WS บทที่ 460 เหมืองยักษ์ PART 2

เบื้องหน้าเป็นเนินเขาที่ค่อนข้างต่ำ ไม่มีต้นไม้หรือพุ่มไม้หนาทึบขึ้นทั่วบริเวณ ยกเว้นวัชพืชป่าบางชนิด ถึงอย่างนั้น วัชพืชก็กระจัดกระจายไปทั่ว

พ่อมดดาร์คไนท์นำพวกเขาไปที่เนินเขา เขาไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญในการสำรวจเหมือง ดังนั้นเขาจึงทำได้แค่ใช้วิธีที่ง่ายที่สุด นั่นคือการขุดหลุมขนาดใหญ่ขึ้นมา

โดยทั่วไปแล้ว เหมืองหินธาตุที่อุดมสมบูรณ์อย่างแท้จริงสามารถหาหินธาตุได้ง่าย ๆ บนผิวดิน เมื่อสามารถระบุตำแหน่งได้แล้ว สิ่งที่ต้องทำต่อไปก็คือขุดลงไป

ทันใดนั้น พ่อมดดาร์คไนท์ก็ร่ายมนตร์ น้ำแข็งจำนวนนับไม่ถ้วนหลอมรวมกันเป็นมีดขนาดใหญ่และมีพลังอันน่าสะพรึงกลัว พุ่งตรงไปที่พื้น

*ปัง!*

เนินเขาทั้งหมดดูเหมือนจะสั่นสะเทือนหลังจากคาถาอันป่าเถื่อนของพ่อมดดาร์คไนท์ถูกใช้งานออกมา ในที่สุด หลุมลึกก็ปรากฏขึ้นบนพื้น แม้จะไม่ได้เข้าไปใกล้ แต่เมอร์ลินและคนอื่น ๆ ก็สามารถสัมผัสได้ถึงออร่าของพลังธาตุที่พุ่งออกมาจากหลุมอย่างชัดเจน

“แน่นอนว่ามันเป็นเหมืองหินธาตุ แม้จะตื้นขนาดนี้แต่ก็สามารถขุดหินธาตุออกมาได้แล้ว ฉันสงสัยว่าเหมืองนี้ใหญ่แค่ไหน?”

พ่อมดดาร์คไนท์ตื่นเต้นมากและอดไม่ได้ที่จะตะโกนไปทางเมอร์ลิน

*หวด หวด!*

เมอร์ลินก้าวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วและไปถึงหลุมขนาดใหญ่ แน่นอนว่าในหลุมนั้นมีหินธาตุที่ส่องแสงระยิบระยับอยู่มากมายซึ่งดูเหมือนจะเป็นหินธาตุติน

หินธาตุส่วนใหญ่ที่ถูกฝังใต้ดินเป็นหินธาตุดิน อย่างไรก็ตาม หากมีใครเจาะลึกลงไปอีก ก็อาจมีหินธาตุไฟจำนวนมาก

สถานที่ที่มีอากาศหนาวเย็นบางแห่งอาจมีหินธาตุน้ำแข็ง ในขณะที่สถานที่ชื้นอาจมีหินธาตุน้ำ มีเพียงหินธาตุลมและสายฟ้าเท่านั้นที่หาค่อนข้างหายาก

ที่แห่งนี้ หินธาตุส่วนใหญ่ควรประกอบไปด้วยธาตุดิน ความจริงที่ว่าพวกเขาสามารถขุดเจอแม้จะตื้นขนาดนี้ มันจึงเป็นข้อพิสูจน์ถึงความอุดมสมบูรณ์ของเหมืองนี้

อย่างไรก็ตาม ก็ยังไม่ทราบแน่ชัดว่าขนาดของเหมืองนั้นใหญ่เพียงใด พวกเขายังคงต้องค้นหาขอบเขตต่อไป เพื่อกำหนดขอบเขตอย่างคร่าว ๆ

ดังนั้น พ่ดมอดาร์คไนท์จึงบินวนเวียนอยู่รอบ ๆ เหมืองและตรวจสอบไปรอบ ๆ บริเวณนั้น และในที่สุด ขอบเขตของเหมืองก็ถูกกำหนด มันมีเส้นผ่านศูนย์กลางยาวกว่า 80 กิโลเมตร

มันเป็นเหมืองขนาดใหญ่มาก!

