WS บทที่ 396 อักษรรูน

นอกหอคอยแห่งรูน มีนักเวทย์หลายคนเห็นแสงสว่างบนชั้นเจ็ดซึ่งแสดงให้เห็นว่าเมอร์ลินได้เข้าไปในชั้นที่เจ็ดและพยายามพิชิตชั้นที่เจ็ดของหอคอยแห่งรูนอีกครั้ง

“อย่างที่คาดไว้ของพ่อมดเมอร์ลินสามารถเข้าไปในชั้นเจ็ดที่ของหอคอยแห่งรูนได้ตามใจชอบ ฉันเคยคิดว่าพ่อมดเมอร์ลินสามารถผ่านชั้นที่หกด้วยความบังเอิญ ใครจะคิดว่าเขาจะสามารถเข้าไปในชั้นเจ็ดได้อีกครั้ง? ดูเหมือนว่าความแข็งแกร่งของเมอร์ลินทำให้เขาสามารถเข้าไปในชั้นเจ็ดได้อย่างง่ายดาย!”

“พ่อมดเมอร์ลินไม่สามารถพิชิตชั้นเจ็ดได้ก่อนหน้านี้ ฉันสงสัยว่าผลลัพธ์ครั้งนี้จะเป็นอย่างไร?”

นักเวทย์นอกหอคอยแห่งรูนมาเสี่ยงโชคเพื่อพิชิตหอคอย อย่างไรก็ตาม เมื่อเมอร์ลินได้ขึ้นไปถึงชั้นเจ็ดแล้ว พวกเขาเพียงแค่ดูผลลัพธ์จากภายนอกเท่านั้น

*ครืน*

ทันใดนั้น หอคอยแห่งรูนทั้งหมดก็เริ่มสั่นสะเทือน นักเวทย์หลายคนตกใจและไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น อย่างไรก็ตาม มันก็หยุดกะทันหันเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น ก่อนที่นักเวทย์บางคนจะสามารถตอบสนองได้ การสั่นสะเทือนก็หยุดลง

"มันเกิดอะไรขึ้น?"

"เกิดอะไรขึ้น? เกิดอะไรขึ้นกับหอคอยแห่งรูน?”

การสั่นของหอคอยแห่งรูนสิ้นสุดลงและนักเวทย์หลายคนยังไม่ฟื้นคืนสติ อย่างไรก็ตาม พวกเขาประหลาดใจที่พบว่าประตูสู่ชั้นหนึ่งของหอคอยแห่งรูนถูกปิดผนึกอย่างสมบูรณ์

*หวู่ม หวู่ม หวู่ม*

ในเวลาเดียวกัน นักเวทย์หลายคนที่กำลังพยายามพิชิตหอคอยรูนถูกเคลื่อนย้ายออกไปทีละคน กระทั่งพวกเขาไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นและทุกคนก็แสดงสีหน้าสับสนออกมา

นักเวทย์บางคนถึงกับพยายามจะเข้าไปในหอคอยรูนอีกครั้งแต่เมื่อพวกเขาเข้าใกล้ พวกเขาถูกแสงบาง ๆ ขวางไว้ ไม่มีกลับเข้าไปได้อีก

แม้ว่าพวกเขาต้องการทำลายชั้นแสงนี้ แต่พวกเขาก็ไม่สามารถทำได้ แม้จะเป็นนักเวทย์ระดับเจ็ดก็ไม่สามารถทำลายได้เช่นกัน

“หอคอยแห่งรูนถูกปิดผนึกแล้ว!”

“หอคอยแห่งรูนถูกปิดผนึก? มันจะผนึกหลังจากมีคนพิชิตชั้นที่เจ็ดเท่านั้น คุณกำลังพูดว่ามีใครบางคนพิชิตชั้นที่เจ็ดและได้รับสมบัติที่จอมเวทย์ฟิเดลทิ้งไว้ไปได้งั้นเหรอ?”

“พ่อมดเมอร์ลินต้องพิชิตชั้นที่เจ็ดแล้วแน่นอน!”

