WS บทที่ 442 ประชุม

“พ่อมดเมอร์ลิน เชิญนั่งลงก่อน การประชุมของเราก่อนหน้านี้ยังไม่เสร็จสิ้น”

พ่อมดซีมัวร์โบกมือและประตูห้องโถงมนต์ดำก็ปิดลงอีกครั้ง ภายในห้อง เหล่านักเวทย์นั่งเป็นสองแถวและเมอร์ลินนั่งบนที่นั่งที่สองจากด้านซ้าย นี่คือที่นั่งของผู้อาวุโสลำดับที่สี่

เหตุการณ์สำคัญที่เกี่ยวข้องกับดินแดนมนต์ดำ มักถูกกล่าวถึงและตัดสินโดยผู้อาวุโสเสมอ ดังนั้นกฎระเบียบที่เข้มงวดในการนั่ง มันค่อนข้างง่ายที่จะเข้าใจว่าการจัดที่นั่งนั้นได้รับการเรียงอันดับจากสูงสุดไปยังต่ำสุด

ผู้อาวุโสลำดับที่หนึ่งเคยเป็นตำแหน่งของพ่อมดเดลม่า เนื่องจากเขาเป็นนักเวทย์ระดับเก้าเพียงคนเดียวในดินแดนมนต์ดำ ความแข็งแกร่งที่แข็งแกร่งทำให้เขากลายเป็นผู้อาวุโสลำดับที่หนึ่ง อย่างไรก็ตาม นับตั้งแต่พ่อมดเดลมาเสียชีวิต พ่อมดซีมัวร์ก็เข้ามาแทนที่ เนื่องจากความแข็งแกร่งอันยอดเยี่ยมของเขาและตอนนี้ก็มีสิทธิพิเศษมากมายในฐานะผู้อาวุโสลำดับที่หนึ่ง

ความสามารถในการเรียกประชุมเป็นหนึ่งในสิทธิพิเศษของผู้อาวุโสลำดับที่หนึ่ง

มันเป็นเวลานานแล้วที่พ่อมดซีมัวร์เรียกประชุมผู้อาวุโสแต่ก็ยังไม่มีวิธีแก้ปัญหา ดูเหมือนว่านี่จะเป็นปัญหาที่ซับซ้อนมากกว่าที่คิด

บรรยากาศในห้องโถงมนต์ดำมืดลงอีกครั้ง พ่อมดซีมัวร์ที่นั่งตรงกลาง เขาจ้องมองตรงไปที่เมอร์ลิน เขาพูดอย่างใจเย็นว่า “พ่อมดเมอร์ลิน เนื่องจากคุณเพิ่งได้เป็นผู้อาวุโสลำดับที่สี่ ดังนั้นคุณอาจไม่ทราบถึงวาระการประชุมในการประชุมครั้งนี้ ฉันขออธิบายสั้น ๆ เหตุผลที่ฉันเรียกประชุมเพราะออซมูกำลังโต้กลับ นับตั้งแต่ความพ่ายแพ้ของสามองค์กรขนาดใหญ่ โลกของนักเวทย์ทางใต้ทั้งหมดอยู่ในความโกลาหลและไม่มั่นคงอย่างมาก”

“อย่างไรก็ตาม การคุกคามยังคงมาจากออซมู พวกเขาก่อตัวขึ้นจากกลุ่มคนบ้า พวกเขายังกระจายข่าวลือว่าพวกเขาจะทำลายล้างองค์กรนักเวทย์ทางใต้ทั้งหมด พวกเราต้องเผชิญกับภัยคุกคามจากการกวาดล้าง

เมื่อเร็ว ๆ นี้ ออสมูได้กำหนดเป้าหมายไปที่ตระกูลนักเวทย์ อย่างไรก็ตาม พวกเราไม่เชื่อว่าในระหว่างนั้นพวกเราจะไม่ถูกโจมตีด้วย แม้ว่าดินแดนมนต์ดำของเราอาจมีการป้องกันและตำแหน่งของมันค่อนข้างเป็นความลับ อย่างไรก็ตาม มันก็ไม่ยากนักหากออสมูจะตามหาที่ตั้งของที่นี่”

พ่อมดซีมัวร์หยุด หายใจเข้าลึก ๆ จากนั้นเขาก็พูดด้วยความหนักใจว่า “ดังนั้น ฉันจึงขอเสนอให้สมาชิกดินแดนมนต์ดำทุกคนอพยพย้ายไปอยู่ที่อื่น ไปหลบภัยยังที่ห่างไกลจากโลกนักเวทย์ทางใต้!”

