บทที่ 10: การประทานนาม

บทที่ 10: การประทานนาม

เมื่อ จางหยวน ตื่นขึ้นจากการหลับใหล สิ่งแรกที่ปะทะสายตาของเขา คือกระท่อมไม้ที่โย้เย้แต่กลับตั้งตระหงันอยู่อย่างน่าปาฏิหาริย์ มันตั้งอยู่กลางหุบเขา ท่อนซุงหนาหนักถูกวางกองซ้อนกันอย่างลวกๆ ช่องว่างถูกอุดด้วยโคลนและหญ้า ส่วนหลังคามุงจากนั้นดูราวกับถูกหมาแทะมาไม่มีผิด สิ่งเดียวที่พอจะเรียกได้ว่ามี "การออกแบบ" ก็คงจะเป็นหลังคาทรงแหลม แต่มันกลับเอียงกระเท่เร่เสียจนดูเหมือนจะปลิวหายไปได้ทุกเมื่อ

เขเดินวนรอบกระท่อมสองรอบ ก่อนจะยกขาที่เหลือแต่กระดูกถีบเข้าที่ฐานผนัง ปัง! แข็งแรงกว่าที่คิดแฮะ ตามรอยแตกของผนัง มีใครบางคนตั้งใจเสียบดอกไม้ป่าที่เด็ดมาจากไหนก็ไม่รู้เอาไว้ ดอกไม้สีแดงและชมพูเหล่านี้ดูแปลกแยกอย่างสิ้นเชิงท่ามกลางเขตก่อสร้างของพวกอันเดด

“รสนิยมของใครมันจะแย่ขนาดนี้กันนะ?” จางหยวนพึมพำกับตัวเอง แต่เพลิงวิญญาณของเขากลับสื่อถึงความรู้สึกโล่งใจที่แสนยินดี ทันใดนั้น หมายเลข 2 ถึงหมายเลข 5 ก็เดินตรงเข้ามาด้วยย่างก้าวที่พร้อมเพรียง ด้วยสเกเลตันระดับ 2 ทั้งสี่ตนที่ยืนอยู่ตรงนั้น ออร่าของพวกมันต่างจากพวกเด็กใหม่ที่ยังคงตรากตรำทำงานอยู่ใกล้ๆ อย่างสิ้นเชิง ข้อความวิญญาณถูกส่งมา

“รายงานนายท่าน งานก่อสร้างเมื่อวานไม่มีอุบัติเหตุร้ายแรงใดๆ ครับ” “ทำดีมาก!” เขาเอ่ยชมอย่างไม่เสียดายปาก “ดูเหมือนความพยายามของข้าจะไม่เสียเปล่า” ดูเหมือนว่าการเลื่อนขั้นสเกเลตันสี่ตนที่มีสติปัญญาขึ้นมาหน่อยให้เป็นเจ้าหน้าที่ความปลอดภัยและหัวหน้าคนงาน จะเป็นหนึ่งในการตัดสินใจที่ฉลาดที่สุดตั้งแต่เขาเคลื่อนย้ายร่างมาเลยทีเดียว เขาโบกมือกะโหลก ชี้ไปที่กระท่อมไม้ที่อัปลักษณ์แต่น่าเอ็นดูนั่น พร้อมกับออกคำสั่งผ่านพันธะวิญญาณด้วยความทะเยอทะยานที่พุ่งพล่าน

“ยึดตามมาตรฐานนี้! สร้างมาให้ข้าสักร้อยหลังก่อน! อาณาจักรอันเดดของเราเริ่มวางรากฐานอย่างเป็นทางการตั้งแต่วันนี้!”