มันเป็นเพียงการคาดเดาในตอนแรก แต่เมื่อนักเวทย์จำนวนมากจำข้อมูลเกี่ยวกับหอคอยแห่งรูนได้ พวกเขาตระหนักว่าสมบัติของชั้นเจ็ดของหอคอยต้องถูกนำออกไปโดยใครบางคนเรียบร้อยแล้ว

นอกจากพ่อมดเมอร์ลินแล้ว ไม่มีใครในดินแดนมนต์ดำสามารถพิชิตชั้นที่เจ็ดของหอคอยแห่งรูนได้

*วิ้ง วิ้ง วิ้ง*

ขณะที่นักเวทย์คนคาดเดาถึงสถานการณ์ต่างตรงด้านของของหอคอยแห่งรูน จู่ ๆ ก็มีแสงสีขาวปรากฏขึ้นนอกหอคอยของพ่อมดลีโอ ร่างหนึ่งเดินโซเซออกจากแสงสีขาว

“มันสามารถพาฉันมาที่นี่ได้จริง ๆ!”

ร่างที่เดินออกมาจากแสงสีขาวคือเมอร์ลินที่เพิ่งออกจากหอคอยแห่งรูน เขาใช้แก่นแท้แห่งรูนเพื่อจัดเรียงวงแหวนเวทย์และส่งเขาออกมาจากหอคอยแห่งรูนมาที่หอคอยของพ่อมดลีโอโดยตรง

สิ่งนี้ยังช่วยให้เขาหลีกเลี่ยงปัญหาที่ไม่จำเป็นหลายประการ

เมอร์ลินมองไปที่ทิศทางของหอคอยแห่งรูน เขารู้ว่าหลังจากพิชิตชั้นที่เจ็ดและได้รับแก่นแท้แห้งรูนแล้ว หอคอยแห่งรูนทั้งหมดก็จะถูกปิดผนึก นี่เป็นเหตุการณ์สำคัญและเขากังวลว่าดินแดนมนต์ดำจะได้รับผลกระทบอย่างรุนแรง

ดังนั้นเขาจึงใช้แก่นแท้แห่งรูนพาตัวเขากลับมาที่หอคอยของพ่อมดลีโอ

เมอร์ลินรีบกลับไปที่หอคอยพ่อมด แม้ว่าพ่อมดลีโอจะเสียชีวิตไปแล้ว แต่หอคอยพ่อมดของเขาก็ยังคงอยู่ ตามกฎของดินแดนมนต์ดำ เมื่อพบว่านักเวทย์ที่อยู่เหนือระดับสี่ตายแล้ว หอคอยของเขาจะถูกลบออกไป

อย่างไรก็ตาม เรื่องการเสียชีวิต ทางดินแดนมนต์ดำยังอยู่ภายใต้การตรวจสอบ ดังนั้นหอคอยพ่อมดจึงยังคงอยู่ได้เป็นเวลาหนึ่งปี หากเมอร์ลินยังไม่ได้เป็นนักเวทย์ระดับสี่หลังจากผ่านไปหนึ่งปี ดินแดนมนต์ดำจะจัดหาอาจารย์คนอื่นให้เขา

ด้วยศักยภาพของเมอร์ลินในปัจจุบัน หากจะจัดให้มีอาจารย์คนอื่น คน ๆ นั้นจะต้องเป็นนักเวทย์ที่อยู่เหนือระดับที่เจ็ดจากดินแดนมนต์ดำ

ตอนนี้เมอร์ลินไม่ได้คิดถึงเรื่องเหล่านั้น เขาตรงไปที่ห้องและเริ่มตรวจสอบเนื้อหาบางส่วนเกี่ยวกับอักษรรูนในแก่นแท้แห่งรูน

อักษรรูน การเล่นแร่แปรธาตุและการปรุงยา ล้วนมีสถานะเทียบเท่ากับการสร้างคาถา โดยเฉพาะอย่างยิ่งอักษรรูนซึ่งกว้างใหญ่และลึกซึ้ง

นักเวทย์ที่เชี่ยวชาญด้านอักษรรูนสามารถท้าทายนักเวทย์อันทรงพลังได้ซึ่งยากจะหยั่งถึงอย่างเหลือเชื่อ

ก่อนหน้านี้เมอร์ลินยังไม่เข้าใจในศาสตร์ด้านนี้ แต่ด้วยการชี้นำจากแก่นแท้แห่งรูน เขาเริ่มเข้าใจอักษรรูนอย่างช้า ๆ

แก่นแท้และแหล่งพลังพื้นฐานที่สุดในอักษรรูนคือพลังจิต! พลังจิตเป็นเพียงภาพลวงตา นักเวทย์ทั่วไปจะใช้พลังจิตเพื่อจำลองโครงสร้างคาถาและทำให้โครงสร้างคาถาเสถียร แต่นอกเหนือจากนั้น ดูเหมือนว่าจะไม่มีฟังก์ชันอื่นใด

