บทที่ 23 น้ำดิบ น้ำต้ม

การตรวจสอบพื้นที่: ที่ดินสองพันหมู่, ประชากรหนึ่งหมื่นสามพันหกร้อยคน

ได้รับข้อความแจ้งเตือนจากระบบ หลี่เจิ้งรู้สึกประหลาดใจว่าทำไมที่ดินของตัวเองถึงเพิ่มขึ้นมาอย่างไม่มีเหตุผล

ขณะที่กำลังคิดอยู่ ก็มีขันทีน้อยนำทหารกลุ่มหนึ่งมา เมื่ออ่านพระราชโองการให้หลี่เจิ้งฟังเสร็จก็จากไป

ถือพระราชโองการในมือ อ่านซ้ำแล้วซ้ำเล่า หลี่ซื่อหมินมอบที่ดินให้ตัวเองอีกหกร้อยหมู่ ทางตะวันตกของจิงหยางสามลี้ หกร้อยหมู่...

เฉิงฉู่โม่ก็มองดูพระราชโองการแล้วกล่าวว่า: "เจ้าซ่อมแซมคันกั้นแม่น้ำและบุกเบิกที่รกร้างมีความดีความชอบ ฝ่าบาทก็ประทานที่ดินให้เจ้าอีก แต่ดูเหมือนที่ดินที่ได้รับก็ไม่ถูกต้องนะ"

"ไม่ถูกต้องยังไง?" หลี่เจิ้งถาม

เฉิงฉู่โม่มองไปทางตะวันตกของจิงหยาง มองเห็นภูเขาอยู่ไกลๆ "นั่นมันภูเขานี่นา ฝ่าบาทให้ภูเขาเจ้าไปทำอะไร?"

"ฉันไม่รู้" หลี่เจิ้งก็สงสัย

เดิมทีเป็นเพราะตัวเองริเริ่มซ่อมแซมคันกั้นแม่น้ำจึงได้รับความดีความชอบ

"คนอื่นคิดไม่ถึง มีแต่เจ้าที่สร้างขึ้นมาก่อน ก็ดีแล้ว มีรางวัลก็ยังดีกว่าไม่มี" เฉิงฉู่โม่กล่าว

"ครั้งนี้ทำธุรกิจแล้ว ฉันมียาบางอย่าง เจ้าต้องการไหม?" หลี่เจิ้งถาม

"ยาของเจ้าดีจริงๆ" เฉิงฉู่โม่ตบหน้าอกแล้วกล่าวว่า: "คนที่ถูกฉันต่อยมาต่างก็บอกว่ายานี้ใช้ได้ผลดี"

ในร้านขายยาของระบบยังมีหยุนหนานไป๋เหยาอีกมากมาย หลี่เจิ้งคิดว่าถ้าให้หยุนหนานไป๋เหยาเขาอีก เจ้าเด็กโง่นี่คงจะไล่ต่อยคนไปทั่วเพื่อขายยา คงจะเลวร้ายเกินไปแล้ว

หลังจากพิจารณาอยู่ครู่หนึ่ง หลี่เจิ้งก็เดินเข้าไปในโรงหมอ หยิบกล่องยาหม่องห้าร้อยกว่ากล่องออกมาจากร้านขายยาในระบบ

ยาหม่องนี้ยังคงเป็นยี่ห้อเก่าแก่ ใช้กล่องกลมเล็กๆ ที่ดูมีอายุมาก

วางยาหม่องไว้ตรงหน้าเฉิงฉู่โม่

หลี่เจิ้งกล่าวว่า: "ครั้งนี้เรามาเปลี่ยนของขายกัน"

รับยาหม่องมา เฉิงฉู่โม่เปิดกล่องดมกลิ่น: "ของสิ่งนี้ใช้ยังไง?"

หลี่เจิ้งทายาหม่องที่ขมับของเฉิงฉู่โม่แล้วถามว่า: "รู้สึกยังไง?! สดชื่นเป็นพิเศษเลยใช่ไหม?"

เฉิงฉู่โม่เบิกตากว้างราวกับได้ตรัสรู้ สูดหายใจเข้าลึกๆ "สดชื่นมาก สดชื่นจริงๆ!"

หลี่เจิ้งมั่นใจในความสามารถในการทำธุรกิจของเฉิงฉู่โม่ ตระกูลเฉิงของเขาแม้จะซื้อขายแบบบังคับก็ไม่น่าจะมีเรื่องใหญ่

แค่เอาแต่ใจไปหน่อย ไร้ยางอายไปหน่อย

ทั้งสองตกลงราคากัน ยาหม่องหนึ่งกล่องหนึ่งก้วน ลงนามและประทับตราทำสัญญา

เฉิงฉู่โม่สบายใจ ยาของหลี่เจิ้งขายดี ใครจะปฏิเสธเงินได้

อย่ามองว่าตระกูลเฉิงยิ่งใหญ่ ที่บ้านก็ไม่ได้มีข้าวสารเหลือเฟือมากนัก

"จริงสิ" เฉิงฉู่โม่กล่าวกับหลี่เจิ้งว่า: "ช่วงนี้ฉันได้ยินข่าวในฉางอานว่าราชสำนักกำลังจะขาดแคลนข้าวสารแล้ว พ่อของฉันกำลังกักตุนข้าวสารอยู่ ช่วงนี้เจ้าก็เก็บข้าวสารไว้เยอะๆ นะ"

