WS บทที่ 487 ความน่ากลัวของคาถาผสาน

เมอร์ลินจงใจร่ายคาถาธาตุลมเพื่อแสดงความเร็วอันน่าสะพรึงกลัวซึ่งทำให้นักเวทย์ผู้รุ่งโรจน์เหล่านี้ผงะถอยหลังไป ด้วยความเร็วที่เหลือเชื่อเช่นนี้ ไม่มีสิ่งใดสามารถไล่ตามเขาได้

แม้แต่นักเวทยผู้รุ่งโรจน์ระดับเก้าเหล่านี้ก็ยังประทับใจกับความเร็วของเมอร์ลิน

“อย่างที่คาดไว้ คนที่จอมเวทย์โมแกนเลือกมากับมือต้องไม่ธรรมดา ด้วยคาถาธาตุลมของเขา แม้แต่นักเวทย์ระดับเก้าก็ยังไม่สามารถไล่ตามความเร็วของเขาได้ ถึงเขาจะสู้หุ่นเชิดขั้นสามไม่ได้ แต่ก็ไม่น่าจะเป็นปัญหาสำหรับเขาที่จะเอาตัวรอด”

“เนื่องจากเขาต้องการท้าทาย เขาอาจจะได้เรียนรู้ว่าหุ่นเชิดขั้นสามนี้ทรงพลังเพียงใด มันเทียบได้กับนักเวทย์ระดับเก้าซึ่งแตกต่างจากหุ่นเชิดขั้นสองอย่างเทียบไม่ติด”

ฝูงชนของนักเวทย์ผู้รุ่งโรจน์ถอนหายใจด้วยความโล่งอก หลังจากเห็นความเร็วของเมอร์ลิน ด้วยความเร็วที่มหาศาลเช่นนี้ หุ่นเชิดขั้นไม่สามารถตามทันเขาได้อย่างแน่นอน มันช่วยรับประกันความปลอดภัยของเมอร์ลินและเขาจะไม่เป็นอันตรายใด ๆ ในระหว่างท้าทายหุ่นเชิดขั้นสาม

“เมอร์ลินแห่งปราสาทเจิดจรัส ขอเชิญหุ่นเชิดขั้นสามมาท้าทาย!”

หุ่นเชิดขั้นสามมีขนาดเล็กกว่าหุ่นเชิดขั้นสองเล็กน้อย หลังจากที่ได้ยินเสียงของเมอร์ลิน หุ่นเชิดขั้นสามก็ยืนขึ้น จากนั้นแสงสีแดงส่องประกายในดวงตาของมัน เช่นเดียวกับหุ่นเชิดขั้นสอง มันถูกเปิดใช้งานในทันทีที่มันยืนขึ้น

เมอร์ลินสัมผัสได้ว่าการจ้องมองของหุ่นเชิดขั้นสามพุ่งไปที่ป้ายชื่อที่เขาสวมอยู่ หุ่นเชิดขั้นสามดูเหมือนจะทำการยืนยันสำเร็จ ก่อนที่เสียงที่เย็นเยียบจะดังขึ้น

“ยืนยันตัวตนแล้ว!”

*หวู่ม*

ทันทีที่มันพูดจบ หุ่นเชิดขั้นสามเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงจนเสียงลมหวีดแหลมดังขึ้นมา ทำให้การแววตาของเมอร์ลินแหลมขึ้นเล็กน้อย

“ไม่ธรรมดาจริง ๆ ด้วย!”

เมอร์ลินระมัดระวังตั้งแต่เริ่มต้น ดังนั้นทันทีที่หุ่นเชิดขั้นสามเคลื่อนไหว ธาตุลมรอบ ๆ ตัวของเขาก็เริ่มผันผวน จากนั้นเขาก็หลบไปข้างหนึ่งเบา ๆ โดยไม่ส่งเสียงใด ๆ มันเป็นการเคลื่อนไหวที่สง่างามอย่างหาที่เปรียบมิได้