หลังจากมอบหมายงานเสร็จ จางหยวนก็ทำเครื่องหมายกำหนดเขตพระราชวังของตัวเอง ล้อกันเล่นหรือไง? เขาเป็นถึงนายท่าน วิลล่าหลังแรกนี้ต้องเป็นของเขา! เขาเลือกท่อนซุงที่หนาที่สุดด้วยตัวเอง เขาสั่งให้สเกเลตัน โซลเยอร์สองสามตนใช้ดาบกระดูกสลักร่องรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้าแนวยาวตรงกลางท่อนซุง ขนาดของมันพอดีเป๊ะ ไม่ขาดไม่เกิน เข้ากับสรีระกระดูกของเขาได้อย่างสมบูรณ์แบบ

“ยอดเยี่ยม!” จางหยวนลงไปนอนทดสอบข้างใน เนื้อไม้ที่เย็นเฉียบสัมผัสกับกระดูกที่เย็นเยียบ ความรู้สึกถึงการเป็นส่วนหนึ่งอย่างบอกไม่ถูกผุดขึ้นมาในใจ นี่แหละคือความโรแมนติกที่อันเดดควรจะมี! เขาพอใจกับ "โลงศพ" นี้มาก ส่วนห้องโถงนั้นยิ่งง่ายกว่า ตอไม้ขนาดใหญ่ข้างเตียงถูกวางตั้งตรง ตัดตามขวางตรงกลางให้เป็นรูปทรงของเก้าอี้ นี่คือบัลลังก์ของเขา ส่วนตอไม้เล็กๆ ที่วางอยู่รอบๆ จะทำหน้าที่เป็นที่นั่งสำหรับเหล่าเสนาบดี ถึงแม้ว่าตอนนี้จะยังไม่มีเสนาบดีสักคนก็เถอะ

เมื่อมองดูพระราชวังที่เขาสร้างขึ้นมากับมือ ซึ่งนิยามความเรียบง่ายได้แบบน่าตกตะลึง จางหยวนรู้สึกถึงความพึงพอใจอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน ในขณะที่เขากำลังจะนั่งบนบัลลังก์เพื่อขบคิดเรื่องการพัฒนาอาณาจักรอันเดดในอนาคต เสียงฝีเท้ากระทบกันดังกึกก้องก็ดังแว่วมาจากส่วนลึกของป่า

สเกเลตันทุกตนที่เขตก่อสร้างหยุดการเคลื่อนไหว กระแสน้ำสีขาวโพลนของกระดูกที่เย็นยะเยือก ก้าวข้ามแสงโพล้เพล้ ทะลวงผ่านเงามืดของป่ามาปรากฏตัวที่ทางเข้าหุบเขา ผู้นำทัพคือสเกเลตัน สวอดแมนระดับ 1 หมายเลข 1 และสเกเลตัน คาวาลรี่ (อัศวินม้า) ระดับ 2 หมายเลข 6 ที่ขี่ม้าศึกกระดูก เบื้องหลังของพวกมันไม่ใช่สเกเลตัน โซลเยอร์ 80 ตนที่ออกเดินทางไปในตอนแรก แต่เป็นจำนวนถึง 150 ตน!

สเกเลตัน โซลเยอร์ระดับ 1 จำนวน 150 ตน แต่ละตนถือดาบและโล่กระดูกมาตรฐาน ฝีเท้าของพวกมันมั่นคงและทรงพลัง เพลิงวิญญาณในเบ้าตานั้นนิ่งและสว่างจ้า พวกมันดูต่างจากทีมก่อสร้างเนื้อตัวมอมแมมของจางหยวนอย่างลิบลับ เมื่อพวกมันเข้ามาใกล้ พันธะวิญญาณใหม่ 70 สายที่ภักดีอย่างยิ่งยวดก็พุ่งเข้าสู่จิตสำนึกของจางหยวนทันที

ในวินาทีนี้ ด้วยการยกระดับฐานันดรของตัวเขาเองและการขยายตัวของกองทัพ อำนาจใหม่ก็ได้ตื่นขึ้นอย่างเงียบเชียบในส่วนลึกของวิญญาณ “การประทานนาม!”

เขาสามารถใช้ต้นกำเนิดวิญญาณของตัวเองเพื่อมอบ "นามที่แท้จริง" ให้แก่ลูกน้องที่เป็นแกนหลัก ช่วยให้พวกมันก้าวข้ามขีดจำกัด เข้าสู่การวิวัฒนาการในระดับที่สูงขึ้น! และตอนนี้ เขามีโควตาเพียง 6 ที่นั่งเท่านั้น!

