บทที่ 9: เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย

บทที่ 9: เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย

ยามพลบค่ำ ความวุ่นวายภายใน ป่ากระดูกโรย ถูกแทนที่ด้วยเสียงกระทบของกระดูกที่เป็นจังหวะ จางหยวนที่กำลังหัวหมุนกับการกำกับกลุ่มโครงกระดูกในไซต์ก่อสร้าง เงยหน้ากะโหลกของเขาขึ้น

ลึกเข้าไปในป่า ขบวนรบกระดูกขาวอันน่าเกรงขามกำลังเดินทางกลับมาผ่านแสงสลัวของยามสนธยา นำโดย นักดาบโครงกระดูกระดับสอง หมายเลขหนึ่ง และ อัศวินโครงกระดูกระดับสอง หมายเลขหก ที่ควบขี่อยู่บน ม้าศึกโครงกระดูก

ด้านหลังพวกมันไม่ใช่ทหารโครงกระดูก 50 ตนเหมือนตอนที่ออกเดินทางไป แต่มีจำนวนรวมทั้งหมดถึง 80 ตน! ทุกตนวิวัฒนาการเป็นระดับหนึ่งเรียบร้อยแล้ว พวกมันถือดาบกระดูกและโล่ เดินด้วยฝีเท้าที่มั่นคง ซึ่งตัดกับ "คนงานก่อสร้าง" ที่แสนวุ่นวายของจางหยวนอย่างสิ้นเชิง

ทหารใหม่ทั้ง 30 ตนนั้นผ่านการฝึกฝนภายใต้การคุมงานของหมายเลขหนึ่งระหว่างทางกลับมาแล้ว พวกมันเสร็จสิ้นการเปลี่ยนผ่านจาก "เบี้ยใบ้รายทาง" กลายเป็น "ทหาร" ผ่านการดวลกันเองภายในหน่วย และเมื่อพวกมันเข้ามาใกล้ พันธะวิญญาณใหม่ 30 สายที่ซื่อสัตย์อย่างที่สุดก็พุ่งเข้าสู่จิตสำนึกของจางหยวน

ไฟวิญญาณของจางหยวนวูบไหวเล็กน้อย เขาไม่ได้เป็นคนปลุกชีพทหารใหม่เหล่านี้ด้วยตัวเอง แต่บารมีอันเด็ดขาดของเขาถูกประทับลงในไฟวิญญาณของพวกมันทุกตน เขาจมดิ่งจิตสำนึกเข้าสู่พันธะกับหมายเลขหนึ่ง และความเข้าใจสายหนึ่งก็หลั่งไหลเข้าสู่ดวงวิญญาณทันที

วินาทีที่เขาเลื่อนระดับเป็นระดับหนึ่ง เขาได้ปลุกพลังใหม่ขึ้นมา นั่นคือเขาสามารถมอบความสามารถ 【ปลุกชีพซากศพ】 ให้กับลูกน้องที่เขาไว้วางใจที่สุดได้ ข้อจำกัดเพียงอย่างเดียวคือตอนนี้มีโควตาแค่ที่เดียวเท่านั้น

เขาจึงมอบมันให้กับอันเดดตัวแรกอย่างหมายเลขหนึ่ง และเพื่อป้องกันอุบัติเหตุ เขาจึงส่งหมายเลขหกซึ่งเป็นโครงกระดูกขี่ม้าเพียงตัวเดียวตามไปด้วยเพื่อขยายกองทัพ ตอนนี้อันเดดที่ถูกปลุกชีพโดยตัวแทนของเขาจะยังคงสร้างพันธะวิญญาณโดยตรงกับจางหยวน และกลายเป็นข้ารับใช้ที่ภักดีที่สุดของเขา

ลูกน้องของลูกน้องข้า ก็ยังคงเป็นลูกน้องข้าอยู่ดี!