หลี่เจิ้งจำเรื่องราวในประวัติศาสตร์ช่วงต้นรัชศกเจินกวนได้ เกิดน้ำท่วมครั้งใหญ่ทำให้พืชผลเสียหาย หลังจากนั้นก็เริ่มมีคนปั่นราคาข้าวสาร

แต่ผู้เชี่ยวชาญประวัติศาสตร์บางคนในยุคหลังเชื่อว่านี่เป็นการกระทำของห้าตระกูลใหญ่ต่อหลี่ซื่อหมิน

เพื่อต้องการให้หลี่ซื่อหมินยอมอ่อนข้อให้ห้าตระกูลใหญ่มากขึ้น

หลี่ซื่อหมินที่เพิ่งขึ้นครองราชย์มีความทะเยอทะยาน ย่อมรู้ดีถึงภัยคุกคามของห้าตระกูลใหญ่ต่อราชสำนักในปัจจุบัน

แต่การตีงูต้องตีที่เจ็ดนิ้ว หลังจากน้ำท่วมครั้งนี้ก็ตีไปที่เจ็ดนิ้วของหลี่ซื่อหมิน นั่นคือเรื่องข้าวสารที่สำคัญที่สุด

หลี่เจิ้งคิดว่าตอนนี้การจัดการน้ำท่วมทำได้ทันท่วงทีแล้ว

ไม่คิดว่าสิ่งที่ควรจะมาก็ยังคงมา

หลี่ซื่อหมินนำฝางเสวียนหลิงและหลี่จวินเซี่ยนมาที่อำเภอจิงหยางอีกครั้ง มองเห็นเฉิงฉู่โม่กับหลี่เจิ้งกำลังพูดคุยอะไรกันอยู่ไกลๆ

"ไม่คิดเลยว่าหลี่เจิ้งเด็กคนนี้จะไปมาหาสู่กับลูกชายของเฉิงเย่าจิน" หลี่ซื่อหมินรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

ตอนนี้คนฉางอานต่างพากันบอกว่าหลี่เจิ้งเป็นคนประหลาดที่ไม่แม้แต่จะแยกแยะที่รกร้างได้

แม้ฉินฉงและตู้หรูฮุ่ยจะเชิญเขาไปเป็นข้าราชการ เขาก็ไม่ยอม

รักษาอาการป่วยของฮองเฮาหายแล้ว แต่เขากลับต้องการที่รกร้างผืนใหญ่

ในท้องตลาดมีการพูดคุยเกี่ยวกับหลี่เจิ้งมากมาย การที่สามารถแก้โจทย์เก้าบทคณิตศาสตร์ได้แสดงว่าคนนี้ฉลาด แต่คนโง่ก็ยังคงเป็นคนโง่

ในสายตาของหลี่ซื่อหมิน หลี่เจิ้งคนนี้ไม่โง่แน่นอน

หลังจากเฉิงฉู่โม่แบกกล่องของออกไป

หลี่ซื่อหมินจึงเดินเข้าไปในโรงหมอ

"หลี่เจิ้ง ข้าผู้ชรามาอีกแล้ว" หลี่ซื่อหมินเดินมาที่ประตูโรงหมอ

"เชิญเข้ามาเร็วๆ ครับ" หลี่เจิ้งเชิญอย่างกระตือรือร้น แถมยังชงชาให้พวกเขาอีกสามแก้ว

ทั้งสามคนได้รับการต้อนรับดีกว่าเฉิงฉู่โม่มาก

เฉิงฉู่โม่คือคนที่มาร่วมกันหาเงิน ส่วนสามคนนี้คือคนที่มาให้เงินเปล่าๆ

หลี่ซื่อหมินมองชาในถ้วยแล้วถามว่า: "นี่ชงด้วยอะไร?"

หลี่เจิ้งแนะนำว่า: "โกจิเบอร์รี่, ดอกสายน้ำผึ้ง"

ปกติหลี่ซื่อหมินดื่มชาที่ใส่เนยแข็ง แต่เด็กคนนี้กลับใส่โกจิเบอร์รี่แห้งลงไปในถ้วยโดยตรง

โกจิเบอร์รี่และดอกสายน้ำผึ้งไม่ใช่สมุนไพรที่ไม่รู้จัก

ดื่มไปหนึ่งคำ รสชาติออกหวานเล็กน้อย หลังจากฝนตกก็สามารถขับไล่ความหนาวเย็นได้

หลี่ซื่อหมินถามว่า: "ยินดีด้วยนะ ข้าได้ยินว่าฝ่าบาทองค์ปัจจุบันประทานที่ดินให้เจ้าอีกแล้ว"

"พระราชโองการเพิ่งมาถึง พวกท่านก็รู้แล้ว ข่าวคราวรวดเร็วดีจริงๆ คงจะมีเส้นสายในราชสำนักไม่น้อยเลยนะ" หลี่เจิ้งกล่าว

ฝางเสวียนหลิงหัวเราะอย่างกระอักกระอ่วน "ในราชสำนักก็มีคนรู้จักบ้างครับ"

หลี่เจิ้งมองทั้งสองคนแล้วหยิบยาหม่องออกมาอีกสองกล่อง "ตักนิดหน่อยทาที่ขมับ จะช่วยให้สดชื่น"

"จริงหรือ?"