อย่างไรก็ตาม หากใครต้องการศึกษาอักษรรูนและการจัดเรียงวงแหวนเวทย์ พลังจิตก็เป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่ง

อันที่จริงอักษรรูนเป็นเหมือนรอยประทับลึกลับมากกว่า รอยประทับเหล่านี้เปิดใช้งานโดยพลังจิตในลักษณะพิเศษ จากนั้นจึงรวมเข้าด้วยกันและจัดเรียงเพื่อสร้างวงแหวนเวทย์อันลึกลับ

นี่เป็นกระบวนการที่ค่อนข้างซับซ้อน พลังจิตเป็นเพียงสิ่งจับต้องไม่ได้และมีเพียงนักเวทย์เท่านั้นที่จะสามารถควบคุมมันได้ แม้แต่เดอะเมทริกซ์ของเมอร์ลินก็ไม่สามารถควบคุมพลังจิตที่ได้

เนื่องจากเดอะเมทริกซ์ไม่สามารถควบคุมพลังจิตได้ เมอร์ลินจึงไม่สามารถพึ่งพาเดอะเมทริกซ์เพื่อเรียนรู้และค้นคว้าเกี่ยวกับอักษรรูน อย่างไรก็ตาม หลังจากพิชิตชั้นที่เจ็ดของหอคอยแห่งรูนและได้รับแก่นแท้แห่งรูนของจอมเวทย์ฟิเดล เมอร์ลินก็พอเข้าใจเกี่ยวกับระบบของอักษรรูน

อักษรรูนอาศัยพลังจิตเพื่อเปิดใช้งานอักษรรูน ในขั้นต้น อักษรรูนเหล่านี้เป็นเพียงภาพลวงตาและไม่สามารถสัมผัสได้ อย่างไรก็ตาม เมื่อรูนจำนวนนับไม่ถ้วนถูกจัดเรียงในลักษณะเฉพาะ มันจะเกิดการเปลี่ยนแปลงบางอย่างขึ้นมา

วงแหวนเวทย์ที่แตกต่างกันสามารถใช้พลังธาตุต่าง ๆ เช่น รูนแห่งสายฟ้าและรูนแห่งสายลมซึ่งใช้วงแหวนเวทย์เพื่อจับพลังธาตุเหล่านั้น ดังนั้น พลังของพวกมันจึงไม่ด้อยไปกว่าคาถาหรือแม้แต่พลังปีศาจแพนโดร่า

หากนักเวทย์ใช้โครงสร้างคาถาเพื่อดูดซับพลังธาตุและแปลงสิ่งนั้นเป็นพลังวิเศษ การปล่อยคาถานั้นเกี่ยวกับการใช้พลังในโครงสร้างคาถาของพวกเขาเอง

ยิ่งรูปแบบคาถาแข็งแกร่งเท่าไร พลังเวทย์ก็ยิ่งแข็งแกร่ง! อย่างไรก็ตามอักษรรูนแตกต่างอย่างสิ้นเชิง พลังของมันต้องใช้วงแหวนเวทย์เพื่อควบคุมพลังธาตุยิ่งวงแหวนเวทย์มีความละเอียดและสมบูรณ์มากเท่าไหร่ พลังก็จะยิ่งแข็งแกร่งยิ่งขึ้นเท่านั้น ดังนั้น นักเวทย์ธรรมดาก็สามารถมีพลังที่ทรงอานุภาพได้

ในยุครุ่งโรจน์ที่สุดของนักเวทย์ นักเวทย์ระดับหนึ่งและระดับสองที่แข็งแกร่งที่สุดที่เชี่ยวชาญด้านอักษรรูน พวกเขาสามารถฆ่านักเวทย์ระดับเจ็ดได้โดยใช้เพียงวงแหวนเวทย์!

