ตอนที่ 11 : แผนการของจิ้งจอกใจ

ตอนที่ 11 : แผนการของจิ้งจอกใจ

จิ้งจอกใจนั่งอยู่ตรงข้ามหูจื่อ สองแม่ลูกเผชิญหน้ากัน บรรยากาศระหว่างพวกนางหนักอึ้งจนน่ากลัว

'แกรู้ไหมว่าทำไมตลอดหลายปีมานี้ แม่ถึงทำเป็นมองไม่เห็นความทุกข์ยากของจิ้งจอกขาว ทำไมแม่ถึงนิ่งเฉยในขณะที่มันแขวนอยู่บนเส้นด้ายระหว่างความเป็นและความตาย?'

หูจื่อส่ายหัว

'เพราะแม่กำลังเปิดทางให้แกได้ครอบครองมันยังไงล่ะ!'

จิ้งจอกขาวเป็นจิ้งจอกตัวผู้ที่งดงามที่สุดในหมู่บ้านจิ้งจอกทั้งหมด—เขาถือตัว หยิ่งทะนง และไม่เคยยอมอ่อนข้อให้ใครที่เขาไม่ได้รัก

ถ้าเขาเป็นเพียงแค่อสูรจิ้งจอกธรรมดาๆ ที่แค่หน้าตาสะสวย เขาคงไม่มีค่าพอให้ต้องลงแรงขนาดนี้

แต่เขาไม่ใช่

ในโลกอสูร ผู้ที่สายเลือดยังหลับใหลและยังไม่ได้เริ่มบำเพ็ญเพียรคือมนุษย์อสูรทั่วไป พละกำลังของพวกเขาไม่ได้ดีไปกว่าสัตว์ป่า

เฉพาะผู้ที่ปลุกสายเลือดอสูรตื่นขึ้นเท่านั้นที่จะสามารถบำเพ็ญเพียรได้ เมื่อตื่นขึ้น ลวดลายสัญลักษณ์อสูรจะปรากฏบนใบหน้า ลวดลายหนึ่งถึงสามแถบคือระดับนักรบอสูร ลวดลายสี่ถึงหกแถบคือระดับขุนพลอสูร

สายเลือดถูกแบ่งระดับเป็น ระดับทั่วไป ระดับสูง และสายเลือดบรรพกาล

จิ้งจอกขาวเป็นผู้สืบทอดสายเลือดบรรพกาลเพียงหนึ่งเดียวในหมู่บ้านศิลา

ในเผ่าพันธุ์จิ้งจอก ยิ่งสายเลือดบริสุทธิ์มากเท่าไหร่ รูปลักษณ์ก็จะยิ่งงดงามสะดุดตามากเท่านั้น

และไม่ต้องสงสัยเลย จิ้งจอกขาวคือมนุษย์อสูรที่หล่อเหลาที่สุดในหมู่บ้านจิ้งจอก!

หูจื่ออ้าปากค้าง 'ข้าเข้าใจแล้ว แม่ต้องการสายเลือดบรรพกาลของเขาให้ข้า แม่อยากให้เราผสมพันธุ์และมีลูกด้วยกัน แต่เขาปฏิเสธและไปจับคู่กับตัวเมียต่างถิ่นและมีลูกด้วยกันแทน แม่เลยต้องลงมือ—ทอดทิ้งเขา ปล่อยให้เขาตกต่ำถึงขีดสุด เพื่อที่ว่าถ้าข้ามอบความอบอุ่นให้เพียงเล็กน้อย เขาก็จะยอมตามข้ามาใช่ไหม?'

'ก็ไม่โง่จนเกินไปนี่' จิ้งจอกใจลูบผืนหนังสัตว์ข้างกาย 'ยังมีอีกนะ แกรู้ไหมว่าตัวเมียของจิ้งจอกขาวไม่เคยขายมันเลย?'