หลี่ซื่อหมินลองทันที ทายาหม่องที่ขมับของตัวเอง สูดหายใจเข้าลึกๆ ความเย็นซึมซาบไปทั่วโพรงจมูก ทำให้รู้สึกสดชื่นขึ้นมาก

ความคิดก็ชัดเจนขึ้นมาก

"เป็นไงบ้าง ดีใช่ไหม? หนึ่งก้วนหนึ่งกล่อง ไม่หลอกลวงเด็กและคนแก่" หลี่เจิ้งกล่าว

"เจ้าเด็กคนนี้..." หลี่ซื่อหมินหัวเราะด่า แต่ก็หยิบเงินแท่งออกมาหนึ่งก้อน แต่เล็กกว่าเมื่อก่อนมาก

เมื่อเห็นหลี่เจิ้งรับเงินไป หลี่ซื่อหมินก็มั่นใจในใจว่าเด็กคนนี้ยังคงรักเงิน

ฝางเสวียนหลิงเปิดปากถามว่า: "ข้าเคยสอบถามเรื่องของเจ้า ได้ยินว่าเจ้าไม่เคยดื่มน้ำโดยตรง ต้องต้มให้เดือดก่อนถึงจะดื่มได้ นี่มีหลักการอะไร?"

"เพราะในน้ำมีแบคทีเรียไงครับ" หลี่เจิ้งกล่าว

"แบคทีเรียคืออะไร?" ฝางเสวียนหลิงถามกลับอีกครั้ง

"ก็คือแมลงตัวเล็กๆ เช่น จุลินทรีย์หรือสิ่งสกปรกบางอย่างที่เรามองไม่เห็นด้วยตาเปล่า การดื่มน้ำดิบง่ายต่อการป้องท้อง"

เมื่อหลี่เจิ้งพูดจบ ฝางเสวียนหลิงและหลี่ซื่อหมินมองหน้ากัน นี่เป็นครั้งแรกที่ได้ยินคำพูดแบบนี้

แต่เมื่อคิดอย่างละเอียด เมื่อก่อนตอนเดินทัพทำศึกก็มีคนจำนวนไม่น้อยที่ป้องท้องหลังจากดื่มน้ำ แต่ก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก

แต่เด็กคนนี้เตือนว่า หากแม่ทัพป้องท้องระหว่างเดินทัพทำศึก ก็ง่ายต่อการทำให้เรื่องล่าช้า

หลี่ซื่อหมินคิดในใจว่าไม่แน่ว่าอาจจะนำไปใช้ในกองทัพได้

ซุนซือเหมี่ยวก็เคยกล่าวว่า ครั้งหนึ่งเขาอยู่ในหมู่บ้านแห่งหนึ่ง คนทั้งหมู่บ้านป้องท้องหมดเลย นั่นเป็นเพราะน้ำในแม่น้ำมีปัญหา

และยังกล่าวว่าน้ำไม่สะอาด ควรต้มให้เดือดก่อนดื่ม ซุนซือเหมี่ยวก็เคยรณรงค์ไม่ให้ดื่มน้ำดิบ

แต่ไม่มีใครสนใจ ทุกคนเคยชินกับการตักน้ำจากแม่น้ำมาดื่มโดยตรง ไม่ต้องการความยุ่งยากมากนัก

เมื่อคิดเช่นนั้น หลี่ซื่อหมินก็กล่าวอีกว่า: "เจ้าบอกว่าฉางอานจะมีฝนตกหนักต่อเนื่องครึ่งเดือน แล้วก็เป็นไปตามที่เจ้าพูดจริงๆ"

"บังเอิญครับ" หลี่เจิ้งยิ้ม

"หลังจากข้าแนะนำฝ่าบาทให้สร้างคันกั้นแม่น้ำ โชคดีที่ไม่รุนแรงเกินไป" ฝางเสวียนหลิงลุกขึ้นทำความเคารพหลี่เจิ้งแล้วกล่าวว่า: "ขอบคุณน้องชายที่ชี้แนะ ข้าขอขอบคุณแทนประชาชน"

"ท่านอย่าเกรงใจเลยครับ ผมแค่พูดไปตามที่เห็น"

แนะนำหนังสือของเพื่อน "เปิดเรื่องมาก็เซ็นสัญญาเป็นประธานบริษัทพันล้าน"

(จบบท)