บทที่ 31 หลี่เจิ้งบ้าไปแล้วหรือ?

ยามเช้าแสงอาทิตย์ยังสาดส่องไม่ทั่วเมืองฉางอาน

ริมกำแพงเมืองก็เต็มไปด้วยผู้คนแล้ว มองไปเห็นบทกวีเรียงต่อกันเป็นแนวยาวไปครึ่งเมืองฉางอานแล้ว

บรรดานักปราชญ์แห่งต้าถังอดหลับอดนอน พอเคอร์ฟิวคลายก็รีบมาที่กำแพงเมืองเพื่อชมบทกวี

"บ้านเมืองล่มสลายแต่แม่น้ำภูเขายังคงอยู่ เมืองในฤดูใบไม้ผลิหญ้าไม้ขึ้นรกทึบ รู้สึกสะเทือนใจเมื่อดอกไม้ร่วงหล่น เกลียดการจากลาเมื่อนกหวาดกลัว สงครามติดต่อกันสามเดือน จดหมายจากบ้านมีค่าหมื่นตำลึงทอง..."

ฉินฉงมองบทกวีนี้แล้วใจเต้นแรง แม้ว่าราชวงศ์จะล่มสลายไปแล้ว แต่แม่น้ำภูเขายังคงอยู่ สงครามติดต่อกันสามเดือน จดหมายจากบ้านคือความคิดถึงครอบครัวของทหารทุกคน

ฉินฉงผู้ที่ทำสงครามมาครึ่งชีวิตรู้ดีถึงความรู้สึกนี้ มีทหารกี่คนที่พลีชีพในสงครามโดยทิ้งจดหมายจากบ้านไว้

"ฉินฉง" เฉิงเหยาจินที่กำลังรีบเข้าเฝ้าเดินมากล่าวว่า: "ทำไมตาแดงๆ ไม่ได้นอนหรือ?"

ฉินฉงเก็บอารมณ์แล้วพยักหน้า

"ข้าเองก็ไม่ได้นอนเหมือนกัน" เฉิงเหยาจินกล่าว

ผู้คนที่ยืนอยู่หน้าประตูเฉิงเทียนยิ่งเพิ่มมากขึ้น ใกล้จะถึงเวลาเข้าเฝ้าแล้ว

ทุกคนกำลังวิพากษ์วิจารณ์บทกวีที่หลี่เจิ้งเขียน

ตอนนี้จะบอกว่าหลี่เจิ้งหลอกลวงต้มตุ๋นเห็นจะไม่เหมาะสมแล้ว

เมื่อเห็นจ่างซุนอู๋จี้มา เฉิงเหยาจินก็ถอยหลังไปสองสามก้าวเพื่อรักษาระยะห่าง

เมื่อเห็นสีหน้าของจ่างซุนอู๋จี้จิ้งจอกเฒ่า เฉิงเหยาจินก็กระซิบกับฉินฉงว่า: "แปดส่วนจิ้งจอกเฒ่าคนนี้คงนอนไม่หลับยิ่งกว่า"

บทกวีของหลี่เจิ้งทำให้หลายคนนอนไม่หลับ

ฉินฉงถอนหายใจกล่าวว่า: "ก็เด็กหลี่เจิ้งคนนี้ ช่าง..."

"ช่างไม่มีความทะเยอทะยาน?"

ฉินฉงเหลือบมองเฉิงฉู่โม่แล้วกล่าวว่า: "พูดยาก"

"ไม่รู้ว่าที่ดินรกร้างของเขาจะปลูกพืชได้หรือไม่ บ้านข้าเองก็บุกเบิกที่ดินรกร้างไว้บ้าง เดี๋ยวจะลองดู"