นี่คือจุดเด่นที่ไม่เหมือนใครของวายุไร้ลักษณ์ มันทั้งเงียบสนิทและรวดเร็วในเวลาเดียวกัน เมอร์ลินว่องไวมากขึ้นด้วยการหลอมรวมพลังปีศาจแพนโดร่า สายลมแสงวาบ ตราบใดที่เขาไม่ได้พบกับจอมเวทย์ผู้ยิ่งใหญ่ มันก็ไม่มีใครไม่สามารถหยุดเขาได้ หากเขาต้องการหลบหนี

แน่นอนว่านี่อยู่ในเงื่อนไขที่ว่า เขาไม่ถูกคาถาผูกมัด ด้วยเหตุนี้ หุ่นเชิดขั้นสามที่เป็นแค่หุ่นเชิดและไม่มีคาถาที่ทรงพลัง มันมีเพียงความแข็งแกร่งอันน่าสะพรึงกลัว รวมทั้งความเร็วและการป้องกันที่เหนือล้ำเท่านั้น

“สายฟ้าทำลายล้าง!”

เมอร์ลินชี้นิ้วขึ้นตรงท้องฟ้า สายฟ้าหนากระทบร่างของหุ่นเชิดขั้นสามอย่างรุนแรง นอกจากนี้ ผลึกน้ำแข็งที่เย็นยะเยือกยังก่อตัวเป็นชั้นของผลึกน้ำแข็งบนหุ่นเชิดด้วยความเร็วที่สูงมาก

*เปรี้ยง เปรี้ยง*

ฟ้าผ่าอันเกรี้ยวกราดและความหนาวเย็นก็ทวีขึ้นอีก คาถาระดับห้าทั้งสองธาตุนี้สามารถเอาชนะหุ่นเชิดขั้นสองได้

อย่างไรก็ตาม เมอร์ลินสามารถสัมผัสได้ว่าไม่มีแม้แต่รอยขีดข่วนบนหุ่นเชิดขั้นสาม เมื่อฟ้าผ่ากระทบร่างของหุ่นเชิดขั้นสาม มันก็ถูกชั้นแสงจาง ๆ ขวางไว้

สำหรับผลึกน้ำแข็ง พวกมันแตกสลายทันทีเมื่อหุ่นเชิดขั้นสามสั่นแค่ครั้งเดียว พวกมันตกลงสู่พื้นกลายเป็นเพียงเศษน้ำแข็ง

ในไม่ช้า เมอร์ลินก็พยายามทุกกลอุบายที่เขาคิดได้ แต่ดูเหมือนไม่มีอะไรจะใช้กับหุ่นเชิดขั้นสามได้ โชคดีที่เขาเร็วและว่องไวเพียงพอ ดังนั้นความแข็งแกร่งและความเร็วที่น่าเกรงขามของหุ่นเชิดขั้นสามจึงไม่เป็นอันตรายต่อเมอร์ลินเพราะมันตามไม่ทันเขา

“พ่อมดเมอร์ลิน หุ่นเชิดขั้นสามนั้นไม่ง่ายเลยที่จะรับมือ ทำไมคุณไม่ยอมแพ้ในครั้งนี้?”

“ถูกต้อง พ่อมดเมอร์ลิน มันยังเร็วเกินไปสำหรับการท้าทายหุ่นเชิดขั้นสามของคุณ แม้ว่าหุ่นเชิดขั้นสามจะทำอะไรคุณไม่ได้แต่คุณก็ทำอะไรหุ่นเชิดขั้นสามเหมือนกัน นอกจากนี้ คุณไม่มีทางใช้แผนยื้อเวลากับหุ่นเชิดขั้นสามได้เช่นกัน เพราะมันมีพลังงานของมันไม่มีวันหมด”

นักเวทย์ผู้รุ่งโรจน์คนอื่น ๆ เห็นว่าเทคนิคของเมอร์ลินถูกใช้จนหมดแล้วแต่เขาก็ยังไม่สามารถจัดการกับหุ่นเชิดขั้นสามได้ ดูเหมือนว่าการเอาชนะหุ่นเชิดขั้นสองนั้นจะเป็นขีดจำกัดของเมอร์ลิน

