บทที่ 10 พระแม่ธรณีลุกฮือ

บทที่ 10: พระแม่ธรณีลุกฮือ

พระบิดาแห่งสามเทพีแห่งโชคชะตา?

ทั้งยูเรนัส ราชาแห่งทวยเทพ และพระแม่ธรณีไกอา ไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่า สามเทพีแห่งโชคชะตามีพระบิดาด้วย

ตอนที่เทพีทั้งสามถือกำเนิดขึ้น และพวกเขาสัมผัสได้ถึงความผันผวน พวกเขาตรวจจับได้เพียงพลังของเทพีแห่งรัตติกาล นิกซ์ ผู้สูงส่งเท่านั้น

นั่นหมายความว่า สามเทพีแห่งโชคชะตาถือกำเนิดขึ้นจากนิกซ์เพียงลำพัง

ในฐานะหนึ่งในเทพดึกดำบรรพ์ พลังของนิกซ์นั้นเหนือข้อกังขา จึงไม่แปลกใจเลยที่นางจะสามารถให้กำเนิดเทพีทั้งสามผู้หยั่งรู้โชคชะตาได้

แต่จะเป็นไปได้อย่างไรที่จะมีพระบิดาด้วย?

ตอนที่เทพีเหล่านี้ถือกำเนิด พวกเขาไม่รู้สึกถึงการมีอยู่ของเขาเลย

ยูเรนัสและไกอาไม่รู้ว่าเป็นเพราะทาเรนในตอนนั้นอ่อนแอเกินไป อ่อนแอจนพลังของเขาถูกกลบด้วยพลังศักดิ์สิทธิ์อันยิ่งใหญ่ของนิกซ์จนหมดสิ้น ไม่เหลือร่องรอยความผันผวนใดๆ

พวกเขาไม่แม้แต่จะคิดไปในทิศทางนั้น อันที่จริง การคาดเดาของพวกเขาตรงกันข้ามเสียด้วยซ้ำ—

หรือเป็นเพราะอีกฝ่ายแข็งแกร่งเกินไป และพลังของพวกเขาในตอนนั้นไม่เพียงพอที่จะรับรู้ถึงเขา?

เพราะในตอนนั้นยูเรนัสยังไม่ได้เป็นราชาแห่งทวยเทพ และไกอาก็กำลังยุ่งอยู่กับการให้กำเนิดสิบสองไททัน และยังอยู่ในสภาวะอ่อนแอจากการคลอดบุตร

เมื่อคิดถึงตรงนี้ บุคคลหนึ่งก็ผุดขึ้นในใจของพวกเขาทันที: ฝาแฝดแห่งความมืดที่เกิดพร้อมกับนิกซ์ และเป็นหนึ่งในเทพดึกดำบรรพ์เช่นกัน เอเรบัส

"เทพีผู้เป็นที่เคารพ บิดาของพวกท่านคือเอเรบัสหรือ?"

ไกอาถามด้วยความงุนงงเล็กน้อย ในฐานะเทพดึกดำบรรพ์ด้วยกัน นางรู้ว่าเอเรบัสดูเหมือนจะไม่มีอำนาจเหนือโชคชะตา

"ราชินีแห่งทวยเทพผู้ยิ่งใหญ่และงดงาม โปรดอภัยให้พวกเราที่หยาบคาย พระบิดาของพวกเราไม่ต้องการให้ใครรู้จักและรบกวนพระองค์มากนัก ดังนั้นพวกเราจึงบอกท่านไม่ได้"

โคลโท ลาเคซิส และอโทรพอส พูดขึ้นพร้อมกัน ด้วยความพร้อมเพรียงราวกับเป็นคนคนเดียวกันพูด

ไกอาพยักหน้าและไม่พูดอะไรอีก

ทว่ายูเรนัสกลับดูเหมือนจะเห็นแสงแห่งความหวัง เขาไม่สนว่าพระบิดาของสามเทพีแห่งโชคชะตาจะเป็นใคร เขาเพียงอยากรู้ชะตากรรมของตัวเองเท่านั้น

ดังนั้นเขาจึงเป็นฝ่ายพูดขึ้น: "ถ้าเช่นนั้นข้าคงต้องรบกวนเหล่าเทพี ข้าจะรอผลจากพวกท่าน"