เมื่อประตูเฉิงเทียนเปิด ขุนนางทั้งหลายก็เดินเข้าประตูวัง

ตำหนักกานลู่ หลี่ซื่อหมินเพิ่งตื่นนอนก็อ่านบทกวีของหลี่เจิ้งอีกครั้ง

หากไม่ใช่เพราะหลี่เจิ้งแจ้งล่วงหน้า ฉางอานอาจจะประสบภัยน้ำท่วมแล้ว

หากการป้องกันน้ำท่วมไม่ทันท่วงที ไม่แน่ว่าตอนนี้ตนเองอาจจะต้องเผชิญกับปัญหาที่ใหญ่กว่า

หลี่เจิ้งมีคุณงามความดี

ตนเองก็อยากจะปูนบำเหน็จให้เขา

ยิ่งไปกว่านั้นยังอยากให้เขามารับใช้ตนเอง

แต่เขากลับมองการณ์ไกลเพียงแค่นี้ ในสายตาของเขามีแต่การเพาะปลูกทำนา ราวกับจะใช้ชีวิตจนแก่ตายในจิงหยาง

ยิ่งคิดก็ยิ่งหงุดหงิด

"เจ้าเด็กไม่รู้จักบุญคุณ" หลี่ซื่อหมินโยนฎีกาเล่มหนึ่งทิ้งด้วยความหงุดหงิด

ขันทีมาทูลว่า: "ฝ่าบาท หลี่เจิ้งเขา..."

"หลี่เจิ้งเป็นอะไรไป?"

"หลี่เจิ้งส่งบทกวีมายังฉางอานอีกแล้ว..."

ขันทีส่งบทกวีที่คัดลอกมาให้หลี่ซื่อหมินอย่างระมัดระวัง

"กำแพงเมืองโอบล้อมสามฉิน ควันไฟมองเห็นห้าจิน ความรู้สึกเมื่อจากลากับท่าน เหมือนกันคือผู้ที่เดินทางรับราชการ ในทะเลมีเพื่อนแท้ แม้จะอยู่สุดขอบฟ้าก็เหมือนเพื่อนบ้าน อย่ากังวลบนทางแยก ลูกหลานจะร้องไห้ด้วยกัน"

...

เจ้าเด็กคนนี้เป็นปีศาจจากที่ใดกันแน่

รู้ว่าหลี่เจิ้งคนนี้มีความสามารถ

แท้จริงแล้วหลี่ซื่อหมินไม่ได้ใส่ใจข่าวลือภายนอกมากนัก

คิดแล้วคิดอีก

ไม่ได้คาดคิดเลย

ว่าหลี่เจิ้งจะสร้างความวุ่นวายได้มากขนาดนี้

ตอนนี้คงเป็นที่รู้กันทั่วหล้าถึงความสามารถของหลี่เจิ้งแล้ว

คนแบบนี้มีความสามารถแต่ไม่ได้รับการยอมรับ? คนแบบนี้ไม่ได้รับราชการ

หลี่ซื่อหมินรู้สึกเหมือนขี่หลังเสือลงไม่ได้

หลี่ซื่อหมินมองบทกวีที่คัดลอกมาแล้วถามว่า: "นี่เป็นบทกวีบทที่เท่าไหร่แล้ว?"

"บทที่เจ็ดสิบแปดแล้วพ่ะย่ะค่ะ" ขันทีกล่าว

ต้องบอกว่าบทกวีเหล่านี้ก็ไม่ได้เขียนขึ้นมาเล่นๆ แต่ละบทล้วนมีอารมณ์ความรู้สึกที่ดีมาก

แต่เขากลับมีความสามารถมากขนาดนี้...