มันอาจจะกล่าวเกินจริง หากบอกว่าเมอร์ลินสามารถรับมือนักเวทย์ระดับเก้าได้โดยใช้แค่ความเร็วที่น่าเหลือเชื่อนี้ ท้ายที่สุดแล้วนักเวทย์ระดับเก้าโดยทั่วไปจะมีคาถาผูกมัด เมื่อถึงจุดนั้น หากเมอร์ลินถูกจับตัว เขาก็ไม่สามารถแสดงความเร็วได้อีกต่อไปและจะตกอยู่ในอันตราย

ดังนั้นจึงยังคงมีข้อจำกัดบางประการในการสู้กับหุ่นเชิดขั้นสาม

*หวู่ม*

เมอร์ลินเว้นระยะห่างระหว่างเขากับหุ่นเชิดขั้นสามอย่างรวดเร็ว จากนั้นเขาก็หยุด

“หุ่นเชิดขั้นสามนั้นแข็งแกร่งจริง ๆ คาถาของฉันไม่มีผลกับมันเลย ดังนั้นฉันคงต้องงัดไพ่ตายของฉันออกมา!”

เมอร์ลินยกมือทั้งสองขึ้น ลูกบอลเปลวไฟลุกโชนขึ้นในมือของเขา แต่หลังจากนั้น กระแสสายฟ้าก็เริ่มวาบในเปลวเพลิง

นักเวทย์ผู้รุ่งโรจน์ระดับเก้าเหล่านั้นที่ปรามาสเมอร์ลินก่อนหน้านี้ เมื่อพวกเขาเห็นคาถาแปลก ๆ ในมือของเมอร์ลิน พวกเขาก็เงียบทันที สีหน้าของความไม่เชื่อคืบคลานไปทั่วใบหน้าของพวกเขา

“นี่… นี่มันการผสานคาถา?”

“การผสานคาถา นี่เป็นการผสานคาถาจริง! อัศจรรย์ น่าอัศจรรย์เกินไปแล้ว! จอมเวทย์โมแกนตัดสินใจถูกต้องจริง ๆ ที่รับเมอร์ลินมาเป็นศิษย์ของท่าน การที่เขาสามารถผสานคาถาได้ แม้ว่าจะเป็นเพียงการผสานของสองคาถา แต่เขาก็ยังเป็นอัจฉริยะในหมู่อัจฉริยะอย่างแท้จริงและที่สำคัญเมอร์ลินเป็นเพียงนักเวทย์ระดับห้าเท่านั้น!”

“ตามข่าวลือ มีเพียงนักเวทย์สุดอัจฉริยะที่เท่านั้นที่จะสามารถผสานคาถาและเพิ่มพลังโจมตีของพวกเขาได้ นี่คือการผสานคาถาที่แท้จริง แม้ว่าจะเทียบไม่ได้กับการหลอมรวมโครงสร้างคาถาแต่มันก็ยังน่าสะพรึงกลัวอยู่ดี ว่ากันว่า นักเวทย์ที่ผสานคาถาล้วนหายากกว่านักเวทย์ที่หลอมรวมโครงสร้างคาถาเสียอีก”

เปลวไฟและกระแสสายฟ้าในมือของเมอร์ลินผสานเข้ากัน แม้ว่าจะเป็นเพียงมวลเล็กน้อย แต่ก็มีความแข็งแกร่งที่น่าเกรงขาม

ยิ่งกว่านั้น เมอร์ลินไม่ได้ใช้พลังเพียงแค่นี้ในการเผชิญหน้ากับหุ่นเชิดขั้นสาม รอบ ๆ ตัวเขา มีเปลวเพลิงก็ลุกโชนขึ้น ในเวลาเดียวกัน ท้องฟ้าก็สั่นสะท้านด้วยฟ้าร้องและฟ้าผ่าและสายฟ้าอันน่าสะพรึงกลัวก็ตกลงมาอย่างรวดเร็ว หลอมรวมกับคาถาธาตุไฟของเมอร์ลิน

นี่เป็นครั้งแรกที่เมอร์ลินใช้เวทย์ผสานขนาดใหญ่เช่นนี้ พลังของมันน่าตกใจและเมอร์ลินสามารถสัมผัสได้ว่าพลังจิตของจอมเวทย์ผู้ยิ่งใหญ่สองสามคนกำลังจดจ่ออยู่กับเขา

"ไป!"