เขาเรียกสเกเลตันทั้งหมด รวมถึง 50 ตนที่กำลังก่อสร้างอยู่มาที่ใจกลางลานกว้าง สเกเลตัน 200 ตนยืนเรียงรายกันอย่างหนาแน่นและเงียบสงัด จางหยวนกระแอมไอที่ไม่มีอยู่จริง และส่งเจตจำนงอันยิ่งใหญ่ผ่านพันธะวิญญาณไปยังทุกหน่วยรบ

“วันนี้คือวันที่อาณาจักรอันเดดของเราก่อตั้งขึ้น! และยังเป็นเวลาที่จะปูนบำเหน็จรางวัล!” เขาสวมบทบาทเดินไปหาเกลือสเกเลตัน 6 ตนแรกที่ติดตามเขามาตั้งแต่ต้น พวกมันคือแกนหลัก เป็นส่วนขยายอำนาจของเขา

“นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป พวกเจ้าจะไม่ใช่ผู้ไร้นามอีกต่อไป ข้า ในนามของนายท่าน ขอประทานนามที่แท้จริงและเกียรติยศแก่พวกเจ้า!”

นิ้วกระดูกของเขาชี้ไปที่หมายเลข 1 “เจ้า คือคมดาบของข้า ผู้ไม่เคยหยุดยั้งในการพิชิต จงเป็นตัวแทนแห่ง 'ความหยิ่งผยอง' (Pride)! นับแต่นี้ไป นามของเจ้าคือ... สคัล อาร์โรแกนซ์ (Skul Arrogance)!”

สิ้นเสียงของเขา พลังวิญญาณมหาศาลก็ระเบิดออกมาจากร่างของจางหยวน ไหลผ่านปลายนิ้วเข้าสู่เพลิงวิญญาณของหมายเลข 1! วึ่ง—! ร่างกายของหมายเลข 1 สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง หนามกระดูกแหลมคมนับไม่ถ้วนพุ่งพรวดออกมาจากดาบของมัน ดาบยาวขึ้นกว่าเดิมครึ่งเมตร เปลี่ยนรูปเป็นดาบยักษ์ฟันกระดูกที่ดูอำมหิต! โครงกระดูกของมันสูงใหญ่ขึ้น มีเดือยกระดูกแหลมคมงอกออกมาตามข้อต่อ และออร่าบ้าเลือดก็พุ่งทะยานสู่ท้องฟ้า! 【สเกเลตัน เบอร์เซิร์กเกอร์ ระดับ 3 (Third-Order Skeleton Berserker)】!

จางหยวนรู้สึกวิงเวียนเล็กน้อย พลังงานที่ใช้ในการประทานนามนั้นมหาศาลเกินกว่าที่เขาจินตนาการไว้ แต่ความคลั่งไคล้ในดวงตาของเขากลับยิ่งแรงกล้าขึ้น เขาหันไปหาหมายเลข 2 “เจ้า คือเนตรเหยี่ยวของข้า ผู้หยั่งรู้ในระยะพันลี้ จงเป็นตัวแทนแห่ง 'ความอิจฉาริษยา' (Jealousy)! นับแต่นี้ไป นามของเจ้าคือ... สเกเลตัน เจลลัสซี่ (Skeleton Jealousy)!”

พลังงานพุ่งพรวดอีกครั้ง! ธนูกระดูกบนหลังของหมายเลข 2 เปลี่ยนรูปทันที สายธนูดูเพรียวบางลง ท่ามกลางลูกศรกระดูกในซอง ลูกศรสามดอกมีหัวลูกศรที่ควบแน่นด้วยแสงสีฟ้าจางๆ ที่เย็นยะเยือก 【นักธนูพิษ ระดับ 3 (Third-Order Poison Archer)】!

