บทที่ 16 ราชันแห่งทวยเทพองค์ใหม่

บทที่ 16 ราชันแห่งทวยเทพองค์ใหม่

เหตุการณ์ที่พลิกผันอย่างกะทันหันนี้ทำให้ทุกคนตกตะลึง

ไม่ว่าจะเป็นคำสาปแช่งที่ยูเรนัสทุ่มเทอย่างสุดกำลังด้วยความสิ้นหวัง หรือการปรากฏตัวอย่างกะทันหันของทาเรนเพื่อขัดขวาง ล้วนเป็นสิ่งที่เหล่าสิบสองไททันไม่คาดคิดมาก่อน

พวกเขาไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้น ได้แต่จ้องมองสถานการณ์ที่อยู่เหนือความคาดหมายด้วยความงุนงง

ยูเรนัสเองก็ชะงักค้างไปชั่วขณะ ไม่ได้เตรียมใจเลยว่าการโจมตีเต็มกำลังของตนจะถูกขัดขวาง โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากผู้ที่อ่อนแอที่เขาดูแคลนมาตลอด

เป็นไปได้อย่างไร?!

แม้ว่าเขาจะไม่ได้เป็นราชันแห่งทวยเทพแล้ว แต่เขาก็ยังเป็นผู้ปกครองท้องนภาที่ทรงพลัง มีพละกำลังเหนือกว่าสิบสองไททันอย่างเทียบไม่ติด ทว่าเจ้าผู้อ่อนแอที่แม้แต่อำนาจเทพของตนยังประคองไม่อยู่ กลับสามารถขัดขวางคำสาปแช่งสุดกำลังของเขาได้?

ยูเรนัสตกใจในตอนแรก รู้สึกเหลือเชื่ออย่างยิ่ง แต่ไม่นานเขาก็ฉุกคิดบางอย่างขึ้นได้ หวนนึกถึงความผิดปกติของทาเรน

แม้จะไม่แข็งแกร่ง แต่กลับถือกำเนิดก่อนเทพเจ้าบรรพกาล ไม่เพียงแต่มองเห็นการกำเนิดของสิบสองไททัน แต่ยังทำนายวันที่เขาจะถูกโค่นล้มด้วยตนเอง ซ้ำยังมองเห็นว่าผู้ที่จะโค่นล้มเขาคือลูกของเขาเอง... สิ่งเหล่านี้เป็นไปไม่ได้เลยที่เทพแห่งคำพยากรณ์ที่อ่อนแอจะทำได้! แม้แต่สามเทพธิดาแห่งโชคชะตายังมองไม่เห็นชะตากรรมของราชันแห่งทวยเทพ แล้วเทพแห่งคำพยากรณ์ที่อ่อนแอจะมีสิทธิ์อะไร?

เดี๋ยวก่อน เหนือสามเทพธิดาแห่งโชคชะตายังมีพระบิดา และทิศทางที่พวกนางกลับมาหลังจากไปเข้าเฝ้าพระบิดาก็คือความว่างเปล่าที่ทาเรนดำรงอยู่พอดี!

พระบิดาของพวกนางไม่ใช่เอเรบัส ความมืดนิรันดร์ แต่เป็นทาเรนผู้นี้ต่างหาก!

และเขาไม่ใช่เทพแห่งคำพยากรณ์เลย แต่แท้จริงแล้วเขาคือเทพแห่งโชคชะตา มีเพียงเหตุผลนี้เท่านั้นที่ทำให้เขาสามารถขัดขวางไม่ให้ตนเอ่ยคำสาปแช่งแห่งชะตากรรมนั้นออกมาได้!

ในที่สุดยูเรนัสก็เข้าใจทุกอย่างกระจ่างแจ้ง ตระหนักว่าเขาไม่ได้พ่ายแพ้ต่อโครนัส แต่พ่ายแพ้ต่อความเย่อหยิ่งของตนเองและโชคชะตาในตำนานต่างหาก

ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในวันนี้ถูกกำหนดไว้ล่วงหน้าแล้ว การดิ้นรนและการต่อต้านทั้งหมดของเขาเป็นเพียงส่วนหนึ่งของการเติมเต็มโชคชะตาที่ไม่อาจหลีกเลี่ยง

"น่าขบขัน น่าขบขันสิ้นดี ข้าไม่เคยตระหนักถึงอำนาจเทพที่แท้จริงของเจ้าเลย เจ้าอ่อนแอมาก อ่อนแอจนข้าไม่เคยใส่ใจเจ้าแม้แต่น้อย!"

