บทที่ 36 ดาบเท่กว่ากระบี่เยอะ!!
บทที่ 36 ดาบเท่กว่ากระบี่เยอะ!!
“สอนเพลงกระบี่ให้ข้าหน่อยสิ” ซูฉางอันเอ่ยขึ้น
เยี่ยนหรูอวี้ชะงักไปครู่หนึ่ง หันมามองซูฉางอัน “สอนไม่ได้เจ้าค่ะ”
ซูฉางอันเริ่มทำหน้าไม่พอใจ
แต่ยังไม่ทันที่จะได้พูดอะไร เยี่ยนหรูอวี้ก็ขยับเอวเล็กน้อย เผยให้เห็นดาบ “ดาบขนห่านป่า” สีแดงชาดที่ไม่เคยเห็นนางชักออกมาเลยสักครั้ง แล้วกล่าวว่า “ข้าใช้ดาบเจ้าค่ะ”
ซูฉางอันพูดไม่ออกไปชั่วขณะ แต่พอนึกย้อนไปถึงวันแรกที่เข้ามาอยู่ที่นี่ เขาเคยเห็นเยี่ยนหรูอวี้ถือกระบี่ฝึกซ้อมอยู่ในลานเรือน จึงถามกลับไป “เจ้าใช้วิชากระบี่เป็นไม่ใช่รึ?”
เยี่ยนหรูอวี้ส่ายหน้า “ช่วงก่อนหน้านี้ข้าแค่นึกอยากลองฝึกดูเล่นๆ ก็เลยพอเป็นอยู่บ้างนิดหน่อยเจ้าค่ะ แต่เมื่อครู่พอได้เห็นท่านอาจารย์หยวน ข้าก็ตัดสินใจได้ว่าข้าควรล้มเลิกความคิดนั้นเสีย”
พูดจบ เยี่ยนหรูอวี้ก็ขมวดคิ้วเล็กน้อยเหมือนใช้ความคิด ก่อนจะเอ่ยต่อ “ไม่ใช่เพราะท่านอาจารย์หยวนเก่งกาจอะไรหรอกนะเจ้าคะ เพียงแต่ข้ารู้สึกว่า... อย่างไรเสีย ดาบก็ยังเหนือกว่ากระบี่อยู่ขั้นหนึ่ง”
ซูฉางอันเงียบกริบ
เพราะฟังไม่รู้เรื่อง
ความหมายตามตัวอักษรน่ะเข้าใจ คือนางบอกว่าคนใช้ดาบเก่งกว่าคนใช้กระบี่ แต่พอลองพิจารณาให้ลึกซึ้ง...
อืม!
ไม่เข้าใจอยู่ดี!
เยี่ยนหรูอวี้เห็นสีหน้าสงสัยของซูฉางอัน จึงอธิบายขยายความ “ท่านอาจจะเข้าใจในแง่ของ 'ประกายคมกล้า' ดาบของข้าเล่มนี้ไม่ได้ออกจากฝักมาปีครึ่งแล้ว เพราะต้อง 'บ่มเพาะเจตจำนง' อยู่ภายในฝัก ดังนั้นหากข้าไม่ชักดาบก็จะไม่มีประกายคมกล้าเล็ดลอดออกมา แต่กระบี่นั้นต่างกัน กระบี่ไม่จำเป็นต้องบ่มเพาะ ยิ่งคมกล้า ยิ่งแหลมคม ยิ่งเปิดเผยยิ่งดี แม้วันนี้ท่านอาจารย์หยวนจะไม่ได้นำกระบี่สายน้ำติดตัวมาด้วย แต่เมื่อฝึกปรือถึงระดับของเขา ตัวตนของเขาก็เปรียบเสมือนกระบี่ที่มีประกายคมกล้า แม้จะดูสงบนิ่ง แต่ก็สัมผัสได้ถึงความแหลมคมบาดลึก”
ซูฉางอันกะพริบตาปริบๆ “ขอภาษาชาวบ้านที่ข้าฟังรู้เรื่องหน่อยได้หรือไม่”
เยี่ยนหรูอวี้วางมือลงบนด้ามดาบที่เอว “ท่านอาจารย์หยวนสู้ข้าไม่ได้เจ้าค่ะ”
ซูฉางอันร้องอ๋อทันที ยกนิ้วโป้งให้ “สมกับเป็นคนคุ้มกันของข้า เก่งจริงๆ”
เยี่ยนหรูอวี้ส่ายหน้า “ไม่เกี่ยวกับเรื่องดาบหรือกระบี่หรอกเจ้าค่ะ เป็นเพราะระดับขั้นวรยุทธ์ ข้าอยู่ขั้นแปด ส่วนท่านอาจารย์หยวนอยู่แค่ขั้นหก เขาจึงสู้ข้าไม่ได้ แต่หากระดับเท่ากัน ข้าคงสู้เขาไม่ได้ ท่านแม่เคยบอกข้าว่าท่านอาจารย์หยวนละทิ้งวิถีกระบี่แบบเดิม หันมาฝึกฝนการเขียนพู่กัน เพื่อค้นหาวิถีแห่งกระบี่ในรูปแบบใหม่ โดยใช้วิธีการตวัดขีดเขียนของพู่กันมาเป็นเคล็ดวิชา เส้นทางนี้ยากลำบากยิ่งนัก ยากราวก้าวขึ้นสวรรค์ แต่หากเขาทำสำเร็จ...”