"ดี! ยอดเยี่ยมมาก!" จางหยวนโบกมือกระดูกอย่างตื่นเต้น นั่นหมายความว่าอย่างไร? นั่นหมายความว่าเขาสามารถแบ่งร่างทำงานหลายอย่างพร้อมกันได้อย่างมั่นใจ—มือหนึ่งสร้างอาณาจักร... ในขณะที่ปล่อยให้ กองกำลังต่างแดน ที่นำโดยหมายเลขหนึ่งและหมายเลขหกขยายกองทัพแบบสโนว์บอลอยู่ข้างนอก

"อนาคตช่างสดใส สดใสจริงๆ!" อารมณ์ของจางหยวนดีขึ้นทันที แม้จะมองดูหน่วยก่อสร้างที่ดูไม่ได้เรื่องตรงหน้า เขาก็ยังรู้สึกว่าพวกมันดูเจริญหูเจริญตาขึ้นมาก เขาแสร้งกระแอมและออกคำสั่งที่ชัดเจนขึ้นผ่านพันธะวิญญาณ

"เอาล่ะ กองกำลังต่างแดนกลับมาแล้ว พวกเราจะยอมน้อยหน้าไม่ได้!" "กลุ่มฐานราก! ฟังคำสั่งข้า!" "ก่อนอื่น เคลียร์รากไม้และเศษหินออกจากพื้นให้หมด! พื้นต้องเรียบ! เข้าใจไหม? เรียบ!" "จากนั้น ที่มุมทั้งสี่ที่ข้าวงไว้และตามแนวเส้นเหล่านี้ ให้เอาหินมาวางซ้อนกัน!" "ซ้อนให้สูงขึ้นไป! แล้วเอาโคลนมายัดตามร่องแล้วตบให้แน่น! ตบให้แรงๆ!"

เขาชี้ไปที่แผ่นหินขนาดมหึมาที่หมายเลขสองและตัวอื่นๆ เพิ่งช่วยกันลากมา "ใช้เจ้านี่แหละ! ทุบมันลงไป! ทำฐานรากให้แน่น! ใครอู้งาน ข้าจะฝังมันลงไปเป็นฐานรากซะเอง!"

เมื่อมีเครื่องมือและวิธีการที่ชัดเจน ประสิทธิภาพของกลุ่มฐานรากก็ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ทหารโครงกระดูกนับสิบตนส่งเสียงฮึดฮัด (ในใจ) ขณะยกแผ่นหินขึ้นแล้วทุบลงบนพื้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ตึง! ตึง! ภาพที่เห็นเริ่มดูเหมือนการก่อสร้างจริงๆ ขึ้นมาบ้างแล้ว

จางหยวนพยักหน้าอย่างพอใจ แล้วหันไปหาพวกโครงกระดูกที่รับผิดชอบการขึ้นโครงสร้าง "กลุ่มก่อสร้าง! มองมาทางนี้!" เขาชี้ไปที่ท่อนซุงที่หนาที่สุดหลายท่อน

"สี่ท่อนนี้คือเสาหลักของบ้านเรา!" "เหลาปลายด้านล่างให้แหลมแล้วปักลงไปในช่องระหว่างหินฐานราก! ต้องตั้งให้ตรง! พวกเจ้าต้องตั้งมันให้ตรงเป๊ะ!"

พวกโครงกระดูกเริ่มใช้ดาบกระดูกแทนขวาน ถากไม้อย่างขะมักเขม้น โครงกระดูกตนหนึ่งคงเห็นว่ายืนถากไม่ถนัด เลยนั่งคร่อมท่อนซุงแล้วจามดาบลงไปที่จุดระหว่างขาของมันอย่างเมามัน... เขาเริ่มสงสัยอย่างจริงจังแล้วว่าในหัวของโครงกระดูกพวกนี้บรรจุสำลีไว้แทนที่จะเป็นไฟวิญญาณ

หลังจากตั้งเสาสี่ต้นให้ตรงแบบเบี้ยวๆ ได้สำเร็จ จางหยวนก็เริ่มสอนวิธีวางคาน "เจาะร่องที่หัวเสา! ใช่ แค่เป็นรูน่ะ!" "จากนั้นเอาคานวางทับลงไปให้ลงล็อก! เห็นไหม? มันลงล็อกแล้ว!" "แล้วเอาเถาวัลย์มามัด! มัดสุดแรงเกิดเลย! มัดให้แน่น!"