ไม่ว่าจะเป้นเมอร์ลิน, ดาร์คไนท์หรือท่านหญิงฟิลลี ทุกคนต่างก็สูดหายใหญ่เฮือกใหญ่โดยไม่รู้ตัว มันใหญ่มากเกินไป หากเหมืองหินธาตุขนาดมหึมาปรากฏในดินแดนอันรุ่งโรจน์ โลกนักเวทย์ทางใต้และทางเหนือจะต้องทำทุกวิถีทางเพื่อแย่งชิงมันมา

"ดี ดีมาก เหมืองขนาดใหญ่เช่นนี้! ดาร์คไนท์ ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป คุณต้องรวบรวมกำลังคนเท่าที่คุณจะทำได้เพื่อใช้ประโยชน์จากเหมืองนี้อย่างเต็มประสิทธิภาพ!”

“ท่านหญิงฟิลลี ตามฉันมาที่เมืองบิสค์ ธุรกิจขนาดใหญ่และขนาดเล็กทั้งหมดในเมืองบิสค์จะอยู่ภายใต้การควบคุมของคุณ ฉันจะตั้งคุณเป็นประธานสมาคมการค้า คุณจะเป็นตัวหลักในการบริหารจัดการทุกอย่าง!”

ท่านหญิงฟิลลีและพ่อมดดาร์คไนท์พยักหน้าอย่างตื่นเต้น ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป พวกเขาเป็นผู้มีอำนาจสูงสุดในเมืองบิสค์ ยกเว้นแค่เมอร์ลินเพยงคนเดียว นี่เป็นความสำเร็จที่พวกเขาไม่เคยแม้แต่จะหวังว่าจะทำได้ในอดีต

ต่อจากนั้น เมอร์ลินก็เข้าสู่เมืองบิสค์อย่างไม่มีปัญหา เมื่อได้รับข่าวยืนยันแล้วว่าแทมเบิร์ตตายแล้วจริง ๆ เมืองบิสค์ก็ต้อนรับเมอร์ลินอย่างยินดี

อันที่จริง สิ่งนี้สามารถเข้าใจได้เนื่องจากแทมเบิร์ตเคยใช้วิธีเดียวกันนี้มาก่อน เขาเอาชนะอดีตนักเวทย์จากเมืองบิสค์และเข้าควบคุมเมือง เนื่องจากเขาเป็นคนโลภโดยธรรมชาติ ความตายของเขาจึงไม่ได้ให้ผู้คนเสียใจมากนัก

ควบคู่ไปกับความจริงที่ว่าเมอร์ลินสามารถฆ่าแทมเบิร์ตได้และต้องมีพลังมากกว่า แน่นอนว่าเมืองบิสค์ไม่ได้แสดงท่าทางต่อต้านเมอร์ลิน

หลังจากเข้ายึดเมืองบิสค์แล้ว เมอร์ลินก็จับจุดแข็งของเมืองบิสค์อย่างเหมาะสม เขานับได้ทั้งหมด 39 เมืองเล็ก ๆ และเมืองต่าง ๆ ในหมู่พวกเขามีประมาณ 9 เมืองที่มีการค้าที่เฟื่องฟูเช่นเมืองโบลเดอร์

โดยรวมแล้ว เมืองต่าง ๆ ค่อนข้างมั่งคั่ง มีเพียงแทมเบิร์ตเท่านั้นที่ไม่สามารถจัดการได้ดี ทั้งหมดที่เขาทำคือการค้นหาและแย่งชิงทรัพยากรจากเมืองเหล่านี้ ดังนั้นระดับการพัฒนาของพวกเขาจึงแย่กว่าเมื่อก่อน

