บทที่ 22: การดิ้นรน

บทที่ 22: การดิ้นรน

เช้าตรู่ของวันที่สาม

บนกำแพงเมืองแห่ง อาณาเขตไอออนฟอร์ต (Ironfort Territory) ตกอยู่ในความเงียบงันราวกับป่าช้า

จางหยวน ยืนอยู่ท้ายขบวนกองทัพอันเดด เขายืนนิ่งสงบดูเหมือนโครงกระดูกที่ธรรมดาที่สุดตัวหนึ่ง

เบื้องหน้าของเขาคือเครื่องจักรสงครามที่เงียบกริบจำนวน 3,100 ตน เรียงรายกันเป็นมหาสมุทรสีขาวโพลนสุดลูกหูลูกตา

เขาไม่ได้สั่งการด้วยกลยุทธ์ที่ซับซ้อน และไม่ได้กล่าวสุนทรพจน์ปลุกใจใดๆ

เขาเพียงแค่ยกมือกระดูกสีซีดขึ้นแล้วโบกไปข้างหน้าเบาๆ เท่านั้น

คำสั่งถูกส่งออกไปแล้ว

ในวินาทีถัดมา ขุมนรกก็พลันจุติลงมา

ความริษยา (Jealousy) จอมเวทโครงกระดูกระดับ 3 ที่ได้รับแต่งตั้งเป็นนายทหารคนสนิท ยืนอยู่ข้างกายจางหยวน มันชูคธากระดูกขึ้นเหนือศีรษะ

ลูกไฟขนาดยักษ์ที่ลุกโชนด้วย เพลิงวิญญาณ สีฟ้าหม่นควบแน่นอยู่ที่ปลายคธา มันขยายใหญ่ขึ้นจนอากาศรอบข้างบิดเบี้ยวด้วยความร้อน

วูบ—!

ลูกไฟนั้นพุ่งทะยานทิ้งหางยาวเป็นสาย ตัดผ่านหมอกยามเช้าไปราวกับดาวตก และกระแทกเข้ากับประตูเมืองอันหนาหนักของไอออนฟอร์ตอย่างแม่นยำ

ตูม!!!

การระเบิดอย่างรุนแรงฉีกกระชากความเงียบงันของรุ่งสาง

เศษไม้และชิ้นส่วนเหล็กกระเด็นไปทั่วทุกทิศทาง ประตูเมืองทั้งบานสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง บานพับส่งเสียงครวญครางราวกับจะรับน้ำหนักไม่ไหว

บนกำแพงเมือง รูม่านตาของ วิสเคานต์แอนดรูว์ หดเกร็ง

"ทุ่มหินลงไป! เร็วเข้า! มีหินเท่าไหร่ทุ่มลงไปให้หมด!"

เขาแผดเสียงสั่งสุดกำลัง

ทหารและชาวบ้านที่เตรียมพร้อมอยู่แล้วช่วยกันหมุนรอก ดันก้อนหินขนาดมหึมาลงจากกำแพงเมือง หินเหล่านั้นหวีดหวิวผ่านอากาศก่อนจะกระแทกเข้ากับขบวนทัพอันเดดเสียงดังทึบ

ทว่า สิ่งที่ต้อนรับก้อนหินเหล่านั้นกลับเป็นกำแพงกระดูกที่เคลื่อนที่ได้

"กองทัพโล่โลกันตร์ (Aegis Army)! บุก!"

เจตจำนงอันหนักแน่นของ ความตะกละ (Gluttony) ดังสะท้อนผ่านเครือข่ายวิญญาณของกองพล

โครงกระดูก 400 ตนก้าวย่างอย่างหนักแน่น พวกมันชูโล่กระดูกยักษ์ขึ้นเหนือศีรษะ ประสานกันเป็นค่ายกลกระดองเต่าที่ไร้รอยตะเข็บ

ปัง! ปัง! ปัง!