พูดถึงตรงนี้ เยี่ยนหรูอวี้ลังเลเล็กน้อย “ข้าก็ไม่รู้เหมือนกันว่าจะเกิดอะไรขึ้น แต่ความพยายามของท่านอาจารย์หยวนนั้นน่านับถือยิ่งนัก การบัญญัติวิชาใหม่ยากกว่าการเรียนรู้ของเดิมหลายเท่าตัว ยากจนแทบเป็นไปไม่ได้ บางทีทั้งชีวิตนี้เขาอาจจะหยุดอยู่แค่นี้ แต่หากท่านอาจารย์หยวนไม่ได้เลือกเส้นทางนี้ ป่านนี้เขาคงบรรลุขั้นเก้า หรืออาจก้าวเข้าสู่ขอบเขตไร้ที่สิ้นสุดไปแล้ว”
ซูฉางอันมีคำถามเต็มท้อง แต่พอได้ยินคำว่าขอบเขตไร้ที่สิ้นสุดอะไรนั่น มันดูไกลตัวเกินไป เลยช่างมันเถอะ
เขาหันมาจ้องหน้าเยี่ยนหรูอวี้ “มาตกลงกันหน่อยหรือไม่?”
เยี่ยนหรูอวี้มองซูฉางอัน “คุณหนูสั่งมาได้เลยเจ้าค่ะ สิ่งใดที่ทำได้ ข้าย่อมทุ่มเทสุดกำลัง”
ซูฉางอันเม้มปาก “วิชาดาบของเจ้าดูท่าจะลึกล้ำเกินไป ข้าคงเรียนไม่ไหว เพราะงั้น... สอนวิชากระบี่แบบงูๆ ปลาๆ ที่เจ้าบอกว่าพอเป็นให้ข้าหน่อยสิ อย่างไรเจ้าก็เลิกฝึกแล้วนี่นา อีกอย่าง ข้าจะได้มีวิชาป้องกันตัวบ้าง เจ้าจะได้ไม่เหนื่อยเกินไป แล้วพอนึกภาพข้าถือกระบี่... ข้าว่ามันต้องเท่มากแน่ๆ”
ได้ยินดังนั้น เยี่ยนหรูอวี้ชะงักไปนิด แล้วประสานมือโค้งคำนับซูฉางอัน “ขอความกรุณาคุณหนู อย่าพูดจาฝืนมโนธรรมเลยเจ้าค่ะ”
ซูฉางอันตะลึงตาค้าง “หา??”
ข้าไปฝืนมโนธรรมตอนไหนไม่ทราบ!?
เยี่ยนหรูอวี้ยืดตัวตรง จ้องหน้าซูฉางอันด้วยสายตาจริงจัง “ดาบเท่กว่ากระบี่เจ้าค่ะ”
เยี่ยม... ไม่นึกว่าแม่นางคนนี้จะมีจุดยืนมั่นคงถึงเพียงนี้
แต่พอลองคิดดู ซูฉางอันก็รีบถามกลับ “งั้นหมายความว่าเจ้าจะสอนข้าใช้ดาบหรือ? ก็ได้นะ! นึกภาพข้าถือดาบก็คงเท่ไม่หยอกเหมือนกัน”
เยี่ยนหรูอวี้ส่ายหน้า “สอนไม่ได้เจ้าค่ะ ข้าแค่จะบอกท่านเฉยๆ ว่าดาบเท่กว่ากระบี่”
ซูฉางอันเริ่มหงุดหงิด “อ้อมค้อมยืดเยื้ออยู่ได้ สรุปจะสอนหรือไม่สอน! เป็นถึงจอมยุทธ์ขั้นแปด เหตุใดใจแคบยิ่งกว่าเจ้าอ้วนซูจ้าวซินซะอีก!”