โครงกระดูกตนหนึ่งดูเหมือนจะเข้าถึงแก่นแก้วของคำสั่ง "เจาะรู" มันชูดาบกระดูกขึ้นแล้วทุบลงไปที่หัวเสารับน้ำหนักอย่างแรง

เปรี้ยง! หัวเสาแตกละเอียดทะลุลงไป... โครงกระดูกตนนั้นดูภูมิใจในตัวเองมาก มันโบกดาบกระดูกให้จางหยวนราวกับจะขอรางวัล จางหยวนรู้สึกเหมือนฝากะโหลกของเขาจะระเบิดเพราะเจ้าพวกตัวตลกนี่ เขาซูดลมหายใจเข้าลึกๆ (ทั้งที่จริงๆ สูดไม่ได้) ข่มอารมณ์ที่จะไม่แยกชิ้นส่วนมันไปทำฟืน แล้วก้าวเข้าไปสาธิตด้วยตัวเอง สอนพวกมันทีละขั้นตอนว่าการทำ "รอยบากและเดือย" (Mortise and Tenon) มันทำอย่างไร

ในที่สุดโครงสร้างก็ถูกตั้งขึ้นจนได้ แม้จะดูโอนเอนไปหน่อย ต่อไปคือผนัง "เห็นไหม? แค่วางซ้อนกันทีละท่อนแบบนี้!" "ใช้การวางแบบสลับกัน! ปลายด้านนี้ทับด้านนั้น แล้วชั้นต่อไปก็สลับด้านกัน!!"

พวกโครงกระดูกทำตามคำสั่งอย่างเคร่งครัด แต่ไม่นานปัญหาใหม่ก็เกิด โครงกระดูกตนหนึ่งพบว่าไม้ในมือสั้นไปนิดทำให้วางไม่พอดี มันเอียงคอคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะถอดโล่จากแขนซ้ายออกมาหนุนใต้ท่อนไม้... อืม เรียบแล้ว มันปรบมืออย่างพอใจ

โครงกระดูกอีกตนเห็นเข้าเลยทำตามบ้าง แต่พอเห็นฝั่งตัวเองสูงเกินไป มันเลยดึงท่อนซุงที่เพื่อนเพิ่งวางซ้อนไว้ข้างล่างออก...

โครม— ผนังที่เพิ่งสูงได้แค่ครึ่งเมตรพังครืนลงมา จางหยวนเอามือกุมหน้า ไม่อยากจะพูดอะไรอีกแล้ว

ในขณะเดียวกัน ทางด้านกลุ่มทำหลังคา... ตามแผนของจางหยวน หลังคาต้องปูด้วยเปลือกไม้ก่อน ตามด้วยหญ้าคา และปิดท้ายด้วยโคลนเพื่อกันน้ำ โครงกระดูกตนหนึ่งปีนขึ้นไปบนคานเพื่อปูเปลือกไม้ชั้นแรก ยังไม่ทันจะวางเสร็จ โครงกระดูกอีกตนก็ปีนตามขึ้นมาพร้อมหอบหญ้าคามาปึกใหญ่แล้วโยนโครมลงบนหัวเพื่อนพอดี

เจ้าโครงกระดูกที่หน้าเต็มไปด้วยหญ้าคาเริ่มฉุน มันคว้าเปลือกไม้มาแผ่นหนึ่งแล้วขว้างกลับไป โครงกระดูกสองตนที่เกาะอยู่บนคานสูง 4-5 เมตร เลยสนุกกับการเล่นปาหญ้าปาเปลือกไม้ใส่กันซะงั้น

"ไอ้พวกบ้า! พวกเจ้าสองตัว! ลงมาเดี๋ยวนี้!" ท่ามกลางเสียงคำรามของจางหยวน โครงกระดูกที่กำลังปาเปลือกไม้เกิดลื่นเท้า