หลี่ซื่อหมินถอนหายใจ

ขันทีข้างๆ กล่าวว่า: "ฝ่าบาท ได้เวลาเข้าเฝ้าแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

หลี่ซื่อหมินเปลี่ยนเครื่องทรงเพื่อเข้าเฝ้า เมื่อมาถึงท้องพระโรง ฟังรายงานจากหน่วยงานต่างๆ ในราชสำนักเสร็จแล้ว

หลี่ซื่อหมินตั้งใจจะเลิกเข้าเฝ้าแล้ว

เว่ยเจิงก้าวออกมากล่าวว่า: "ฝ่าบาท ข่าวลือครั้งนี้มีที่มาที่ไปแปลกๆ ต้องตรวจสอบให้ชัดเจนว่ามีใครปล่อยข่าวลือหรือไม่"

หลี่ซื่อหมินลูบหน้าผากแล้วกล่าวว่า: "ข้าจะจัดคนไปตรวจสอบ"

เว่ยเจิงพยักหน้าแล้วถอยไป

หลี่ซื่อหมินยืนขึ้น "เลิกเข้าเฝ้า"

เมื่อเลิกเข้าเฝ้า หลี่ซื่อหมินที่เพิ่งหันหลังกลับไปก็พบว่าขุนนางฝ่ายบุ๋นและฝ่ายบู๊เหล่านี้เดินเร็วกว่าตนเองเสียอีก

"พวกเขาจะไปไหน?"

"ทูลฝ่าบาท ทุกคนรีบไปดูบทกวีพ่ะย่ะค่ะ"

"กี่บทแล้ว?" หลี่ซื่อหมินถาม

"เกือบสามร้อยบทแล้วพ่ะย่ะค่ะ" ขันทีกล่าว

หลี่ซื่อหมินสะดุดเท้าเกือบจะยืนไม่มั่นคง

"ฝ่าบาท!"

ขันทีมาทูลว่า: "ฝ่าบาท มีรายงานด่วนจากไท่หยวนพ่ะย่ะค่ะ"

หลี่ซื่อหมินรับฎีกาด่วนจากไท่หยวนมาดูด้วยสีหน้าตึงเครียด โดยปกติแล้วฎีกาทั่วไปที่ส่งเข้าวังจะต้องผ่านสำนักเหมินเซี่ยก่อน จากนั้นจึงส่งไปที่สำนักจงซู ซึ่งสำนักจงซูจะคัดเลือกเรื่องสำคัญและเรื่องที่สามารถแก้ไขได้

สำนักจงซูจะคัดเลือกฎีกาที่ยุ่งยากกว่าแล้วจึงส่งให้ฟางเสวียนหลิงและตู้หรูฮุ่ยนำเสนอต่อตนเอง

หากเป็นเรื่องเร่งด่วนเป็นพิเศษ จะข้ามสำนักจงซูและส่งตรงมายังตนเอง

เมื่อดูเนื้อหาในฎีกาก็พบว่าเกิดเรื่องขึ้นที่ไท่หยวน

พบตัวอ่อนตั๊กแตนจำนวนมากในทุ่งนาบริเวณไท่หยวน ฤดูหนาวปีนี้สิ้นสุดเร็วกว่าปกติ หรือว่าภัยตั๊กแตนจะกลับมาอีกครั้ง? ผู้ว่าการไท่หยวนก็ระบุความคิดเห็นในฎีกาด้วย

สามารถเผาทำลายข้าวในทุ่งนาเหล่านี้ทั้งหมดได้ รวมถึงตัวอ่อนตั๊กแตนก็จะถูกเผาตายด้วย

หากทำเช่นนั้น พื้นที่หลายแห่งในไท่หยวนจะไม่มีผลผลิตในปีนี้

หากไม่เผา เมื่อตั๊กแตนบินขึ้นไป จะมีพื้นที่ได้รับความเสียหายมากขึ้น

การตัดสินใจเช่นนี้ผู้ว่าการไม่กล้าตัดสินใจเอง จึงต้องการให้ราชสำนักตัดสินใจ

ไม่ว่าจะไม่มีผลผลิตเลย หรือไม่ก็ทุกพื้นที่ได้รับความเสียหาย

เมื่อปีที่แล้วเมื่อภัยตั๊กแตนระบาดทั่วกวนจง ฟางเสวียนหลิงก็เคยกล่าวไว้ว่า ตั๊กแตนจะทิ้งไข่ไว้