ไม่เพียงแต่นางจะไม่เคยขายเขา แต่นางยังส่งสิ่งของมากมายมาให้เพื่อให้จิ้งจอกขาวและลูกสัตว์ของเขามีชีวิตที่ดี และยังฝากฝังให้จิ้งจอกใจช่วยดูแลเขาด้วย

หูจื่อรู้สึกเหมือนถูกฟ้าผ่ากลางวันแสกๆ

ริมฝีปากของนางสั่นระริก 'แม่หมายความว่า… ตัวเมียของจิ้งจอกขาวไม่เคยทรยศเขา? เขาไม่ควรต้องตกเป็นทาสอสูรเลยงั้นหรือ?'

หูจื่อจำได้แม่นว่าแม้จิ้งจอกขาวจะร่างกายอ่อนแอมาตลอด แต่เขาก็ไม่ได้อ่อนแอขนาดนี้

หลังจากรู้ข่าวว่าเขาถูกขายโดยแม่นายหญิงของเขา เขาก็ทรุดฮวบ ล้มป่วยหนักหลายครั้ง และใช้เงินเก็บทั้งหมดที่มีไถ่ถอนอิสรภาพคืนมา จนทำให้เขาหมดเนื้อหมดตัว

หลังจากนั้น นอกจากรอยยิ้มที่เขามอบให้ลูกสัตว์ตัวน้อยหูฉีแล้ว จิ้งจอกขาวก็สูญเสียความสุขทั้งมวลไป

เขาเย็นชาขึ้น และเหินห่างมากขึ้นเรื่อยๆ

หลายครั้งที่หูจื่อเดินผ่านถ้ำของเขา นางเห็นเขาจับที่รอยสักสัญลักษณ์ เล็บขูดลงไปราวกับพยายามจะทำร้ายตัวเอง

พยายามจะทำลายสัญลักษณ์นั้นทิ้ง…

แต่สุดท้ายก็ไม่อาจตัดใจทำได้

ท้ายที่สุด มันก็กลายเป็นความยึดติดอันขมขื่นของเขา

จิ้งจอกขาวรักนางจริงๆ

หูจื่อไม่อาจเข้าใจได้เลยว่าตัวผู้จะรักตัวเมียได้ลึกซึ้งขนาดนี้—แม้หลังจากที่นางทอดทิ้งและขายเขาแล้วก็ตาม

แต่ถ้าเรื่องทั้งหมดเป็นเรื่องโกหก เป็นเรื่องที่แม่นางกุขึ้นมาเพื่อบดขยี้จิ้งจอกขาวและทำให้เขาตัดใจจากตัวเมียต่างถิ่นคนนั้น… เทพเจ้าช่วย ช่างน่ากลัวอะไรเช่นนี้!

จิ้งจอกใจปรายตามองลูกสาวจอมทึ่มของนาง 'ถึงจิ้งจอกขาวจะยังไม่ตื่นรู้ แต่เขาคือผู้ถือครองร่องรอยสุดท้ายของสายเลือดบรรพกาลแห่งหมู่บ้านศิลา'

'เขาเป็นสมบัติของหมู่บ้านศิลา เขาต้องเป็นตัวผู้ของที่นี่—เป็นตัวผู้ของแก! ทุกอย่างที่แม่ทำไปก็เพื่อหมู่บ้าน เพื่อครอบครัวของเรา!'

'แกรู้ไหมว่า…' สีหน้าของจิ้งจอกใจเคร่งขรึมและดูอันตราย 'สายเลือดบรรพกาลของหมู่บ้านศิลานั้นฝืนลิขิตสวรรค์ขนาดไหน?'