เมื่อได้ยินคำอธิบายของพ่อมดซีมัวร์ ดวงตาของเมอร์ลินก็เผยให้เห็นถึงความเสียใจ เขาคิดว่ามีเพียงเขาเท่านั้นที่มีความคิดที่จะให้อพยพนักเวทย์ทั้งหมดออกจากดินแดนมนต์ดำ นี่เป็นการตัดสินใจครั้งยิ่งใหญ่ที่ต้องทำแต่ถึงอย่างนั้น ที่แห่งนี้คือรากฐานของดินแดนมนต์ดำมาเป็นเวลาหลายพันปี มันจะไม่ถูกควรทิ้งไว้ข้างหลังง่าย ๆ หากมันไม่จำเป็นจริง ๆ

เมอร์ลินเคยคิดที่จะเสนอวิธีนี้แต่เมื่อเขาได้ยินความคิดของพ่อมดซีมัวร์ มันก็ทำให้เขารู้สับสน เขาไม่น่าแปลกใจเลยที่การประชุมจึงใช้เวลานานเช่นนี้ เมื่อมีการเสนอแผนการอพยพ การตัดสินใจครั้งนี้จึงเป็นภาระหนักหนาอย่างแท้จริง

“พ่อมดเมอร์ลิน คุณคิดอย่างไรกับข้อเสนอนี้?”

ขณะที่พ่อมดซีมัวร์สอบถามความคิดเห็นของเมอร์ลิน ผู้อาวุโสที่เหลือก็หันมาสนใจเขา พวกเขารอคอยความคิดเห็นของผู้อาวุโสสี่ที่ได้รับการแต่งตั้งใหม่

เมอร์ลินมองไปรอบ ๆ และพึมพำ “ฉันเห็นด้วยกับคำแนะนำของพ่อมดซีมัวร์ ฉันเชื่อว่าผู้อาวุโสแต่ละคนตระหนักดีถึงสถานการณ์ของดินแดนมนต์ดำ ผู้อาวุโสคนอื่นอาจไม่เคยประสบการณ์กับพลังของจอมเวทย์ผู้ยิ่งใหญ่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งจอมเวทย์ผู้ยิ่งใหญ่ของออสมู ด้วยพลังของจอมเวทย์ วงแหวนเวทย์ที่สรรสร้างด้วยจอมเวทย์ฟิเดล พวกคุณคิดว่าสิ่งนี้เพียงพอที่จะรับมือพวกเขาหรือไม่?”

“พ่อมดเมอร์ลิน คุณไม่เข้าใจในอักษรรูนดีพอ ดังนั้นคุณแน่ใจได้อย่างไรว่าวงแหวนเวทย์ที่จอมเวทย์ฟิเดลทิ้งไว้จะไม่สามารถต้านทานการโจมตีของออสมูได้? การจัดเรียงวงแหวนเวทย์ของจอมเวทย์ฟิเดลนั้นเกือบจะสมบูรณ์อย่างมาก ดังนั้นวงแหวนเวทย์ที่ท่านทิ้งไว้ มันจึงแตกต่างจากวงแหวนเวทย์ทั่วไปอย่างสิ้นเชิง!”

พ่อมดซีมัวร์พยักหน้า ความสงสัยปรากฏขึ้นจากใบหน้าซึ่งแสดงให้เห็นชัดเจนว่าเขาไม่รู้เกี่ยวกับแผนการของเมอร์ลิน

เมอร์ลินหัวเราะเบาๆ “พ่อมดซีมัวร์ เกี่ยวกับวงแหวนเวทย์ ฉันเชื่อว่าวิญญาณที่สถิตย์อยู่ในวงแหวนเวทย์ ท่านไดอามอสจะต้องรู้ดีอย่างแน่นอน คุณสามารถเรียกท่านไดอามอสมาและให้ท่านอธิบายให้เพื่อนผู้อาวุโสฟังได้ที่นี่ฟังได้หรือไม่?”

เมื่อได้ยินแผนการของเมอร์ลิน นัยน์ตาของพ่อมดซีมัวร์ก็เผยให้เห็นความคิดที่ยอดเยี่ยมในทันใด เขาพยักหน้าและดึงอักษรรูนออกมาอย่างรวดเร็ว ร่างกายของเขาดูเหมือนจะส่งพลังงานคลื่นลึกลับออกมาในขณะที่เขาเรียกเจ้าแมวดำ ไดอามอส

*หวู่ม*

ในไม่ช้า ห้องโถงมนต์ดำก็เต็มไปด้วยอักษรรูนขณะที่กระเพื่อมไปทั่วอวกาศ จากนั้นแมวดำก็ปรากฏตัวขึ้นในห้องโถง

ไดอามอสดูเหมือนจะง่วงในขณะที่จ้องมองพ่อมดซีมัวร์อย่างเกียจคร้านและพูดว่า "เรียกข้ามาแบบนี้ ข้าสงสัยว่ามีอะไรเกิดขึ้นกับผู้อาวุโสลำดับที่หนึ่งหรือไม่?"