ก้อนหินยักษ์กระแทกเข้ากับค่ายกลโล่ แรงปะทะมหาศาลบดขยี้ทหารโครงกระดูกบางตัวจนกลายเป็นผุยผง

แต่เพื่อนทหารที่อยู่ข้างหลังกลับไม่ชะงักแม้แต่วินาทีเดียว พวกมันก้าวขึ้นมาเติมเต็มช่องว่างทันที

เศษกระดูกที่แตกกระจายคลานอยู่บนพื้น ส่งเสียงกริ๊กกรับขณะที่พวกมันต่อตัวกลับเข้าหากันใหม่ภายใต้การดึงดูดของเพลิงวิญญาณ

กองทัพนี้ไม่รู้จักความกลัวตาย

ขณะที่กองทัพโล่เคลื่อนที่ไปอย่างมั่นคง เจตจำนงของจางหยวนก็ไหลผ่านอีกครั้ง

"กองทัพวินาศ (Annihilation Army) กดดันพวกมัน"

คำสั่งที่แผ่วเบาราวกับเสียงกระซิบของ "ความริษยา" ดังขึ้นในเพลิงวิญญาณของพลธนูโครงกระดูก 350 ตน

พวกมันง้างคันธนูกระดูกขึ้นพร้อมกัน โดยไม่ต้องเล็งหรือลังเล พวกมันเพียงแค่ขึ้นสาย น้าวให้สุด แล้วปล่อย

ฟึ่บ ฟึ่บ ฟึ่บ ฟึ่บ—!

ลูกธนูกระดูกพุ่งทะยาน รวมตัวกันเป็นเมฆสีดำขนาดย่อมบนท้องฟ้า ก่อนจะตกลงมาปกคลุมทั่วทั้งแนวกำแพงเมืองอย่างแม่นยำ

เป้าหมายไม่ใช่การสังหาร แต่เป็นการสร้างความโกลาหลและความตื่นตระหนก

เสียงกรีดร้อง เสียงอาวุธตกพื้น และเสียงสบถดังก้องไปทั่วแนวกำแพง

ขบวนรบของผู้ปกป้องมนุษย์แตกกระจายด้วยห่าธนูที่มาเยือนกะทันหัน ประสิทธิภาพในการทุ่มหินร่วงดิ่งลงทันที

โอกาสมาถึงแล้ว

เจตจำนงของจางหยวนหันไปยังทหารเอกคนแรกของเขา

"ความเย่อหยิ่ง (Arrogance) ทำลายประตูซะ"

"ขอมอบทุกสิ่งถวายแด่นายเหนือหัว!"

ดวงวิญญาณของความเย่อหยิ่งคำราม

แขนกระดูกข้างเดียวที่เหลืออยู่ชูชื่อดาบกระดูกขึ้น ชี้ไปยังประตูเมืองที่กำลังโอนเอน

"กองทัพทัณฑ์สวรรค์ (Punishment Army)! บุก!"

พลดาบโครงกระดูก 500 ตน ซึ่งเป็นหัวหอกที่คมที่สุดของอาณาจักรนิรันดร์กาล เริ่มเคลื่อนไหวในทันที

พวกมันก้าวเดินอย่างพร้อมเพรียง อ้อมผ่านปีกของกองทัพโล่ กลายเป็นคลื่นสีขาวที่พุ่งทะยานเข้าหาประตูเมือง!

บนกำแพงเมือง วิสเคานต์แอนดรูว์มองดูภาพนั้นด้วยหัวใจที่ดิ่งวูบลงสู่ก้นบึ้ง

เขารู้ดีว่าประตูเมืองไม่มีทางต้านทานได้อีกต่อไป การป้องกันทั้งหมดสูญเปล่า

เขามองดูทหารที่อยู่ข้างกายซึ่งหน้าซีดเผือดด้วยความกลัว และมองดูชาวบ้านที่ถือคราดและมีดทำครัว แววตาของพวกเขาเริ่มมอดแสงลง

"หินหมดแล้ว!"

ทหารยามคนหนึ่งตะโกนออกมาด้วยความสิ้นหวัง

วิสเคานต์แอนดรูว์สูดหายใจลึกและชักดาบที่เอวออกมา

"ทุกคน!"

เขาตะโกนสุดเสียง

"ทิ้งกำแพงเมือง! รวมตัวกันหลังประตูเมือง! เตรียมตัว... บุก!"

ทหารเหล่านั้นอึ้งไป

บุก?

บุกใส่ใคร? ใส่เจ้าพวกสัตว์ประหลาดที่ฆ่าไม่ตายพวกนั้นน่ะหรือ?