ยูเรนัสยิ้มอย่างน่าสังเวช เขารู้ว่าตนพ่ายแพ้อย่างราบคาบ ไม่มีโอกาสพลิกฟื้นอีกแล้ว

มาถึงจุดนี้ มันสายเกินไปแล้ว เมื่อสัญลักษณ์แห่งความเป็นชายของเขาถูกทำลาย ก็ไม่มีสิ่งใดที่ทำได้อีก เขาหมดโอกาสแล้ว

แม้คำสาปที่เขาทุ่มเททุกสิ่งทุกอย่างลงไป เพื่อสั่งให้โลกทำให้เป็นจริงจะไม่ได้ถูกเอ่ยออกมา แต่มันก็ยังคงส่งผล ในขณะเดียวกัน พลังเทพของเขาก็ลดลงอย่างรวดเร็ว และเขาไม่สามารถต่อสู้ได้อีกต่อไป

โครนัสสังเกตเห็นสิ่งนี้ได้อย่างเฉียบไว รู้ว่าเป็นโอกาสทอง เขาจึงเอ่ยขึ้นโดยไม่ลังเล

"ข้า โครนัส เทพแห่งกาลเวลาและมิติ ในนามของราชันแห่งทวยเทพในอนาคต ขอประกาศว่าเทพแห่งท้องนภาได้ละเมิดกฎแห่งการให้กำเนิดของพระแม่ธรณี และกดขี่เหล่าทวยเทพ เขามีความผิด!"

"ข้าขอประกาศ ณ ที่นี้ว่า เทพแห่งท้องนภา ยูเรนัส จะต้องถูกลงโทษให้หลับใหลชั่วนิรันดร์ และนับจากวันนี้เป็นต้นไป ท้องนภาจะถูกแยกออกจากผืนพิภพตลอดกาล ไม่มาบรรจบกันอีก!"

ทวยเทพไม่อาจถูกสังหาร

โครนัสสามารถเอาชนะยูเรนัสได้ แต่ไม่สามารถฆ่าเขาได้ และโลกใบนี้ยังต้องการท้องฟ้า ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถโยนยูเรนัสลงสู่ทาร์ตารัสเพื่อจองจำตลอดกาลได้

ทางเลือกรองลงมา เขาทำได้เพียงตัดสินให้ยูเรนัสหลับใหลชั่วนิรันดร์เท่านั้น

ยูเรนัสไม่ได้ขัดขืน เพราะเขารู้ว่าวินาทีที่ทาเรนปรากฏตัว ทุกอย่างก็ไร้ความหมาย

เมื่อรู้สึกว่าพลังเทพในกายค่อยๆ สงบนิ่งลง ยูเรนัสมองดูผืนดินที่อดทนเงียบงันเป็นครั้งสุดท้าย ยอมให้เจตจำนงของโลกลบเลือนร่างมนุษย์ของเขา

ภายใต้การจ้องมองของสิบสองไททัน เขาแปรสภาพเป็นกลุ่มก๊าซที่มองไม่เห็น ลอยสูงขึ้นเรื่อยๆ ตามกลิ่นอายของร่างที่แท้จริง สูงขึ้นไป สูงขึ้นไป จนถึงความสูงที่ไม่อาจวัดได้ และเข้าสู่ห้วงนิทรานิรันดร์ ณ ที่แห่งนั้น

ด้วยเหตุนี้ ท้องฟ้าและผืนดินจึงแยกจากกันอย่างสมบูรณ์ในที่สุด ไม่หวนกลับมาบรรจบกันอีก

การปกครองของยูเรนัส ผู้เป็นจ้าวเวหาและราชันแห่งทวยเทพรุ่นแรก ได้สิ้นสุดลงในวันนี้ นี่คือแสงอัสดงของยุคสมัย

ดังเช่นคำทำนายเมื่อหนึ่งพันปีก่อน เขาจะปกครองโลกนี้เพียงยุคสมัยหนึ่ง เพียงยุคสมัยเดียวเท่านั้น

โครนัสซึ่งกำเคียวไว้ตลอดเวลา ในที่สุดก็รู้สึกโล่งใจเมื่อเห็นภาพนี้

เขาหันไปมองหาร่างในชุดคลุมสีขาวในความว่างเปล่าโดยสัญชาตญาณ แต่กลับพบว่าร่างนั้นได้หายไปตั้งแต่เมื่อใดไม่ทราบ หายไปอย่างเงียบเชียบราวกับไม่เคยดำรงอยู่ ณ ที่แห่งนั้น

