำและสลักด้วยลวดลายเต๋า ลากโดยกิเลนทรงพลังเก้าตัว ก็ปรากฏขึ้น

"คนจากแดนศักดิ์สิทธิ์เหยากวงมาแล้ว และคนของตระกูลจีด้วย!"

ไม่นานหลังจากนั้น รถศึกโบราณที่ลากโดยมังกรสมุทรเก้าตัวก็ปรากฏขึ้นเหนือตำหนักหลักเช่นกัน

"ทุกท่าน มาถึงกันเร็วจริงนะ"

เสียงนุ่มนวลดังขึ้น และเสียงดนตรีเริ่มบรรเลง พร้อมกลีบดอกไม้โปรยปรายทั่วท้องฟ้า กลุ่มหญิงงามหยาดเยิ้มปรากฏกายขึ้น

"ผู้หญิงจากแดนศักดิ์สิทธิ์สระหยกสวยทุกคนเลยแฮะ" เจียงลี่อุทานออกมาโดยไร้เหตุผล

เขาอยู่ในเป่ยโต่วมานาน เริ่มจากไปที่ภูเขาม่วง แล้วก็เก็บตัวฝึกฝนในตระกูลเจียงมาตลอด เลยไม่มีโอกาสได้เชยชมความงาม

แม้ผู้หญิงในตระกูลเจียงจะสวยมากเช่นกัน แต่พวกนางอาจเป็นรุ่นหลานของเขา เขาจึงไม่อาจคิดอกุศลได้

"ในเมื่อยังไม่มีแดนศักดิ์สิทธิ์หรือตระกูลขุนนางอื่นมาถึง ทำไมพวกเราไม่ร่วมมือกันเปิดตำหนักหลักและชิงสมบัติกันก่อนล่ะ?" ผู้อาวุโสสูงสุดของแดนศักดิ์สิทธิ์เหยากวงที่ถูกลากโดยกิเลนเสนอ

"ดี เอาตามนั้น" ผู้อาวุโสสูงสุดของตระกูลจีตอบรับ

ผู้อาวุโสสูงสุดของแดนศักดิ์สิทธิ์เหยากวงเห็นว่าคนจากแดนศักดิ์สิทธิ์สระหยกไม่คัดค้าน จึงกล่าวด้วยเสียงอันทรงอำนาจว่า "คนอื่นถอยไป!"

ผู้อาวุโสสูงสุดของแดนศักดิ์สิทธิ์เหยากวงออกคำสั่งโดยตรง และด้วยความเกรงกลัวต่อบารมีของแดนศักดิ์สิทธิ์ ผู้บำเพ็ญเพียรทั้งหมดจึงจำต้องถอยห่างจากตำหนักหลัก

หลังจากทุกคนถอยไปแล้ว ผู้กึ่งทรงอิทธิฤทธิ์ห้าคนแห่งขอบเขตแท่นเซียนชั้นฟ้าที่หนึ่งก็โคจรพลังเทพและโจมตีประตูหลักโดยตรง

"ตูม!"

เสียงระเบิดดังสนั่น และคลื่นกระแทกจากการปะทะแผ่ออกไป แม้แต่ผู้บำเพ็ญเพียรระดับล่างที่อยู่ห่างจากตำหนักหลักเจ็ดหรือแปดลี้ก็ยังยืนไม่อยู่จากแรงสั่นสะเทือน

ประตูหลักสั่นสะเทือน แต่ไม่เปิดออก ผู้กึ่งทรงอิทธิฤทธิ์ทั้งห้าจึงสังเวยอาวุธของตนและระดมโจมตีประตูหลักอย่างต่อเนื่อง

ด้วยเสียง 'แกร๊ก' รอยแยกปรากฏขึ้นที่ประตูหลัก และอาวุธวิญญาณหลากสีก็พุ่งออกมา

จิตวิญญาณของเจียงลี่ตื่นตัว และสมาธิของเขาจดจ่อ เมื่อเห็นก้อนทองแดงเล็กๆ ที่ไม่สะดุดตาพุ่งออกมา เขาก็รีบโคจรพลังเทพและดึงมันเข้ามาทันที

ก้อนทองแดงเขียวมีขนาดครึ่งฝ่ามือ และดูเหมือนเป็นชิ้นส่วนของบางสิ่งอย่างชัดเจน มันปกคลุมด้วยลวดลายเต๋าและดูธรรมดาเมื่อมองแวบแรก

แต่ขณะที่เจียงลี่ตกอยู่ในภวังค์ชั่วขณะ เขากลับสามารถแยกแยะความลึกล้ำของลวดลายเต๋าได้ แม้จะเป็นเพียงส่วนเล็กๆ แต่มันคือผลงานชิ้นเอกแห่งความประณีตบรรจง

ยิ่งไปกว่านั้น ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับก้อนทองแดงเขียวนี้กลับผุดขึ้นในหัวเขาอย่างอธิบายไม่ได้

"ความรู้สึกนี้อีกแล้ว"

มันเคยเกิดขึ้นในขอบเขตสี่สุดยอด ราวกับว่าเขาเคยรู้เรื่องเหล่านี้มาก่อน และตอนนี้เขากำลังระลึกถึงมันผ่านวัตถุบางอย่าง

"ไม่ได้การ ฉันต้องรีบแข็งแกร่งขึ้นและกลับไปโลกเพื่อดูว่าเสินหนงอยู่ที่นั่นไหม"

เกี่ยวกับสถานการณ์นี้ เจียงลี่ยิ่งมั่นใจมากขึ้นว่าเขาอาจเป็นเหิงอวี่เอง แต่ก็ยังมีความไม่แน่ใจเล็กน้อยเพราะเสินหนง

หากเสินหนงไม่อยู่ที่นั่น ก็แทบจะยืนยันได้เลยว่าเขาคือเหิงอวี่

"สหายตัวน้อย ของสิ่งนี้มีวาสนากับข้า" เสียงน่ารังเกียจดังขึ้นข้างหลังเจียงลี่

เจียงลี่หันกลับไปและเห็นชายอ้วนพุงพลุ้ยที่มีใบหน้าเต็มไปด้วยความลามก เขารู้ในใจว่านี่คือต้วนเต๋อ หนึ่งในสามตัวหายนะแห่งเจอเทียน

"ดูเหมือนว่านักพรตไร้ยางอายคนนี้จะเห็นฉันเก็บก้อนทองแดงเขียวเมื่อกี้ แล้วอยากจะมาฉวยโอกาสสินะ" เจียงลี่คิดในใจ

ส่วนสาเหตุที่เขาเปลี่ยนน้ำเสียง ก็คงเพราะสัมผัสได้ถึงความไม่ธรรมดาของเจียงลี่เช่นกัน