พวกเขาทิ้งธนูและสลิงที่ว่างเปล่า วิ่งโซซัดโซเซลงจากกำแพงเพื่อยืนตั้งแถวอยู่หลังประตูเมืองขนาดยักษ์

พวกเขาได้ยินเสียงพลดาบโครงกระดูกสับประตูเมืองจากข้างนอก ถี่รัวราวกับเสียงพายุฝน

สัมผัสได้ว่าพื้นดินใต้เท้าสั่นสะเทือนตามแรงกระแทกแต่ละครั้ง

วิสเคานต์แอนดรูว์ยืนอยู่หน้าสุดของแถว ข้างกายเขาคืออัศวินกิตติมศักดิ์ แฮมส์ และประธาน เกร็ก ซึ่งเป็นกำลังรบสุดท้ายที่เหลืออยู่ของไอออนฟอร์ต

เขาหันไปมองถนนที่ว่างเปล่าเบื้องหลังครู่หนึ่ง ก่อนจะหันกลับมาชี้ดาบไปที่ประตูเมืองที่เต็มไปด้วยรอยแตกร้าว

ตู้ม—!!!

เสียงระเบิดดังสนั่น ประตูเมืองแตกพุ่งเข้ามาข้างใน!

เศษไม้นับไม่ถ้วนผสมกับฝุ่นหนาพัดเข้าใส่ทุกคนที่อยู่หลังประตูราวกับพายุ

เมื่อทัศนวิสัยเริ่มกระจ่างชัด ช่องประตูเมืองก็ถูกเติมเต็มด้วยสีขาวของกระดูกเสียแล้ว

ไม่มีเสียงโห่ร้องรบ ไม่มีเสียงคำราม มีเพียงเสียงกริ๊กกรับของการเสียดสีของกระดูกเท่านั้น

พลดาบโครงกระดูกที่มีเพลิงวิญญาณสีม่วงลุกโชนในเบ้าตา หลั่งไหลเข้ามาดั่งน้ำป่าหลาก

"เพื่อไอออนฟอร์ต!!!"

วิสเคานต์แอนดรูว์แผดเสียงคำรามสุดท้ายในชีวิตและพุ่งตัวนำหน้าเข้าใส่ฝูงอันเดด!

"บุก!"

ทหารและชาวบ้านที่เหลืออยู่ซึ่งติดเชื้อจากจิตวิญญาณที่ยอมสละชีพนี้ ต่างกู่ร้องออกมาอย่างไม่เป็นภาษา

พวกเขาวิ่งตามลอร์ดของตน พุ่งเข้าหาความตายอย่างไม่คิดชีวิต

วิชาดาบของแอนดรูว์ช่างวิจิตรบรรจง เมื่อคมดาบพริ้วผ่าน โครงกระดูกตัวแล้วตัวเล่าก็ถูกสับเป็นชิ้นๆ

ดาบของเขาแทงเข้าที่เบ้าตาของโครงกระดูกอย่างแม่นยำ บดขยี้เพลิงวิญญาณของพวกมันให้ดับมอด

ทว่า... มันไร้ผล

กระดูกที่เขาสับจนกระจายเริ่มต่อตัวกันใหม่ทันทีที่มันตกถึงพื้น

เพลิงวิญญาณที่เขาดับไปก็กลับมาสว่างวาบขึ้นใหม่หลังผ่านไปเพียงไม่กี่ลมหายใจ

ความสิ้นหวังเริ่มแพร่กระจายราวกับโรคระบาด

ในวินาทีที่แอนดรูว์ฟาดดาบทำลายโครงกระดูกไปสิบกว่าตัว ทันใดนั้นฝูงโครงกระดูกก็พลันแยกออกเป็นสองข้าง

โครงกระดูกร่างสูงที่มีแขนข้างเดียวเดินเข้ามาหาเขาอย่างช้าๆ

มันไม่ได้โจมตีอย่างบ้าคลั่งเหมือนโครงกระดูกตัวอื่น แต่มันกลับยืนมองแอนดรูว์อยู่อย่างเงียบๆ

รังสีอำมหิตที่แผ่ออกมาจากร่างกายของมันทำให้แอนดรูว์รู้สึกหนาวสั่นไปถึงผิวหนัง

ผู้มาใหม่ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากแม่ทัพทัณฑ์สวรรค์ "ความเย่อหยิ่ง"

แอนดรูว์หอบหายใจหนัก ตั้งดาบไว้ระดับหน้าอกพลางเอ่ยด้วยเสียงต่ำ

"ข้าคือลอร์ดแห่งไอออนฟอร์ต แอนดรูว์ คอนราด ฟอน... จงบอกชื่อของเจ้ามา ไอ้พวกอันเดด!"