สิ่งนี้ทำให้โครนัสขมวดคิ้วแน่น

แม้ยูเรนัสจะพูดไม่จบเพราะถูกทาเรนขัดจังหวะ แต่โครนัสสัมผัสได้ว่าพลังแห่งคำสาปยังคงพัวพันเขาอยู่ และที่สำคัญกว่านั้นคือ เขาไม่รู้เนื้อหาของคำสาปนั้น

เขาต้องการรู้ให้ชัดว่าตนถูกสาปเรื่องอะไร แต่เขารู้ว่านี่ไม่ใช่เวลาที่เหมาะสม

ยูเรนัสพ่ายแพ้ไปแล้ว แต่พี่น้องของเขายังอยู่ และคำถามที่ว่าใครจะได้เป็นราชันแห่งทวยเทพคงไม่ได้รับการแก้ไขโดยง่าย

แต่ไม่นานเขาก็ตระหนักว่า คู่แข่งที่น่ากลัวที่สุดอย่างโอเชียนัส เทพแห่งมหาสมุทรผู้ทรงพลัง กำลังอ่อนแอและสูญเสียความสามารถในการต่อสู้

โครนัสเข้าใจทันทีว่านี่คือราคาที่โอเชียนัสต้องจ่ายเพื่อทำลายสิ่งที่หลงเหลือของยูเรนัส

และไททันองค์อื่นๆ ก็ไม่ได้แข็งแกร่งไปกว่าเขามากนัก เมื่อมีเคียวศักดิ์สิทธิ์อยู่ในมือ พวกเขาย่อมไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขา

โครนัสประเมินสถานการณ์อย่างรวดเร็ว เริ่มแรกเขาตกตะลึง จากนั้นก็ถูกครอบงำด้วยความปิติยินดีอย่างล้นพ้น

ในที่สุดเขาก็เข้าใจคำพูดของทาเรนที่ว่า "โชคชะตาอยู่ข้างเขา" เมื่อทุกอย่างจบลง เขาคือราชันแห่งทวยเทพองค์ต่อไปอย่างไม่มีข้อโต้แย้ง

ในขณะเดียวกัน ความหวาดกลัวต่อเทพแห่งโชคชะตาผู้ลึกลับก็ผุดขึ้นในใจอย่างไม่อาจควบคุม

"เขามองเห็นทุกอย่างล่วงหน้า ความสามารถของเขายากหยั่งถึง เขาไม่ได้อ่อนแออย่างที่เห็นภายนอก เขาสามารถขัดขวางแม้กระทั่งคำสาปแช่งเต็มกำลังของยูเรนัส!"

โครนัสคิดในใจ และเริ่มระแวดระวังทาเรนมากขึ้นเรื่อยๆ

อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าจะเป็นเช่นไร การปกครองอันโหดร้ายนี้ได้สิ้นสุดลงแล้ว ปัญหาและภัยคุกคามทั้งหมดได้รับการแก้ไข และโลกก็กลับคืนสู่ความสงบสุขอีกครั้ง

เมื่อเทพไททันที่แข็งแกร่งที่สุดอย่างโอเชียนัสสูญเสียความสามารถในการต่อสู้ โครนัสผู้มีส่วนร่วมมากที่สุดในการต่อต้านครั้งนี้ จึงก้าวขึ้นเป็นราชันแห่งทวยเทพองค์ต่อไปอย่างชอบธรรม โดยปราศจากอุปสรรคใดๆ

ความกล้าหาญและความรับผิดชอบของเขาในศึกครั้งนี้เพียงพอที่จะพิสูจน์ทุกอย่าง เขาได้รับการยอมรับจากเหล่าทวยเทพอย่างสมบูรณ์

และด้วยคำประกาศสวามิภักดิ์ของเหล่าทวยเทพ เจตจำนงของโลกก็ยอมรับเทพแห่งกาลเวลาและมิติผู้หนุ่มแน่นและกล้าหาญผู้นี้เช่นกัน

ดังนี้ โลกทั้งใบจึงกลับเข้าสู่ครรลองที่ควรจะเป็น ก้าวเข้าสู่ยุคสมัยใหม่

ยุคสมัยที่ปกครองโดยโครนัส