เมอร์ลินจ้างท่านหญิงฟิลลีและก่อตั้งสมาคมการค้าเพื่อจัดการปัญหาทั้งหมดที่เกิดขึ้นจากการค้าขายของเมืองทั้ง 39 นี้ เมื่อการค้าเริ่มเฟื่องฟู หินธาตุที่เมอร์ลินจะได้รับมาจากเหมืองก็จะสามารถทำกำไรได้

ทรัพยากรที่แทมเบิร์ตทิ้งไว้ในเมืองบิสค์นั้นมีมากมายเช่นกัน ย้อนกลับไปเมื่อเมอร์ลินฆ่าแทมเบิร์ต เขาได้เก็บแหวนของเขามา ภายในแหวนของแทมเบิร์ตมีภูเขาหินธาตุมากมายหลายหมื่นก้อน นอกจากนี้ยังมียาอันล้ำค่าและวัตถุดิบในการเล่นแร่แปรธาตุหายากอีกด้วย

“แทมเบิร์ตร่ำรวยมาก เขารวยกว่าฉันด้วยซ้ำ!”

เมอร์ลินตรวจสอบแหวนของแทมเบิร์ตอย่างรอบคอบ ข้างในส่วนใหญ่เป็นหินธาตุ นอกจากนี้ยังมียาและวัตถุดิบในการเล่นแร่แปรธาตุและของบางชนิดที่เมอร์ลินไม่รู้จัก

หลังจากตรวจสอบสิ่งของเหล่านี้แล้ว เมอร์ลินก็เรียกท่านหญิงฟิลลีเข้ามา

ท่านหญิงฟิลลียืนต่อหน้าเมอร์ลินด้วยความเคารพ ร่างกายของเธอดูเปล่งปลั่งและเสน่ห์ของผู้หญิงที่เป็นผู้ใหญ่ก็เด่นชัดมากขึ้น

“ท่านหญิงฟิลลี! คุณมีภารกิจที่ต้องทำ หลังจากนี้ฉันขังตัวเองอยู่ในห้องคนเดียว ในระหว่างนี้ คุณจะต้องระดมทรัพยากรทั้งหมดของคุณและช่วยฉันค้นหายา สูตรน้ำยาหรือของมีค่าอื่น ๆ ที่สามารถเพิ่มพลังจิตได้ ขอแค่เพิ่มพลังจิตของฉันได้ก็เพียงพอ คุณเข้าใจหรือไม่?”

ท่านหญิงฟิลลีพยักหน้าครุ่นคิด “ได้โปรดอย่ากังวลพ่อมดเมอร์ลิน ฉันจะใส่ใจในเรื่องนี้อย่างใกล้ชิด”

“ดีมาก คุณออกไปได้แล้ว”

หลังจากที่เมอร์ลินส่งท่านหญิงฟิลลีออกไปแล้ว เขาก็มุ่งความสนใจไปที่พลังจิตของเขา ความจริงก็คือ พลังจิตของเขาบรรลุถึงจุดสูงสุดของระดับหกแล้ว

อย่างไรก็ตาม การก้าวขึ้นจากระดับหกถึงระดับเจ็ดเป็นการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญ นักเวทย์ระดับหกหลายคนจะได้รับผลกระทบจากภาพลวงตาในคาถาธาตุมืดของเมอร์ลิน ในขณะที่นักเวทย์ระดับเจ็ดจะไม่ได้รับผลกระทบมากนัก

พลังจิตของนักเวทย์ระดับเจ็ดเป็นการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญ ดังนั้น หากเมอร์ลินไม่มีพลังจิตมากพอ มันก็คงเป็นเรื่องยากที่จะเลื่อนระดับเป็นระดับเจ็ดได้

แม้ว่าพลังจิตของเขาจะไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ในขณะนี้ แต่เมอร์ลินยังสามารถสร้างคาถาธาตุไฟและธาตุลมที่เหลืออยู่ได้ คาถาทั้งสองประเภทนี้ได้รับมาจากเดอะเมทริกซ์ ดังนั้นสิ่งที่เมอร์ลินต้องทำคือหามองโครงสร้างคาถาที่เหมาะสมในจิตใต้สำนึกของเขา

การสร้างคาถาเป็นกระบวนการที่เมอร์ลินคุ้นเคยอยู่แล้ว แต่ต้องใช้เวลาพอสมควร

…

หกวันต่อมา เมอร์ลินลืมตาขึ้น ในขณะนี้มีโครงสร้างคาถาระดับห้าสี่อันในร่างกายของเขา อย่างแรกคือ นักฆ่ารัตติกาลและปราการทรงกลด

ส่วนคาถาธาตุลมที่สร้างขึ้นใหม่เรียกว่า วายุไร้ลักษณ์ ความเร็วของมันเร็วกว่าสายลมสีรุ้ง มันทั้งเงียบสนิทและลอบเร้นมาก

นอกจากวายุไร้ลักษณ์แล้ว ยังมีเพลิงล้างผลาญอีกด้วย นี่เป็นคาถาระดับห้า ความแรงของเปลวไฟจึงเพิ่มขึ้นเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม มันยังสามารถเอาชนะนักเวทย์ระดับเจ็ดขั้นสูงสุดได้ ส่วนการเอาชนะระดับแปดยังคงเป็นสิ่งที่ท้าทาย

ท้ายที่สุด ถ้าเมอร์ลินพบคนที่มีพลังปีศาจแพนโดร่า แบบหลอมรวมและฝึกฝนจนเป็นรูปแบบที่สาม คน ๆ นั้นจะเป็นนักเวทย์ระดับเจ็ดขั้นสูงสุดเหมือนแทมเบิร์ต เมอร์ลินไม่สามารถเอาชนะเขาได้อย่างสมบูรณ์และทำได้เพียงอาศัยรูปแบบที่สี่ของดวงตาแห่งความมืดเพื่อฆ่านักเวทย์คนนั้น

ข้อได้เปรียบที่ใหญ่ที่สุดที่เมอร์ลินมีมากกว่านักเวทย์ระดับเจ็ดทั่วไปคือคาถาของเขาล้วนมาจากตัวเอง อย่างไรก็ตาม ความได้เปรียบในแง่ของคาถานี้จะชดเชยด้วยคาถาระดับเจ็ดของคู่ต่อสู้ ในที่สุด มันจะกลายเป็นการต่อสู้ของพลังปีศาจแพนโดร่า ในเรื่องนี้ เมอร์ลินไม่มีข้อได้เปรียบที่ชัดเจน

ดังนั้นถึงแม้จะสร้างคาถาระดับห้าโดยอิงจากความสามารถของพลังปีศาจแพนโดร่า เขาก็สามารถต่อกรได้กับพ่อมดระดับเจ็ดขั้นสูงสุดได้เท่านั้น กล่าวอีกนัยหนึ่ง ความสามารถของเขาไม่ได้พัฒนาขึ้นมาก

อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้เขาคาดการณ์ไว้อยู่แล้ว ตั้งแต่ระดับเจ็ดเป็นต้นไป ทุก ๆ ระดับจะทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงความสามารถอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขามาถึงมิติใหม่นี้ มันเหมือนกับการหวนคืนสู่ยุครุ่งโรจน์ที่สุดของนักเวทย์ ดังนั้น นักเวทย์ที่มีพลังปีศาจแพนโดร่า แบบหลอมรวมจึงไม่ได้หายาก