เมื่อเห็นว่าเทพีแห่งโชคชะตาตกลง เขาก็ผ่อนคลายลงในที่สุด เมื่อรู้สึกดีขึ้น เขาจึงตัดสินใจไป "ฝึกฝน" ลูกๆ ของเขา สิบสองไททัน ที่อ่อนแอพอให้เขารู้สึกปลอดภัย

ไกอาไม่ได้ห้ามเขา เพราะนางรู้ว่านางห้ามไม่ได้ และอีกอย่าง นางเองก็มีธุระต้องทำเช่นกัน

หลังจากแน่ใจว่ายูเรนัส ราชาแห่งทวยเทพ จากไปแล้ว นางก็ออกจากยอดเขาแห่งเทพอย่างเงียบเชียบ และมาถึงความว่างเปล่าอันไร้ที่สิ้นสุดที่ทาเรนพำนักอยู่

ทันทีที่นางเข้าไปใกล้ นางก็เห็นชายหนุ่มรูปงามท่าทางอ่อนโยนในชุดคลุมสีขาวยืนรออยู่แล้ว

"ไม่เจอกันนานเลยนะ พระแม่ธรณีผู้เมตตาและเป็นที่เคารพ" ทาเรนพูดขึ้นก่อน น้ำเสียงของเขาไม่สูงไม่ต่ำ แต่แฝงไว้ด้วยพลังที่ทำให้รู้สึกวางใจ

ไกอาสัมผัสได้ว่าพลังศักดิ์สิทธิ์ของทาเรนเพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงพันปีที่ผ่านมา แม้จะยังห่างไกลจากนาง แต่มันก็เป็นอัตราการเติบโตที่น่ายินดีมาก

แต่นั่นไม่ใช่เรื่องสำคัญ เพราะนางมาที่นี่เพื่อสอบถามเกี่ยวกับคำทำนายเท่านั้น และนางไม่ได้คาดหวังให้ทาเรนลงมือจัดการยูเรนัส เรื่องนั้นมันเหลือเชื่อเกินไป

"ท่านทาเรนผู้เป็นที่เคารพ ท่านยังจำข้อตกลงของเราเมื่อพันปีก่อนได้หรือไม่?" ไกอาเอ่ยขึ้น น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเหนื่อยล้าอย่างลึกซึ้ง

ต่างจากภาพลักษณ์หญิงสาวผู้เลอโฉมและเปี่ยมรักเมื่อพันปีก่อน พระแม่ธรณีไกอาในตอนนี้ดูซูบซีดและแก่ชราลงมาก

"แน่นอนข้าจำได้ พระแม่ธรณีผู้เมตตา ทุกสิ่งที่ท่านต้องทนทุกข์ทำให้ข้าเศร้าใจนัก" ทาเรนถอนหายใจ "ท่านอยากให้ข้าช่วยอย่างไร?"

"ข้าทนมามากพอแล้วกับวันคืนอันเจ็บปวดเหล่านี้ ข้าต้องการจบเรื่องทั้งหมดนี้เสียที" ไกอาพูด ดวงตาของนางลุกโชนด้วยไฟโทสะที่เกิดจากความไม่พอใจที่ถูกกดทับมาตลอดพันปี

"หลายปีมานี้ ข้าอดทนมาทุกวัน เขาทรมานลูกๆ ของข้าจนบอบช้ำสาหัส เขาเรียกร้องจากข้าไม่จบสิ้น เขาถึงกับคุมขังเด็กแรกเกิดด้วยมือตัวเอง เขาละเมิดกฎแห่งการให้กำเนิดของข้า"

"ข้าทนไม่ไหวอีกต่อไปแล้ว ไม่ช้าก็เร็วเขาจะทำลายทุกอย่าง! ผู้หยั่งรู้ผู้ยิ่งใหญ่ ข้าอยากรู้ ในคำทำนายของท่านเมื่อตอนนั้น ใครคือเด็กที่สามารถโค่นล้มยูเรนัสได้?"