แน่นอนว่านักเวทย์เหล่านี้หายากมาก ถ้าวงแหวนเวทย์มันซับซ้อนเกินไป มันก็ต้องใช้พลังจิตจำนวนมหาศาล นอกจากนี้อักษรรูนยังซับซ้อนกว่าคาถามาก

“มันยากจริง ๆ ที่จะค้นคว้าเกี่ยวกับอักษรูน โชคดีที่ตอนนี้ฉันมีแก่นแท้แห่งรูน ดังนั้นฉันจึงไม่ต้องเสียพลังงานไปกับการศึกษาเรื่องอักษรรูน”

เมอร์ลินมีความรู้เกี่ยวกับอักษรรูนมากขึ้นและเข้าใจถึงวิธีการทำงานของแก่นแท้แห่งรูน

นี่เป็นผลมาจากความเพียรพยายามทั้งชีวิตของจอมเวทย์ฟิเดล มันมีวงเวทย์รูนมากมายซึ่งสามารถเปิดใช้งานได้ตลอดเวลาโดยใช้อักษรรูน

สำหรับเมอร์ลิน นี่เป็นอุปกรณ์เวทมนต์ที่ทรงพลังอย่างยิ่ง ด้วยแก่นแท้แห่งรูน เมอร์ลินไม่ต้องกลัวว่าจะถูกโจมตีโดยผู้อื่นที่ใช้วงแหวนเวทย์อีกต่อไป

เมอร์ลินมองดูอักษรรูนซ้ำแล้วซ้ำเล่าและโล่งใจเมื่อเขายืนยันว่าเขาสามารถควบคุมแก่นแท้แห่งรูนได้อย่างอิสระ

อย่างไรก็ตามถึงแม้จะมีแก่นแท้แห่งรูน มันก็ไม่เพียงพอ เมอร์ลินไม่มีข้อได้เปรียบใด ๆ ในความโกลาหลที่กำลังจะตามมา นอกจากนี้ ดวงตาแห่งความมืดยังคงใช้พลังงานของแม็กซิมแห่งไฟอย่างต่อเนื่อง

ดังนั้น สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้คือการสร้างคาถาระดับสี่โดยเร็วที่สุด!

ในการสร้างคาถาระดับสี่ เขาต้องเพิ่มพลังจิตก่อน เมื่อพลังจิตของเขาแข็งแกร่งเพียงพอ เขาจึงจะสามารถสร้างคาถาระดับสี่ได้ แหวนของเมอร์ลินได้บรรจุวัตถุดิบของน้ำยาโมคราหลายพันชุดแต่เขาไม่มีเวลาปรุงมัน

ตอนนี้เป็นโอกาสที่ดีในการปรุงยา เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เมอร์ลินก็หยิบวัสดุดิบออกจากวงแหวนและเริ่มปรุงยาในหอคอยอันเงียบสงบ

...

*หวู่ม*

ในป่าอันเงียบสงบใบเมเปิ้ลที่ร่วงหล่นทำให้ผืนป่ากลายเป็นสีแดง

ร่างชุดดำค่อย ๆ ปรากฏขึ้นจากป่าเมเปิ้ล เขามองไปรอบ ๆ และเดินไปที่ต้นเมเปิ้ลหนาทึบและตะปบฝ่ามืออย่างชำนาญ

*ปัง*

ต้นเมเปิ้ลสั่นอย่างรุนแรง ในเวลาเดียวกัน ใบเมเปิ้ลหนา ๆ บนพื้นก็ปลิวไปตามลมแรง เผยให้เห็นวงเวทย์รูนลึกลับ ไม่มีใครรู้ว่าครั้งสุดท้ายที่ใช้งานมันคือตอนไหน

“ในที่สุดฉันก็พบมันแล้ว! ที่ตั้งของดินแดนมนต์ดำช่างหายากจริง ๆ โชคดีที่ครั้งนี้มีนักเวทย์ระดับเจ็ดสามคนจากดินแดนมนต์เสียชีวิตที่ป้อมปราการทรายดำและฉันได้รับแหวนมนต์ดำมา มิฉะนั้น แม้ว่าฉันจะพบวงแหวนเวทย์ ฉันก็ไม่สามารถเข้าสู่ดินแดมนต์ดำได้”

ร่างในชุดดำลึกลับนี้จึงหยิบแหวนมนต์ดำออกมาและใช้พลังจิตเพื่อเปิดใช้งานวงเวทย์รูน แหวนมนต์ดำในมือของเขาและอักษรรูนลึกลับที่พุ่งออกมาทีละชิ้นและเชื่อมต่อกับวงเวทย์รูนที่อยู่บนพื้น

*หวู่ม*

แสงสีขาวปกคลุมพ่อมดชุดดำอย่างรวดเร็วและเขาก็หายตัวไปในพริบตา