เยี่ยนหรูอวี้มองซูฉางอัน “ฝ่าบาทไม่ได้สั่งให้ข้าสอนท่าน ดังนั้นจึงสอนไม่ได้เจ้าค่ะ”
ซูฉางอันหน้าบึ้ง หลุดปากบ่นอุบ “นางจะก้าวก่ายชีวิตข้าเกินไปแล้วมั้ง!”
เยี่ยนหรูอวี้มองซูฉางอันเงียบๆ ไม่พูดอะไร แต่สายตาเหมือนจะบอกว่า 'ท่านก็รู้ว่านางมีสิทธิ์ก้าวก่ายได้ทุกเรื่องนั่นแหละ'
ซูฉางอันถอนหายใจอย่างยอมจำนน เพราะนึกขึ้นได้ว่า... จักรพรรดินีมีสิทธิ์จริงๆ
เยี่ยนหรูอวี้มองไปที่ซูหว่านเอ๋อร์ที่จัดเก็บสมุดคัดลายมือเสร็จแล้วและกำลังวิ่งมาทางนี้ จึงเอ่ยเสียงเบา “หากฝ่าบาททรงอนุญาต ข้าก็สอนได้ หรือไม่ก็... ลองไปขออนุญาตท่านแม่ข้า ถ้าท่านแม่ตกลง ข้าก็สามารถถ่ายทอดวิชาดาบสกุลเยี่ยนให้ท่านได้”
ได้ยินแบบนี้!
ซูฉางอันตัดสินใจแน่วแน่ว่าจะต้องง้อจักรพรรดินีให้สำเร็จจงได้!
แต่นึกถึงแม่ของเยี่ยนหรูอวี้ ผู้บัญชาการใหญ่แห่งกองทัพหมอกแดงและหน่วยองครักษ์มังกร “เหตุใดเจ้าถึงเชื่อฟังแม่ถึงเพียงนั้น?”
เยี่ยนหรูอวี้เงียบไปครู่หนึ่ง เหมือนกำลังลังเลว่าจะตอบดีหรือไม่ สุดท้ายก็ตอบเสียงเบา “ถ้าไม่เชื่อฟังจะโดนตีเจ้าค่ะ”
ซูฉางอันเงียบไปพักหนึ่ง ก่อนจะเอื้อมมือไปตบไหล่เยี่ยนหรูอวี้เบาๆ “อย่าเสียใจไปเลย ข้าเข้าใจความรู้สึกเจ้า แต่ลองคิดในแง่ดีสิ... อย่างน้อยเจ้าก็ยังมีแม่คอยตีนะ”
เยี่ยนหรูอวี้ชะงัก นึกขึ้นได้ถึงชาติกำเนิดของซูฉางอัน
กำลังจะเอ่ยปากพูด...
ซูหว่านเอ๋อร์ก็วิ่งเข้ามาถึงพอดี
และที่หน้าประตูเรือน เมาเมาก็เดินหอบข้าวของพะรุงพะรังเข้ามา โดยมีบ่าวไพร่ตระกูลซูอีกห้าคนเดินตามหลังมาติดๆ
มองดูข้าวของเหล่านั้น...
รวมเมาเมาด้วยเป็นหกคน
สี่คนหอบวัตถุดิบทำอาหารที่ซูฉางอันสั่ง ส่วนอีกสองคน... ในตะกร้ามีแต่สมุนไพรล้วนๆ
ซูฉางอันหรี่ตามองเมาเมา
แอบอ้างชื่อข้าเบิกสมุนไพรมาเข้ากระเป๋าตัวเองอีกแล้วใช่หรือไม่!!
…
ในเมื่อวัตถุดิบมาครบแล้วก็ไม่ต้องรอช้า
เรื่องเรียนวรยุทธ์เอาไว้ก่อน ตอนนี้ภารกิจสำคัญที่สุดคือง้อจักรพรรดินี!