เมอร์ลินเห็นว่าหุ่นเชิดขั้นสามกำลังวิ่งเข้ามาหาเขา เขาจึงไม่ลังเลเลยที่จะส่งคาถาผสานออกไป ด้วยพลังจิตที่ชี้นำคาถาผสาน พวกมันพุ่งเข้าหาหุ่นเชิดขั้นสามอย่างรวดเร็ว

หุ่นเชิดขั้นสามปล่อยเสียงคำรามอันยิ่งใหญ่และมีชั้นแสงจาง ๆ ปรากฏขึ้นทั่วร่างกาย นอกจากนี้ ดูเหมือนว่าคลื่นพลังจะกระเพื่อมจากมัน การสั่นของอากาศนี้เกิดขึ้นเมื่อพลังของมันถึงขีดจำกัด

หุ่นเชิดขั้นสามไม่ได้มองในขณะที่มันกวัดแกว่งหมัด มันเหวี่ยงไปอย่างดุเดือดไปที่คาถาผสานของเมอร์ลิน แรงระเบิดอันน่าสะพรึงกลัวนั้นดูเหมือนจะสามารถทำลายสิ่งกีดขวางทุกอย่างที่ขวางหน้า

*บูม!*

คาถาผสานระเบิดทันที เปลวเพลิงและสายฟ้าอันน่าสะพรึงกลัวได้กลืนกินหุ่นเชิดขั้นสาม ทุกคนที่เป็นสักขีพยานต่างได้ยินเสียงร้องอันเกรี้ยวกราดของหุ่นเชิดขั้นสามได้

คาถาผสานสามารถปะทุด้วยพลังทวีคูณอย่างรวดเร็ว เมอร์ลินไม่แน่ใจว่าพลังเพียงเท่านี้สามารถต่อกรกับหุ่นเชิดขั้นสามได้หรือไม่ หากหุ่นเชิดขั้นสามยังคงอยู่ในสภาพปกติ เมอร์ลินคงช่วยอะไรไม่ได้นอกจากประกาศว่าเขาล้มเหลวในการท้าทาย

ระเบิดที่แผดเผากระจายไปทุกทิศทุกทาง แม้แต่นักเวทย์ผู้รุ่งโรจน์ระดับเก้าเหล่านั้นก็ยังมีอาการใจสั่นเล็กน้อยเมื่อได้เห็นการผสานคาถาผสานของเมอร์ลิน พวกเขาต่างแอบเปรียบเทียบกับตัวเอง หากพวกเขาต้องเผชิญคาถาผสานที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ พวกเขาจะต้านทานมันได้หรือไม่?

บางทีผลลัพธ์ที่จินตนาการไว้อาจไม่ดีนักสำหรับนักเวทย์ผู้รุ่งโรจน์ แววตาของพวกเขาจึงจ้องมองเมอร์ลินด้วยความหวาดกลัว

คลื่นกระแทกจากการระเบิดของคาถาผสานกว้างใหญ่มากและคลื่นความร้อนก็กระจายออกไปทุกทิศทุกทาง หลังจากที่ควันและฝุ่นสลายไป เมอร์ลินก็มองไปยังสถานที่ที่หุ่นเชิดขั้นสามอยู่

ในเวลานี้ หุ่นเชิดขั้นสามทรุดตัวลงกับพื้น ตัวของมันเป็นสีดำไหม้เกรียม

“ฉันทำสำเร็จมั้ย?”

เมอร์ลินรู้สึกโล่งใจ หากใช้หุ่นเชิดขั้นสามเป็นตัวอ้างอิง มันสามารถบ่งบอกว่าพลังโจมตีของเมอร์ลินไม่ด้อยกว่านักเวทย์ระดับเก้าทั่วไปเลย

พลังของการผสานคาถานั้นช่างน่ากลัวและนี่เป็นเพียงการหลอมรวมระหว่างคาถาธาตุไฟและสายฟ้าซึ่งมีไว้สำหรับการโจมตีล้วน ๆ ด้วยพลังระเบิดที่น่าตกใจ

เมอร์ลินยังคงมีการผสานระหว่างคาถาธาตุลมและน้ำแข็ง ด้วยการผสานระหว่างของคาถานี้จะก่อให้เกิดพลังการผูกมัดที่น่าเกรงขามเช่นกัน เมื่อรวมทุกอย่างเข้ากับความสามารถของเมอร์ลินแล้ว เขาสามารถรับมือนักเวทย์ระดับเก้าได้เกือบทั้งหมดได้