'ไม่เคยได้ยินชื่อนี้มาก่อน'

เมื่อได้ยินคำตอบของจิ้งจอกขาว หนานจือซุ่ยก็ถอนหายใจ

หมู่บ้านนี้ดูคุ้นตา เต็มไปด้วยมนุษย์อสูรจิ้งจอกขาว เธอสงสัยว่าสามีอสูรจิ้งจอกของเธออาจจะมาจากที่นี่

แต่ความทรงจำของเธอมันเลือนรางและเธอไม่แน่ใจ

เธอจึงถามออกไปเพียงว่า : ถ้าสามีอสูรจิ้งจอกของเธออาศัยอยู่ที่นี่ เธออยากจะเจอเขาและอยากรู้ว่าเขาและลูกสัตว์มีความเป็นอยู่อย่างไรบ้าง

หลังจากส่งสามีอสูรผู้ฝึกหัดนักบวชที่น่ารักของเธอและลูกสัตว์ของพวกเขามาถึงหมู่บ้านศิลา เธอก็เฝ้าดูหัวหน้าหมู่บ้านมอบถ้ำที่ดีที่สุดให้กับพวกเขา เมื่อสองพ่อลูกหลับไป เธอไม่อาจตัดใจปลุกพวกเขาได้ เธอทิ้งเสบียงส่วนใหญ่และหนังสัตว์จำนวนหนึ่งไว้ให้ แล้วรีบจากไปทำภารกิจต่อ

เธอเป็นสตรีสารเลวที่ทอดทิ้งสามีและลูกสัตว์จริงๆ แต่เธอก็ไม่ยอมให้พวกเขาต้องลำบาก

อนิจจา—ไม่มีวี่แววของสามีอสูรจิ้งจอกขาวผู้งดงามของเธอในหมู่บ้านนี้เลย

จิ้งจอกขาวจับจ้องทุกอารมณ์บนใบหน้าของนาง แววตาของเขาไหววูบ

นางคิดอะไรอยู่?

สงสัยว่าเขาถูกขายไปแล้วหรือเปล่า?

จิ้งจอกขาวหัวเราะเยาะตัวเองเบาๆ

เขาเป็นฝ่ายตามจีบนาง ช่วงเวลาไม่กี่สิบวันที่ได้อยู่ด้วยกันคือช่วงเวลาที่สว่างไสวที่สุดในชีวิตเขา

แต่ในเมื่อนางไม่ต้องการเขาแล้ว ในเมื่อนางขายเขาและเขี่ยเขาทิ้ง แล้วจะกลับมาทำไม?

เขานึกย้อนไปถึงวันเหล่านั้น : ด้วยสายเลือดของเขา เมื่อถึงวัยผู้ใหญ่ เขาต้องสวมชุดนักบวชบรรพบุรุษ แต่งหน้านักบวช และร่ายรำบูชาติดต่อกันเป็นเวลาสามเดือนโดยไม่หยุดพัก

ในช่วงเวลานั้น เขาห้ามล้างเครื่องสำอางออก ไม่มีชื่อ—มีเพียงฉายานักบวชเท่านั้น

และในฐานะผู้ฝึกหัดนักบวช เขายังไม่ได้รับชื่อ ดังนั้นเขาจึงไร้นาม

เพียงวันรุ่งขึ้นหลังจากกลับถึงหมู่บ้าน เขาก็จะสามารถล้างสีที่ทาหน้าออก ให้หนานจือซุ่ยได้เห็นใบหน้าที่แท้จริงของเขา และบอกชื่อของเขาให้นางรู้

แต่เมื่อเขาตื่นขึ้นมา นางก็จากไปแล้ว—และเขาถูกขาย

แลกกับหนังสัตว์เพียงสามผืน มันช่างราคาถูกเหลือเกิน

แล้วทำไมเขาต้องบอกนางด้วยว่าเขาเป็นใคร?

จิ้งจอกขาวหัวเราะขื่นๆ ในใจอีกครั้ง

มองดูนางเดินจากไป เขารู้สึกเจ็บแปลบที่หน้าอกจางๆ

นางกำลังจะทิ้งไปอีกแล้วเหรอ?

ทอดทิ้งพ่อและลูกสัตว์อีกครั้ง… เขาก้มหน้าลง ประกายชีวิตในดวงตาของเขาก็เลือนหายไปอีกครั้ง