ความเย่อหยิ่งเอียงคอ เพลิงวิญญาณในเบ้าตาวูบไหวด้วยความดูแคลน

"เจ้าไม่มีค่าพอที่จะรู้ชื่อของข้า"

แอนดรูว์ไม่ได้โกรธแต่กลับหัวเราะออกมา เขาป้ายเลือดที่มุมปาก

"อย่างนั้นหรือ? แต่ก่อนที่ข้าจะมาเป็นลอร์ด ข้าเคยเป็น 'อัศวินเจ้าพายุ' ผู้เลื่องชื่อแห่งจักรวรรดิเชียวนะ!"

ยังไม่สิ้นเสียง ร่างของเขาก็ขยับ!

ร่างของเขากลายเป็นเงาเลือนลาง ดาบยาวในมือกรีดอากาศเกิดเสียงหวีดหวิว พุ่งตรงเข้าหาลำคอของความเย่อหยิ่ง!

แขนกระดูกข้างเดียวของความเย่อหยิ่งยกขึ้น ดาบกระดูกในมือเคลื่อนไหวทีหลังแต่ถึงก่อน ปัดป้องดาบของแอนดรูว์ได้อย่างแม่นยำ

เคร้ง!

โลหะปะทะกระดูก เกิดเสียงที่บาดแก้วหู

วิชาดาบของแอนดรูว์รวดเร็วและพริ้วไหวราวกับใบไม้ที่ร่วงหล่นท่ามกลางพายุ คมดาบเล็งไปที่ข้อต่อและจุดตายของความเย่อหยิ่งทุกครั้ง

ส่วนวิชาดาบของความเย่อหยิ่งนั้นกว้างขวางและทรงพลัง เต็มไปด้วยความงดงามที่ดิบเถื่อนและทำลายล้าง ทุกดาบที่ฟันลงมาล้วนหนักหน่วงจนแอนดรูว์ต้องถอยร่นเพื่อตั้งรับ

ทั้งสองร่างปะทะกันด้วยความเร็วสูงท่ามกลางสมรภูมิที่วุ่นวาย แสงดาบและเงากระดูกปลิวว่อน สร้างเขตสุญญากาศที่ไม่มีใครกล้าสอดแทรก

ในขณะเดียวกัน ประตูเมืองก็เปิดกว้างออกอย่างสมบูรณ์

"กองทัพจู่โจมไร้ชีพ (Fearless Charge Army)! บดขยี้พวกมัน!"

เจตจำนงของ "ความโกรธา" กลายเป็นกระแสน้ำสีแดงฉาน กวาดผ่านทหารม้าโครงกระดูก 400 ตนในสังกัด

ครืนนน—

พื้นดินเริ่มสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

ทหารม้าโครงกระดูก 400 ตนบนม้าศึกกระดูกพุ่งทะยานเข้าสู่ไอออนฟอร์ตดั่งเขื่อนแตก!

เสียงเกือกม้ากระทบถนนหินดังสนั่น ประกายไฟแห่งเพลิงวิญญาณกระเด็นไปทั่ว

เป้าหมายของกระแสน้ำนี้คือการบดขยี้สิ่งมีชีวิตทุกชีวิตในเมืองที่ริอ่านต่อต้าน

แฮมส์ยืนอยู่ท่ามกลางฝูงชน เขาจำหน่วยทหารม้านั้นได้ในพริบตา

เขาเห็นทหารม้าโครงกระดูกตัวเดิมที่เคยไล่ล่าเขา บีบให้เขาต้องทิ้งทุกอย่างและหนีมาอย่างอับอาย

มันยังคงเหมือนเดิม ควบม้าด้วยท่าทางที่น่าเกรงขาม

ขาของแฮมส์เริ่มสั่นอย่างควบคุมไม่ได้ ฟันของเขากระทบกันจนเกิดเสียงกริ๊กๆ

ความกลัวจู่โจมหัวใจของเขาเหมือนน้ำทะเลที่เย็นจัด

แต่เขาไม่ได้ถอย

"ข้าเคย... ทิ้งบ้านเกิดมาแล้วครั้งหนึ่ง..."

เขาพึมพำกับตัวเอง เสียงเบาจนมีแค่เขาที่ได้ยิน

"ครั้งนี้... ข้าจะไม่ถอยอีกเด็ดขาด!"

เขากู่ร้องคำรามและกำดาบยาวไว้แน่น

เขาก้าวเท้าออกไปทีละก้าว พุ่งเข้าใส่กระแสน้ำทหารม้าที่หยุดยั้งไม่ได้นั้น!