แน่นอนว่า เมื่อต้องเผชิญกับหุ่นเชิดขั้นสามที่ไม่มีคาถาผูกมัด เมอร์ลินจึงมีความได้เปรียบมากกว่า

เมื่อได้เห็นชะตากรรมของหุ่นเชิดขั้นสาม นักเวทย์ผู้รุ่งโรจน์ที่อยู่รายล้อมก็รู้สึกเหลือเชื่อ อย่างไรก็ตาม พวกเขาได้เห็นทุกอย่างด้วยตาตัวเองและไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเชื่อสายตาของตนเอง

เมอร์ลินเป็นเพียงนักเวทย์ระดับห้า ไม่ว่าเขาจะอัจฉริยะแค่ไหน มันก็คงเป็นไปไม่ได้สำหรับเมอร์ลินที่จะเอาชนะหุ่นเชิดขั้นสาม

อย่างไรก็ตาม ความจริงก็ปรากฏต่อหน้าต่อตาพวกเขาแล้ว เมอร์ลินเอาชนะหุ่นเชิดขั้นสามซึ่งเทียบได้กับนักเวทย์ระดับเก้าได้!

แม้ว่ามันจะเป็นหุ่นเชิดและไม่สามารถเทียบกับนักเวทย์ระดับเก้าได้อย่างเต็มที่ แต่ผลลัพธ์ที่น่าประหลาดใจสำหรับชัยชนะของเมอร์ลินที่มีต่อหุ่นเชิดขั้นสามนั้นยังคงทำให้พวกเขาตื่นตะลึง

เมอร์ลินไม่สนใจปฏิกิริยาของนักเวทย์ที่อยู่รายรอบ ตอนนี้เขาเป็นศิษย์ของจอมเวทย์โมแกนและไม่จำเป็นต้องปกปิดอะไรเลย เขาสามารถเปิดเผยทุกสิ่งที่เขามีได้อย่างสบายใจ ดูเหมือนว่าสถานที่แห่งนี้จะเป็นสถานที่ปลอดภัยที่สุดในมิติแห่งนี้

ตอนนี้หุ่นเชิดขั้นสามไม่สามารถเคลื่อนไหวได้เลย สภาพของมันยังไม่บุบสลายแต่ด้วยคาถาผสานอันทรงพลังทำให้โครงสร้างภายในของหุ่นเชิดขั้นสามได้รับความเสียหายอย่างรุนแรง แต่ถึงอย่างนั้นภายนอกยังคงไม่เป็นอะไร เพียงเท่านี้ก็เพียงพอแล้วที่จะแสดงให้เห็นว่าวัสดุในการสร้างหุ่นเชิดเหล่านี้ มันมีความคงทนมากเพียงใด

“เอาล่ะ ได้เวลาไปยังศาลาส่องแสงแล้ว!”

เมอร์ลินได้ท้าทายหุ่นเชิดเพียงเพื่อทดสอบความสามารถในปัจจุบันของเขา ตอนนี้เขาท้าทายสำเร็จแล้ว หุ่นเชิดขั้นสามคือขีดจำกัดของเขา

สำหรับหุ่นเชิดขั้นสี่และห้า เมอร์ลินลืมเรื่องของมันได้เลย ถ้าเขาไปท้าทายพวกมัน เขาต้องแพ้แน่นอน เมื่อเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่มีทรงพลังมากเกินไปก็ไม่มีประโยชน์ที่จะท้าทายมัน

ดังนั้น เมอร์ลินจึงมุ่งหน้าไปยังศาลาส่องแสง

*แคร่ก*

เสียงแหลมแปลก ๆ ดังขึ้นในหูของทุกคน ในเวลาเดียวกัน ฝูงชนก็เงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้า พวกเขาเห็นว่ามีกระแสน้ำวนปรากฏขึ้นบนท้องฟ้าแจ่มใส มันคือช่องว่างมิติขนาดมหึมาสีดำสนิทที่ค่อย ๆ ปรากฏขึ้น