“หมายเลข 3! เจ้า คือโล่อันแข็งแกร่งของข้า ผู้กลืนกินทุกสรรพสิ่ง จงเป็นตัวแทนแห่ง 'ความตะกละ' (Gluttony)! นับแต่นี้ไป นามของเจ้าคือ... สเกเลตัน กลัตโตนี่ (Skeleton Gluttony)!” โฮก! โครงกระดูกของหมายเลข 3 ส่งเสียงลั่น กระดูกหน้าอกและซี่โครงขยายตัวออกด้านข้าง โล่กระดูกที่แขนซ้ายขยายขนาดขึ้นอย่างรวดเร็ว พร้อมแผ่นกระดูกหนาเตอะที่งอกออกมาบนพื้นผิว ร่างกายของมันใหญ่โตขึ้น กลายเป็นกำแพงกระดูกเคลื่อนที่! 【สเกเลตันโล่ยักษ์ ระดับ 3 (Third-Order Giant Shield Skeleton)】!

“หมายเลข 4! เจ้า ผู้เฉลียวฉลาดและมีไหวพริบไม่ซ้ำใคร จงถือครองพลังแห่งศาสตร์ลี้ลับ และเป็นตัวแทนแห่ง 'ความราคะ' (Lust)! นับแต่นี้ไป นามของเจ้าคือ... สเกเลตัน ลัสต์ (Skeleton Lust)!” พลังงานมหาศาลหลั่งไหลเข้าไป เพลิงวิญญาณของหมายเลข 4 หดตัวลงอย่างรวดเร็ว กลายเป็นจุดสีม่วงเข้ม คทาที่ทำจากไม้หนามสีดำบิดเบี้ยวปรากฏขึ้นในมือของมัน! 【สเกเลตัน เมจ ระดับ 3 (Third-Order Skeleton Mage)】!

จางหยวนสะกดกลั้นความเหนื่อยล้าในวิญญาณและดำเนินการประทานนามต่อไป “หมายเลข 5! เจ้า ผู้เชี่ยวชาญการคำนวณและเก่งกาจในการประสานงาน จงดูแลด้านโลจิสติกส์ของอาณาจักร และเป็นตัวแทนแห่ง 'ความโลภ' (Greed)! นับแต่นี้ไป นามของเจ้าคือ... สเกเลตัน กรีด (Skeleton Greed)!” เนื้อหนังเริ่มปกคลุมไปทั่วร่างของมันอย่างรวดเร็ว ตามมาด้วยเส้นเอ็นและกล้ามเนื้อสีแดงเข้ม พวกมันงอกออกมาจากกระดูกด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า! 【กูล ระดับ 3 (Third-Order Ghoul)】! มันได้รับร่างกายที่มีเนื้อหนังอันทรงพลังและความสามารถในการสั่งการหน่วยรบระดับต่ำ!

สุดท้าย เขาจ้องมองไปยังอัศวินผู้สง่างาม “หมายเลข 6! เจ้า คือกีบเท้าเหล็กของข้า ผู้บุกตะลุยในสนามรบ จงเป็นตัวแทนแห่ง 'ความโกรธเกรี้ยว' (Wrath)! นับแต่นี้ไป นามของเจ้าคือ... สเกเลตัน แรธ (Skeleton Wrath)!” เจตจำนงที่รุนแรงพุ่งเข้าไป! หมายเลข 6 และม้าศึกกระดูกใต้ร่างของมันคำรามเงียบขึ้นสู่ท้องฟ้าพร้อมกัน! พลังงานสีชาดหลอมรวมทั้งคู่เข้าด้วยกัน กระดูกของม้าศึกหนาขึ้นและกลายเป็นสีดำ ส่วนบนร่างกายของหมายเลข 6 ชุดเกราะหนักกระดูกสีดำปรากฏขึ้น และดาบกระดูกในมือเปลี่ยนรูปเป็นหอกยาว (Lance)! 【สเกเลตัน ไนท์ ระดับ 3 (Third-Order Skeleton Knight)】!

จางหยวนโซเซไปก้าวหนึ่ง พิงบัลลังก์ที่อยู่ข้างหลังเขาเอาไว้ การสูญเสียต้นกำเนิดวิญญาณอย่างหนักทำให้เขารู้สึกอ่อนแรงราวกับถูกสูบวิญญาณไปจนหมด แต่เมื่อมองดูขุนพลทั้ง 6 ตนที่เกิดใหม่ตรงหน้า เขาตัดสินใจแล้วว่า... มันคุ้มค่าที่สุด