ทหารม้าโครงกระดูกที่แฮมส์เล็งไว้สังเกตเห็นสิ่งมีชีวิตตัวจ้อยที่วิ่งเข้าหามัน และมันก็คิดในใจว่า:

"ไอ้หมอนี่... มันบ่นพึมพำอะไรของมันนะ?"

มันควบม้าศึกเข้าใส่โดยไม่ชะลอความเร็ว

"ช่างเถอะ รับนี่ไป... จู่โจมสังเวย (Sacrificial Charge)!"

ฉึก!

หอกของทหารม้าโครงกระดูกแทงทะลุไหล่ซ้ายของแฮมส์อย่างง่ายดาย ยกร่างของเขาขึ้นลอยเหนือพื้น

ความเจ็บปวดแล่นผ่านร่าง แต่แฮมส์ไม่ยอมปล่อยมือ ร่างของเขาห้อยอยู่บนหอก ถูกลากไปตามความเร็วของม้าศึก

เขาใช้เรี่ยวแรงเฮือกสุดท้าย ชูดาบขึ้นและสับลงไปที่หัวของอัศวินโครงกระดูกที่อยู่ตรงหน้าอย่างสุดแรง!

เคร้ง!

ดาบยาวฟาดลงบนกะโหลก แรงปะทะมหาศาลทำให้หัวของอัศวินโครงกระดูกสะบัดไปด้านข้างอย่างรุนแรง

แฮมส์เห็นแล้ว! เขาทำสำเร็จ!

เขาดีใจอย่างถึงที่สุด ในวินาทีสุดท้ายของชีวิต เขาหัวเราะออกมาอย่างเบิกบานและบ้าคลั่ง

"ไอ้พวกอันเดดสารเลว! คราวนี้เจ้ารู้ซึ้งถึงพลังของอัศวินแฮมส์แล้วสินะ! ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!"

ในวินาทีถัดมา เขาก็ถูกเหวี่ยงออกด้วยแรงมหาศาล ร่างของเขาวาดเป็นเส้นโค้งบนอากาศก่อนจะตกกระแทกพื้นอย่างหนัก

ในเสี้ยววินาทีก่อนที่สติจะดับวูบลง ใบหน้าที่ยิ้มแย้มของ ลิเลีย ก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าดวงตาของเขา

อีกด้านหนึ่งของสมรภูมิ การต่อสู้ระหว่างแอนดรูว์และ "ความเย่อหยิ่ง" ก็กำลังจะได้ผู้ชนะ

ฉึก!

แสงสีขาววาบผ่าน แขนซ้ายของแอนดรูว์ถูกตัดขาดออกจากหัวไหล่ เลือดพุ่งกระฉูดออกมา

เขาเซถอยหลังไปสองสามก้าว ใช้ดาบยันพื้นไว้เพื่อไม่ให้ตัวเองล้มลง

เขาสัมผัสได้ว่าคู่ต่อสู้เล่นสนุกกับเขามาตลอด

สัตว์ประหลาดแขนเดียวตัวนี้มีโอกาสฆ่าเขาหลายครั้ง แต่มันกลับจงใจเลี่ยงจุดตายของเขา

มันกำลังหยามเกียรติเขา

แต่แอนดรูว์ไม่ได้โกรธ หัวใจของเขาเต็มไปด้วยความสงบ

การซื้อเวลา—นั่นคือภารกิจของพวกเขา

ศักดิ์ศรีเล็กน้อยจะสำคัญอะไร? อย่างน้อยถ้าเรื่องนี้ถูกเล่าต่อออกไป เขาอาจจะหลงเหลือชื่อเสียงในฐานะผู้ที่กล้าหาญและไม่ยอมก้มหัวให้ศัตรูก็ได้

เพลิงวิญญาณของความเย่อหยิ่งวูบไหว ดูเหมือนมันจะหมดสนุกแล้ว

"ละครจบหรือยัง?"

"นายท่านไม่มีความอดทนมากนักหรอกนะ"

"ลาก่อน... เจ้าแมลงตัวน้อย"

สิ้นคำพูด รังสีอำมหิตของความเย่อหยิ่งก็เปลี่ยนไปในทันที

ความเร็วและพละกำลังของมันพุ่งสูงขึ้นอีกระดับ!