ซูฉางอันเดินเข้าครัว เห็นกองถ่านและฟืนที่เผาไว้เริ่มเย็นลงแล้ว จึงใช้คีมคีบส่วนที่เย็นแล้วออกมา
หยิบกระดาษแผ่นหนึ่งมา แล้วลองขีดๆ เขียนๆ ดู
จับไม่ค่อยถนัดมือ แต่ก็พอถูไถ
ซูฉางอันไม่ได้เรียนศิลปะมาโดยตรง แต่ชาติก่อนเคยนึกสนุกเรียนสเก็ตช์ภาพและวาดการ์ตูนพื้นฐานมาบ้าง
วาดไม่สวย แต่ก็พอดูออกว่าเป็นคน
ซูฉางอันจับแท่งถ่านอย่างทุลักทุเล พยายามระลึกถึงใบหน้าของจักรพรรดินี แล้วเริ่มวาดลงบนกระดาษอย่างตั้งใจ
ซูหว่านเอ๋อร์ เยี่ยนหรูอวี้และเมาเมายืนมุงดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น
ทั้งสามคนดูออกว่าซูฉางอันกำลังวาดรูป แม้จะไม่เข้าใจวิธีการวาดที่แปลกประหลาดนี้ แต่...
รูปผู้หญิงที่ปรากฏบนกระดาษ แม้จะไม่สวยงามวิจิตร แต่ก็ดูมีเอกลักษณ์
โดยเฉพาะเยี่ยนหรูอวี้กับเมาเมา ทั้งสองคนเริ่มตกตะลึง เพราะผู้หญิงในภาพสเก็ตช์ถ่านดำของซูฉางอัน... ดูคล้ายจักรพรรดินี?
โดยเฉพาะไฝเสน่ห์ที่หางตาที่ซูฉางอันจงใจเน้นเป็นพิเศษ
ซูหว่านเอ๋อร์ไม่เคยเห็นจักรพรรดินี แต่นางรู้สึกว่าพี่หญิงใหญ่ใช้วิธีแปลกๆ วาดผู้หญิงคนหนึ่งออกมา แม้ลายเส้นจะดูยึกยือตลกๆ แต่ก็ให้ความรู้สึกสวยแบบแปลกๆ
ถึงในสายตาของเด็กน้อยจะเทียบไม่ได้กับความสวยของพี่หญิงใหญ่ตัวจริงก็เถอะ
แต่...
เด็กหญิงก็สงสัยว่าผู้หญิงคนนี้เป็นใครกันนะ เหตุใดพี่หญิงใหญ่ถึงต้องลงมือวาดด้วยตัวเอง
ไม่นานนัก...
ซูฉางอันมองผลงาน “จักรพรรดินี” ที่วาดเสร็จ พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ “อืม ไม่เลว สมบูรณ์แบบ”
เยี่ยนหรูอวี้ทนดูแทบไม่ได้ แต่ก็ยอมรับว่าวาดออกมาเป็นจักรพรรดินีจริงๆ เพราะจุดเด่นครบถ้วน เพียงแต่... มันดูไม่เหมือนตัวจริงสักเท่าไหร่
เมาเมาทนดูไม่ไหว เดินหนีไปจัดการสมุนไพรที่เพิ่ง “จิ๊ก” มา
ซูหว่านเอ๋อร์มองรูปวาด ตอนแรกก็นึกว่าสวยดี แต่พอดูไปดูมาจนเสร็จ... ความรู้สึกว่าสวยมันหายไปไหนหมดไม่รู้ เหลือแต่ความรู้สึกแปลกประหลาด
เยี่ยนหรูอวี้เดาได้ว่าซูฉางอันจะส่งรูปนี้ไปให้จักรพรรดินี จึงเอ่ยเตือน “อย่าส่งไปจะดีกว่าเจ้าค่ะ”
ซูฉางอันชะงัก ก้มมองผลงานตัวเอง “เหตุใดล่ะ? ออกจะสวย”
เยี่ยนหรูอวี้ถอนหายใจ ตอบตามตรง “ข้าเกรงว่าคนผู้นั้น... จะยิ่งกริ้วหนักกว่าเดิม”
เพราะมีซูหว่านเอ๋อร์อยู่ นางจึงพูดตรงๆ ไม่ได้ แต่ซูฉางอันก็ฟังออก
แต่...
ยังไม่ทันที่ซูฉางอันจะแย้ง ซูหว่านเอ๋อร์ก็รู้แล้วว่าพี่หญิงใหญ่จะวาดรูปนี้ส่งให้ใครบางคน แม้ในใจจะสงสัยว่าใครกันนะที่มีอิทธิพลขนาดทำให้พี่สาวผู้เก่งกาจของนางต้องลงมือวาดรูปให้
แต่ว่า...
.....................................................................