ตุ้บ! มันร่วงจากคานลงมาแตกกระจายเป็นชิ้นส่วนกองอยู่บนพื้น หลังจากมันลุกขึ้นมาประกอบร่างใหม่ได้ จางหยวนก็ชี้ไปที่เสากระดูกในหลุมฐานรากที่มีแค่หัวโผล่ออกมา

"เห็นนั่นไหม? อยากจะลงไปอยู่เป็นเพื่อนมันไหม?" เจ้าโครงกระดูกที่เพิ่งลุกขึ้นมาส่ายหัวอย่างบ้าคลั่ง "งั้นก็ไปทำงานดีๆ!"

พูดจบ จางหยวนก็สั่งให้หมายเลขหนึ่งและหมายเลขหกพาทหาร 80 ตนออกไปขยายกองทัพต่อ และสั่งให้พวกมันกลับมารายงานผลทุกๆ สองคืน

"ก้า!" ไฟวิญญาณของหมายเลขหนึ่งและหมายเลขหกวูบไหวพร้อมกัน ก่อนจะเคลื่อนทัพออกไปตามคำสั่ง กองทัพโครงกระดูก 82 ตนหายลับเข้าไปในป่าลึกอย่างรวดเร็ว

เมื่อจัดการกองกำลังต่างแดนเรียบร้อย จางหยวนก็เรียกหมายเลขสองถึงหมายเลขห้ามาหา "พวกเจ้า เลิกลากของได้แล้ว" โครงกระดูกทั้งสี่หยุดมือแล้วมองเขาพร้อมกัน

"พวกเจ้าเรียนรู้จากข้ามามากพอแล้ว และหัวไวกว่าพวกทหารใหม่พวกนั้น" "ต่อจากนี้ไป พวกเจ้าคือ เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย (Security Officers)!" "หมายเลขสองและสามรับผิดชอบงานฐานรากและก่อสร้าง หมายเลขสี่และห้าดูเรื่องการตัดไม้และขนส่ง!"

จางหยวนชี้ไปที่กลุ่มทหารโครงกระดูกที่ยังคงยืนบื้ออยู่ "หน้าที่ของพวกเจ้าคือ ทำตามที่ข้าเพิ่งทำไปเมื่อกี้เป๊ะๆ!" "ใครที่ทำงานไม่ได้มาตรฐานหรือคิดจะเล่นแผลงๆ ส่งมันลงดินไปเป็นเสากระดูกให้หมด!"

ไฟวิญญาณในเบ้าตาของหมายเลขสองถึงห้าวูบไหวขณะมองหน้ากัน พวกมันดูเหมือนกำลังประมวลผลคำสั่งใหม่ที่ซับซ้อนกว่าการแบกอิฐมาก ถึงแม้พวกมันจะไม่อยากรับงานที่ยุ่งยากนี้ แต่เจตจำนงของ "ผู้ปกครอง" นั้นมิอาจละเมิดได้

"ก้า!" โครงกระดูกทั้งสี่ตอบรับพร้อมกันและแยกย้ายไปดูแลส่วนของตน

เมื่อทำทั้งหมดนี้แล้ว จางหยวนรู้สึกราวกับว่าวิญญาณของเขาถูกสูบจนเกลี้ยง เขาหาโขดหินที่ค่อนข้างสะอาดแล้วทิ้งร่างกระดูกลงไปพิง เขาตัดสินใจจะนอนหลับและเข้าสู่ช่วงเวลาเพ้อฝันเพื่อพักผ่อนจริงๆ แม้ว่าพวกอันเดดจะไม่จำเป็นต้องนอน แต่เขาพบว่าในเมื่อเขามีอายุขัยที่ยืนยาวไม่สิ้นสุด... การปล่อยวางความคิดให้ว่างเปล่าแบบนี้ได้กลายเป็นหนึ่งในงานอดิเรกไม่กี่อย่างของเขาไปเสียแล้ว