แอนดรูว์รู้สึกเพียงภาพเบื้องหน้าพล่ามัว ก่อนจะมีความเจ็บปวดที่ไม่อาจต้านทานได้ปะทะเข้าที่หน้าอก ร่างของเขาถูกฟันจนกระเด็นไปข้างหลัง ล้มทับทหารที่อยู่เบื้องหลังไปหลายคน

เขาพยายามจะตะเกียกตะกายลุกขึ้น แต่สิ่งที่ต้อนรับเขาคือดาบกระดูกอันเย็นเยียบของความเย่อหยิ่ง

"ท่านลอร์ดถูกกำจัดแล้ว!"

"พวกเรา... พวกเราฆ่ามันไม่ได้เลย!"

"ช่วยด้วย! ขาข้าหัก! อ๊ากกก—!"

เมื่อแอนดรูว์พ่ายแพ้ ขวัญกำลังใจของฝั่งมนุษย์ก็พังทลายลงโดยสิ้นเชิง

พวกเขาค้นพบด้วยความหวาดกลัวว่า จำนวนศัตรูไม่ได้ลดลงเลยแม้แต่น้อย แต่มันกลับเพิ่มขึ้น!

เพื่อนทหารที่เพิ่งตายในสนามรบกำลังชักกระตุกและตะเกียกตะกายอยู่บนพื้น พยายามจะลุกขึ้นยืนใหม่เพื่อกลายเป็นหนึ่งในพวกสัตว์ประหลาดเหล่านั้น

พวกเขาจะไปสู้สงครามนี้ได้อย่างไร?

แอนดรูว์นอนอยู่บนพื้น มองดูภาพทั้งหมดพลางกระอักเลือดออกมาจำนวนมาก เขารู้ดีว่าเขากำลังจะตาย

แต่เขาจะตายไปเฉยๆ แบบนี้ไม่ได้

เขาใช้เรี่ยวแรงหยดสุดท้าย ปักดาบยาวลงในร่องพื้นหินเพื่อพยุงร่างกายที่สั่นเทา

เขาแผดเสียงตะโกนสุดท้ายไปยังเหล่าทหารที่เริ่มหนีตายกระจัดกระจาย

"ทหารทั้งหลาย!"

"บุก!!!"

เสียงคำรามนี้ดั่งเสียงฟ้าผ่าที่ระเบิดขึ้นในหูของทุกคน

พวกเขานึกถึงสิ่งที่ลอร์ดเคยพูดไว้บนกำแพงเมือง

พวกเขานึกถึงความหมายของการที่พวกเขายังยืนอยู่ที่นี่

ใช่... ยังไงพวกเขาก็ต้องตายอยู่ดี และยังไงก็หนีไม่พ้น

ทหารและชาวบ้านที่เหลืออยู่กลับมามีแววตาแห่งความมุ่งมั่นอันสิ้นหวังอีกครั้ง

พวกเขาทิ้งการป้องกันทั้งหมดและพุ่งเข้าใส่กองทัพอันเดดราวกับคนบ้า ใช้ฟัน ใช้หมัด และใช้ชีวิตเพื่อฉีกกระชากศัตรู

ความเย่อหยิ่งมองดูภาพนั้นและแค่นเสียงดูแคลนออกมาจากกะโหลก

มันชูดาบกระดูกขึ้น เตรียมที่จะมอบดาบสุดท้ายปลิดชีพแอนดรูว์

แววตาของแอนดรูว์ยังคงเด็ดเดี่ยว และมีรอยยิ้มจางๆ ที่ดูพึงพอใจปรากฏบนใบหน้า

เขามองดูประชาราษฎร์ของเขาที่กลับมามีจิตวิญญาณในการต่อสู้ เขาอ้าปากและใช้เรี่ยวแรงสุดท้ายในชีวิตกู่ร้องออกมาอีกครั้ง:

"บุก—!!!"

ฉึก

ดาบกระดูกฟาดลงมา ร่างของแอนดรูว์ถูกฟันแยกเป็นสองส่วนในแนวทะแยง

ร่างกายของเขาค่อยๆ ล้มลง

เพียงแค่วันเดียวเท่านั้น

อาณาเขตไอออนฟอร์ตที่รุ่งเรืองมาเพียง 20 ปี... ก็ล่มสลายลง

หลังจากร่องรอยการต่อต้านสุดท้ายถูกบดขยี้ กระแสน้ำสีขาวของกระดูกก็เข้าปกคลุมทุกซอกทุกมุมของเมือง

ภายในเมือง... ไม่หลงเหลือสิ่งมีชีวิตอยู่แม้แต่คนเดียว