ย้อนกลับไปในดินแดนอันรุ่งโรจน์ เมอร์ลินมีความได้เปรียบในการครอบครองพลังปีศาจแพนโดร่า อย่างไรก็ตาม ในมิติใหม่นี้ ความได้เปรียบของเขาในการครอบครองพลังปีศาจแพนโดร่า นั้นแทบจะหายไปเลย

ตอนนี้ เมอร์ลินมีพลังปีศาจแพนโดร่าธาตุไฟ, มืด, ลม, น้ำแข็งและดิน เขาขาดแค่พลังปีศาจแพนโดร่าธาตุสายฟ้า

ไม่ใช่ว่าเมอร์ลินไม่มีพลังปีศาจแพนโดร่าธาตุสายฟ้า สิ่งที่เขาขาดคือเวลาในการฝึกฝน ด้วยเล่มที่สามของหนังสือแห่งนิรันดร์ เนื้อหาในเล่มที่สามนี้ มันมีข้อมูลของพลังปีศาจแพนโดร่ามากมาย

นอกจากนี้ยังมี พลังปีศาจแพนโดร่า แบบหลอมรวมที่มีพลังมหาศาล ก่อนหน้านี้ เมอร์ลินเคยชำเลืองมองคร่าว ๆ ในบรรดาพลังปีศาจแพนโดร่าธาตุสายฟ้า มันมีพลังปีศาจแพนโดร่าที่มีชื่อว่า อัสนีวิโรธ

มันมีสามรูปแบบและพลังของมันค่อนข้างน่าเกรงขาม โดยธรรมชาติแล้ว คาถาธาตุสายฟ้ามีพลังโจมตีที่ทรงพลังมาก เมื่อรวมกับพลังปีศาจแพนโดร่าอย่างอัสนีวิโรธ คลังแสงแห่งเวทมนตร์ของเมอร์ลินก็จะมีความสมบูรณ์มากยิ่งขึ้น

บางทีการผสมผสานของเวทมนตร์ธาตุสายฟ้าและเวทมนตร์ธาตุไฟร่วมกับนครเกล็ดน้ำแข็ง มันก็เพียงพอที่จะรับมือนักเวทย์ระดับแปดได้

อย่างไรก็ตาม การฝึกฝนอัสนีวิโรธนั้นต้องใช้ศิลาสายฟ้า หินชนิดนี้เมอร์ลินไม่เคยได้ยินมาก่อนในดินแดนอันรุ่งโรจน์ ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถฝึกฝนได้หากเขาอยู่ที่นั่น แต่ตอนนี้เขาอยู่ในมิติใหม่นี้ มันมีความเป็นไปได้ที่จะมีศิลาสายฟ้า เมอร์ลินได้สั่งการคนของเขาให้ตามหาศิลาสายฟ้าแล้ว

ตอนนี้เมอร์ลินมีพลังปีศาจแพนโดร่าหลายอย่าง เช่น พลังปีศาจแพนโดร่าธาตุลม, ไฟ, ดินและมืดซึ่งเป็นแบบหลอมรวม มีเพียงธาตุน้ำแข็งและสายฟ้าเท่านั้นที่ไม่มีพลังปีศาจแพนโดร่า แบบหลอมรวม

แม้ว่าเขาจะมีพลังปีศาจแพนโดร่า แบบพิเศษอย่างนครเกล็ดน้ำแข็งแต่มันไม่เหมือนกับแบบหลอมรวม ดังนั้นจึงไม่สามารถรวมเข้ากับคาถาอื่นได้ ดังนั้น เมอร์ลินยังคงต้องฝึกฝนพลังปีศาจแพนโดร่า ธาตุน้ำแข็งเพิ่มเติมด้วย

พลังปีศาจแพนโดร่ามีหลายประเภท แม้ว่าดูเหมือนว่าหลาย ๆ อย่างจะไม่ค่อยมีประโยชน์ เช่น พลังปีศาจแพนโดร่าธาตุน้ำ