“ท่านไดอามอส!”

พ่อมดซีมัวร์แสดงความเคารพอย่างสูงต่อเจ้าแมวดำ ไดอามอส เนื่องจากมันเป็นวิญญาณแห่งวงแหวนเวทย์ที่จอมเวทย์ฟิเดลสร้างขึ้น นอกจากเป็นเหมือนตัวแทนของจอมเวทย์ฟิเดลแล้ว มันยังสามารถควบคุมของวงแหวนเวทย์ทั้งหมดที่อยู่ในดินแดนมนต์ดำ จึงทำให้มันมีบทบาทที่สำคัญอย่างมาก

นอกจากนี้ ไดอามอสอยู่ตั้งแต่สมัยของจอมเวทย์ฟิเดล ดังนั้นมันจึงได้เห็นยุครุ่งโรจน์และการถอถอยของดินแดนมนต์ดำ ด้วยสถานะเช่นนี้ แม้แต่ผู้อาวุโสลำดับที่หนึ่งคนแรกในประวัติศาสตร์ของดินแดนมนต์ดำก็ยังต้องแสดงความเคารพอย่างมากต่อไดอามอส

“ท่านไดอามอส เมื่อเร็ว ๆ นี้โลกนักเวทย์ทางใต้เกิดความโกลาหลครั้งยิ่งใหญ่ ดังนั้น เราจึงต้องการทราบความจริงจากท่านไดอามอสว่าวงแหวนเวทย์ในดินแดนมนต์ดำสามารถต้านทานการโจมตีของจอมเวทย์ได้นานแค่ไหนขอรับ?”

เมื่อเสียงของพ่อมดซีมัวร์หายไป นักเวทย์เกือบทั้งหมดในห้องโถงก็จ้องมองไปยังไดอามอสอย่างใจจดใจจ่อเพื่อรอคำตอบจากเจ้าแมวดำ

เมื่อมาถึงจุดนี้ ไดอามอสก็ไม่ทำตัวขี้เกียจอีกต่อไป แววตาของมันมีประกายสีแดงปรากฏขึ้นซึ่งทำให้มันดูน่าขนลุกมาก

ผ่านไปครู่หนึ่ง ไดอามอสก็ตอบในที่สุด “ถ้าจอมเวทย์ฟิเดลยังอยู่กับเราและเขาปกป้องวงแหวนเวทย์ด้วยตัวเอง เราจะไม่มีวันกลัวว่ามันจะพัง ไม่ว่าจะมีจอมเวทย์ผู้ยิ่งใหญ่มากี่คน มันก็ไม่มีใครสามารถทำอะไรวงแหวนเวทย์ได้”

“อย่างไรก็ตาม ตอนนี้จอมเวทย์ฟิเดลไม่ได้อยู่กับพวกเราแล้ว แม้ว่าวงแหวนเวทย์ของเขาจะทรงพลังมากและข้าก็เป็นผู้ควบคุมแต่ถ้ามันถูกโจมตีซ้ำแล้วซ้ำเล่าโดยจอมเวทย์ผู้ยิ่งใหญ่ มันจะใช้เวลาไม่เกินครึ่งเดือนก่อนที่วงแหวนเวทย์จะพังทลาย หากจำนวนจอมเวทย์ผู้ยิ่งใหญ่เพิ่มขึ้น ระยะเวลาก็จะสั้นลงเรื่อย ๆ”

การเปิดเผยของไดอามอสทำให้สันหลังของนักเวทย์ส่วนใหญ่หนาวสั่น ในครึ่งเดือนนั่นก็มากเกินพอแล้วในการรับมือ ในโลกของนักเวทย์ในปัจจุบัน จอมเวทย์คือสิ่งมีชีวิตที่ทรงพลังที่สุด

องค์กรนักเวทย์ขนาดเล็กไม่กล้ารับประกันว่าพวกเขาจะสามารถยับยั้งจอมเวทย์ผู้ยิ่งใหญ่ได้ ว่ากันว่าการมาถึงของจอมเวทย์ผู้ยิ่งใหญ่จะทำให้องค์กรนักเวทย์หายไปทั้งหมด

แม้ดินแดนมนต์ดำจะสามารถยับยั้งจอมเวทย์ผู้ยิ่งใหญ่ได้เพียงครึ่งเดือนเนื่องจากสิ่งที่ผู้ก่อตั้งทิ้งไว้แต่หากมันพังทลายลง พวกเขาจะไม่เหลืออะไรไว้ป้องกันตัวเองอีกเลย

“ขอบคุณท่านมาก ท่านไดอามอส”

พ่อมดซีมัวร์โค้งคำนับให้ไดอามอส จากนั้น เจ้าแมวดำก็หายตัวไป และกลับเข้าสู่แผ่นศิลา

"ทุกคน!" พ่อมดซีมัวร์มองขึ้นไปที่ผู้อาวุโสหลายคนในห้องโถง “ฉันเชื่อว่าคุณได้ยินสิ่งที่ท่านไดอามอสพูด เรามีเวลาแค่ครึ่งเดือนเท่านั้น! ทุกคนยังเชื่อว่าวงแหวนเวทย์สามารถรับรองความปลอดภัยของดินแดนมนต์ดำได้อีกหรือไม่?”