ไกอาไม่ได้หวังอย่างใสซื่ออีกต่อไปว่ายูเรนัสจะอยู่ร่วมกันอย่างสันติกับลูกๆ ได้ เพราะนั่นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้

ธรรมชาติของยูเรนัสกำหนดว่าลูกที่อ่อนแอจะถูกเขาทรมาน และลูกที่แข็งแกร่งจะถูกเขาคุมขัง

เมื่อสิบสองไททันเติบโตแข็งแกร่งขึ้นตามกาลเวลา สักวันหนึ่งพวกเขาก็จะถูกขังไว้ในทาร์ทารัสเช่นกัน ยูเรนัสจะไม่มีทางปล่อยใครก็ตามที่ทำให้เขารู้สึกถูกคุกคามให้รอดไปได้

ไม่ว่าพวกเขาจะเป็นลูกของเขาหรือไม่ก็ตาม

แต่ไกอาไม่อาจทนดูเรื่องนี้เกิดขึ้นได้ เพราะพระแม่ธรณีผู้เมตตามีความรักอันหาที่เปรียบไม่ได้ต่อลูกๆ ของนาง ยิ่งกว่าความรักที่นางมีต่อตนเองเสียอีก นี่คือการแสดงออกของกฎแห่งการให้กำเนิด

"โชคชะตาจะนำทางท่านไปหาเด็กคนนั้น และสิ่งที่ท่านต้องทำคือพาเขามาหาข้า"

น้ำเสียงของทาเรนยังคงราบเรียบไม่รีบร้อน ไม่แสดงความผิดปกติใดๆ แม้ไกอาจะกำลังทุกข์ใจ

"นอกจากนี้ ท่านต้องรู้ไว้ ราชาแห่งทวยเทพฆ่าไม่ตาย เขาทำได้เพียงถูกปราบเท่านั้น"

"ข้ารู้ แต่..." สีหน้าของไกอาแสดงความลังเล และนางอดไม่ได้ที่จะสงสัย: "เขาจะถูกปราบได้จริงหรือ?"

ไม่มีใครรู้พลังของยูเรนัสดีไปกว่าไกอา พลังของราชาแห่งทวยเทพนั้นเหนือกว่าเทพดึกดำบรรพ์ไปนานแล้ว พลังแห่งการสร้างสรรค์นั้น นางเกรงว่าต่อให้ลูกๆ ของนางทุกคนรวมพลังกัน ก็ไม่อาจสั่นคลอนเขาได้แม้แต่น้อย

"ไม่มีสิ่งใดเป็นนิรันดร์ และไม่มีสิ่งใดที่ไม่อาจถูกปราบได้" ทาเรนยิ้มและพูดอย่างใจเย็น: "ท่านเพียงแค่ต้องหาเด็กคนนั้นให้เจอและพาเขามาหาข้า เท่านั้นเอง"

"แล้วข้าควรจะค้นหาอย่างไร?" ไกอาถามต่อโดยสัญชาตญาณ

"การปราบราชาแห่งทวยเทพอาจไม่ต้องใช้พลังศักดิ์สิทธิ์มหาศาล แต่มันต้องใช้ความกล้าหาญที่ไม่เกรงกลัวอันตรายอย่างแน่นอน" ทาเรนกล่าว: "ทุกอย่างถูกลิขิตไว้แล้ว ท่านจะพบเขา"

"ความกล้าหาญ..." ไกอาทวนคำสองคำนี้ ในที่สุดนางก็เข้าใจอะไรบางอย่าง นางพยักหน้า แต่ในใจยังคงเต็มไปด้วยความกังวล

ยูเรนัสนั้นทรงพลังเกินไป ทรงพลังจนน่าสิ้นหวัง แม้ทาเรนจะดูมั่นใจ แต่ไกอาก็ไม่อาจเชื่อเขาได้สนิทใจ

เพราะทาเรนนั้นอ่อนแอ อ่อนแอจนไกอาสงสัยว่านางโง่เขลาหรือไม่ที่มาขอทางแก้จากเขา

ในขณะที่นางกำลังกลัดกลุ้ม แขกผู้มาเยือนกลุ่มใหม่ก็มาถึงในความว่างเปล่า

ก่อนที่หญิงสาวผู้เลอโฉมและบอบบางทั้งสามจะเข้ามาใกล้ เสียงใสกระจ่างและแผ่วเบาของพวกนางก็ดังขึ้นแล้ว เต็มไปด้วยความเคารพจากใจจริง

"พระบิดา พวกเราปรารถนาการชี้แนะแห่งโชคชะตา"

ไกอาหันขวับด้วยความตกตะลึง เพียงเพื่อจะเห็นเทพีแห่งโชคชะตาทั้งสาม ผู้ซึ่งนั่งอย่างเย่อหยิ่งในวิหารเมื่อไม่นานมานี้ บัดนี้กำลังโค้งคำนับทาเรนอย่างนอบน้อม

พวกนางเรียกเจ้านั่นที่แสนอ่อนแอว่า... พระบิดา?!

ไกอาถึงกับตะลึงงันไปเลย