แถมในตอนนี้เขามีนครเกล็ดน้ำแข็ง แม้ว่าเขาจะฝึกฝนพลังปีศาจแพนโดร่า แบบหลอมรวมก็ตาม พลังของมันจะไม่มีทางเหนือกว่านครเกล็ดน้ำแข็งได้เลย ดังนั้นเขาไม่น่าจะใช้มันและมันจะไร้ประโยชน์อย่างมาก

อย่างไรก็ตาม เมอร์ลินกำลังมองการณ์ไกล วัตถุประสงค์ของเขาไม่ใช่แค่การเป็นนักเวทย์ระดับเจ็ด แต่เป็นจอมเวทย์ผู้ยิ่งใหญ่หรือจอมเวทย์ในตำนาน

เมื่อนักเวทย์กลายเป็นจอมเวทย์ มันจะกลายเป็นจุดเปลี่ยนที่สำคัญที่เวทมนตร์ทั้งหมดของเขาจะหลอมรวมเข้าด้วยกัน เนื่องจาก พลังปีศาจแพนโดร่า แบบหลอมรวม มันสามารถหลอมรวมเป็นคาถาได้อย่างลงตัว โครงสร้างคาถาทั้งหมดในจิตใต้สำนึกจะหลอมรวมกันเป็นโครงสร้างคาถาเพียงอันเดียว ผลลัพธ์ก็คือ ความสามารถของจอมเวทย์จะขึ้นอยู่กับความแข็งแกร่งของคาถาที่หลอมรวม จำนวนของโครงสร้างคาถาที่หลอมรวมและจำนวนของพลังปีศาจแพนโดร่า

ไม่ว่าอย่างไร การผสมผสานคาถาของนักเวทย์สามธาตุจะน้อยกว่าการใช้สี่หรือห้าธาตุอย่างมาก ยิ่งกว่านั้นสำหรับนักเวทย์ที่มีพลังปีศาจแพนโดร่า แบบหลอมรวมยิ่งจำนวนของมันมากเท่าไร เขาก็จะยิ่งมีพลังมากขึ้นเท่านั้น ดังนั้น เมื่อเลื่อนระดับเป็นจอมเวทย์และเกิดการหลอมรวม ความสามารถของนักเวทย์จะเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล

เนื่องจากเมอร์ลินเป็นนักเวทย์หกธาตุ เขาจึงมีพลังมากพออยู่แล้ว ดังนั้น ถ้าเขามีพลังปีศาจแพนโดร่า แบบหลอมรวมครบทุกธาตุ เมื่อพวกมันหลอมรวมกัน เขาจะยิ่งแข็งแกร่งขึ้นหลายเท่า

เมอร์ลินครุ่นคิดอยู่นาน แม้ว่าพลังปีศาจแพนโดร่าธาตุสายฟ้าและน้ำแข็งจะไม่เพิ่มความสามารถของเขามากนัก แต่เป็นการเตรียมการสำหรับอนาคตที่จะกลายเป็นจอมเวทย์!

ดังนั้นไม่ว่าจะยากแค่ไหนที่จะได้ศิลาสายฟ้ามา เมอร์ลินก็ยังต้องค้นหามัน สำหรับพลังปีศาจแพนโดร่าธาตุน้ำแข็งนั้น เมอร์ลินได้ค้นหาอย่างละเอียดในหนังสือแห่งนิรันดร์และพบว่ามีพลังปีศาจแพนโดร่าธาตุน้ำแข็งอยู่สองสามอย่าง อย่างไรก็ตาม พวกมันยังต้องการสมบัติธาตุน้ำแข็งที่เมอร์ลินไม่มี

การฝึกฝนพลังปีศาจแพนโดร่าธาตุสายฟ้าและน้ำแข็งคงต้องพักไว้ชั่วคราว สิ่งที่เขาทำได้ตอนนี้คือเฝ้ารออย่างเงียบ ๆ