ปีหน้าจะต้องป้องกันอีก

จะต้องเผาทำลายทุ่งนาเหล่านี้หรือไม่? หากเผาทำลายแล้ว ราชสำนักจะรับมือกับไท่หยวนที่ไม่มีผลผลิตได้อย่างไร? หลี่ซื่อหมินใจว้าวุ่น ด้านหนึ่งคือเหลียงโจวที่พร้อมจะทำสงคราม

อีกด้านหนึ่งก็เกิดเรื่องขึ้นที่ไท่หยวน

เป็นฮ่องเต้เหนื่อยเหลือเกิน หลี่ซื่อหมินพลันไม่อยากทำแล้ว

ถือฎีกาจากไท่หยวนนี้แล้วสั่งว่า: "เรียกฟางเสวียนหลิงและตู้หรูฮุ่ยเข้าตำหนักกานลู่เพื่อหารือราชการ"

กลับมาถึงตำหนักกานลู่ หลี่ซื่อหมินจึงนั่งลงอย่างมั่นคง จิบชาหนึ่งอึกในที่สุดก็ทำให้ตนเองสงบลงได้

มีขันทีอีกคนรีบวิ่งมา "ฝ่าบาท! ฝ่าบาท! หลี่เจิ้งเขา..."

"เขายังแต่งบทกวีอีกหรือ?" หลี่ซื่อหมินถามด้วยความประหลาดใจ

"ทูลฝ่าบาท หลี่เจิ้งไม่ได้ส่งบทกวีเข้าฉางอานแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

"ในที่สุดก็จบลงเสียที"

หลี่ซื่อหมินถอนหายใจยาวกล่าว

เมื่อเห็นขันทีน้อยมีสีหน้าลังเล หลี่ซื่อหมินจึงถามว่า: "เป็นอะไรไป?"

ขันทีน้อยหยิบสมุดเล่มเล็กออกมาอย่างระมัดระวังแล้วทูลว่า: "ฝ่าบาท หลี่เจิ้งเริ่มเขียนบทเพลงแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

หลี่ซื่อหมินรีบรับสมุดมาดูเนื้อหาข้างใน: "พระจันทร์กระจ่างเมื่อใด? ยกสุราถามฟ้าคราม ไม่รู้ว่าวังบนสวรรค์ คืนนี้เป็นปีใด... ไม่ควรมีความโศกเศร้า ไฉนจึงโคจรเต็มดวงยามจากลา? คนเรามีสุขมีเศร้ามีจากมีพบ พระจันทร์มีข้างขึ้นข้างแรม เรื่องนี้โบราณยากจะสมบูรณ์ ขอให้คนเรายืนยาวพันปี ร่วมชมจันทร์งามพันลี้"

"หลี่เจิ้งคนนี้!"

ไม่เคยมีใครที่ทำให้เขาต้องกัดฟันกรอดขนาดนี้มาก่อน หลี่เจิ้งเป็นคนแรก

หลี่ซื่อหมินคิดว่าตนเองต้องการรวบรวมผู้มีความสามารถทั่วหล้ามาอยู่ใต้บังคับบัญชา

แต่กลับมีคนประหลาดเช่นนี้ปรากฏขึ้นมา

แต่เขากลับไม่อยากเข้ารับราชการ

เรื่องหนึ่งยังไม่จบ อีกเรื่องก็เกิดขึ้น

บทกวีเกือบสามร้อยบทติดเต็มกำแพงเมือง

ยังไม่พอ หลี่เจิ้งก็เริ่มเขียนบทเพลงอีก...

นักปราชญ์ในฉางอานยังไม่บ้า แต่มีคนบอกว่าหลี่เจิ้งบ้าไปแล้ว

ยังมีอีกในตอนกลางคืน วันนี้มีอีกสี่บท พรุ่งนี้เช้าจะลง

(จบบท)