"นี่มัน…"

นักเวทย์หลายคนเริ่มแสดงอาการลังเล ก่อนหน้านี้ พวกเขาฝังใจเชื่อว่าวงแหวนเวทย์ของจอมเวทย์ฟิเดลจะทรงพลังมาก ดังนั้นพวกเขาจึงปฏิเสธแผนการของพ่อมดซีมัวร์

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้จิตวิญญาณแห่งรูน ไดอามอสได้กล่าวว่าวงเวทย์รูนไม่สามารถต้านทานพลังของจอมเวทย์ผู้ยิ่งใหญ่ได้ มันจึงสมเหตุสมผลที่แผนของซีมัวร์ควรได้รับการพิจารณา

หลังจากนั้น พ่อมดซีมัวร์ก็เงียบและรออย่างเงียบ ๆ นี่เป็นการตัดสินใจที่สำคัญอย่างไม่ต้องสงสัยสำหรับองค์กรนักเวทย์ที่จะละทิ้งรากฐานของตัวเองโดยสมัครใจ

ครู่ต่อมา พ่อมดแก่หน้าแดง ผมขาวก็ยืนขึ้น “พ่อมดซีมัวร์ คุณบอกว่าเราจะต้องอพยพออกไป เราจะไปที่ไหนได้บ้าง? ขณะนี้โลกนักเวทย์ทั้งหมดตกอยู่ในความระส่ำระสายและทางเหนือคงไม่อนุญาตให้พวกเราไปก่อตั้งองค์กรนักเวทย์ที่นั่น ดังนั้นเราควรไปที่ไหนดี? พ่อมดซีมัวร์ได้พิจารณาเรื่องนี้อย่างรอบคอบแล้วหรือยัง?”

พ่อมดซีมัวร์ย่นคิ้วของเขา เป็นความจริงที่ทุกการกระทำจะต้องคิดอย่างรอบคอบเพื่ออพยพทุกคนออกมาพื้นที่เดิม

หากมีการตัดสินใจว่าจะอพยพ มันจะยิ่งอันตรายมากขึ้นหากไม่มีจุดหมายปลายทางในใจ

“จริง ๆ แล้ว ฉันมีเพียงแผนการย้ายออกจากที่นี่เท่านั้น ส่วนเราจะย้ายไปไหนนั้น ฉันยังไม่แน่ใจในเรื่องนั้น”

พ่อมดซีมัวร์รู้ว่าการย้ายถิ่นฐานจะไม่ถูกตัดสินในทันที ต้องมีการตรวจสอบอย่างรอบคอบก่อนตัดสินใจ

ท้ายที่สุด หากองค์กรนักเวทย์ต้องการจะละทิ้งรากฐานโดยสมัครใจหลังจากผ่านไปหลายพันปี พวกเขาจะต้องถูกย้ายไปยังตำแหน่งที่มีความปลอดภัยสูงซึ่งเหมาะสำหรับการสืบทอด ไม่เช่นนั้น องค์นักเวทย์จะพังทลายและหายไปในท้ายที่สุด แม้จะไม่มีการรุกรานจากออสมูก็ตาม

“คุณจะให้พวกเราอพยพได้อย่างไร!? หากยังไม่มีจุดหมายอย่างนี้!?”

“การอพยพไม่ใช่เรื่องเล็ก ๆ  พ่อมดซีมัวร์ คุณคิดแผนนี้ขึ้นมาแล้วคุณควรพิจารณาทุกด้าน ถ้ามันเป็นเพียงความคิดชั่ววูบและคุณอยากให้เราละทิ้งรากฐานของเราที่มีมานานนับพันปี เราก็อยากจะอยู่และรักษารากฐานนั้นไว้ บางทีดินแดนมนต์ดำอาจมีโอกาสต้านทานการโจมตีของออสมูได้”

นักเวทย์หลายคนไม่พอใจที่พ่อมดซีมัวร์ไม่ได้คิดแผนของเขาอย่างรอบคอบ

“ฉันอาจมีสถานที่แห่งหนึ่งที่ค่อนข้างเหมาะสมที่ดินแดนมนต์ดำสามารถย้ายไปที่นั่นได้” เมอร์ลินซึ่งนั่งเงียบ ๆ ในที่นั่งของเขาตลอดเวลาได้กล่าวขึ้นมา